Capítulo 25.
Los músculos de la cara de Kwanach se contraían de vez en cuando mientras miraba mi cara pálida. Lo miré en silencio. Encontré a Kwanach intrigante y misterioso.
Era la primera vez que sentía una fuerte curiosidad por un ser humano en lugar de un libro. ‘¿Era porque Kwanach era diferente de los otros hombres?’
Cada punto inesperado en el que me encontraba me hacía querer explorar un poco más las profundidades de la mente de este hombre. Fue extrañamente gratificante, como aprender nuevos conocimientos.
Sonreí levemente mientras miraba al aún tenso Kwanach.
“Me alegro de que me hayas favorecido.”
Ante mi respuesta, Kwanach finalmente dejó escapar un pequeño suspiro como si estuviera aliviado.
“No te volveré a preguntar esto, si te lo pregunto dos veces temo que te desmayes. ¿Por qué estás tan nervioso?”
“…No estoy nervioso.” Kwanach lo negó firmemente.
“No mientes, ¿verdad?”
“…..”
“No estoy diciendo nada. Solo creo que te ves un poco lindo…”
‘¡Oh, Dios mío!, no pude evitar decirle lindo.’ – Parpadeé por un momento. Lindo. El Emperador del Imperio y este gran hombre se veía lindo.
“Creo que eres lindo. Sí.” – Terminé de hablar engañosamente y esquivé la mirada de Kwanach.
Kwanach me miró en silencio durante un rato. Supongo que hablé mal después de todo. ¿Cómo podría decirle lindo al Emperador? Hay un grado de blasfemia.
Pero ¿qué se suponía que debía hacer cuando cada vez que Kwanach hablaba con una mirada nerviosa en su rostro, ‘El cuento del oso negro’ aparecía en mi mente?
Debo haber leído demasiados libros. Viendo que tenía tan buena imaginación.
‘¿Debería decir lo siento?’
Estaba a punto de abrir la boca, pero Kwanach habló primero.
“¿Estás enferma?”
“¿Qué?”
Kwanach parecía seriamente preocupado.
“Dijiste que soy lindo. No lo pensarías si no estuvieras enferma.”
Kwanach arrugó la frente y me escaneó por todas partes. Me encogí de hombros suavemente y dije:
“Oh, estás ofendido.”
“No estoy ofendido por lo que dijiste. Estoy sorprendido.”
“¿No estás ofendido?”
Kwanach lo negó brevemente.
“Me alegro. Me preocupaba que mis palabras fueran un poco profanas.”
“Soy tu esposo antes de ser el Emperador, así que no debes preocuparte por eso.”
“Ya veo.”
“Pero, ¿por qué crees que soy lindo?”
“Eres un… oso negro.”
“¿Qué?”
“Oh, no.”
Kwanach inclinó la cabeza con curiosidad. Su mano corpulenta todavía estaba agarrando mi brazo. Me sentí incómoda al revelarle mis pensamientos solo a él, así que rápidamente cambié de tema.
“¿Entramos ahora? Creo que ya he digerido completamente.”
“Si tú quieres. Vamos.”
A pesar de su respuesta, Kwanach parecía querer decir que no. Parecía algo nervioso.
“Umm, en realidad, no me importa caminar un poco más.”
“Entonces vamos por ese camino. Estoy seguro de que ya está listo.”
“¿Preparaste algo?”
“No mucho. Hoy es el primer día que tú y yo vamos juntos a ver el Palacio Imperial, así que quiero dejar un buen recuerdo. Ven por aquí.” – Kwanach tomó suavemente mi mano y abrió el camino.
Sus pasos se dirigieron hacia el jardín del invernadero. Había lámparas en algunos lugares, pero como era de noche y el ambiente estaba poco iluminado.
Cuando entré en el jardín del invernadero, un denso olor a hierba me envolvió.
Miré a Kwanach y pregunté:
“¿Por qué aquí?”
“Por favor, espere un momento.”
Kwanach se volvió y susurró algo al chambelán. Recordé que justo antes de salir a dar el paseo le ordenó al asistente que hiciera algo.
