El día en que cesó la tormenta de nieve en Leam y se puso el sol. Una mujer deambulaba dentro del Ducado de Centrin. Su nombre es Linie Centrin. Ella era la hija del duque Reinhardt, a quien amaba mucho. Como si disfrutara del calor del sol después de mucho tiempo, Linie se estiró y se bañó en la luz.
“Ah, muy bien~”
Una voz fina y clara salió de su boca. Una suave sonrisa no se arrugó en sus pequeños y gruesos labios mientras contemplaba la vista fuera del Ducado. Es el mismo paisaje que ve todos los días, pero fue el momento más preciado de su vida. Linie vivía en paz como si hubiera olvidado que este lugar se llamaba la ‘tierra maldita’.
«Laura».
Linie giró la cabeza y gritó el nombre del sirviente en voz baja. Allí estaba, por supuesto, uno de los dos únicos sirvientes del Ducado.
“Necesito ir a dar un paseo. Es un buen día para caminar, ¿verdad?»
«Sí, me prepararé».
«Gracias.»
Linie trataba a sus empleados con cariño, no como jóvenes damas de familias prestigiosas. Pero incluso en medio de ella, rebosaba dignidad y también era elegante. Así es, ella era como una flor que siempre estaba en plena floración… y hacía que el entorno fuera fragante.
Laura miró a Linie y suspiró involuntariamente, luego tomó un abrigo grueso y cubrió su cuerpo. El vientre de Linie estaba una vez más envuelto en un paño. Linie agradeció a Laura una vez más, la apoyó y salió al jardín. Después de un rato, sus pies se detuvieron mientras caminaba lentamente por el Ducado.
“Es difícil para mí caminar ahora”.
Linie lo dijo y respiró hondo. El sudor se estaba formando en su frente fina y blanca. Era algo natural ya que su estómago iba a estallar. A medida que el jardín se acercaba, le dolía la parte inferior de la espalda si se rompía, y le dolía la parte inferior por el frío extremo. Le preocupaba si un niño sano podría nacer de ella.
“Siéntate aquí por ahora. Llamaré a Hoder.
Al ver el rostro pálido de Linie, Laura rápidamente la sentó en una silla cercana con una mirada preocupada.
«Estoy bien, de verdad… si ni siquiera camino así, me sentiré un poco frustrado».
Linie dijo eso y bajó los ojos con una cara triste. Ante su expresión que Laura vio por primera vez, Laura vaciló, asintió y se paró frente a ella. Linie respiró hondo por un momento y miró el rostro de Laura.
«Lo siento, Laura».
«¿Por qué la señora dice eso de repente?»
“Solo, lo siento. Laura vino hasta aquí por mi culpa.
Tal vez Linie sabía que su ‘último’ estaba cerca de ella. El corazón de Laura se hundió ante sus repentinas palabras. Entonces ella sacudió la cabeza.
“Después de todo, fueron el señor y la señora quienes nos salvaron. Hoder y yo nunca lo olvidaremos”.
Todavía estaban vivos. En la hoja que brilló frente a sus ojos, la figura de Linie estaba de pie frente a ellos. Linie era imprudente, pero era una persona hermosa con una apariencia digna. Probablemente por eso el frío duque Rakia se enamoró de ella.
Pero Laura aún tenía dificultades con Rakia. Aunque Linie lo había hecho un poco más dócil, era demasiado inverosímil para acercarse. En el pasado, cuando lo vio, quien una vez fue llamado el protector del Imperio, justo en frente de sus ojos, Laura pensó que Rakia no era más que un asesino. Al pensar en sus fríos ojos azules, Laura tembló una vez más con una sensación de entumecimiento en la garganta. Linie miró fijamente a Laura y luego miró fijamente al aire.
‘En ese momento, el clima era así.’
Ahora que lo pienso, el día que conoció a Rakia parecía haber sido el momento en que había pasado el frío invierno y había llegado la primavera. Linie cerró lentamente los ojos mientras recordaba ese día.
* * *
Hace 3 años.
El Imperio Elacion estaba en su apogeo, y en ese momento, cuando la gracia de Odín todavía estaba llena, Linie también estaba creciendo maravillosamente como hija del duque Reinhardt. Tenía el pelo largo y plateado que brillaba y ojos de color púrpura claro. A diferencia de su apariencia ordenada, ella era terca y se sentía molesta porque sus acciones precedieron a sus palabras debido a su carácter. Pail siempre reprendió a su hermana, pero su personalidad no era tan fácil de cambiar.
