Una flecha estaba firmemente incrustada en el centro del cuerpo del conejo blanco de ojos rojos.
«Es un conejo rojo, Su Majestad».
‘Ese…’
Conejo rojo. Un conejo único que solo se encuentra en Leam. Parecía que no era del todo mentira decir que todo tipo de animales en el mundo están disponibles en este coto de caza.
“¡Su Majestad, usted es maravilloso! Tus habilidades también son geniales”.
«Como se esperaba de Su Majestad».
Cuando Jia y Steon elogiaron a Prau, se encogió de hombros y sonrió.
«Jaja, deberías darte prisa y atrapar algo también».
«¡E-Eso es un jabalí blanco!»
Luego, detrás de Prau, el sirviente llevaba un gran jabalí blanco en un carro. Prau, a quien le gustaba cazar un conejito, de repente cayó en una posición humilde.
“Si es un jabalí blanco… He oído que es difícil de atrapar con flechas ya que es un animal con el sentido de la vista y el olfato más desarrollado, pero ¿quién lo atrapó?”
“La princesa Elperanda lo ha atrapado”, dijo Ash, quien miró a Lydia de pie con su flecha hacia arriba.
Lydia les dedicó una sonrisa mientras la miraban con cara de sorpresa.
«… Tienes un don para la caza, princesa».
«Gracias, Su Majestad».
A diferencia de Prau, que miraba a Lydia con una expresión temblorosa en el rostro, Freila, que iba montada en el mismo caballo, tenía una expresión feliz.
«Después de todo, la señora Elperanda es increíble».
«Gracias princesa.»
De hecho, Lydia había estado contemplando si participar o no en la cacería. Aún así, solo atrapó uno con la intención de burlarse de Prau. Lo único que se le daba bien a Prau era el tiro con arco. Así que le apasionaba mucho. Después de todo, odiaba perder e inmediatamente tiró de su arco. Sin embargo, fue nuevamente el conejo rojo lo que el sirviente le trajo.
Después de todo, odiaba perder e inmediatamente hizo una reverencia. Sin embargo, era el mismo conejo rojo que antes.
“Es un conejo rojo”.
«Tsk…»
Aunque el tamaño del conejo rojo y del jabalí blanco era diferente, la dificultad de caza no era comparable. Sabiendo eso, el rostro de Prau mostró un atisbo de impaciencia. Aunque Lydia conocía su condición, hizo que se enfadara más.
“Supongo que debo haber tenido mucha suerte. Atrapo jabalí blanco en los lugares donde vinieron muchos conejos rojos”.
“…”
En el momento en que Prau y Lydia tuvieron una batalla nerviosa invisible, todos los que los miraban desde atrás estaban asombrados por las habilidades de tiro con arco de Lydia.
‘¿La princesa tiene tal habilidad…? Obviamente, cuando envié al asesino, no había tal información… ¿O es que ella ha adquirido tales habilidades desde que volvió a la vida? ¿En tan poco tiempo?’
Jia estaba cuestionando la habilidad de Lydia. Por mucho que una persona vuelva a vivir y cambie, su fuerza física y su talento no pueden cambiar. Sin embargo, se calmó cuando Freila dijo que la habilidad de tiro con arco actual de la princesa no era un talento que las mujeres comunes pudieran tener.
‘… Algo es extraño.’
Mientras Jia los observaba, Prau y Lydia se adentraron más en el bosque. Mientras tanto, Lydia había atrapado otro jabalí blanco. La sonrisa desapareció del rostro de Prau.
‘Tsk, ese descarado…’
Prau había perdido el cariño que acababa de sentir por ella y solo veía a Lydia como su rival. Nunca antes había tenido este deseo de ganar, pero era extraño.
«Vamos a entrar más».
“Parece que ya hemos venido mucho. Parece que estamos demasiado lejos de los otros nobles, Su Majestad. Por favor, vuelve.