‘¿Les hizo preparar algo aquí?’
Kwanach me llevó al centro del jardín. Estaba cubierto de mármol y tenía mullidas sillas y hamacas para sentarse y relajarse.
Me senté junto a Kwanach en un banco largo. La luz de las lámparas iluminaba sutilmente las plantas que nos rodeaban por todos lados, y el techo de cristal revelaba un cielo estrellado.
Era hora de sumergirse en la interacción de la naturaleza y los objetos artificiales.
Kwanach se inclinó hacia mí suavemente y susurró.
“Va a empezar ahora.”
“¿Eh?”
“Lo sabrás cuando lo veas.”
Señaló hacia el techo con el dedo, dejando solo palabras vagas. Cuando levanté la cabeza, pude ver algo retorciéndose en el techo alto.
<’¡Chin, chin!’>
Lo que parecían luciérnagas comenzaron a aparecer aquí y allá. En un abrir y cerrar de ojos, hubo docenas, luego cientos de ellas, formando un solo enjambre de luz.
“¡Guau…!”
Estaba hipnotizada viendo las ondas de luz nadando entre las plantas. Al principio, pensé que eran luciérnagas, pero luego de una inspección más cercana, me di cuenta de que eran algo más, mezclado con magia.
Las luces se movían ordenadamente, creando una gran forma. Ondulaba como una ola ondulante, dando vueltas y vueltas en círculo. Incluso pasó a través de las hojas como el viento.
Las olas y el viento creados por la luz…
“Guau.”
Dejé escapar una pequeña exclamación. No podía respirar adecuadamente mientras observaba la fiesta de la luz.
Las luces, que brillaban como estrellas diminutas, revoloteaban maravillosamente por el jardín como si estuvieran vivas. Era la primera vez en mi vida que había visto tal encantadora y misteriosa vista.
Las luces volaron por el aire, luego descendieron hacia nosotros. De cerca, uno de los botones de luz era tan pequeño como mi uña.
La luz formó una sola curva y comenzó a dar vueltas a mi alrededor. Uno de ellos rebotó y se sentó suavemente en la parte superior de mi nariz.
“¡Oh mi!”
Sentí un calor agradable en la punta de mi nariz. Me sorprendió gratamente, y la risa simplemente salió de mi boca.
Las luces que se habían estado balanceándose a mi alrededor como si me estuvieran saludando se movieron hacia el techo nuevamente.
Gradualmente, el grupo de luces comenzó a desvanecerse y dispersarse aquí y allá. Eventualmente, desaparecieron por completo del aire.
Estuve hipnotizada por un tiempo. Me sentí como si me hubiera despertado en medio de la noche después de estar inmersa en un sueño furioso. Recuperé la compostura y miré a Kwanach.
Kwanach parecía haber estado mirándome todo el tiempo.
“Kwanach, ¿qué es todo esto?”
“¿Te gustó?” – Kwanach tosió un poco.
“Sí, por supuesto que me gustó. ¡Fue realmente hermoso! ¿Preparaste esto? ¿Fue magia? Nunca había visto algo así antes.”
Sin saberlo, me acerqué a Kwanach.
Los labios de Kwanach, que habían estado rígidos, se relajaron suavemente. Entonces las comisuras de su boca se levantaron ligeramente. Fue un movimiento extremadamente débil para ser llamado una sonrisa, pero suavizó su impresión.
“Este es un pergamino mágico que obtuve de los Enanos que hacen negocios con nuestro imperio. Es una tendencia entre los elfos en estos días.”
“¿Elfos?”
Por un momento, mi mente confusa se despertó y me vino a la mente la historia de los Elfos del Bosque y la familia Catatel.
De hecho, estaba tratando de descubrir cómo encontrar información sobre los Elfos…
“¿Estás interesada en los elfos?”
“Sí. Tengo un poco de curiosidad por ellos. Escuché que la magia que usan los enanos es similar a la de los Elfos del Bosque. ¿Estos enanos suelen ser cercanos a los elfos?”
