LRS 116

Capitulo 116

Solo Valence y Quinn permanecieron en la oficina después de que los asistentes, Lile y Hilla, la búho, se fueran.

Sentándose en su escritorio, Valence miró a Quinn con calma mientras él acomodaba sus plumas. Tal vez porque tenía a Ahin como su maestro, el águila no parecía intimidado ni siquiera frente a la líder del clan de las panteras negras.

‘Es arrogante… De verdad, se parece a su dueño.’

Valence, decidiendo no decirlo en voz alta, releyó la carta. La mañana anterior, había enviado a Quinn con una solicitud para que la profesora Janna viniera a cuidar de Vivi en el territorio de las panteras negras. La respuesta que obtuvo decía que incluso si venía a toda velocidad, tardaría al menos 3 días en llegar.

‘Más de tres días, entonces…’

Valence, cerrando lentamente los ojos, recordó lo que había sucedido esa mañana.

[La herida está suturada y el riesgo de muerte ha pasado. Sin embargo, si vuelve a ocurrir algo similar, puede ser muy peligroso. El mayor problema es que ella está muy inestable emocionalmente…]

El médico ardilla había informado esto, con círculos oscuros debajo de los ojos. Valence no había logrado cruzar la puerta para ver a Vivi directamente.

“Ella no puede ver a un depredador directamente, porque eso desencadena su trauma. De hecho, tratar a su mente es tan urgente como la herida del cuello.”

“No tenemos suficiente personal para cuidarla. Todos los sirvientes de la casa son panteras negras… Tenemos un médico herbívoro, pero, trabajando día y noche, está nervioso…’

Valence suspiró, desolada. La verdad es que incluso si viniera la profesora Janna, el problema fundamental de que este era un territorio de depredadores no se resolvería.

Además de eso, se desconocía si Vivi, que acababa de estar entre la vida y la muerte, se recuperaría de este shock psicológico.

Valence abrió su cajón en busca de un bolígrafo y se detuvo. Antes de darse cuenta, el cajón estaba lleno de artículos de conejo. Desde tutús hechos a medida hasta una mochila adornada con una zanahoria, que aún no había tenido la oportunidad de entregar.

Valence sostuvo la mochila, hecha en tamaño humano, y la tocó suavemente.

‘…Ha sido un largo tiempo…’

Echaba de menos los días tranquilos con la coneja. Tomando el té juntas en el jardín, viéndola saludar con la pata cada vez que la veía de lejos…

Al principio, Vivi había destrozado el retrato que Valence había ordenado hacer, enojada. Pero al ver que la señora de la casa se había entristecido, había suspirado y hasta posado para el pintor. Cada uno de los muchos retratos de la coneja repartidos por la mansión mostraba una parte vital de su vida cotidiana.

Después de dudar durante mucho tiempo, Valence endureció su expresión. Ella ya sabía que solo había un camino a seguir, por el bien de la coneja. Simplemente no quería admitirlo.

«…Ven aquí.»

Quinn, al verla agitar la mano, se quedó donde estaba.

«Tú también debes estar preocupado por ella.»

<Yo, ¿preocupado por esa coneja maldita? De ninguna manera.>

Quinn lo negó, encogiéndose de hombros con sus alas.

“Para llegar al territorio de los cerdos con tu velocidad, debes tomar… ¿alrededor de seis horas? Y aquí estás con la respuesta de la carta 12 horas después. Es increíble que alguien a quien no le importa la coneja haya volado durante 12 horas seguidas, sin comer ni dormir.”

Avergonzado, Quinn evitó el contacto visual, ocultándolo. Valence se inclinó y colocó una pequeña canasta de mimbre sobre la mesa donde estaba posado el águila.

“Puedes llevar la coneja allí, más rápido que nadie. Solo un hombre-bestia como tú tendría esa habilidad.”