Después de mirar alrededor por un tiempo, no apareció más presa, y Ash le dijo eso a Prau. Era peligroso ir por una ruta diferente a la de otros nobles. Por muy bien gestionado que estuviera el lugar, siempre había un riesgo.
“…Vamos a ver más…”
¡Silbido!
En ese momento, una flecha salió volando del bosque y atravesó el árbol junto a Prau.
«…¡Quién eres tú!»
«Morir.»
En un instante, con una voz sombría, varias flechas volaron desde el bosque una vez más. Al mismo tiempo, Ash y Lydia bloquearon su camino.
«¡¡Es un asesinato!!»
Cuando Ash gritó en voz alta, Jia y Steon se sobresaltaron y rápidamente se alejaron de la procesión y abandonaron la escena. Después de que desaparecieron, las flechas continuaron cayendo, pero fueron detenidas inmediatamente por la habilidad con la espada de Lydia y Ash. Prau, sobresaltado por las flechas, miró a su alrededor con impotencia, y su rostro se puso pálido cuando vio que Jia no estaba allí.
“¡Jia! ¡No puedes ir!
«¡Su Majestad! ¡Cálmate y quédate en tu lugar!”
«¡La emperatriz, encuentra a la emperatriz!»
«…esta.»
Prau, que había sido amenazado de asesinato solo en el pasado, no pudo calmarse en mucho tiempo. Ash frunció el ceño y se acercó al lado del caballo de Prau y comenzó a escoltarlo.
«Aseguraré el pasaje, señora».
«Sí, señor Ash».
Las flechas que caían se detuvieron cuando Ash y Lydia intentaron salir del bosque mientras bloqueaban las flechas. Hombres desconocidos comenzaron a salir uno por uno.
«… La situación no es buena».
«Sir Ash, créame y váyase».
«Señora, ¿está bien?»
Lydia asintió, bloqueando hábilmente las espadas voladoras. Mientras Ash salía con seguridad, Lydia pudo ver claramente las figuras misteriosas del bosque.
‘…¡Ojos rojos!’
Ojos rojos que parecían haber perdido la razón y la energía familiar. Lydia lo sabía muy bien.
«¿Quien te envió?»
“…”
Lydia les gritó, pero simplemente empuñaron la espada sin expresión. La energía oscura que se extendía por todo su cuerpo parecía presionar a Lydia. Era demasiado para detenerlos solos, y uno de los hombres misteriosos de repente voló por los aires hacia el caballo de Freila y Prau.
«Esta…!»
Lydia rápidamente saltó al suelo y trató de detener al asesino, pero era un poco pequeña.
«¡Señora!»
Ash, quien se dio cuenta tarde de la situación, vino a ayudarla, pero ya era demasiado tarde. Después de que la espada del asesino atravesó el hombro de Lydia, evitó la muerte instantánea porque se defendió rápidamente.
“…¡Urgh! ¡Este chico!»
Quizás despertada por el dolor, Lydia sintió que en un momento, la imagen del asesino flotando en el aire se detuvo frente a ella, y cortó a ese asesino. Lydia, que había resultado herida, perdió su centro de gravedad y cayó directamente al suelo. Desafortunadamente, cuando Lydia cayó, golpeó el caballo en el que iban Prau y Freila, y los tres cayeron al suelo. El cadáver de un asesino también estaba junto a ellos.
«¡Su Majestad!»
“¡Hay asesinos! ¡Proteja a Su Majestad!”
En ese momento, afortunadamente, numerosos caballeros que venían a rescatarlos comenzaron a rodearlos, y los asesinos desaparecieron del bosque como si hubieran desistido de su misión. Para atrapar a los asesinos fugitivos, algunos caballeros corrieron tras ellos y Ash examinó rápidamente el cuerpo de Lydia.
«¡Señora! ¡Tienes que recomponerte!”
“Señor, Ash…”
«… Keuk, es venenoso».
