Si vamos a la ciudad, entonces probablemente iremos al distrito noble, era lo que había pensado Cordelia, pero Rufina quería ver cómo vivía la gente común.
A diferencia de Rufina, quien estaba vestida con ropa de viaje, Cordelia se había cambiado con un vestido para su asistencia al castillo, por lo que trajo una estola barata para no sobresalir. Sin embargo, todavía se sentía incómoda ya que aún se destacaba en el distrito plebeyo.
«Es una ciudad animada, ¿no?»
«¿Es diferente de tu reino después de todo?»
“Nuestra ciudad capital es para los nobles. Hay plebeyos viviendo allí, pero se siente diferente. Bueno, tampoco está mal allí, pero probablemente pasará algún tiempo antes de que pueda invitarte allí.
«Me alegro de que no hayas dicho que era imposible para mí visitar».
Rufina se rió de las palabras de Cordelia.
«Como pensé, eres interesante».
Cuando Rufina dijo eso, Cordelia escuchó el sonido de su estómago rugir.
Cordelia y Rufina no dejaban de mirarse, pero finalmente Rufina se echó a reír.
«Lo siento. Parece que tengo hambre.
«Esta bien. Huele bien por aquí.
Había un puesto de sándwiches cerca que servía gruesas lonchas de tocino a la parrilla entre bagels.
«Pero no comes de pie ya que eres una princesa, ¿verdad?»
“¿Comer de pie? Eso también es divertido. Afortunadamente, no tenemos guardias con nosotros en este momento”.
Cordelia dudaba en ponerse de pie y comer en una multitud, así que trajo bagels del puesto y luego se detuvieron en el parque cercano a pedido de Rufina. No había mucha gente alrededor del parque, pero había muchos árboles y sombra para descansar.
Cordelia se sentó en un banco y le entregó a Rufina uno de los bagels que había comprado. Sin embargo, Rufina se quedó mirando el bagel con una expresión un tanto desconcertada en su rostro.
(… Quizás.)
Cordelia dijo una frase, “Perdóneme”, antes de darle un mordisco al bagel en su mano y dárselo a Rufina.
«Disculpa la molestia. Estoy seguro de que no hay nada de qué preocuparse, pero no estoy acostumbrado a comer algo antes de que se pruebe si es veneno.
“Ya comí mucho de un solo bocado”.
Rufina había dicho que estaba acostumbrada a que casi la mataran, por lo que Cordelia pensó que tal vez necesitaba un probador de venenos, y parecía que tenía razón.
Rufina también le dio un mordisco al bagel que había sido mordido.
«… Está rico.»
«Me alegra escucharlo.»
“Pero hay muchas personas bondadosas en este reino. Si Sylvester-dono tuviera un hermano, me hubiera encantado tomarlo como esposo, pero también me gustaría tenerte a ti como esposo si hubieras sido un hombre”.
Cordelia puso los ojos en blanco ante esas palabras, pero Rufina continuó sin importarle.
“Sylvester-dono probablemente se convertirá en un buen rey. Lo conozco desde hace tres años, pero sé muy bien que no tiene que preocuparse por nada ya que ha reunido a mucha gente buena. Los reinos vecinos no están contentos de que sea demasiado inteligente, pero si no fuera por él, mi plan probablemente no habría funcionado”.
«Estás bien.»
“Honestamente, habíamos invadido a Crista en el pasado, pero si fuéramos a invadir ahora, Crista tiene suficiente poder para hacer retroceder. Por lo tanto, tuve que aceptar muchas condiciones, pero aún así pudo convencer a otros detrás de escena para que aceptaran las condiciones. Debe haber estado pensando en la gente. Quiere reducir la carga en la frontera norte aplastando las llamas de la guerra para tener un futuro brillante”.
“…”
«¿Qué? ¿No estás feliz?»
«Parece algo que está sucediendo muy lejos…»
Cordelia no tenía forma de saber tal cosa ya que lo evitaba, y las cosas que le sucedieron a Sylvester eran completamente diferentes a la vida diaria de Cordelia, por lo que no sabía qué decir. Como ciudadana de este reino, sabía que debería estar feliz por esto. Sin embargo, se sintió complicada al preguntar esto ya que era probable que Sylvester fuera Gille.
“Esto es bastante interesante. Dijo que no podía perder ante una dama y que quería estar orgulloso. Pensé que estaba hablando de ti, pero ¿me equivoco?
«… Nunca he tenido tales conversaciones con Su Alteza».
«Ya veo. Bueno, no tiene nada que ver conmigo. Pero incluso si no estuviera hablando de ti, personalmente estoy interesado en ti. Ghost probablemente también esté interesado en ti por tus ojos rojos.
