Cordelia no estaba segura de si le dolía la cabeza o el estómago, pero de todos modos, se sentía enferma.
Abrió los ojos sintiéndose mal y vio un piso de madera, lo que la despertó de inmediato. No sabía dónde estaba, pero estar en un cuarto oscuro con las manos atadas a la espalda le hizo darse cuenta de su situación.
«Estas despierto. ¿Cómo te sientes?»
«Horrible.»
Cordelia se sintió aliviada de que su voz sonara más clara de lo que esperaba.
“Está bien si lloras un poco. Que tan fuerte.»
“¿Me dejarías ir si lloro? Si no, entonces no hay razón para hacerte feliz”.
“¿Quieres decir que no quieres gastar tu energía? No eres divertido.»
Fantasma le habló a Cordelia de manera amistosa, pero ella no sintió que hubiera bajado la guardia en absoluto. Más bien, sintió como si él estuviera más alerta.
(No hay plantas en esta habitación. Dijo que esto era Argel Forest, así que estoy seguro de que hay algunas plantas afuera… Pero supongo que tengo que detener a Ghost antes de invocar la magia remota).
Las ventanas estaban cerradas y eran ventanas proyectadas horizontalmente, por lo que le era imposible proyectar su magia y apuntar a las plantas de afuera.
Cordelia se levantó y se apoyó contra la pared.
Probablemente tenía las manos atadas con cuerda de cáñamo. Sus manos estaban picadas por las cuerdas sueltas, y estaba dolorosamente apretada, pero podría cortar la cuerda gracias a la magia analítica con la que siempre había tenido dificultades en el pasado.
Pero este no era el momento de sentir alivio.
(Incluso Ghost sería capaz de detectarlo si invoco mi magia. Entonces, no tengo tiempo de sobra después de cortar la cuerda. Tengo que encontrar el momento adecuado…)
Fantasma subirá más la guardia si fallo. Cordelia entendió la diferencia entre la habilidad de lucha de Ghost y la suya propia.
Tal vez porque pensó eso y fue obediente, el estado de ánimo de Fantasma mejoró.
“Todavía tenemos un poco de tiempo antes de que llegue mañana. Tenemos tiempo, ¿por qué no hablamos un rato? Creo que sería un buen cambio de ritmo, y quiero ver su reacción. Ah, noqueé a Rufina por un rato después de eso, pero no creo que lo esté por mucho tiempo, así que estoy seguro de que tu situación ha sido trasladada de manera segura al castillo real”.
“…”
Cordelia mantuvo su rostro hacia abajo, tratando de mantener su expresión lo más imperceptible posible. No quería escuchar hablar a Fantasma, pero no tenía ninguna razón para negarse, ya que pensó que podría crear una oportunidad para escapar. A Fantasma no pareció importarle particularmente que ella no hubiera respondido y comenzó a hablar de nuevo.
«Oh sí. ¿Te interesa la historia de la princesa de ojos rojos, Rufina?
“…”
“Rufina es una niña malhablada. Ella siempre habla en grande y en realidad no apunta al trono. Ella es solo una princesa de corazón blando”.
Cordelia casi reaccionó involuntariamente, pero se contuvo de hacerlo. Fantasma observó a Cordelia en busca de una reacción. Él podría dejar de hablar si le estuviera pidiendo que le dijera que continuara.
Ghost continuó hablando con la silenciosa Cordelia.
“Rufina quería que la secuestrara. Al hacer que la secuestraran, podría hacerle saber a Crista que la familia real de Dulaus no estaba cooperando con el Gremio Oscuro, por lo que no podría interferir con el tratado sin importar lo que hiciera. Estoy seguro de que ella arregló el tratado para que pudiera completarse con su hermano incluso si ella muriera. Ella no se lleva bien con su hermano, pero no es que estén en malos términos. Todo esto era parte de su plan”.
Cordelia solo conocía a Rufina desde hacía poco tiempo, por lo que no podía determinar si las palabras de Ghost eran ciertas o no. Sin embargo, sabía que Fantasma no ganaba nada mintiéndole. Ghost esperaba con ansias la desesperación de Rufina, por lo que sintió que había cierta verdad detrás de sus palabras.
“Habiendo dicho eso, tampoco estoy realmente interesado en Rufina. Cordelia-san, ¿no tienes ninguna pregunta para mí? Las responderé ya que es posible que no vuelvas a tener esta oportunidad”.
