¿Has olvidado cómo me trataste en el pasado?
Si fuera posible, Ji Fanyin no quería elegir a ninguno de los dos.
Uno de ellos era un criminal en potencia. Ji Fanyin ya tenía una buena idea de lo que iba a decir: o bien se ponía de parte de Ji Xinxin y la amenazaba para que dejara su negocio de suplente, o bien se dejaba llevar por sus tendencias psicopáticas y se convertía en un bastardo de dos caras.
El otro era un cliente inocente con tendencia a las rabietas infantiles. Ji Fanyin estaba segura de que no tenía nada importante que decir.
Era una pena que Zhang Ning estuviera ocupada socializando, así que Ji Fanyin no podía usarla como escudo. Se tomó una fracción de segundo para pensar en una excusa antes de mirar su reloj. «Ah, ya es hora de que alimente a mi pez tropical».
Bai Zhou: «…»
Cen Xiangyang: «…»
Era una excusa tan superficial, y su mirada displicente mostraba claramente que no podía molestarse en tratar con ellos. Ya había tomado la decisión de no involucrarse en su disputa. Quería volver a casa, y ninguno de ellos podía detenerla.
Mientras Zhang Ning no prestaba atención, se dirigió en secreto a la puerta del salón de banquetes.
Pronto escuchó pasos que resonaban detrás de ella.
«Bai Zhou, vuelve». Ji Fanyin ni siquiera tuvo que girarse para saber de quién se trataba.
«¿Ese director también es uno de tus clientes?» Bai Zhou igualó su velocidad de marcha detrás de ella y comenzó a descargar sus preguntas. «¿De verdad has montado un estudio de guiones a espaldas de todos nosotros? ¿Has olvidado de dónde viene tu dinero?»
«Del trabajo adecuado», respondió Ji Fanyin con despreocupación.
Una empresa de gestión de activos, conocida por su alto nivel de confidencialidad, se ocupaba de sus activos. No podía surgir ningún problema por ello.
«… ¿Qué vas a hacer ahora?»
«¿Hacer a continuación?»
Bai Zhou no fue capaz de aclarar su pregunta de inmediato, como si le resultara difícil hablar de esto. Sin embargo, continuó siguiendo a Ji Fanyin hasta que los dos estuvieron finalmente en el vestíbulo del hotel.
A diferencia de la sala de banquetes que tenía su temperatura regulada a un nivel acogedor, el vestíbulo del hotel estaba frío. No estaba tan helado como en el exterior, pero la diferencia de temperatura era más que suficiente para que los dos se estremecieran.
Bai Zhou observó primero su entorno con el ceño fruncido antes de desabrocharse el abrigo, pero Ji Fanyin ya se había acercado a la recepcionista para recoger su abrigo.
A pesar de llevar un vestido rojo con la espalda abierta en este ambiente tan frío, su postura se mantenía erguida y relajada con confianza. Parecía que incluso el aire frío se alejaba de su poderosa disposición.
Mirando a la mujer segura de sí misma que tenía delante, Bai Zhou no pudo evitar pensar: ‘Son realmente diferentes’.
Ji Xinxin se habría estremecido en este ambiente frío, lo que le habría dado la oportunidad de rodearla con su abrigo.
Pero Ji Fanyin nunca había mostrado su vulnerabilidad ante los demás, ya fuera la mujer dócil del pasado o la actual, segura de sí misma. Nunca había intentado confiar en nadie.
Incluso cuando todo el mundo la despreciaba en privado por adular a Song Shiyu, Ji Fanyin nunca le había pedido ayuda a nadie.
Bai Zhou encontraba aterradora a una mujer como ella. Podía vivir perfectamente sin él en su vida. Sólo alguien iluso pensaría que podría encadenar a una mujer así con favores y deudas.
Song Shiyu no podía hacerlo. El director no podía hacerlo. Bai Zhou tampoco podía hacerlo.
Cuanto más pensaba en ello, más enfurecido se sentía. Respondió con frialdad: «¿Cómo te enamoraste de Song Shiyu cuando te trató atrozmente en el pasado?»
‘¿Por qué Ji Fanyin no podía ser así desde el principio? Si fuera así, no la habría detestado por su debilidad durante tanto tiempo. Tal vez incluso podríamos haber llegado a ser amigos’.
‘Song Shiyu debe estar revolcándose en el arrepentimiento ahora’.
La recepcionista recuperó el abrigo de Ji Fanyin y se lo entregó. Ji Fanyin se colocó el abrigo sobre los hombros antes de darse la vuelta para responder a la pregunta de Bai Zhou: «Bai Zhou, parece que has olvidado cómo solías tratarme».
Esas palabras dejaron a Bai Zhou sin palabras.
En el pasado sí que despreciaba a Ji Fanyin. No soportaba que ella hubiera optado por abandonarse a sí misma y aceptar simplemente lo que los demás le daban, especialmente cuando Ji Xinxin estaba allí para contrastar entre las dos.