Cordelia tragó un poco ante esas palabras.
«Entonces, ¿no fue un error cuando dijiste 「hermanos de ojos rojos」 hace algún tiempo?»
Rufina entrecerró los ojos ante la pregunta de Cordelia.
“Cuando veo tus ojos rojos, pienso que hubiera sido genial si tuviera una hermana como tú. Los Pameradia son descendientes de una tribu nómada, ¿verdad? Pero, ¿has oído hablar de quiénes eran antes de eso?
«No.»
«Tus antepasados fueron originalmente parte de la familia real de Dulaus».
Esta era la primera vez que Cordelia escuchaba esto.
«¿La familia real de Dulaus… dices?»
“Bueno, fue hace tanto tiempo que ni siquiera te considero mi pariente. Todo comenzó cuando el hombre que debería ser considerado como su fundador no estuvo de acuerdo con la familia real y abandonó el reino”.
Cordelia nunca había escuchado esto de Elvis, pero a juzgar por la mirada en el rostro de Rufina, tampoco estaba bromeando.
“La familia real de Dulaus también se destacó originalmente en la magia de las plantas. Pero perdieron ese poder como resultado de favorecer la magia de ataque directo que les dio una ventaja en la guerra. Esa es la razón por la cual la realeza es reverenciada como realeza. Ni siquiera podían hacer frente a la escasez de alimentos. Y los reyes necios continuaron ascendiendo al trono.”
La forma en que Rufina lo dijo hizo que pareciera que se estaba burlando de la familia real de Dulaus.
“Bueno, gracias a ellos, me veo inteligente, ¿no es genial? ¿No parece que este escenario estaba preparado para mí?
«… Ya veo.»
“Bueno, eso está lejos de ser un elogio, ¿no es molesto? Habiendo dicho eso, no es agradable que de repente te digan ese tipo de cosas. Pero, de nuevo, Ghost también es similar”.
«¿Perdóneme?»
“Él también es del linaje real. A diferencia de tu familia, parece descender de un hombre que fue ejecutado por traición hace varias generaciones. Todavía no le he dicho esto a Sylvester-dono”.
Cordelia miró a Rufina preguntándose si esa era la razón por la que quería salir con ella sin guardias y Rufina asintió. Parecía haber entendido los pensamientos de Cordelia.
“No sé lo que está pensando, pero una vez me dijo que se interponía en mi camino porque 「Parece interesante y eres de la misma familia de ojos rojos que yo」. Si es por mis ojos rojos, entonces pensé que él también podría estar obsesionado contigo.
«¿Debido a mis ojos rojos…?»
“Aunque los hijos de Earl Pameradia también tienen ojos rojos, he oído que son muy hábiles en las artes marciales, así que no creo que Ghost se les acerque. Pero, eres diferente a ellos. Incluso si aparece ante mí, parece que sería más difícil atraparlo que ponerse en contacto con mi hermano. Será duro.
Cordelia estaba un poco preocupada por la mirada irritable de Rufina.
(Fantasma me dijo que sabía de mí cuando nos conocimos. Pero nunca le pregunté cuándo supo de mí).
Pero aún así, no estoy convencido de que por eso se acercó a mí.
Si las personas con ojos rojos tienen pocas habilidades de combate, entonces mi hermana Malvina es igual. Pero no he oído nada sobre esto de ella. Quizás Rufina-sama piensa que vale la pena burlarse de mí, pero lo que dijo me molesta.
“Podríamos haber tenido los mismos ancestros en el pasado. Pero por lo que he oído, ha pasado mucho tiempo desde que mi familia se fue del Reino de Dulaus. Nuestros orígenes se remontan a antes de la fundación de Crista Kingdom, así que creo que sería difícil decir que soy de la misma familia de ojos rojos que Rufina-sama».
«Estás bien. Pero él se ha mostrado frente a ti, ¿no es así?
Ella no está equivocada.
Cordelia ha estado involucrada con Ghost tres veces en el pasado.
Aunque Cordelia no estaba convencida por las cosas que Rufina había dicho, no podía encontrar una razón para negar esto sin importar cuánto pensara.
(Me inquieta que Fantasma apareciera frente a Rufina-sama… Esto respalda la afirmación de Rufina-sama de que se acerca a la gente con 「ojos rojos 」.
Ghost había dicho que no quería acercarse al castillo del Reino de Crista porque está fuertemente custodiado. Sin embargo, se acercó a Rufina-sama, quien probablemente esté tan protegida porque es parte de la familia real. Se acercó a ella a pesar de que ella siempre tiene la guardia alta hasta el punto en que no comerá algo a menos que primero pruebe el veneno.