Dijo Ghost y Cordelia abrió lentamente la boca.
«¿Es cierto que nos persigues por nuestros ojos rojos?»
“Ah, eso te lo dijo Rufina, ¿no? Honestamente, no recuerdo haber dicho eso, pero creo que es divertido ver sufrir a las personas que tienen los mismos ojos que mi antepasado.
Ghost lo admitió inesperadamente y luego continuó felizmente.
“Bueno, estoy en esta situación en la que estoy ahora porque la familia real trató a mi antepasado de hace algunas generaciones como un traidor. Gracias a eso, casi muero muchas veces antes de ganar algún tipo de fuerza y vivir una vida en la que no sabía si el mañana vendría o no. Y, sin embargo, Rufina dice cosas ingenuas como que no quiere comer porque uno de sus probadores de veneno había muerto”.
Fantasma confesó sin pestañear como si estuviera hablando de otra persona, y su estado de ánimo parecía mejorar cada vez más.
“En cuanto a la Casa Pameradia, fue realmente una coincidencia. Pero me enojé un poco cuando pensé que hubiera sido genial si mi antepasado hubiera actuado como lo hizo el tuyo. Fue divertido verte sufrir, aunque no fue tan divertido como ver luchar a Rufina. También fue divertido ver cómo derrotabas a los malos. Estaba matando tres pájaros de un tiro”.
Fantasma se detuvo allí y se puso de pie. Luego se acercó a Cordelia y se inclinó para mirarla a la altura de los ojos.
“Tú y Rufina han hecho muchas cosas, pero al final, ustedes dos pudieron hacer las cosas que hicieron porque nacieron en esas Casas. Disfruté viéndolos sufrir y mirarme con odio. Esa es la mayor distracción. Pero lo más interesante últimamente no fuiste tú o Rufina, fue Shelley”.
«¿Eh?»
La sorpresa de Cordelia puso a Fantasma de buen humor y las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.
“No podía soportarlo. Es demasiado conveniente poder levantarse en la sociedad solo porque ella duerme y sueña, ¿verdad? Por eso decidí mostrarle lo difícil que puede ser el mundo”.
«Tú…! ¡¿Por eso la engañaste?!”
“Me haces quedar mal al decir eso. Estaba considerando seriamente usar cualquier medio posible para exponer la verdadera naturaleza de una persona, así que le enseñé un hechizo divertido. No es mentira que mucha gente dice la verdad cuando está a punto de morir, y la propia Shelley no iba a morir por eso. Bueno, ¿no fue una buena lección para ella?
Cordelia sintió que tenía que tratar con él con calma cuando escuchó sus palabras algo felices, pero al mismo tiempo, estaba hirviendo de ira.
Ella no sabía que su razonamiento era el mismo cuando engañó a la [Cordelia] del juego y se acercó a Shelley. Cordelia tampoco pensó que la [Cordelia] del juego o Shelley hicieran lo correcto.
Pero —.
«¿Tú? ¿Enseñar algo a la gente? ¡Deja de bromear! ¡Solo te estabas divirtiendo fomentando su alboroto y viéndola desmoronarse!
“¿Por qué estás enojada, Cordelia-san? A ti tampoco te gusta ella, ¿verdad? No moriste, y la mala dama recibió su castigo. Creo que deberías estar agradecido por este resultado”.
“¿No te das cuenta? Eres como Shelley. Si no te importa lo que le pase a la gente que no soportas, entonces ambos sois iguales. Todavía puedo simpatizar con ella porque tenía un motivo”.
“… Debes estar seguro de que la ayuda vendrá ya que te atreves a desafiarme en esta situación. ¿De verdad crees que Sylvester vendría solo, princesa cautiva?
Debió haber pensado que ella lo estaba llamando un mal perdedor porque la miró de manera extraña.
Cordelia le sonrió ampliamente a Fantasma.
«No hay forma de que venga».
«¿Eh?»
Cordelia se sintió un poco satisfecha al ver su sorpresa, pero al mismo tiempo, volvió a estar tranquila.
“Tendría que golpear a Su Alteza si se pone en riesgo y responde a las demandas del secuestrador. La Casa Pameradia también está mucho más compuesta de lo que piensas. Ciertamente no actuarán de la manera que tú quieres que lo hagan, incluso si algo me sucediera. No deberías subestimarlos demasiado”.