“Linie, ¿adónde vas?”
«¡¿Hermano?!»
Pail estaba de pie detrás de Linie, que en secreto intentaba escapar del Ducado. Miró hacia atrás sorprendida. Linie y sus ojos se encontraron, luego Pail le revolvió el cabello y la hizo sonrojar. Ya era una adulta, pero no podía evitar enojarse cuando Pail lo hacía en un día normal, no solo una o dos veces.
“Sé que ha pasado un tiempo desde que hiciste un revuelo con Lady Actman la última vez, pero no irás a otro lado a hacer otro revuelo”, dijo Pail con voz severa.
«Eso fue su culpa».
Ante las palabras de Pail, Linie entrecerró el rostro con una expresión de enfado. Al ver su expresión de que no había hecho nada malo, Pail se acercó resueltamente a ella y bloqueó su frente.
Es tu prima. No importa lo que ella dijo, ¿cuál es el punto de tirarle un pastel a su vestido? ¿Realmente puedes casarte a este ritmo?
Casado. Cuando escuchó la palabra que no quería escuchar, el rostro de Linie se endureció con frialdad.
“¡Nunca me voy a casar sin amor! ¡Ya te lo dije, hermano!”
“¡Linie…!”
«Por favor para. De todos modos, tengo un trabajo importante hoy, así que saldré. Ah, nunca me sigas. ¡Te odiaré!»
“…”
Linie habló con un rostro firme y salió del Ducado. La mente de Pail se quedó en blanco con sus últimas palabras.
«Te odiaré.»
Al escuchar esas palabras de su preciosa hermana pequeña, incluso después de escucharlas diez o mil veces, Pail no estaba acostumbrada. Después de un rato, recobró el sentido y dijo en voz baja.
“Me golpearon de nuevo…”
Esa mujer era su desdichada hermana pequeña.
* * *
‘Mi hermano… por qué solo se aferra a mí… Mientras que ni siquiera sale con una mujer’.
Por otro lado, Linie caminó por la calle con una expresión un poco sombría, recordando el rostro de Pail. La gente por aquí estaba abarrotada y ruidosa, pero la cabeza de Linie era tan complicada que no le importaba la conmoción.
Debido al ex duque Reinhardt, quien falleció temprano, Pail asumió el título a una edad bastante temprana. La ex duquesa, que apreciaba al joven duque, era muy fría con su hija. Entonces Pail derramó todo su afecto en Linie en nombre de sus padres. De alguna manera, temía que su falta de afecto la llevara por el camino equivocado.
Pail aún no se ha casado porque estaba preocupado por Linie, que se enajenaría. Pail esperaba encontrar pronto un hombre decente y casarse con él, pero estaba en contra. Más bien, ella era una marimacho y ya estaba renunciando al matrimonio. Al mismo tiempo, se preparaba constantemente para su independencia entre bastidores.
Entonces, lo primero que comenzó fue a estudiar magia. La magia es difícil de aprender, pero es útil y tiene la ventaja de encontrar un trabajo una vez aprendida. Pero Pail no pudo darle un maestro, por lo que en secreto tomó sus lecciones de esta manera.
Hoy también fue ese día. Deslizó el dinero en su mano para cerrar la boca de su caballero escolta y caminó hacia el callejón disperso. Al fondo del callejón, una casa vieja casi se derrumba. Era un lugar muy lúgubre, pero no había nada que pudiera hacer para evitar los ojos de Pail.
Crujir-
Linie le dio una pista al caballero de la escolta y entró sola en la habitación. Al mismo tiempo, cerró la puerta y gritó en voz alta.
«¡Abuela, estoy aquí!»
Habitualmente miraba a su alrededor. No era una casa muy grande, por lo que podía escuchar su voz de inmediato cada vez que la llamaba así, pero hoy solo siguió el silencio.
‘¿Que esta pasando?’
Linie inclinó la cabeza con cara de perplejidad. Gritó una vez más, preguntándose si la abuela no la habría oído.
«¡Abuela! ¡Estoy aquí!»
Sin embargo, todavía no se escuchó nada. De repente, su espalda se enfrió. Con su mente ansiosa, Linie movió sus pasos con cautela y abrió la puerta de la habitación interior.
