Capítulo 07
Tras la puesta de sol, el pueblo se quedó en silencio. El humo salía de las cocinas de la gente. Sin saber de qué pozo de barro había regresado, la descuidada cabeza de He Sanya estaba cubierta de maleza. Caminaba como un gato, tranquila y silenciosa.
He Songbai se dio cuenta de este movimiento y la cogió con una mano. La miró de un lado a otro durante un rato. Su cara era un poco mala. » ¿Peleaste con alguien?»
He Sanya forcejeó, saltó al suelo y corrió detrás de su hermana mayor.
He Songye le arrancó la hierba del pelo y le acarició la cabeza con ternura. No fue hasta que bañó a la niña cuando descubrió que tenía un gran moretón en la pierna, algo de sangre y que la parte posterior de las orejas estaba cortada. Gritó y recogió rápidamente un manojo de hierba maloliente. Se la metió en la boca para masticarla y luego se la aplicó a la herida de He Songzhi.
Consoló a su hermana pequeña durante algún tiempo, y luego se acordó de Zhao Lanxiang, que acababa de mudarse.
«Ve a llamarla, comer».
He Songye señaló la habitación de Zhao Lanxiang y señaló a su hermano.
La cara de He Songbai era negra y llamó a la puerta de Zhao Lanxiang. Al no haber movimiento, dio una patada a la puerta y dijo descortésmente: «¿Hay gente dentro? ¿Dónde estás?»
Los ojos de He Sanya se abrieron de par en par y estaba tan asustada por su hermano que no se atrevió a hablar.
He Songye sonrió y limpió la cara de la niña con una toalla.
«No te pelees, se enfadará. ¿Te duele?»
He Sanya sonrió con dolor, pero cuando vio un bollo blanco y regordete en un cuenco sobre la mesa, sus ojos se llenaron de una increíble sorpresa y alegría. Señaló el bollo blanco, y la hermana He asintió con una sonrisa.
***
Zhao Lanxiang llegó después de ducharse y vio a He Songbai de pie, impaciente, frente a su habitación. La puerta fue pateada por él, haciendo un sonido de crujido.
He Songbai había perdido los estribos y se encontraba en una situación embarazosa. Estaba de pie, tan erguido, frente a la puerta de la habitación de la chica, mirándola frívola y despreocupadamente.
Zhao Lanxiang se revolvió el pelo mojado entre los dedos, lo miró con ojos extremadamente fríos y luego volvió a su habitación para coger una toalla para secarse el cabello.
He Songbai llamó con fuerza a su puerta. «Mi hermana ha visto que no has preparado nada para esta noche, así que puedes comer con nosotros. Mañana conseguirás algo y compensarás lo de hoy, ¡no cubrimos las comidas!».
La voz clara y aguda de la mujer provino inmediatamente del interior de la casa: «De acuerdo». He Songbai también dijo: «Sal inmediatamente».
Gritando así, si él era su viejo de veinte años más tarde, ella tenía que enseñarle una lección. Sin embargo, por ahora, Zhao Lanxiang detuvo sus movimientos y empujó la puerta.
He Songbai entró con una palangana de cerámica que contenía un manojo de hierba que ella no reconoció.
Miró la habitación de la chica de la ciudad abiertamente y sin darse cuenta de las consecuencias de irrumpir en el territorio privado de una chica. Sus ojos miraron la ropa esparcida en su cama. Había muchos objetos pequeños que habían aparecido en la habitación después de sólo media hora. Baratijas, dos cortinas de color azul cielo en la ventana, la vieja mesa había sido envuelta en papel floral limpio, y un jarrón de porcelana cian lleno de varias flores silvestres.
Toda la habitación se había revitalizado, revelando la frescura y la ternura de una mujer.
He Songbai cerró con fuerza las ventanas de la casa y dijo con ligereza: «Recoge tu ropa y tus objetos de valor y ven a cenar».
Zhao Lanxiang se limitó a recoger la ropa de la cama, pero no salió inmediatamente. Se apoyó en la puerta para observarlo.
He Songbai resopló: «¿Por qué no vas a cenar? ¿Temes que robe tus cosas?».
Entre palabra y palabra, encendió una cerilla y prendió fuego a la hierba de la olla. De repente, un humo blanco se extendió por la habitación. Saltó por la puerta con sus dos largas piernas y empujó estúpidamente a la mujer que estaba de pie en la puerta, y cerró la puerta con un fuerte golpe.
El corazón de Zhao Lanxiang se sintió repentinamente dulce, estaba ahumando su habitación con ajenjo.
Aunque era feroz, era bastante cuidadoso. El ajenjo puede utilizarse para repeler bichos y deshumidificar el lugar. Una habitación que no había sido habitada durante mucho tiempo era propensa a la humedad y a los insectos. Si dormía allí esta noche, se la comerían al día siguiente.
Cuando estaba con él, era el quien perseguía a Zhao Lanxiang. Le regalaba flores todos los días, las podaba y las arreglaba, preparaba té y se burlaba de los gatos cuando no tenían nada que hacer. Su viejo la persiguió con paciencia y confianza durante tres años. Y ahora… giró la cabeza para mirarlo.
He Songbai a esta edad estaba lejos de ser una persona culta. Tenía una actitud tan feroz, fría y dura, que ya era algo bueno si no ahuyentaba a la chica.
He Songbai también dijo: «Somos gente del campo, pobres, no hay nada para entretenerte».
Zhao Lanxiang murmuró vagamente, intentando que su voz pareciera normal: «Lo sé».
