A lo largo de su recuperación, Lydia pensó y pensó en el asesinato. Su intuición decía que los asesinos fueron enviados a matar a Freila. Aún así, estaba desconcertada porque el asesino que mató estaba a punto de atacar tanto a Prau como a Freila. Incluso si fuera por la disputa entre los nobles, no tenía sentido.
Era extraño que la facción pro-Gerat intentara cambiar al emperador actual solo por un espantapájaros. Si era la facción anti-Gerat, a pesar de que no les gustaba Freila, no tenía sentido que trataran de matarla cuando podía conducir a la guerra. En cambio, Lydia pensó que la facción anti-Gerat era más conservadora y trató de mantener el imperio con el antiguo sistema, por lo que no planearían tal asesinato. Entonces llegó a la conclusión de que el asesinato no tenía nada que ver con las disputas de los nobles.
«… También estamos realizando varias investigaciones, pero no se ha confirmado nada».
Freila no fue la única que hizo la investigación. Más bien, estaba investigando más sistemáticamente varias cosas que lo que hizo Lydia. Pero no pudieron encontrar ningún rastro.
«… No pude encontrar ninguna pista aparte de que usaron magia negra».
«Si es así, ¿tienes alguna idea?»
Lydia le preguntó a Freila, quien tenía una expresión seria. Freila pareció reflexionar por un momento. Pero Lydia podía saber fácilmente por qué estaba preocupada por la persona que usaba magia negra.
La magia negra es magia prohibida. En parte fue por el dicho de que era magia enseñada por el diablo. Más bien, fue porque aquellos que usaron magia negra fueron cautivados por su magia y corrompidos. Aquellos que intentan aprender magia negra caerán en la corrupción cuanto más la usen. El poderoso efecto de la magia negra corrompió al talentoso mago uno tras otro, llevándolos a la muerte. Por lo tanto, en el Imperio Elacion, aquellos que usaban magia negra eran severamente castigados hasta la ‘muerte’. Eso fue debido a la vigilancia de aquellos que usaron magia negra.
«… Emperatriz Jia Essen».
En cierto modo, fue una declaración impactante, pero Ash y Lydia no se sorprendieron tanto.
«Después de todo, la princesa también lo pensó», dijo Lydia en voz baja. Freila también asintió levemente con la cabeza ante su expresión.
“…Por supuesto, no lo habría sabido si no hubiera sucedido en el centro de tratamiento, pero ciertamente había restos de magia negra en el cadáver. Así que no tuve más remedio que señalarla”.
Jia fue la única que visitó el centro de tratamiento mientras el grupo de Lydia estaba ausente. Era natural que todos señalaran a Jia.
“Tengo pensamientos similares, pero creo que necesito investigar más. Todavía no hay pruebas claras”.
Freila parecía estar hablando con Lydia con una mirada confiada. Era una persona capaz con los ojos de la verdad, pero Lydia quería investigar más. Ella pensó que esto era solo la punta del iceberg, por lo que tenía que desenterrar más.
«Si la princesa cree que ese es el caso, hay algo de tiempo antes de la boda, así que investiguemos».
Mientras Freila hablaba como si simpatizara con las palabras de Lydia, Ash las escuchaba con expresión firme. Mientras hablaba con Freila, Lydia, quien sintió que su estado físico empeoraba, se levantó primero.
«… Parece que debería ir por hoy».
El rostro de Lydia estaba pálido y blanco. Entonces Freila la instó a regresar.
«Ah, adelante, princesa».
«Le diré al sirviente que te ayude».
Ash la habría escoltado si fuera normal, pero no lo hizo como de costumbre y llamó a un sirviente. Freila vio eso y abrió la boca.
«¿Sir Ash no puede cuidar de la princesa?»
Pero Ash negó con la cabeza con una expresión ligeramente rígida.
“Lo siento, pero tengo mucho trabajo que hacer hoy, así que no creo que pueda ayudarla. Lo siento.»
«…no, está bien.»
Al final, con esas palabras, Lydia salió de la habitación, llevando su cuerpo enfermo. Tan pronto como ella desapareció, hubo silencio en la habitación por un momento. Freila abrió la boca con expresión amarga.
«No estás siendo honesto».
“…”
Incluso con las agudas palabras de Freila, Ash no pudo decir nada.
“… ¿Estabas tratando de mantenerte alejado de ella?”
«…Así es.»
Ash claramente sintió que era peligroso para él acercarse a ella. Porque pensó que ella y él estaban destinados a nunca estar conectados. Pero Freila, quien le había advertido al respecto, estaba genuinamente molesta con él.
«… Fue entonces cuando pensaste en ella como una santidad».
“…Todavía lo creo.”
Ella es la santa que le había sido dada por Odín. En otras palabras, ella es la única que juega un papel intermedio entre los mundos divino y humano. Freila y Ash eran solo sus guardianes. Ash todavía quería vivir como su guardián, ignorando su propio corazón.
«…Eres un tonto.»
Freila miró a Ash con una expresión bastante fría, pero no puso excusas. Entonces, se escuchó el sonido de golpes.
TOC Toc-
«Quién es.»