Incluso la idea de ofrecerle una mano amiga le irritaba. Pensó que Ji Fanyin era un caso perdido; ¿cómo se podía ayudar a una persona que ni siquiera quería ayudarse a sí misma?
Todo esto se estaba volviendo en su contra.
Pero en el fondo de su mente, Bai Zhou no podía evitar pensar que Ji Fanyin también tenía que asumir la culpa de esto. Las cosas podrían haber acabado de forma diferente si ella se hubiera despertado y cambiado antes.
«Te lo he recordado más de una vez, Bai Zhou», dijo Ji Fanyin con frialdad. «En nuestras transacciones comerciales, soy ‘Ji Xinxin’. Harías bien en recordártelo, si estás empezando a dudar».
Bai Zhou abrió los ojos. De repente, sintió una oleada de nerviosismo al ver que sus pensamientos internos eran pronunciados en voz alta.
Todas las sutiles insinuaciones que Ji Fanyin le había dejado caer durante sus «horas de servicio» se encadenaron para formar una linterna giratoria en su mente.
Siempre le había intrigado que ella le hiciera de vez en cuando preguntas como «¿Sabes quién soy?», pero resultó que eran recordatorios para que distinguiera la realidad de la ilusión.
‘… Ella sabe desde hace tiempo que mi corazón ha empezado a dudar’.
‘Y ya me ha rechazado desde el principio’.
La sangre entró en la cabeza de Bai Zhou, congelando su mente. Se dio cuenta de que, aunque por fin era consciente de sus sentimientos, no cambiaría nada en su relación si no se atrevía a expresarlos en voz alta, y Ji Fanyin no tenía ninguna intención de reconocerlos.
Bai Zhou apretó los dientes y preguntó enfáticamente: «¿Qué debo recordar?».
Ji Fanyin respondió despreocupadamente: «La persona por la que tu corazón vacila, esa persona, no existe».
Bai Zhou sintió un estremecimiento en el pecho mientras un sentimiento de humillación inundaba su mente. Era como si alguien hubiera lanzado una pelota recta a su caja torácica, induciendo un dolor insoportable en él.
«Yo me iré primero». Ji Fanyin le dirigió una inclinación de cabeza, un gesto cortés pero distante, casi como si fueran dos extraños que se hubieran encontrado casualmente en un banquete.
Bai Zhou tenía un montón de preguntas en su mente.
Quería preguntar si realmente no estaba capacitado para gustarle. Quería preguntar si ni siquiera tenía derecho a hacerse amigo de ella. Quería preguntar qué tipo de hombre le gustaba a ella.
Sin embargo, inconscientemente era consciente de que no tenía derecho a plantear esas preguntas.
… También sabía que si se atrevía a hacer esas preguntas, Ji Fanyin habría respondido con respuestas aún más sofocantes.
Así que sólo pudo observar impotente cómo Ji Fanyin se alejaba. Su abrigo colgado sobre los hombros ondeaba ligeramente junto con sus pasos. Cuando las puertas de la entrada del hotel se abrieron de par en par, una ráfaga de aire frío hizo que su abrigo se levantara, como si fuera un pájaro desplegando sus alas.
Mientras observaba cómo Ji Fanyin se subía a un taxi y abandonaba la zona, Bai Zhou sintió que una parte de él había volado con ella. Ni siquiera podía darle sentido a sus propios pensamientos.
‘¿Me gusta Ji Fanyin? Si es así, ¿qué Ji Fanyin me gusta?’
‘¿O la que me gusta es Ji Xinxin? Todavía no puedo dejarla de verdad, pero cuando recuerdo mis desesperados intentos de cortejarla, siento que sólo perseguía un sueño imposible’.
‘¿Por qué me encapriché con Ji Xinxin en aquel entonces?’
‘Si pudiera obtener de otros lo que también obtuve de ella, ¿pasarían mis sentimientos a otros?’
Bai Zhou permaneció en el vestíbulo del hotel durante un largo rato pensando en esta cuestión cuando una palabra surgió de repente en su mente: Escoria.
Bai Zhou: «…»
‘¿Soy una escoria?’
Su teléfono sonó de repente.
Todavía en un estado de angustia, sacó su teléfono aturdido y lo miró. En cuanto vio el nombre de Ji Xinxin, rechazó inconscientemente la llamada. Entonces, su mente empezó a divagar de nuevo como si fuera una adolescente durante la pubertad.
‘¿Habría contestado si la que hubiera llamado fuera Ji Fanyin?’
‘Maldita sea. Podría haber corrido directamente a la entrada para comprobar si su taxi había vuelto aquí ‘.
—✶—
Ji Fanyin fue capaz de someter a Bai Zhou con sólo un par de palabras, pero Cen Xiangyang no fue tan fácil de tratar. Había reunido todo lo que quería decir en un largo mensaje y se lo había enviado.
En el taxi, Ji Fanyin lo revisó rápidamente. Se aseguró de capturar el mensaje antes de que Cen Xiangyang pudiera retractarse.
