El día después del Banquete de Observación de Estrellas.
Cordelia había planeado vivir su vida como antes del banquete, pero debido a que fue atacada por la magia, tuvo que someterse a varios exámenes al día siguiente, e incluso todos sus planes habían cambiado.
Afortunadamente, se determinó que no había sufrido ningún efecto adverso y finalmente pudo regresar a su rutina diaria a partir del mediodía.
Tres días después de los exámenes.
Cordelia estaba en el laboratorio con Ronnie, pero no podía concentrarse en escribir.
“Ojou-sama, ¿qué planea hacer con eso?”
«¿Qué?»
«No creo que puedas usar ese papel nunca más».
Cordelia miró rápidamente su mano cuando escuchó lo que Ronnie había dicho. Inconscientemente había dejado de mover la mano mientras escribía y el papel estaba lleno de tinta.
«… Lo reescribiré».
«Es lo que pensaba. Bueno, pasaron muchas cosas, así que ¿no está bien si te tomas las cosas con calma? Ah, la capa ha sido lavada. Sin embargo, parece que el vestido y el adorno se mancharán un poco”.
«Gracias.»
Mientras agradecía a Ronnie por ser un mago hábil, Cordelia sintió ganas de suspirar ya que tenía que enfrentar el problema que quería posponer.
(Tengo que encontrarme con Su Alteza…)
Ella pensó y se sintió deprimida.
Incluso si la causa siniestra se había ido, evitar al Príncipe ya era un reflejo condicionado para ella. Además, no sabía cómo hablar con él cuando pensó que podría ser Gille.
(Si Su Alteza es Gille-sama, entonces ya ha estado ocultando su identidad durante ocho años, ¿verdad? ¿Soy tan poco confiable…? No, si me hubieran dicho que Gille-sama es Su Alteza, entonces no nos habríamos llevado bien. en primer lugar, ¡y esto aún no ha sido confirmado…!)
Cordelia nunca imaginó que esto la preocuparía. Habría sido obvio si solo hubiera cambiado el color de su cabello como lo hizo Vernoux, pero cambió su peinado, su color de cabello, su color de ojos y su presencia mágica.
Pero mientras se preocupaba por esto, Cordelia sintió que Ronnie la miraba.
«¿Qué ocurre?»
“Ojou-sama, solo pensé una vez más que nunca traicionarás mis expectativas para bien o para mal. Sé que tú fuiste la víctima esta vez, pero me sorprendió que esto sucediera como resultado de que te acercaras a Clydereine-jou. Siempre te digo que no hagas nada peligroso.
Cordelia suavizó su expresión ante la queja de Ronnie.
«Ojou-sama, no es gracioso».
«No me estoy riendo. Estoy agradecido de que hayas dicho eso.
«Bueno, tu oponente era solo una simple dama, por lo que uno normalmente no pensaría que de repente lanzaría una maldición como esa, así que supongo que no se puede evitar…»
Aún así, Ronnie gimió como si no estuviera muy convencido. Debe haber estado muy preocupado por ella.
En cuanto a Shelley, parecía que realmente intentó lanzar una maldición.
Sin embargo, su maldición no obligó a la persona a actuar en contra de su voluntad como lo había hecho la maldición de Lara. Su maldición intensificó el odio de la gente por el objetivo y aumentó la posibilidad de que el objetivo resultara herido o muerto.
Shelley declaró en su investigación con los caballeros que 「hubo alguien que me lanzó un hechizo para que pudiera usar mejor la magia」, pero dado que la técnica mágica se originó en Dulaus, la familia de Earl Clydereine también estaba siendo investigada.
Elvis le preguntaba rutinariamente a Earl Clydereine sobre el comportamiento de Shelley hacia Cordelia, pero Earl Clydereine seguía insistiendo en que Cordelia también tenía la culpa. Sin embargo, en este caso, Earl Clydereine no podía poner excusas por el comportamiento de su hija, y su aspecto abatido era espantoso. El hecho de que Cordelia fuera dañada no fue un gran problema para Earl Clydereine, pero probablemente estaba sorprendido de que las acciones de su hija hubieran destruido los planes que tenía.
La magia del Reino de Dulaus era un tema delicado, por lo que el asunto de Shelley lanzando la maldición y la investigación sobre Earl Clydereine no se hizo público. Sin embargo, el hecho de que Shelley había causado un alboroto no se podía borrar, por lo que se hizo público que había caído mentalmente enferma y se le ordenó recuperarse. De hecho, su magia había sido sellada para que no pudiera lanzar la maldición nunca más. Earl Clydereine suplicó que se reconsiderara esta decisión ya que podría perder el 「Dreamer Power」, pero sus súplicas no fueron escuchadas.
“Los chefs han estado trabajando duro para hacer los dulces para cuando devuelvas la capa, así que no hay nada de qué preocuparse. Dijeron que te lo podían tener listo hoy o mañana.”