(Él es alguien que observa cómo suceden las cosas desde una distancia segura. Es demasiado inconsistente para él acercarse a Rufina-sama a menos que tenga una razón para hacerlo. ¿Pero esa razón es realmente por el color de sus ojos?)
Aunque esa pregunta vino a su mente, no podía pensar en otra razón.
“No pareces convencido. Bueno, no es ninguna sorpresa.
“Para ser honesto, el Fantasma al que me enfrenté y el Fantasma del que hablaste parecen completamente diferentes. Pero no importa la razón, el problema desaparecerá cuando lo atrapen”.
“Eso es algo muy prometedor para decir. Entonces, estaré confiando en ti cuando llegue el momento. No te estoy pidiendo que lo atrapes directamente. Pero si tienes la oportunidad de atraparlo, entonces espero que lo pongas como tu máxima prioridad. Incluso ――― si tienes que arriesgar mi seguridad.”
“¿Rufina-sama…?”
¿Significa eso que la operación ya ha comenzado? Cuando Cordelia estaba a punto de preguntar eso, un fuerte viento sopló en el área junto con una sensación desagradable. Cordelia supo de inmediato que este viento no era natural y había sido conjurado con magia.
Cordelia se puso de pie y se paró de manera que protegía a Rufina con la espalda. Recordó que Rufina se había llamado a sí misma fuerte, pero aun así, no podía dejar que una persona importante de otro reino se enfrentara a Ghost.
Sin embargo, Rufina también tenía confianza y huir no le parecía una opción.
«El tonto ha aparecido por fin».
“La forma en que lo dices hace que parezca que te esforzaste por elegir un lugar apartado para invitarme aquí. Bueno, estaré de acuerdo sin embargo.”
La persona que había emergido de detrás de los árboles después de que Rufina hablara era la persona que Cordelia esperaba ver: Fantasma.
Cordelia abrió los ojos con sorpresa ya que Rufina sonaba como si supiera que Ghost vendría aquí.
(¿Rufina-sama se usó a sí misma como cebo para atraer a Ghost…?)
¿Por qué hizo algo tan repentino?
Cordelia no podía sentir ningún guardia escondido cerca. Rufina no había pedido la ayuda de Sylvester y lo hizo sola. Podía sentir la presencia de civiles cerca, pero no podía involucrarlos en esto. El viento antinatural que Ghost había convocado parecía estar impidiendo que el sonido se filtrara.
Cordelia entró en pánico al no dejar que esto se mostrara en su rostro y Ghost dejó escapar una risa baja.
“Parece que sería interesante llevar a la princesa de Dulaus a la desesperación cuando su deseo más querido se cumplió, así que he estado buscando la oportunidad de hacerlo, pero——— No pensé que dos chicas de ojos rojos me estaría esperando. Qué divertido error de cálculo”.
Rufina se rió del divertido Fantasma.
“Es un error de cálculo agradable para nosotros también. Normalmente, no te mostrarías en vano así. ¿Te atrajeron dos bellezas de ojos rojos?
Rufina aumentó su magia mientras escupía palabras que parecían pronunciadas a la ligera.
«Bueno, normalmente no creo que sea interesante aparecer yo mismo, pero pensé que sería divertido ya que te esforzaste por invitarme así».
“Entonces, te daré algo llamado juicio. Siéntete libre de recibirlo.”
Cordelia miró a su alrededor mientras escuchaba a los dos hablar.
No había mucha gente alrededor como cuando llegaron aquí. Lo que significaba que no involucrarían a ningún civil en esta situación, pero al mismo tiempo, no podía pedir ayuda.
Cordelia sabía que no tenía los medios para atrapar a Ghost directamente, pero había mucha vegetación en este parque, por lo que al menos era posible que ella lo detuviera.
“Rufina-sama.”
“Cordelia-sama, cúbrame. Voy a atrapar eso.
Aunque Rufina había dicho eso, Cordelia no tenía idea de qué tipo de estrategia usaría Rufina. Rufina estaba acostumbrada ya que decía que entrenaba todos los días, pero Cordelia ni siquiera sabía qué tipo de magia podía usar Rufina. Pero la sensación incómoda permaneció dentro de ella.
(Ghost es rápido para escapar, por lo que no aparecería frente a un oponente contra el que perdería. Si ha interactuado con Rufina-sama antes, entonces hay una buena posibilidad de que conozca sus habilidades… En otras palabras, no cree que vaya a perder.)
Si es así, entonces puedo entender cuán importante es mi apoyo. Pero no puedo entender por qué Rufina-sama se obligó a enfrentarse a Ghost hasta este punto. Incluso si Rufina-sama es más fuerte, es difícil respaldarla desde mi posición.
