Episodio 20.
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Había pasado un día completo desde que Ashtarte dejó Florence, y todavía estaba en la habitación oscura del chico misterioso.
Amaneció la mañana del primer día y la habitación del niño expuesta a la brillante y cálida luz del sol era realmente un espectáculo digno de contemplar a diferencia de mirarla a través de la tenue luz de la luna en la noche oscura.
Había rastros de destrucción por todos lados, y en el piso había cortinas rotas y fragmentos de vidrio roto. Aunque ella desconocía las circunstancias que rodeaban esta vista, entendía con claridad que se había producido una pelea en esa sala.
Ashtarte, que estaba acostado en la única cama de la habitación, se levantó lentamente y caminó hacia un rincón de la habitación. Se sentó y envolvió sus brazos alrededor de sus rodillas. Su mirada, observando alrededor de la habitación, se volvió hacia la puerta bien cerrada.
“¿Adónde fuiste con esposas y grilletes…”
Anoche, la última conversación que tuvo con el niño estaba borrosa en la memoria de Ashtarte, pensó que probablemente fue porque se estaba quedando dormida por el agotamiento. Y cuando abrió los ojos, estaba dormido en la cama, y el niño no estaba a la vista.
“Ohh… Loena me dijo que no debo relajarme frente a extraños…”
Ashtarte hundió la cara entre las rodillas. Y agarró su vestido con considerable fuerza. Un precioso vestido azul oscuro con pliegues.
“Ah. No debo arrugarlo…”
Sorprendida por el hecho de que, sin saberlo, había arrugado el vestido, Ashtarte levantó la cabeza y extendió el vestido plisado con sus pequeñas manos. Era un vestido que Loena había confeccionado con mucho esfuerzo. Quería llevarlo muy limpio sin arrugas ni manchas.
Incluso después de alisarlo varias veces, las pestañas de Ashtarte, que había estado mirando fijamente las claras marcas de arrugas, temblaron levemente. La expresión en su rostro que estaba conteniendo las lágrimas era clara.
Ashtarte levantó su mano derecha y tocó la horquilla que estaba cuidadosamente colocada a un lado de su cabeza.
<<“No, puedo hacerlo sola.”>>
¿Cuándo fue? ¿Desde cuándo quería convertirse en una buena niña por sí misma para ganar el amor de su familia?
<<“…La Princesa es buena por sí misma, estoy orgullosa de ella.”>>
¿Cuándo comenzó? ¿Desde cuándo hizo que a Loena le resultara difícil ver sus acciones de esa manera?
“Loena, la verdad es que… todavía tengo muchas dificultades por mi cuenta.”
‘¿Puedo volver esta noche? ¿O puedo volver mañana? Ojalá pudiera volver antes.’
El chico que fue como un sueño en la noche, no estaba allí a la mañana. Al quedar sola, la soledad se apoderó de Ashtarte como una sombra.
“Quiero ver a Loena…”
Irónicamente, lo primero que le viene a la mente en momentos como este siempre es Loena.
Mientras Ashtarte cerraba los ojos y se perdía en sus pensamientos, el sonido familiar de cadenas crujiendo resonó fuera de la habitación. El sonido que parecía un poco lejano poco a poco se fue acercando y pronto la puerta se abrió con cautela.
<’¡Clac!’>
La vieja puerta de madera hizo un crujido. Quien abrió la puerta era el chico de pelo gris, con una cesta de picnic marrón oscuro en la mano.
“Ah. ¿Te levantaste?”
“¡Sí, sí! Oh hola.”
El niño, que estaba encadenado y avanzó con pasos pausados, colocó la canasta que sostenía con ambas manos sobre la cama y dirigió su mirada hacia la esquina donde estaba sentada Ashtarte.
“Voy a preguntarte primero, ¿por qué estás allí?”
“Porque me desperté y estaba durmiendo en tu cama… Lamento haber tomado tu lugar para dormir.”
“Fui yo quien te colocó en la cama. No estaba preguntando eso, estaba diciendo ¿por qué estás sentada en la esquina?”