Freila, quien se volvió sensible por Lydia, dijo con una voz bastante aguda. Entonces, antes de que pudiera responder, un hombre entró en su habitación y se sentó en una silla. Podía ver a sus doncellas desconcertadas detrás de él mientras entraba imprudentemente. Aun así, siguiendo las instrucciones de Freila, pronto cerraron la puerta y desaparecieron.
«Oye, ha pasado mucho tiempo».
Una voz bastante descarada fluyó de la boca del hombre. Ante su aparición, los ojos de Ash y Freila se iluminaron con sospecha.
«…¿Que esta pasando? ¿Querías cumplir con tu deber como guardián en este momento?
«…No sé.»
La persona se acercó a Freila y los miraba fijamente con sus peculiares ojos anaranjados.
«Solo porque esta tonta obra parece divertida, supongo».
“…Baschute, ¿crees que lo que estamos haciendo es solo jugar?”
Sorprendentemente, no era otro que Baschute Essen quien se paró frente a ellos. Abrió sus traviesos ojos naranjas y miró a Freila y Ash con alegría.
Abrió esos traviesos ojos anaranjados de cortesía y miró a Freila y As como si estuviera feliz.
“¿Por qué, por qué no puedo lucir así? De hecho, parece bastante divertido”.
«Ustedes…!»
Baschute sonrió tranquilamente incluso cuando Ash estaba enojado.
“Podrías haber perdido la vida. Aun así, para ser tan despreocupado, ¡has perdido la razón por la que naciste como guardián!
Ash recordó su infancia. Él ya sabía desde su nacimiento que era un guardián enviado a este mundo por la santa. El propósito de su vida es protegerla solo a ella. Por eso no podía entender el comportamiento de Baschute.
«… ¿No crees que Odin ha olvidado que los guardianes también eran seres humanos?»
Baschute era un guardián para proteger a la santa, pero no tenía una fe profunda en Odín. Freila y Ash endurecieron sus rostros ante sus palabras.
“Todavía solo piensas en tu vida”.
«¿No es más natural para los humanos?»
El hecho de que él, que había estado vagando por la vida, sea un guardián enviado por Odin cuando lo escuchó por primera vez de Ash, continuó riéndose.
«Y, ¿no es la ‘santa’ mi hermana menor?»
Aunque dijo eso, tan pronto como vio a Jia, supo que ella no era una santa. No había ninguna señal ni nada por el estilo, pero lo sabía instintivamente porque era un guardián.
“La única santa verdadera es doña Elperanda. Nadie más puede convertirse en una santa, entonces, ¿por qué eres tan terco?
«… Es por eso que estoy aquí ahora».
Freila se enojó por la actitud de Baschute, y Baschute, que de repente había borrado la cara juguetona que acababa de tener, respondió con voz tranquila.
«En realidad, cuando me llamaste guardián, me reí de eso».
Estaba escondiendo su poder y vagando por el mundo. Ash vino a verlo a pesar de que Baschute era el hijo ilegítimo de Steon.
“Pero ahora realmente siento que soy un guardián”.
Era un destino predestinado para los tres guardianes amar a su amo. Freila, Ash y Baschute nacieron santas como guardianes y cambiaron su vida por ella. Ese era el destino que ya había sido decidido.
Ash calmó su ira y abrió la boca.
Me alegro de que lo supieras ahora. Si es así, ayúdanos a partir de ahora, Baschute. Tu vagabundeo termina aquí.
«Sí, lo sé. De ahora en adelante… déjame ayudarte.”
* * *
Lydia, que salió del palacio de Laila, se dirigió a la entrada con una doncella que Freila le había dado.
‘…Hoy, el señor Ash estuvo extraño.’
Ash siempre tuvo una cara amable. Pero hoy, mostró una variedad de expresiones complejas en el breve tiempo que ella lo vio. En particular, cuando estaba en el pasillo de la habitación de la Princesa Freila, sus expresiones parecían estar contemplando seriamente algo que seguía apareciendo en su mente.
“Princesa, hay jardineros en el camino más adelante, por lo que el camino se vuelve un poco complicado. Creo que tenemos que dar la vuelta un poco”.
«Jardinero»
Mientras Lydia escuchaba y miraba hacia adelante, pudo ver ramas de árboles esparcidas por el suelo a lo lejos. Se acerca el día de Freila para convertirse en reina, por lo que parece que decoran la apariencia del palacio de Laila en su conjunto.
Freila pronto se convirtió en el día de la reina, por lo que parecía decorar el aspecto del palacio de Leila en su conjunto.
El palacio de Laila es un palacio que normalmente no les importaba. En comparación con el Palacio de las Rosas, que se ve lleno de frescura debido a las hermosas flores, solo había árboles en el Palacio de Laila. Incluso el propio palacio era muy antiguo. Pero ahora, los ladrillos parecían haber sido pulidos mágicamente como si fueran nuevos.
‘… Espera un momento… ¿jardinero?’
Recordando que, cuando Lidia era la espada del emperador, la ocupación del hombre que moría por traición era la de jardinero. Estaba a punto de investigar el caso del asesinato y pensó que sería mejor averiguarlo.
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