He Songbai se alejó con indiferencia, dejando a la mujer muy atrás, y regresó a la casa principal.
La cena de la familia He fue muy sencilla.
Era ligeramente mejor que la comida de la cafetería de los jóvenes educados. De todos modos, al menos podía ver los granos de arroz. Pero Zhao Lanxiang echó un vistazo a los boniatos en los cuencos de la hermana He y la hermanita He, y se retractó de sus pensamientos.
Puso el arroz de su cuenco en el de ellas y se tocó la barriga con una sonrisa. «Los bollos que comí por la tarde no se han digerido y se mantienen muy bien. Coman ustedes».
Zhao Lanxiang miró a He Songbai, su cuenco casi no tenía arroz, «¿cómo podía un hombre grande comer todas esas cosas sin aceite ni salsa durante todo el día?»
Sólo quería darle su parte de arroz para comer, pero He Songbai se tragó rápidamente los boniatos de su gran cuenco en dos tragos, como si la comida fuera muy fragante y tuviera el satisfactorio sabor de la montaña y el mar. Después de comer, se dirigió a la habitación trasera donde se encontraba su abuela.
Sanya mordió los bollos al vapor poco a poco y bebió la rica sopa. Cuando succionó el jugo del bollo con la boca, sus ojos brillaron de felicidad. Nunca había comido una comida tan deliciosa. Ni siquiera la carne que comía durante el Año Nuevo chino era tan deliciosa. Era tan deliciosa que le daban ganas de llorar.
He Sanya se detuvo de repente después de comer la mitad, tragando su saliva, y le dio el resto del bollo a su hermana mayor.
***
Cuando los jóvenes educados se pusieron a trabajar al día siguiente, Zhou Jiazhen apartó a Zhao Lanxiang y le preguntó con incredulidad: «¿Has vivido con la familia del segundo He?».
Ella no ocultó el asombro y el desprecio mezclados en su tono.
«Ayer estuve ocupada con la mudanza y no tuve tiempo de preguntártelo claramente. Estás en un gran problema, ¡muévete rápido!»
Zhao Lanxiang se sorprendió por el tono de disgusto de Zhou Jiazhen. «¿Por qué había mencionado de repente a su viejo?»
Sonrió y preguntó: «¿Qué pasa, es ese lugar una guarida de lobos y un nido de tigres, que no puedo vivir allí?»
Zhou Jiazhen miró a Zhao Lanxiang, que seguía riendo, y dijo enfadada: «No es sólo una guarida de lobos y un nido de tigres. Esa persona no es más que un pícaro, ¡un pícaro! No sabe…»
Se enfadó cada vez más y su cara se puso roja. Era difícil saber lo que iba a decir. Zhou Jiazhen empujó a Zhao Lanxiang hacia el maizal.
«El año pasado, él y Pan Yu metieron la pata. Mantuvieron una relación entre hombres y mujeres y fueron enviados a la reforma laboral durante un tiempo. Acaban de ser liberados. ¿Cómo? ¿Cómo? Chica, qué dices… oye…»
Con vergüenza y rabia en su rostro, bajó la voz y dijo en secreto: «Alguien vio que lo habían hecho en un campo de maíz, y Pan Yu había sido forzada».
El corazón de Zhao Lanxiang se conmocionó, nunca había escuchado a su viejo mencionarlo.
Sacudió la cabeza. «No debe ser tan grave como crees. Si eso hubiera ocurrido, le habrían disparado».
«Puede haber un malentendido aquí». Dijo Zhao Lanxiang.
En esta época, la relación entre hombres y mujeres sigue siendo muy estricta. Zhao Lanxiang había oído hablar de un ejemplo en el que un hombre irrumpió en un baño femenino y fue condenado a muerte. A ninguna pareja se le permitía tener un comportamiento íntimo en público. Ni siquiera mencionar un suceso importante que pudiera destruir la inocencia de otra persona.
Zhou Jiazhen apretó los dientes y murmuró: «Quién sabe. Pero, en resumen, deberías irte rápidamente. Me sentiría incómoda si me quedara en ese tipo de lugar incluso un día más».
«Llevo muchos años en este pueblo y he reconocido a toda la gente de la brigada. El segundo hijo de la familia He no es una buena persona. Aunque sea una equivocación, no es una buena persona. Si no, ¿por qué estaría enredado en una relación poco clara con Pan Yu hasta ahora?»
«Me atrevo a decir que su familia es demasiado pobre, por lo que la familia Pan lo desprecia, y no tiene dinero para declararse».
Zhao Lanxiang dijo vagamente: «Lo sé, gracias».
Su estado de ánimo era algo complicado. No estaba contenta. En realidad, se sentía muy infeliz.
El anciano le ocultó algo tan grande, y luego fingió ser honesto y dijo que ella había sido la primera por la que sentía algo, y que si su comportamiento la hacía sentir incómoda, por favor que lo soportara.
No parece que sea el caso ahora. Cuando era pobre y estaba deprimido, ya no tenía su flor de melocotón.
También lo hicieron en un campo de maíz, eh… no ha hecho una cosa tan llamativa.
Zhou Jiazhen se sintió orgullosa de mantener a sus amigos a salvo. Agitó la mano y dijo: «Te ayudaré a llevar tu equipaje cuando termine mi trabajo».
«Ahora vivo con tu compañera, en la casa del secretario de la sucursal. He oído que el capitán aún tiene una habitación vacía…»
Zhao Lanxiang se negó con decisión. «No es necesario, compraré algo de comida en el condado. ¿Quieres que vayamos juntas?»
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