Sus intenciones eran bastante claras.
Admitió con franqueza haberle contado a Ji Xinxin sobre su ocupación de suplente antes de hacer una astuta sugerencia.
Ofreció sus servicios como doble agente a Ji Fanyin, diciendo que la ayudaría a defenderse de la venganza de Ji Xinxin. A cambio, quería que Ji Fanyin cooperara con él para eliminar a los pretendientes de Ji Xinxin.
Cen Xiangyang esperaba salir airoso sin levantar un dedo. Quería manipular a Ji Fanyin para que vaciara la pecera de Ji Xinxin. Sabía que Ji Xinxin languidecería ante la pérdida de su estanque y se volvería angustiada y vulnerable. Para entonces, no tendría a nadie en quien confiar más que en él.
Ji Fanyin se entretuvo con las grandes ambiciones que asomaban en su mensaje.
Parecía que no sólo los políticos y los directores generales de las grandes empresas eran hábiles en las intrigas y las maquinaciones políticas. A pesar de ser un director, Cen Xiangyang era un maestro conspirador autodidacta.
Sólo que el atractivo de su oferta se basaba en una condición: ‘Ji Fanyin es incapaz de tratar con Ji Xinxin’.
Y esa condición no se cumplía.
Como resultado, todo lo que Cen Xiangyang consiguió fue entregar otra ficha para que Ji Fanyin jugara con ella. Accedió a la galería de su teléfono para comprobar las pruebas concretas que había capturado, y no pudo evitar sentir pena por Ji Xinxin.
‘Si esto fuera un juego de guerra, al servicio de la emperatriz Ji Xinxin estarían los poderosos generales Padre Ji, Madre Ji, Cen Xiangyang, Li Xiaoxing, Bai Zhou…’
Todos ellos parecían feroces generales a primera vista, pero ninguno de ellos era capaz de mantenerse en pie. Si Ji Xinxin llega a vislumbrar su KPI ➀, apuesto a que los despedirá de inmediato.
➀ Siglas de “key performance indicator” en español indicador clave de rendimiento.
Ji Fanyin había reunido tantas buenas cartas que ni siquiera podía decidir cuál usar primero.
No pudo evitar suspirar por Ji Xinxin.
‘Si una de nosotras tiene que sufrir, yo elegiría ser la que se siente feliz’.
Con estos pensamientos, entró en la aplicación «Tentación de ir a Casa» para comprobar el progreso. Para su deleite, había hecho grandes progresos en la aplicación desde el regreso de Ji Xinxin durante las vacaciones de Navidad.
Dejando de lado las compras impulsivas y el sistema de subastas recién implementado en su aplicación de reservas, estaba recibiendo una cantidad asombrosa de Puntos de Emoción sólo por la escalada del conflicto.
Revisando rápidamente los registros, su mayor patrocinador financiero era Bai Zhou, pero su mayor patrocinador de Puntos de Emoción no era otra que Ji Xinxin.
Incluso con la pequeña afluencia constante de Puntos de Emoción de los internautas, los nombres de Ji Xinxin seguían apareciendo persistentemente en todas partes. No sería exagerado decir que la joven pasaba 18 horas al día pensando en ella.
Ji Fanyin se fijó en los horarios de las transacciones: «…»
‘Parece que yo también aparezco en sus sueños’.
Hasta ahora, había acumulado 800 millones de su objetivo de 10.000 millones. Los primeros pasos solían ser los más difíciles de dar; todo se aceleraría a partir de este momento.
Ji Xinxin regresaría al país en pocos días para lanzar su contraataque.
Ji Fanyin creía personalmente en mantener un flujo sostenible de ingresos, especialmente porque Ji Xinxin era su mayor contribuyente de Puntos de Emoción. En lugar de aplastar a este última de un solo golpe, pensó que sería mejor repartir sus cartas una a una para poder cosechar lentamente oleadas de Puntos de Emoción.
Un agricultor paciente que no sobrecargara su tierra podría recoger una mayor cosecha con el tiempo.
No había necesidad de apresurar las cosas ya que Ji Xinxin se iba a quedar un semestre.
‘Debería ser pronto, ¿no?’
Ji Fanyin frotó su teléfono con anticipación.
‘Cuando Ji Xinxin ya no sea capaz de defenderse, podré poner fin a mi ocupación de suplente’.
Todavía no había olvidado el escenario del secuestro. No querría arriesgarse a ponerse en esa situación.
Apoyó su espalda en el asiento de cuero y comenzó a organizar sus planes.
‘Para Ji Xinxin, sólo puedo esperar pacientemente a que haga su movimiento y tomar represalias en consecuencia. En cuanto a cómo puedo acelerar aún más mi progreso en la aplicación… Supongo que podría empezar por entregar los documentos que tengo sobre la mesa a la señora Bai ‘.
‘Entonces, Ji Fanyin entró en la aplicación de entrega a domicilio de su teléfono’.
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