«¿Quién te dijo qué?»
Mientras preguntaba eso, sus pupilas se ensancharon y se encogieron como si no le gustara lo que descubrí.
«Eso no es importante. Cuéntame en detalle lo que sucedió el día del último consejo de ancianos”.
“Era como siempre”.
«Hay muchas otras formas de averiguarlo si no me lo dices».
Después de todo, todavía había mucha gente en Blois que no me creía y seguía sin caerme bien. Si les preguntara, seguramente me explicarían con gran detalle cuánto daño le he causado a Blois. Francamente, también podría preguntarle a Baron Placen sin ir demasiado lejos y sin herir mis sentimientos, y eso sería más que suficiente.
Aunque sabía eso, acudí a Dimitri porque parecía tener una razón para mantenerme en secreto.
«Dime qué está pasando. Si tiene algo que ver conmigo, ¿no debería saberlo?»
“Los ancianos simplemente me odian, así que solo están tratando de molestarme de alguna manera”.
Dimitri se cruzó de brazos y tomó una postura defensiva mientras avanzaba.
“Sucede todo el tiempo, y es algo que puedo resolver por mi cuenta, así que no tienes que preocuparte demasiado por eso, esposa”.
«¡Sin embargo…!»
Estaba ahogada.
En primer lugar, podía adivinar que Madam Elbas había venido a mi oficina a propósito en un momento en que Dimitri estaba ausente para molestarme. Sabía racionalmente que si su motivo oculto me molestaba, sería mi pérdida si jugaba en la palma de su mano.
Para ganarme a la señora Elbas, necesitaba actuar con calma y fingir que no pasaba nada.
Sé que …
«Y ahora, esa cosa sucia conoció a una mujer vulgar como tú».
No podía soportarlo porque estaba enojado porque le había dado una excusa para hablar así.
‘¿Cómo se atreve ella…?’
Rechiné los dientes.
‘¿Cómo se atreve a decir que los gatos son sucios?’
Mi estómago estaba ardiendo.
“Escuché que me trataron como un ladrón en el consejo de ancianos. Eso es un insulto para mí, y no quiero dejar que se asiente en el hombro de Dimitri. Así que dime, ¿qué está pasando?”
Habiendo dicho eso, no insistió más y me confió obedientemente.
“Es por el problema de Coco. ¿Recuerdas a los traficantes de esclavos que lo siguieron?»
“… ¿Están diciendo que robé a Coco?”
«De todos modos, Coco era un esclavo con dueño”.
“Aún así, resultó gravemente herido y se estaba muriendo en el camino. Habría muerto en el acto si no lo hubiera encontrado. Además, las cicatrices fueron causadas por abuso severo”.
Ante mis palabras, Dimitri abrió la boca como si tuviera mucha curiosidad por escuchar esas palabras salir de mi boca.
“El dueño que compró la propiedad del esclavo es libre de abusar del esclavo, y si Coco muriera mientras huía, habría sido su pérdida personal. Sin embargo, en el momento en que intervino Rowaine, violaste los derechos de propiedad privada. Como sabes, los esclavos son así».
Me quedé sin palabras.
‘Cierto… Este era un mundo así.’
El impacto de haber venido a otro mundo de repente penetró mi piel y se filtró en mi cuerpo. Pensé en Coco, que tenía el pelo esponjoso como una oveja, sonriendo con los ojos azul cielo bien abiertos y los dientes expuestos. Al mismo tiempo, palabras como abuso, muerte, propiedad, esclavitud y propiedad privada se superponían a su rostro.
Sabía lo que era un esclavo, pero saberlo con la cabeza y sentirlo con la piel así era completamente diferente.
Me tomó mucho tiempo pensar antes de que pudiera reconocer la posición de Coco en el mundo y mi culpa.
«Está bien, si tuviera que cumplir con el sistema, es mi culpa por salvar imprudentemente a Coco y traerlo aquí».
Dimitri, quien esperó hasta que yo aceptara el hecho, continuó con su explicación.
“Los traficantes de esclavos que tenían la propiedad de Coco estaban siendo invertidos por un hombre llamado el Conde de Bilbao”.
Ahora que lo pienso, se me ocurrió que el día que los traficantes de esclavos invadieron Blois, amenazaron a Dimitri, diciendo que estaban recibiendo inversiones de alguien.
“Por mi culpa, sufrió un gran daño. El Conde de Bilbao pidió que se tratara este asunto en el consejo de ancianos, y los ancianos concluyeron que debía pagarle daños y perjuicios.”
Entendí cuál era la situación ahora.
Primero, me disculpé con Dimitri.
“Lo siento, Dimitri. No tenía idea de que las cosas saldrían así”.
Ante mis palabras, se encogió de hombros.
«Incluso si lo supieras, ¿no sería el mismo resultado?»
Él estaba en lo correcto. No podría haber dejado morir a Coco, o no podría haberlo salvado y devuelto a los traficantes de esclavos. Me disculpé de nuevo porque no tenía nada que decir.
«Lo siento.»
Mirándome, Dimitri se volvió hacia el otro lado y pronunció en voz baja.
«No te disculpes».
«¿Por qué?»
“Porque creo que Rowaine tenía razón”.
Su mirada, que había estado baja por un momento, se volvió hacia mí. Brillantes ojos esmeralda me miraron fijamente mientras le daba un poco más de fuerza a su voz.
«Buen trabajo.»
Miré sin comprender el cumplido inesperado y solo parpadeé.
