Dentro de la sala de estudio de Pail, un mayordomo llamado Derek entró después de llamar. Como de costumbre, Pail, que había estado inclinado sobre las pilas de papeles, desvió la mirada ante la visita de Derek.
Ya te dije que no vinieras a esta hora.
“Lo siento, maestro. Ha llegado un invitado.
‘¿Invitado?’ Pail se preguntó por un momento si se había olvidado de alguna cita. Aun así, no recordaba ninguna cita. El hecho de que la persona no hiciera una cita no cambiaba que fueran invitados. Además, fue de mala educación venir sin cita previa, por lo que sacudió la cabeza como si no pasara nada.
“Diles que hagan una cita y regresen…”
“Ha pasado un tiempo, Pail”.
«… ¿Señor Ulteban?»
Pail, que estaba a punto de volver a sumergirse en el trabajo, expresó sorpresa y disgusto por la aparición inesperada de una persona. El que entró era un anciano con una barba blanca en la barbilla. Su cabello blanco era lo suficientemente largo para llegar a su cintura, y sus ojos grises brillaban inusualmente. Las arrugas de su rostro suavizaron su impresión. Él es Ulteban Odin Agsis, uno de los tres sabios del Imperio. Fue el ex Sumo Sacerdote del templo de Odín.
“¿Qué te trae por aquí?… Ah, perdona mi rudeza. Por favor siéntate.»
Pail agradeció la llegada de Ulteban, pero mostró una mirada inquieta.
«Me miras como si hubiera venido a un lugar al que no puedo ir, Duke».
«¿Es eso posible?»
“Es la primera vez desde ese día”.
«…Sí lo es.»
Han pasado casi 11 años desde que se volvieron a encontrar. Pero sus ojos parecían familiares como si se hubieran conocido ayer. Los dos permanecieron en silencio, mirándose fijamente hasta que Derek llegó con el té y se fue.
“Ahora, parece que ha llegado el momento”, y fue Ulteban quien rompió el silencio.
* * *
Hubo una conmoción en la entrada de la residencia de Duke Reinhardt desde la mañana. Fue porque hombres desconocidos aparecieron y actuaron mal frente a la residencia. El hombre que apareció con una espada larga en la mano mató a los dos guardianes al instante y se enfrentó a los caballeros del duque.
“¡Organiza la formación! ¡No dejes que entre en el Ducado!
En medio de los caballeros, el vice-capitán, Taylor, gritó. Duke Reinhardt no mostró su apariencia desde la mañana debido al invitado. Como Biyorn estaba cuidando a la princesa, no había nadie más que se presentara en esta situación.
No hubo solo una o dos personas que vinieron al Ducado. Como el Emperador no logró administrar el Imperio adecuadamente en los últimos años, todo tipo de corrupción abundaba. La noticia de que el Príncipe Heredero cayó en las jugadas de la mujer no fue suficiente. La confianza de la gente en el Imperio y la familia imperial estaba disminuyendo.
Mientras tanto, el surgimiento del Imperio Gerat, que busca nombrar al Imperio, hizo que los corazones de las personas se volvieran más feroces. El surgimiento del Imperio Gerat fue bastante repentino. El Imperio Gerat, que apareció en la región noreste, donde aparecieron muchos monstruos misteriosos, había crecido en tamaño, haciendo temblar a los reinos bajo el Imperio Elacion.
La guerra aún no había comenzado, pero era obvio que un día la guerra estallaría bajo el nombre del Imperio. Por lo tanto, la ira de la gente se dirigió hacia los nobles del Imperio.
Era tan fácil para el caballero del duque tratar con esas personas. Dado que primero dañaron al Ducado, no fue necesario llevarlos a juicio, lo que llevó a la ejecución inmediata según las circunstancias. Pero hoy fue diferente. Dos personas han muerto y varias más han resultado heridas. Afortunadamente, Taylor salió ileso debido a su habilidad única con la espada. Aún así, no fue fácil para él infligir un gran golpe al intruso.
‘… Es completamente loco.’
El cuerpo del hombre que irrumpió en el Ducado era tan severo que su carne fue arrancada de varias espadas de los caballeros del Duque. La persona promedio ya se habría desmayado. La risa espeluznante del hombre, con todo su cuerpo cubierto de sangre y con una mirada desconcertada, resonó en los oídos de Taylor. Ha pasado bastante tiempo desde que se enfrentó a él, y las heridas del intruso eran graves, por lo que matarlo no fue gran cosa, pero será difícil.
‘…De ninguna manera, el que vino detrás de la joven…’
Ya hubo un caso de asesinato, que volvió a ocurrir sin que se atrapara al asesino. A diferencia de los intrusos ordinarios, era difícil simplemente matarlo. Sin embargo, capturar con vida a la persona que lo envió causaría otra baja.
A falta de pocos días para el nombramiento del nuevo Sumo Sacerdote, el Duque dio apoyo a más de la mitad de sus caballeros. Habría sido posible capturarlo en condiciones normales, pero estaba claro que sería difícil hacerlo ahora. Justo cuando Taylor estaba a punto de decidir y dar órdenes, volvió a mirar la voz que lo llamaba.
«¡Taylor!»
Biyorn se apresuró a escuchar la historia y gritó su nombre con urgencia cuando no había caballeros en el campo de entrenamiento. A primera vista, era una situación peligrosa, por lo que rápidamente sacó su espada. Detrás de él estaba Lydia, quien lo siguió con gran determinación.