“Eh. Lo sabes y, sin embargo, actúas con calma. ¿Eres un idiota?»
“Quiero ser más inteligente que tú”.
Cordelia recuperó la compostura y Fantasma abrió mucho los ojos y luego se rió entre dientes.
“Debería dejar de esperar a que llegue el día siguiente después de todo. No tiene sentido esperar si Sylvester no aparece. Y podría ver algo interesante si él viniera y no estuvieras bien”.
«Oh, pensé que no le mientes a la gente».
“Está bien de vez en cuando, ¿verdad? Podría matarte accidentalmente si sigues hablando.
A pesar de sus palabras, no parecía que Fantasma fuera a hacerle nada a Cordelia de inmediato. Parecía que se estaba conteniendo de casi ser provocado. Pero no era propio de Ghost detener una conversación cuando estaba en una posición abrumadoramente favorable.
(Pero entonces tengo la oportunidad de ganar. Fantasma está furioso en este momento; su magia no es estable y le falta compostura).
Si obtengo el momento adecuado, mis posibilidades de escapar de aquí aumentarán. Este era el bosque, mientras atravesara la puerta, estaría en un lugar ventajoso para invocar su magia.
(No creo que Su Alteza venga, y no debería. Pero ――― Creo que alguien vendrá).
Entonces, el mayor contraataque que podía hacer en este momento era alejarse de ser un rehén antes de eso.
Fantasma había dicho que era casi el día siguiente. Entonces, si la ayuda estaba llegando, entonces estarán aquí pronto.
Sé que no saldrá como él quiere aunque no salga de aquí con vida. Pero tampoco espero ser abandonado.
Y ――― hay personas que estarán tristes si no regreso. Sylvester-sama también se arrepentirá de no haber venido a rescatarme.
Incluso si puedo salir de esta situación de rehenes, probablemente sea imposible para mí escapar a través del bosque debido a la diferencia en nuestra fuerza. Pero, si puedo salir de este lugar, entonces hay esperanza.
Cuando Cordelia se concentró para asegurarse de tener la oportunidad de escapar, las viejas bisagras chirriaron y la puerta de la entrada se abrió lentamente.
La puerta no había sido abierta por el viento, pero no había nadie allí.
Ghost le dio la espalda a Cordelia habiendo perdido su entusiasmo. Aún así, eso no significaba que había bajado la guardia, por lo que no podía actuar descuidadamente, pero entendía la situación.
(¿Esta es la magia de Gille-sama…?)
Cordelia sabía que Gille usaba magia que ocultaba su presencia. Ella tampoco podía sentirlo, pero el brazalete que había tomado prestado respondió cálidamente como para probar que él estaba allí.
(¡¿Por qué realmente vino solo…?!)
Pero ese pensamiento desapareció inmediatamente de su mente. La situación actual no cambió incluso si ella supiera la razón.
(Entonces… ¡Entonces definitivamente no perderé la oportunidad que ha creado para mí!)
Cordelia inmediatamente activó su magia y cortó la cuerda que ataba sus manos. Al mismo tiempo, la puerta se abrió violentamente.
Fantasma dudó por un momento porque las cosas que estaban ocurriendo delante y detrás de él estaban más allá de sus expectativas. Al ver esto, Cordelia no pudo evitar sonreír ante el hecho de que el ataque sorpresa había funcionado.
Pero Ghost fijó sus ojos en Cordelia, que era menos poderosa que él, en lugar de explorar los eventos inexplicables. Quizás debido a su ira acumulada, Ghost se acercó a Cordelia con la intención de lastimarla.
Cordelia todavía estaba congelada mientras canalizaba su magia en su brazo entumecido. Había aprendido magia para la autodefensa a pesar de que no era tan buena como la magia de su planta. Es posible que deba estar preparada para romperse un hueso, pero tenía que creer que podría resistir un ataque frontal. Si pudiera, entonces debería haber una abertura detrás de Fantasma.
(¡Entonces te lo dejo a ti, Gille-sama!)
Pero luego, al momento siguiente, un sonido sordo resonó en la habitación y Ghost cayó sobre una rodilla. Aún así, Ghost saltó hacia un lado y golpeó la ventana para despejar el camino hacia afuera.