“Yo, estoy más cómoda en la esquina…”
Ashtarte murmuró y levantó sus palmas para cubrir su cabello. Por supuesto, no era un rango que pudiera cubrirse con eso, pero Ashtarte no quería bajar su mano levantada. Si no hacía eso, su cabello oscuro sería visible.
Puede que él no lo supiera anoche, pero ahora que la luz del sol lo ha iluminado, el niño podría estar aterrorizado al ver este siniestro cabello oscuro.
Ashtarte se agachó para esconder su cabello tanto como fuera posible.
“…Ashtarte.”
“¿Sí?”
“Ven aquí y desayunemos juntos.”
“¿Desayunar?”
Dijo el niño, señalando la canasta cuidadosamente colocada sobre la cama. Estaba claro que había visto el cabello de Ashtarte ahora que el día era brillante, pero al parecer no era gran cosa para él.
“Si no tienes planes para la mañana…”
Los ojos morados del chico se dirigieron directamente a Ashtarte.
“¿Me gustaría comer más tarde?” (Ashtarte)
“… ¿Qué?”
Ashtarte, que había esperado no tener necesidad de comer a menos que tuviera hambre, dijo con los ojos bien abiertos.
“Estoy bien. Aun no quiero comida, así que come tú primero.” (Ashtarte)
“¿Sabes cuándo volverás?”
Ashtarte, quien se encogió de hombros ante la pregunta del inteligente chico, se encogió de hombros y respondió.
“Obviamente ayer dije que podría volver…”
“Lo harás. Definitivamente podrás regresar. Aun así, ¿no deberías comer algo para tener fuerza? A menos que tengas la intención de convertirme en el peor anfitrión del mundo.”
Ashtarte vaciló ante la voz amistosa y persuasiva. Es un niño con esposas y grilletes como un prisionero. Preparar la comida no habría sido una tarea fácil.
“¿Está bien que coma? Yo, puedo quedarme con la comida sobrante… No, estaré bien con beber solo agua durante una semana…”
Mientras Ashtarte, que conoce el valor de la comida mejor que nadie, murmuró cuidadosamente con los ojos puestos en él, la frente del niño se arrugó en un instante. A primera vista, él parecía muy enojado. Pero aquello que lo enojó tanto, Ashtarte no tenía forma de saberlo.
‘Oh… ¿Una semana es demasiado corta?’ – Ashtarte agitó su mano avergonzada y continuó.
“¡O incluso medio mes estaría bien! Puedo soportar bien ese hambre. ¡No comer es mi especialidad!”
No era mentira que estaba bien beber solo agua durante una semana. Había vivido así todos los días en su vida anterior, y hubo muchas ocasiones en las que comió agua como alimento incluso cuando estaba en el Palacio de la Emperatriz.
“Ah… Ashtarte. Si no quieres que te haga comer a la fuerza, ven aquí ahora mismo.” – El chico habló en una voz más baja que antes. De alguna manera, parecía más enojado que antes.
“Sin embargo…”(Ashtarte)
“Si quieres comer allí, ¿debo ir allí?”
“¡No!” (Ashtarte)
Al ver al niño agarrado la canasta y fingiendo que se acercaría en cualquier momento, Ashtarte se levantó de su sitio.
Pensó que sería mejor mostrarse por su propia voluntad que mostrarse por la fuerza. Sobre todo, el chico no parecía demasiado sorprendido o asustado de ver su cabello.
Ella caminó muy lentamente hacia el lugar donde estaba el niño.
“Amanecerá antes de que camines todo el camino hasta aquí.”
“Lo siento…”(Ashtarte)
“¿Tienes la costumbre de disculparte? Estás actuando como si hubieras hecho algo muy malo. En este momento, come esto y aquello.”
El chico le entregó un bocadillo de la cesta. Incluso si se acercó justo en frente de ella, no dijo mucho sobre el color del cabello de Ashtarte. Cuando Ashtarte exhaló un suspiro de alivio, el olor del pan y los sabroso huevos estimuló agradablemente su sentido del olfato.
Ella se sentó junto a la cama y le dio un pequeño mordisco al sándwich. Las verduras crujientes estaban frescas y el pan por fuera estaba crujiente, por lo que Ashtarte no pudo ocultar su sonrisa feliz.