Además, otro sentimiento incómodo se arremolinaba en la cabeza de Cordelia.
(Ghost le había dado a Ted falsas esperanzas y animó a Zakharov a seguir sus deseos. Si la maldición de Shelley también fue obra de Ghost, entonces le gustaba engañar a la gente con halagos).
Incluso si estaba buscando una oportunidad para ver si podía aplastar las esperanzas de Rufina-sama, no está manipulando a la gente como lo hace normalmente para disfrutar de su juego barato. No puedo evitar sentir que está actuando diferente al pasado desde que apareció para luchar contra Rufina-sama.
(Pero no debería preocuparme por eso ahora).
Cordelia trató de ahuyentar sus pensamientos sobre Ghost mientras estaba nerviosa por el movimiento de Ghost y Rufina, y Ghost se rió.
«Bueno, así es como resultará, ¿verdad?»
Entonces, Ghost saltó directamente hacia Rufina sin dudarlo.
Cordelia concentró toda su magia, la envió volando hacia las plantas y árboles circundantes, y trató de crear un muro frente a Rufina.
Pero en el movimiento que extendió su mano, sintió una fuerte mirada de Ghost.
«Intentar otra vez.»
Se dio cuenta de que Ghost se dirigía en su dirección casi al mismo tiempo que escuchó su voz.
Sintió un fuerte impacto en su estómago y ni siquiera podía hablar mientras el aire se escapaba de su garganta. Sin embargo, no perdió el conocimiento, pero el impacto fue tan grande que Cordelia se derrumbó en el suelo.
Rufina gritó al mismo tiempo.
«¡Tú!»
“Eres una princesa, así que no levantes la voz. Bueno, estoy seguro de que deliberadamente querías que te atraparan aquí, pero no tengo ninguna obligación de estar de acuerdo con eso.
Cordelia contuvo el dolor, pero su cuerpo no se movía bien. Sabía que tenía que hacer algo con Ghost ya que estaba parado a su lado, pero ni siquiera podía levantar las manos del suelo.
Sin embargo, las palabras de Ghost la confundieron.
(Rufina-sama no solo lo estaba atrayendo aquí, ¿quería que él la capturara? ¿Cuál es el significado de esto…?)
Más importante aún, tengo que decirle a Rufina-sama que huya lo antes posible. Pensó, pero lo único que escapó de su boca fue su aliento.
“Está bien, Cordelia-san. Dejaré que Rufina salga de aquí ilesa. A cambio, tendrás que venir conmigo un rato. Pero, qué decepcionante. Parece que Cordelia-san se ha dado cuenta de algo.
«¡Fantasma, tú…!»
“No te pongas así, Rufina. Es tu culpa después de todo. Ah, mantente alejado. No quiero matar a Cordelia-san en este momento, pero podría resbalar.
“¡¿Por qué la quieres?! ¡Si quieres deshacer mis esfuerzos, entonces deberías venir por mí!”
Rufina rugió y Fantasma se rió.
“Saldré si Rufina y Cordelia-san están juntas ….. eso es correcto. Incluso si quiero aplastar tus sueños, no crees que lo haría directamente, ¿verdad? ¿Pensaste que te atacaría porque eres de la familia real? ¿O tenías tanta prisa que pasaste por alto muchas cosas?
Cordelia no podía ver la expresión de Fantasma porque no podía mirar hacia arriba. Sin embargo, era fácil para ella adivinar que él se estaba divirtiendo.
“Te lo dije, ¿no? 「Parece que sería interesante empujar a la princesa de Dulaus a la desesperación cuando su deseo más querido se haya cumplido」. No creo que te rindas si me interpongo en tu camino, pero ¿y si algo le pasara a 「Cordelia-san, quien está sujeta al egoísmo de la Princesa」? Si la gente de este reino piensa que algo le pasó a Cordelia-san porque la eliminaste, entonces estarían furiosos. Y sería aún más interesante si creen que me dejaste secuestrarla. Incluso si la gente no está enojada, Earl Pameradia no lo dejará pasar. Si las cosas se pusieran más severas, podría conducir a la guerra”.
Cordelia abrió mucho los ojos ante esas palabras.
“Si quieres que Cordelia-san regrese a salvo, entonces dile a Sylvester que venga a mí solo. Lo estaré esperando en la cabaña en el arroyo en Argel Forest. Lo esperaré hasta mañana, así que dile que venga solo.
La visión de Cordelia se volvió negra inmediatamente después de que trató de decir que Sylvester no estaba involucrado en esto.
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