Sin embargo, la ventana no se abrió.
Ghost abrió mucho los ojos y cambió su tono y una mirada de impaciencia apareció en su rostro por primera vez.
(¿Es Gille-sama también la razón por la que la ventana no se abre…?)
Fantasma parecía como si no pudiera reconocer que estaba luchando.
Pero una brisa barrió la habitación al mismo tiempo que Fantasma se reía. Ese viento destruyó las lámparas y apagó las luces de la habitación. La visión de Cordelia se volvió negra.
(No es bueno…!)
Ghost cerraría la distancia entre él y Cordelia en apenas dos segundos. Cordelia entró en pánico ya que tenía que enfrentarse a un oponente agitado e invisible, pero la habitación quedó en completo silencio después de escuchar un gemido.
(Qué sucedió…?)
Cordelia estaba confundida pero no sintió nada desagradable en la habitación. ¿Ese gemido vino de Ghost?
Cuando pensó eso, fue envuelta por un cálido pero firme agarre.
Ella conocía este sentimiento.
«Lo logré esta vez».
Seguido por la voz que llegó a sus oídos, escuchó el sonido de una máscara rodando por el suelo con un ruido metálico. Todavía no podía ver a su alrededor, pero se dio cuenta de que él se había quitado la máscara cuando sintió el calor contra su mejilla.
«¿Por qué estás aquí?»
“Porque escuché lo que pasó de Rufina-dono. No podía irme sin decírselo a nadie, así que se lo dije a Vernoux y Clive. Estaban furiosos”.
«Por supuesto que lo serían».
«Pero… tuve que venir cuando pensé que algo te podría pasar porque envié a alguien más».
Pero es demasiado peligroso.
«Lo sé. Pero no podía quedarme quieto cuando pensé que yo era la causa de tu participación”.
“Dios… Rufina-dono dijo que serías un buen rey…”
Cordelia ni siquiera tuvo tiempo de preocuparse por el hecho de que sonaba más ronca que enojada.
Ella solo estaba aliviada.
«Espera un minuto. No puedo dejarlo así aunque esté noqueado, pero primero necesito iluminar la habitación”.
Sylvester se alejó de Cordelia y sacó una esfera redonda de su bolsillo. Lo colocó en el suelo, luego la esfera emitió luz e iluminó la habitación.
Cordelia recordó el planetario que Gille había hecho para ella en el pasado. Pero lo que estaba iluminado en esta habitación no eran estrellas, sino un fantasma inconsciente.
Sylvester colocó las esposas en el Fantasma inconsciente.
“He sellado su magia y también le ataré los pies. No creo que huya antes de que lleguen refuerzos. Vernoux, quien actúa como [Sylvester], enviará a los guardias una hora después de que me haya ido.”
«¿Vernoux-sama está actuando como tú?»
“La Casa Flantheim es buena en magia de transformación como evidencia del hecho de que puede convertirme en 「Gille」. Vernoux probablemente pueda convertirse en quien quiera”.
«Aún así…»
Vernoux me dijo esto cuando salí del castillo. 『Si no regresa, entonces 『Vernoux』 morirá y Su Alteza no, pero no me pedirá que tome su lugar para siempre, ¿verdad?』”
«Tengo que disculparme con Vernoux-sama cuando regresemos».
«Sí.»
Vernoux habló con frivolidad como siempre, pero se notaba que estaba preocupado. Sobre todo, no pudo agradecerle lo suficiente cuando descubrió que él también estaba arriesgando su vida.
«Más importante aún, ¿estás herido, Dilly?»
«… No.»
Ella no resultó herida. Pero se sintió incómodo para él llamarla Dilly a pesar de que ella sabía en su mente que 「Gille」 era 「Sylvester」.
Sylvester sintió su incomodidad y sonrió irónicamente.
Te llevaré a casa después de entregar a Ghost a los guardias. Pero… hay un lugar al que realmente quiero llevarte. El camino es un poco accidentado, pero no está fuera del camino, de hecho, podría ser un desvío, por lo que llegarás a casa más rápido”.
«¿Un lugar al que quieres llevarme…?»
“—- La Colina de la Estrella Caída. ¿Te acuerdas?»
Sylvester sonrió tímidamente y Cordelia vio que la sonrisa de Gille, de 12 años, se superponía a la suya.
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