“¿Esta delicioso?” (niño)
“Sí, está realmente delicioso. Es la primera vez que como un sándwich tan delicioso.”
“Entonces no te mueras de hambre en el futuro y come adecuadamente. El trabajo de los niños pequeños como tú, es comer bien y dormir bien.”
“….”
Él era una persona realmente extraña. Hasta ahora, había vivido sin él.
En su vida anterior, si no había nada para comer, era natural pasar hambre, y no recuerda haber recibido ayuda de nadie. Era lo mismo en esta vida. La única diferencia con la de entonces era que tenía un apoyo llamado ‘Loena’.
La situación no había cambiado mucho. La comida aún escaseaba y, a pesar de los constantes esfuerzos de Loena, la ayuda del palacio no llegaba.
Así que nunca había escuchado una palabra tan amable antes.
El chico, que conoció por primera vez ayer, le decía que no lo soportara*. Él era una persona que hasta se siente como Loena o Ashton. Tal vez alguien con un corazón cálido.
(N/T: *El hambre.)
Una suave sonrisa colgó de los labios de Ashtarte.
“¿Soy tan raro?”
“… ¿Qué?” (Ashtarte)
“Me estas mirando con esos ojos.” – El niño miró a Ashtarte y mordió la manzana.
“No es así, nunca antes había escuchado palabras tan amables…” – Ashtarte murmuró con el sándwich en la boca.
El niño se volvió hacia Ashtarte.
“¿Es eso así? Eso es… es extraño.”
El niño colocó su mano sobre la cabeza de Ashtarte y la acarició suavemente. El susurro de las cadenas junto con ese gesto gentil causó cosquillas en los oídos de Ashtarte.
Ella se sintió bien cuando él le dio palmaditas en la cabeza, al igual que cuando la elogiaban, se sintió tan bien que un lado del pecho se sintió caliente. Por alguna razón, también sintió que los lóbulos de sus orejas se calentaban.
Ashtarte, que había estado concentrada en comer durante un rato sin decir una palabra, giró lentamente la cabeza, reunió todo el coraje que pudo y abrió la boca.
“Pero hay…”
“¿Qué?” (niño)
“¿Puedo preguntar por tu nombre? No sé cómo llamarte…”
“¿Es eso lo que quieres saber?”
Ashtarte asintió con la cabeza en afirmación.
“Yo, soy A…”(niño)
“¿Sí?”
“…..”(niño)
Mientras mantenía la boca cerrada y miraba fijamente el costado del niño que parecía estar contemplando algo, Ashtarte estaba en una profunda agonía.
‘Una persona cuyo nombre es ‘A’. Entonces, si llamo al chico, ‘A’ ¿No sonaría eso un signo de exclamación? ¿No sería extraño llamarlo ‘Sir A’?’
Ashtarte se encogió de hombros, sintiendo mucha pena por el nombre del niño.
“El nombre es muy difícil.”
“¿Sí?” (niño)
“Incluso si te llamo ‘A’, no creo que te des cuenta de que te estoy llamando.”
Luego hubo una pequeña sonrisa en los ojos morados del niño que miraba a Ashtarte sin comprender y pronto estalló en carcajadas.
Se rio tan fuerte que la fuerza en su mano se aflojó e incluso dejó caer la manzana que sostenía al suelo y se rio sin parar por un rato.
“Jajaja. Lo siento mucho, Ashtarte.”
Después de reírse un rato, el chico, que había recuperado la compostura, sonrió tranquilamente y añadió.
“Mi nombre es ‘Lion’, no ‘A’.”
“¿Es Lion?”
“Sí. Lion.”
“Ah, claro. Lion… … .”
Estaba muy contenta de que su nombre no fuera ‘A’.
‘Lion, Lion.’ – Ashtarte pronunció varias veces el nombre del niño para no olvidarlo.
Lion sonrió hermosamente con sus ojos de amatista brillando.
Ashtarte evitó su mirada, sintiendo claramente la sensación de hormigueo en sus mejillas. Además, para Ashtarte, del uno al diez, todo lo relacionado con Lion, no le era familiar.
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