“Probablemente estén más cerca de los elfos que de nosotros. En unos meses, los enanos deberían estar aquí de nuevo. Si está interesada, puedo hacer arreglos para que te reúnas con ellos”.
“Estoy agradecida por tu ayuda. Pero ¿es este el tipo de magia que es popular entre los elfos?”
“Es un hechizo menor, para ser exactos. Por lo general, se usa para banquetes.”
La magia menor significaba magia simple que podía ser utilizada por personas comunes que no podían manejar la magia alta pero que solo necesitaban un pergamino.
Estaba lejos de ser usado para atacar. Era magia cotidiana, como encender una luz o hacer que la comida supiera un poco mejor.
“Pero fue muy impresionante para ser magia simple.” (Usphere)
“Eso es porque contenía docenas de pergaminos elaboradamente construidos.”
En el continente humano, incluso un pequeño pergamino mágico solo podía obtenerse pagando una gran suma de dinero. Un pergamino equivalía al salario de un mes para un plebeyo.
“¿Usaste docenas de pergaminos? ¿Para mostrarme esto?”
“Sí.”
Parecía que el Primer Emperador desapareció por un tiempo. Dijo que se mantendría alejado del lujo y enfatizaría la racionalidad. Sin embargo, no tenía idea de que él realizaría tal evento solo para preservar el recuerdo de nuestra primera caminata…
No podía soportar decir ‘no tienes que ir tan lejos’. Pero gracias a él, tuve una experiencia maravillosa e increíble.
Dudé y decidí simplemente decir gracias.
“Gracias. No olvidaré este día por mucho tiempo. ¿Cómo eres tan dulce?”
Kwanach me miró fijamente. Su grueso cuello se balanceó un par de veces y habló en voz baja.
“No soy una persona tan dulce. Estás siendo amable.”
“No, eres muy amable.”
Kwanach vaciló un momento sin responder. Una extraña sensación surgió en su rostro. Era difícil saber lo que estaba pensando. Dijo con una mirada más tenue en sus ojos.
“Me alegra saber que estoy haciendo algo bueno. De hecho, me estoy esforzando mucho. Me había prometido a mí mismo que si pudiera tener una esposa, sería amable con ella sin ninguna envidia en el mundo.”
“Ya veo.”
“Cuando era esclavo, nunca imaginé mi vida como es ahora. El matrimonio era imposible desde el principio. Entonces, si por algún milagro terminaba formando una familia, haría lo mejor que pueda…”
Kwanach se quedó en silencio, incapaz de terminar sus palabras correctamente. Sus pupilas oscuras parecían sumergidas en húmedos recuerdos.
La esclavitud fue abolida ahora, pero hasta hace unos años, los esclavos eran tratados como propiedad de sus amos. No eran legalmente humanos. Entonces no podían tener una familia.
Tenían relaciones sexuales como ganado con quienquiera que arreglaran sus amos. Si un niño nacía de esta relación, ese niño también heredaba el estatus de esclavo. Los hijos de los esclavos trabajaban para los amos de sus padres o eran vendidos a otra parte.
Hace solo unos años, esa era toda la vida de Kwanach.
Tal vez algunos lo merecían, él no.
La institución del matrimonio también era algo que finalmente había adquirido después de una revolución sangrienta.
Sí. Todo esto tenía que ser especial para él.
Sentí que estaba un paso más cerca de él a medida que entendía mejor su mundo.
No había esclavitud en el Reino de Achaia. Solo había escuchado historias ocasionales sobre personas del territorio que eran tratadas como esclavas. La vida de un esclavo del sur era un mundo del que no sabía mucho.
Pero Kwanach había estado luchando durante mucho tiempo. Al final, consiguió los derechos que parecían imposibles.
Incluso si se trataba de un matrimonio a cambio de un tratado de paz, Kwanach probablemente no quería tomarlo a la ligera.
‘Mientras yo consideraba este matrimonio simplemente como una obligación política, él…’
Miré a Kwanach y con cuidado puse mi mano en el dorso de su mano. Kwanach se estremeció y me miró con asombro.
“…¿Qué ocurre?”
“Solo deseaba agarrarte la mano, así que lo hice.”
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