No explicó nada, pero Quinn podía entender vagamente lo que estaba diciendo. Los ojos del águila temblaron mientras miraba la pequeña y delicada canasta.

 

***

 

Dentro de la canasta, Vivi, a quien le habían dado tranquilizantes, dormía profundamente debajo de un paño suave. Su pecho subía y bajaba regularmente mientras respiraba.

Mientras tanto, el hombre-bestia ardilla había vuelto a su forma original. Caminó de un lado a otro, poniendo más tranquilizantes y otra parafernalia médica en la canasta. Luego ahuecó la tela y señaló que estaba listo con su pata.

“Por favor, cuídala bien mientras viajas.”

Cuando Valence habló, inclinándose sobre la canasta, el ardilla dió un chillido afirmativo en respuesta. Para él, era más que un viaje de negocios. Valence había hecho esta solicitud diciendo que no podría pagarla, aunque lo intentara, por el resto de su vida.

Ella colocó la mochila con estampado de zanahorias que contenía una pequeña carta y el reloj de bolsillo que Vivi amaba en la canasta. Con la vibración del mimbre, la bola de algodón se estremeció mientras dormía, pero por suerte no despertó.

‘… Tengo que despedirme sin siquiera ver sus ojos abiertos…’

Las marcas de lágrimas en el pelaje de Vivi hicieron que el corazón de Valence doliera. Si esto sería una breve despedida o si nunca más volverían a verse, dependía completamente de la decisión de Vivi.

«Bebé, espero que te mejores y vuelvas.»

Susurrando en una voz tan baja que nadie podía escuchar, cerró la tapa de la canasta.

“Quinn, todo listo.”

El águila, que la observaba desde lejos, voló hacia ella y se posó junto a la cesta.

“Le pedí al médico de la familia que le diera un descanso profundo a Ahin. No se despertará por dos días. Puedes dejarlos allí y regresar antes de eso, ¿verdad?”

Esto significaba que Valence tenía la intención de ocultar por completo a Ahin el hecho de que la coneja había sido llevada a otro lugar. Cuando Quinn la miró con reproche, ella sonrió.

“Si Ahin se entera, será un desastre. Él va a querer ir a donde ella está. Esto es obvio. Tampoco podemos dejar que mi suegro se entere, todavía.»

Lillian no era bueno guardando secretos ni escondiendo sus emociones. Fue suficiente ver cuánto del día pasaba mirando la foto de la coneja leyendo un libro que estaba en la pared de la biblioteca.

“Si lo sabe, la posibilidad de que pueda ocultar este hecho a Ahin es prácticamente nula. Eres el único en esta mansión libre del poder de Ahin. Conozco tu lealtad, pero solo por esta vez, me gustaría que lo mantuvieras en secreto.”

Suavemente alisando la canasta, agregó.

“La primera vez que ella vino a la mansión Grace, fue en contra de su voluntad. Espero que cuando llegue la segunda vez, ella pueda venir por su propia elección.”

Quinn, que no respondía, agarró el asa de la cesta con sus garras. Valence ató con fuerza un paño entre las patas del águila y el mango, por si acaso.

«No creo que alguien como tú, que tiene la libertad como principal creencia, quiera quitar la libertad de la coneja.»

Valence, habiendo vuelto a su habitual expresión de líder de clan, sonrió. Quinn, incapaz de posponer el viaje por más tiempo, se dió la vuelta. El hombre-bestia ardilla no podría contenerse en volver a su forma humana por mucho tiempo. Y tendría que llegar a la casa de la profesora Janna antes de eso.

El águila tomó vuelo, dejando atrás algunas plumas. Valence miró por la ventana hasta que se convirtió en una mota en el cielo y desapareció por completo.

Sería más seguro para Vivi recuperarse en un territorio lleno de herbívoros, como los cerdos. Y la mejor manera era llevarla allí ahora, antes de que fuera demasiado tarde.