«Ya veo.»
“Los sirvientes han estado hablando mucho de esto. Han estado diciendo cosas como que Su Alteza y Ojou-sama podrían comenzar un romance. Bueno, desde mi punto de vista, no sería tan sorprendente que eso sucediera”.
«¿Perdóneme?»
«Oh, los sirvientes están siendo secretos sobre esto para que el Maestro no se entere, para que no tengas que preocuparte por esto».
No, eso no es lo que pregunté.
Ronnie nunca había visto a Cordelia con Sylvester. Un golpe sonó en la puerta justo cuando estaba a punto de hacer una pregunta.
Cordelia le dio permiso a la persona en la puerta y Emina condujo a Vernoux al laboratorio. Vernoux levantó la mano ligeramente. Como siempre, probablemente había seguido a Emina cuando ella iba a informarle a Cordelia que la había visitado.
“Hola Dilly. ¿Estás planeando ir a la Gran Librería?”
«Estás haciendo una pregunta muy específica».
“Pensé que estarías preocupado acerca de cómo contactarlo. Me alegro de que no parezca haber ningún efecto adverso en tu cuerpo”.
«Gracias.»
Ronnie salió del laboratorio cuando entró Vernoux.
«¿Te gustaría un poco de té y bocadillos?»
“No, acabo de pasar ya que estoy de camino al castillo. Dale los dulces a Su Alteza.”
“¿Dárselo, dices…? Qué manera de decirlo.
Sin embargo, era cierto que no podía posponerlo más. Además, podía mantener la calma mucho mejor con Vernoux alrededor que andar sola y confundida.
“¿Me darías algo de tiempo? Al menos, déjame cambiarme el vestido.
«Entonces, creo que tendré algunos dulces mientras tanto».
«Entonces, vas a comer un poco después de todo».
«Bueno sí. Oh, no tienes que arreglarte y hacerte lucir bien, así que sé rápido. Tampoco es bueno que te canses.”
Cordelia sonrió irónicamente ante la declaración de Vernoux. ¿Dijo eso por preocupación ya que tenía magia sobre mí, o simplemente me estaba apurando?
De cualquier manera, Cordelia terminó de arreglarse cuando Vernoux se cansó de comer dulces y se dirigió al castillo con él.
◊♦◊♦◊♦◊
Cuando llegaron al castillo, Cordelia no dudó en seguir el ejemplo de Vernoux a la habitación que había visitado unos años atrás.
Allí, Cordelia respiró hondo. Sabía que Sylvester estaba en esta habitación, pero no había pensado en qué decirle aparte de agradecerle. ¿Debería darle las gracias y confirmar el resto después de haber ordenado mis pensamientos? Cordelia pensó mientras Vernoux les decía a los guardias que estaban entrando a la habitación.
Entonces, Cordelia siguió a Vernoux y entró en la habitación.
«Bienvenidos. Ah… me alegro de que hayas venido.
Vernoux no le había dicho a Sylvester que llevaría a Cordelia con él. Sylvester pareció un poco sorprendido de ver a Cordelia. Cordelia miró a Vernoux, pero él no parecía particularmente molesto por esto.
“Su Alteza, la he traído para usted. Te dejaré el resto a ti.
“¿Eh, Vernoux-sama?”
«Tengo que trabajar. Puedes volver solo, ¿verdad?
Cordelia sintió que estaba tratando de inducirla en lugar de provocarla, pero Vernoux se dio la vuelta y se fue sin escuchar su respuesta.
“Vernoux dijo algo irrazonable otra vez. Lo siento.»
«E-está bien… Lo siento por entrometerme de repente».
No te preocupes por eso. ¿Te sientes bien ahora?”
«Sí. Hmm… Gracias por prestarme esto. Y te he traído algunos dulces.
Sylvester se levantó de su silla cuando vio la capa y los dulces en la mano de Cordelia, luego se acercó lentamente a Cordelia y le quitó los artículos de la mano. Cordelia recordó lo que había sucedido el otro día y quiso dar un paso atrás, pero se contuvo de hacerlo. No podía irse hasta que le devolviera la capa, y él no era alguien con quien pudiera actuar de manera grosera.
«Ciertamente he recibido los artículos».
«Está limpio por lo que puedo ver…»
«Esta bien. Incluso si hay manchas, sería en el interior, por lo que a nadie le importará”.
Sylvester dijo y luego se rió.
«Oh sí. Si no te importa, ¿te gustaría unirte a mí para un breve descanso?
«¿Perdóneme?»
«El invernadero. No pude mostrártelo la última vez.
Cordelia asintió, sin saber qué expresión debería hacer. Sin embargo, tuvo cuidado de no contraer la cara.
◊♦◊♦◊♦◊
El invernadero fue diseñado por Elvis, por lo que el exterior era similar al de la Casa Pameradia. Sin embargo, era más grande que el de la Casa Pameradia, como se esperaba de la familia real.