«Capitán. Da un paso atrás con la dama. Es peligroso.»
A pesar de las palabras de Taylor, Biyorn no retrocedió. Más bien, se paró junto a Taylor, puso a Lydia detrás de él y rápidamente formó la línea de batalla. Al mismo tiempo, no se olvidó de enviar algunos caballeros para proteger a Lydia. Biyorn trató de bloquear la vista de Lydia tanto como pudo para evitar que viera escenas horribles, pero falló. Ella escuchó sus palabras a medias y captó las escenas frente a ella.
El hombre empuñaba una espada frente a la puerta y los caballeros lo bloqueaban. Podría haberse visto terrible con la sangre goteando de él. Pero, es como si la situación no se pareciera en nada a su respiración, por lo que captó la situación con calma.
«¿Quién es él?»
«Señora, por favor retroceda».
“Taylor. Respóndeme.»
Mientras sus ojos se hundían pesadamente, respondió, sin saberlo, retrocediendo frente a ella.
«…intruso. Ha habido bastantes bajas, pero se arreglará pronto”.
Apartó la cabeza de él y luego volvió a mirar fijamente al intruso. En el momento en que miró sus heridas, sangrando, su cabeza palpitó. Ella lo sintió intuitivamente. Una vez había sentido esta aura. Incluso si intentaba olvidarlo, no podía olvidar el aura de ese día.
‘…Los asesinos.’
El aura de los asesinos apareció el día del baile de bienvenida de la santa. Lentamente, su mente gradualmente se volvió negra. Las imágenes secundarias de ese día que no quería recordar llenaron su mente.
¡Sálvame, Lidia!
“¡Kyaa! ¡Alguien detenga a esa persona!”
“¡Es traición!”
Las alucinaciones en su cabeza resonaban en sus oídos como si no fueran alucinaciones y una débil pesadilla comenzó a extenderse. El día en que todos la señalaron con el dedo y le gritaron. La imagen de la cabeza de su padre cortada por el Emperador, quien le había impedido intentar matar al Príncipe Heredero, rebobinaba lentamente en su mente.
Su visión se redujo gradualmente en la oscuridad creada por ella misma. Se sentía como si solo ella y los intrusos estuvieran en el gran espacio. Lentamente, una intención asesina se elevó de su cuerpo. Fue tan asesino que incluso los caballeros y Biyorn que luchaban pudieron sentirlo. Jenny robó su aura asesina y se alejó de ella. Biyorn también dio un paso atrás. Sintieron que era extrañamente diferente de la dama habitual.
“…¡Ah!”
Fue un instante. Lydia tomó la espada de la mano de Biyorn debido a la brecha de su aura desconocida y salió corriendo. Al ver eso, Biyorn no tuvo más remedio que abrir mucho los ojos. La señora tiene poca fuerza física. Pero su movimiento actual era como el de un caballero experimentado.
Lydia corrió delante de él. Mientras se acercaba a los intrusos, su espada desenvainó tan rápido como la luz, enviando la espada del intruso lejos. Las yemas de sus dedos temblaron cuando las espadas se frotaron entre sí junto con el sonido de la fricción. Estuvo a punto de perder la espada debido al dolor de su palma punzante, pero balanceó su espada una vez más, apretando los dientes. Fue solo un golpe. Fuera de su mente, giró sin siquiera ver si lo hacía correctamente, pero voló con precisión el cuello del intruso. La sangre se derramó del cuello del intruso como una fuente y cayó al suelo. Cuando Lydia tenía una espada en la mano, el aire frío salió de su mano. Su mano estaba azul congelada y magullada. Lydia sintió un frío helado y trató de mover sus manos duras.
«…Esta.»
Entonces sus manos se movieron rígidamente. Al mismo tiempo, cubitos de hielo se esparcieron de sus manos. Posteriormente, la espada cayó al suelo cuando ella extendió las manos. La sangre también comenzó a correr desde sus suaves manos hasta su cuerpo. Hubo un silencio alrededor del repentino evento. Lydia también parecía como si se estuviera despertando de su sueño y luego levantando la mano donde fluía la sangre. Pero por alguna razón, ella no sintió ningún dolor.
«¡Señora!»
“Biyorn…”
«¿Estás bien?»
Rompiendo el silencio, Biyorn corrió hacia ella. Escaneó frenéticamente su cuerpo, sin importar lo que estuviera pasando.
«¡Qué estás haciendo! ¡Llame a un médico de inmediato!”
“… ¡S-Sí! ¡Entiendo!»
Los caballeros, que habían estado parados sin saber qué hacer, se movieron apresuradamente por su grito. El resto comenzó a ordenar los alrededores.
Bajo la protección de Biyorn, Lydia entró afanosamente en la mansión y luego volvió a mirarse la mano. Una tenue luz dorada se escapaba de su mano, que estaba envuelta en una toalla traída por su doncella.
* * *
Al mismo tiempo, Jia, cerca del Ducado, estaba husmeando. Era inevitable porque siempre debía estar cerca cuando los llamaba. Sin embargo, tenía que pararse lo más lejos posible porque tenía miedo de que la atraparan si se acercaba demasiado.
‘Hu, creo que ya se acabó.’
Jia recogió la joya negra que llevaba alrededor del cuello y la miró. Al principio, obviamente era una gema negra normal sin inscripción, pero el poder negro y el patrón extraño aparecieron después de un tiempo. Sintió el poder llenando su cuerpo e inmediatamente movió sus pasos hacia la entrada del Ducado.
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