Tal vez fue por el veneno en la espada del asesino. El líquido negro fluía de la herida de Lydia mezclado con sangre.
«¡Princesa!»
Freila, despertada brevemente por un susto que cayó al suelo, corrió hacia Lydia y la abrazó. El cuerpo de Lydia era como una bola de fuego. Los ojos de Freila temblaban incesantemente mientras la observaba.
Los ojos de Prau que la miraban temblaban constantemente.
«¡Llama a un médico para la princesa…!»
«¡Si su Majestad!»
«Su Majestad, ¿está bien?»
Solo después de que se aclaró la situación, Jia se acercó a Prau con una cara ansiosa y tomó su mano. Pero Prau apartó la mano en silencio.
«¡¿Dónde fuiste?! ¡¿No piensas en mí en absoluto?!”
«Su Majestad, solo voy a convocar a los caballeros…»
Prau comenzó a gritarle a Jia, como si descargara su ira. Fue porque casi se quita la vida varias veces en el campo de batalla, por lo que conocía el miedo a la muerte mejor que nadie. Jia, sorprendido por su reacción, dio un paso atrás y se encogió de hombros.
«No quiero saber nada de ti hoy».
Los ojos de Prau que miraban a Jia eran fríos. La frialdad en sus ojos hizo temblar a Jia sin darse cuenta.
«Su Majestad.»
Prau le dio la espalda a Jia, quien se acercó a él y salió con el apoyo de los caballeros. Lo único que le vino a la mente en este momento fue una mujer. El manejo de la espada de la princesa Reinhardt para matar al asesino que la estaba atacando… Era el manejo de la espada dado solo a la espada del emperador. Mientras recordaba el manejo de la espada que ejercía, Prau recordó un nombre.
‘… Lidia.’
Su corazón latía locamente.
* * *
«Dama Lidia».
«Si su Majestad.»
Había un jardín donde los colores brillantes de hermosas flores bordaban el verdor, mientras Lydia y Prau estaban debajo de los árboles. Prau estaba sentado en un poste de madera y leyendo un libro, y Lydia lo miraba en silencio. Tal vez era tan silencioso que parecía aburrido, pero había paz entre ellos.
Ven y siéntate, dama Lydia.
Prau, que estaba leyendo un libro, palmeó el asiento vacío junto a él con la palma de la mano y miró a Lydia. Pero Lydia solo lo miró con ojos sin emociones.
“¿Cómo se puede ver a un sirviente en la misma posición que su amo?”
“¿Entonces es difícil para ti? Incluso ahora, ¿dame sigue mirándome desde arriba?
A pesar de las palabras posteriores de Prau, Lydia sacudió firmemente la cabeza una vez más. Para ella, Prau habló con firmeza una vez más con una mirada que no se pudo evitar.
«Es una orden.»
«Está bien.»
Eventualmente, Prau puso la palabra ‘orden’ en su boca. Cuando salió la palabra ‘orden’, Lydia se arrodilló junto a él sin dudarlo y se sentó. Al ver esto, Prau suspiró.
«Puedes sentarte cómodamente… Aún así, esto no está mal».
Prau tenía una suave sonrisa en su rostro como si fuera agradable sentarse con Lydia y siguió hablando.
“Es la primera vez que te veo desde el mismo lugar desde que era un niño”.
“En ese entonces, yo era solo una chica tímida”.
“Pero creo que me gustabas más en ese entonces…”
“…”
Lydia miró la cara de Prau con algo de pesar, como si estuviera dibujando recuerdos sin decir nada por un momento.
«¿Estaremos siempre juntos así?»
«Hasta el final de mi vida, siempre estaré a su lado y me convertiré en la espada que protege a Su Majestad».
Aunque su expresión siempre es inexpresiva, Prau sabía que las palabras de Lydia eran sinceras. Porque ella era una persona que nunca podía mentirse a sí misma.
«Así es. Lo sabía, pero solo quería escucharlo una vez más”.
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