Pero Cordelia no estaba lo suficientemente tranquila como para preocuparse por esas cosas. Sylvester no había dicho nada mientras caminaban hacia aquí, por lo que Cordelia lo siguió en silencio, pero no era como si el aura fuera pesada.
Simplemente se sintió incómodo.
«Adelante.»
El interior del invernadero estaba lleno de flores de colores.
A diferencia del invernadero de Pameradia House, donde la mayoría de las plantas se cultivaban para sus usos prácticos, las flores de este invernadero eran principalmente para verlas y eran preciosas. Había muchas flores de la región sur, y era especialmente colorida cerca de la entrada.
«Oh mi.»
Cordelia rápidamente reprimió su voz que inesperadamente se había derramado con sus manos, pero las flores eran tan hermosas que no podía apartar los ojos de ellas.
«La parte posterior se usa para la investigación de mejoras, pero primero mire por aquí».
«Sí.»
Cuando pasó junto a las flores, encontró muchas hierbas medicinales, que eran similares a las del invernadero de la Casa Pameradia, plantadas en los espacios. Y había pequeños frutos rojos en el alto semillero donde Sylvester se había detenido.
«¿Son esas… fresas?»
«Sí. Es una variedad que se puede cultivar fuera del invierno y es muy ácida. Tiene un sabor muy refrescante y delicioso”.
Sylvester arrancó dos fresas mientras decía esto. Luego, se llevó uno a la boca para probarlo y le ofreció el otro a Cordelia.
“Siempre tomo mis descansos así. Puedes tener uno también, si quieres ―――, oh, será mejor que lave esto”.
Sylvester se había comido la fresa tal como estaba y colgaba de la planta, por lo que no tocó el suelo. Antes de que Cordelia pudiera decirle que no se preocupara por eso, Sylvester invocó un poco de agua en el aire y lavó la fruta, luego desvaneció el agua.
«Muchísimas gracias.
Como se esperaba de la familia real, son muy buenos lanzando magia.
(Pero es una especie de desperdicio de sus talentos mágicos…)
Cordelia tomó la fresa y le quitó los tallos antes de llevársela a la boca. Luego, un buen nivel de acidez se extendió por su boca. Cordelia prefería las fresas agrias a las demasiado dulces.
«Delicioso.»
«Está bien.»
Cordelia se había olvidado de usar honoríficos ya que las palabras acababan de salir de su boca, pero Sylvester sonrió feliz cuando escuchó sus palabras. La expresión de su rostro no le era familiar, pero también le resultaba familiar.
Cordelia miró fijamente su expresión y puso una sonrisa en su rostro a pesar de que estaba nerviosa.
Tal vez estoy pensando demasiado.
Sin embargo, ahora es mi oportunidad de pronunciar las palabras que no puedo decir en público.
Cordelia decidió correr el riesgo mientras sentía que el corazón le latía con fuerza en el pecho.
«Muchas gracias, Gille-sama».
«De nada.»
Podría haber sido una respuesta reflexiva. Sin embargo, Cordelia sintió que su corazón martilleaba en su pecho mientras sonreía.
«— ¿Eh?»
Después de un momento de silencio, Cordelia no tenía idea de lo que significaba esa breve palabra que Sylvester había dicho. El resultado de que me arriesgue debería revelarse con sus próximas palabras , o eso pensó ella, pero lo siguiente que llegó a sus oídos no fue la respuesta de Sylvester, sino el sonido de pasos en la distancia.
«¡Disculpe, Su Alteza!»
El guardia gritó desde un lugar un poco más alejado, luego trotó hacia ellos cuando Sylvester se giró hacia él.
El guardia pareció un poco sorprendido de ver a Cordelia aquí, por lo que Cordelia dio un paso atrás. No podría interrumpirlos si el guardia hubiera venido aquí para entregar un mensaje.
«¿Qué? Se supone que eso es mañana ―――”
«Sí. Pero…»
«… Derecha. No puedo hacerlos esperar aunque lleguen temprano”.
Cordelia entendió que Sylvester tenía una cita por su conversación.
Si es así, pensó que debería irse, pero el momento era malo. Si se fuera sin sus respuestas, entonces no sabría cuándo podría preguntarle sobre eso a continuación, no, ni siquiera sabía si podría encontrar el momento adecuado para preguntar sobre esto nuevamente.
(Umm, puede que no sea algo que tenga que averiguar ahora mismo…)
En cualquier caso, no había nada que ella pudiera hacer ahora. Incluso Sylvester, que tenía una mirada de disculpa en su rostro, parecía como si la estuviera instando a que se fuera a casa.
Era hora de que Cordelia se excusara del castillo.
«Oh, querido, ¿estás preocupado por mi llegada anticipada?»
Allí estaba una mujer joven, que hablaba en un dialecto antiguo, con ojos almendrados y cabello blanco.