Lo que pensé que era correcto se convirtió en una molestia para él. Aun así, me estaba elogiando. Mientras todos concluyeron que estaba equivocado, Dimitri, quien habría sido acusado de encubrirme, dijo que tenía razón…
Hasta ahora, sentí que acababa de caer en otro mundo y estaba solo. Estaba deprimida y sin aliento. También me sentí un poco mareada. Sin embargo, Dimitri me apoyó cuando estaba a punto de perder el equilibrio y dejarme llevar por la depresión.
Sentí ganas de estallar en lágrimas.
‘… Estoy agradecida y tranquila. Aun así, lo siento’.
«Eso es realmente… Gracias».
Fue solo el apoyo de una persona, aunque sentí que tenía todo el mundo.
En el momento del alivio, un recuerdo de que me había olvidado de una cosa de repente brilló en mi cabeza.
‘Espera un minuto. El conde de Bilbao es vasallo de Blois…’
Recuerdo haberlos visto en una lista que trajo mi ayudante, el barón Placen, quien dijo que sería una buena idea familiarizarme con los nombres de los vasallos.
«Está mostrando hostilidad al presentar problemas que pueden resolverse amistosamente con Dimitri al consejo de ancianos… Aunque es solo un asunto interno, y desde el exterior, también está vinculado a Blois».
Blois, traficante de esclavos y cambiaformas…
Una vez que las palabras se conectaron en mi cabeza, pude recordar fácilmente un episodio de la historia original que había leído antes.
‘No puedo creer que el Conde de Bilbao…’
Rápidamente me levanté de mi asiento.
«Dimitri, tengo que irme ahora».
“¿….?”
«Solo confía en mi.»
Sonriendo al hombre, que parecía desconcertado frente a mí, apreté los puños y salí. Cuando comencé, sentí que podía ver el final… Dimitri y yo, el final del que solo nosotros podemos ser felices.
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“Coco.”
A mi llamada, Coco, que estaba tumbado en el patio delantero del anexo en forma de gato con la barriga expuesta y las extremidades colgando, abrió los ojos entrecerradamente.
“Hola, angel.”
Después de saludarme de manera somnolienta, Coco volvió a cerrar los ojos. El sol estaba moderadamente cálido, por lo que debe haberse sentido cómodo.
“¿Has estado aquí todo el día?”
«Todavía es de mañana».
«¿Qué pasa con Sasha?»
“Corrió tras las abejas”.
Como diciéndome que no hablara con él porque era molesto, Coco torció levemente su cuerpo. Estaba mostrando una leve irritación.
La hierba crujía bajo el espeso pelaje color trigo de Coco.
Era un espectáculo que me adormecía con sólo mirarlo. Un gato lánguido tenía el poder mágico de traer el sueño. Sin embargo, ahora estaba impaciente. Quería disfrutar de este momento de paz con él, pero me decidí y sacudí suavemente a Coco, que se estaba quedando dormida.
“Coco, ¿puedo hablar contigo un minuto?”
“ Haam~ ¿Qué pasa?”
Coco bostezó y estiró los brazos y las piernas tanto como pudo, luego se dio la vuelta y se tiró sobre su estómago.
«Si no te importa, me gustaría saber sobre tu tiempo en el traficante de esclavos».
Ante mis palabras, suspiró y se enderezó.
«No quiero hablar de eso».
El miedo brilló en sus ojos azul cielo mientras sus pupilas se dilataban ligeramente y sus orejas se erguían. Podía sentir el cuerpo de Coco endureciéndose por la tensión incluso sin tocarlo. Por su actitud, estaba convencido de que el ‘algo’ que había adivinado era correcto.
Pero aun así, necesitaba estar un poco más seguro. En el futuro, planeo hacer algo bastante grande.
“No quiero molestarte, Coco, aunque espero que me puedas ayudar.”
«¿Ayudarte? ¿Necesitas mi ayuda?»
Coco abrió mucho los ojos e inclinó la cabeza. Al ver esa reacción, supe cómo hacer que me ayudara.
«En serio necesito tu ayuda. Es algo que solo Coco puede hacer, nadie más. Pensé que los dos llevaríamos a cabo una operación secreta sin que nadie lo supiera».
«¿Te refieres a la operación secreta entre el ángel y yo?»
Mientras le preguntaba, la cola de Coco se movió agradablemente. Colocó sus suaves patas delanteras en mi regazo y habló emocionado, sosteniendo su rostro lo más cerca posible.
“¿Qué te diré? ¿La historia de mi nacimiento? ¿La historia que casi me vendió? O o…»
‘Él es tan lindo.’
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Coco, en forma humana, y yo nos sentamos al otro lado de la mesa.
Aunque al principio estaba un poco nervioso, Coco se calmó gradualmente a medida que avanzaba la conversación… No, sería más exacto decir que se sentía abatido. Pregunté, sintiendo el conflicto entre la mitad de mi corazón que quería que salieran las palabras que yo quería y la otra mitad que no quería que salieran.
«Entonces, ¿quieres decir que los traficantes de esclavos tomaron a los cambiaformas y los criaron al azar?»
Sería de gran ayuda para Dimitri si una historia relacionada con cierto episodio, vista en la obra original, viniera de Coco, pero era una historia tan terrible que deseaba que no hubiera sucedido todavía.
Sin embargo, de la boca de Coco, la historia fluyó tal como esperaba al momento siguiente.
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