Goteo. Goteo.
Tan pronto como entró en la habitación, el sonido de gotas de agua goteando resonaba periódicamente en sus oídos. Cuando puso los ojos en blanco ante la extrañeza, vio un charco rojo interminable justo ante sus pies. Linie se recostó con cuidado y golpeó con la mano el charco. La piel de gallina surgió en una extraña sensación en la punta de sus dedos. Una cosa excesivamente realista, gruesa, roja y cálida fluyó por sus dedos.
«¿Qué es esto?»
Preguntó, aunque sabía lo que era. Era una pregunta que salió de un shock por no poder entender esta situación. Mientras esperaba la respuesta no escuchada, lentamente volvió la mirada hacia el lugar donde fluía la sangre.
Pero pronto, una persona con armadura plateada bloqueó su vista. Cuando levantó la cabeza con ojos temblorosos, sus ojos se encontraron con los fríos ojos azules de él. En ese momento, su corazón se hundió. El hombre de belleza limpia y ordenada no encajaba en esta cruel escena. Cabello rubio y sus fríos pero transparentes ojos azules… Las facciones de su lugar estaban grabadas en sus ojos. Parecía que su imagen estaba claramente impresa en su mente para que nunca pudiera olvidarla.
Linie se preguntó de repente. No se preguntó por qué estaba él en ese lugar, sino quién era. Sin embargo, estaba abrumada por la energía que emanaba de su cuerpo y no podía mantener la boca abierta.
«… ¿Eres la princesa Reinhardt?»
Una voz era tan fría como su rostro frío salió de él. Algo rojo goteaba en el suelo sobre la espada dorada en su mano. Cuando Linie mira la espada, Rakia empuja rápidamente su espada en su vaina.
«No mires».
Y rápidamente limpió la sangre de la vaina con un paño.
«… No es para que la preciosa jovencita lo vea».
Linie lo sabía. El hombre frente a ella había matado a la abuela que le enseñó magia.
“… ¿Por qué, por qué la mataste?”
‘¿Por qué diablos hice esta pregunta?’
Linie respiró hondo ante las palabras que salieron de su boca. Ella preguntó por qué la persona frente a ella había matado a alguien. ¿Qué podría ser una pregunta más estúpida que esta? La pregunta hizo que su mirada se volviera bruscamente, luego se relajó. Por un momento, tembló como un herbívoro frente a una bestia salvaje.
“La razón por la que la maté… No necesitas saber sobre eso. La maté porque se dio la orden, nada más, nada menos”.
Dijo con una expresión sin vida en sus labios secos. En el momento en que Linie escuchó esas palabras, recordó quién era él.
‘La espada del emperador más grande de todos los tiempos, el duque Rakia Centrin.’
Una persona que llevó a cabo cualquier orden del Emperador. Ya sea que quisiera hacerlo para elevarse a sí mismo o servir al Emperador con sinceridad. Los mató sin piedad. Obviamente, esa es la impresión de Pail sobre él.
El perro del emperador.
Era un perro que escuchaba la palabra del Emperador y no era como un ser humano que decía Pail, por lo que permaneció en la mente de Linie. Linie creció escuchando las palabras de Pail, por lo que para ella, el protector del Imperio solo era considerado como un desastre de Dios con una espada.
Rakia miró a Linie, que lo miraba fijamente, y preguntó: «… Por casualidad, ¿aprendiste magia de ella?»
«… Sí, pero… Ah».
Tan pronto como ella respondió, él tomó su mano. Poco después, su mano comenzó a ponerse azul y la magia negra comenzó a dispersarse en el aire. Después de un rato, le soltó la mano con cuidado. Linie se sorprendió por su comportamiento absurdo y estrechó su propia mano.
“Aprendiste magia negra. Qué tonto debes haber sido que ni siquiera notaste la esencia de lo que estabas aprendiendo.”
‘Magia negra…?’
«Y-yo no sabía».
Linie exclamó con una expresión contemplativa en sus palabras. No importaba lo estúpida que fuera, sabía de magia negra. En el Imperio Elacion, cualquiera que resulte ser un brujo será ejecutado sin excepción. No tenía nada que decir si sería ejecutada en el acto, no por nadie más, sino por la espada del Emperador.
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