Si se encontrara con otro depredador y su trauma se hiciera más profundo, podría romperse. En este momento, incluso Ash era una amenaza que podría desencadenar una crisis.

Sintiendo el viento frío en su piel, Valence miró hacia el cielo azul. Era solo mediodía, pero ya se sentía extremadamente sola.

 

***

 

Ash estaba caminando por el jardín, después de que Meimi y Barra la obligaran a salir, alegando que no se había distraído en todos estos días. Ash se tumbó en la hierba, rodando sin ningún entusiasmo. Caminar sin Vivi no era nada divertido.

[De ahora en adelante, esta coneja es tu maestra.]

Al principio, sólo había obedecido debido a las feromonas de dominación de Ahin. Seguía a la coneja torpemente, preguntándose todo el tiempo qué demonios estaba haciendo.

Un día, notó que Vivi tenía problemas para subir una escalera, así que trató de ayudar llevándola en la boca, pero recibió una patada en el medio de la cara, lo que solo aumentó la vergüenza.

La coneja era orgullosa. Ash estaba molesta porque la bola de algodón había ignorado su boca amistosa. El otro día, cuando Ash paseaba con Vivi, se encontraron con un serio problema. Unos caballeros que acababan de entrenar habían conectado una manguera y estaban jugando con agua.

Para Ash, que odiaba ducharse, esto era una gran amenaza. En ese momento, Vivi estiró sus patas delanteras y bloqueó el chorro de agua que caía a su lado por error, sirviendo como escudo para Ash. Rápidamente, los caballeros se asustaron y corrieron a secarla.

<Vivi arriesgó su vida para protegerme…>

Una ola de emoción había atravesado los ojos amarillos de Ash. La espalda de Vivi, con los brazos extendidos sin dudarlo, se veía más respetable y digna de confianza que la mayoría de los líderes que jamás había visto.

Después de ese evento, la coneja siguió mostrando una consideración que Ash nunca antes había visto. Cuando la pantera se subía a la cama con las patas sucias de tierra, ensuciando la sábana, y temía que Meimi la regañara, Vivi pasaba las patas con fuerza sobre las manchas para fingir que ella era la culpable.

El tamaño de las huellas era obviamente diferente. Meimi lo sabía perfectamente, pero solo suspiraba sin decir nada.

El otro día, cuando Ash había tomado una siesta y el sol comenzaba a golpear su rostro, Vivi había arreglado una bufanda para cubrir el rostro de la pantera.

Después de eso, ella comenzó a tomar siestas sólo en lugares donde brillaba el sol, para poder recibir esa amabilidad con más frecuencia.

Vivi pasaba la mayor parte del día en la biblioteca, jugueteando con objetos de papel cuadrados. Era muy tedioso y Ash no entendía cómo podía soportar estar inmóvil durante horas, tocando las partes delgadas de papel de estos objetos. Aún así, si se sentaba a su lado y esperaba, a veces Vivi la miraba y la acariciaba, como si estuviera orgullosa.

Sin ninguna razón en particular, su afecto creció y creció. Como un animal que había sido entrenado rígidamente desde que era un bebé, Ash se sentía bien cuando Vivi pasaba todo el día cuidándola cuando comía algo extraño y tenía dolor de estómago.

Su maestro anterior, Ahin, se veía bien antes, pero luego se convirtió en una molestia. ¿Por qué demonios Vivi se preocupaba por él? Era un tipo malo que siempre amenazaba con comerse a Vivi, que hacía una cara de miedo.

Ash estaba a punto de pensar en maneras de deshacerse de él cuando un día, al verlo llegar, notó que Vivi había arañado tímidamente el suelo con sus patas, luciendo feliz. Así que no tuvo más opción que desistir del plan.

Sin embargo, esto fue un error, ya que Ahin terminó lastimando a Vivi de verdad. Esto no habría sucedido si ella siempre hubiera permanecido a su lado.

Ash pateó la hierba, sin ningún sentido de propósito. Quería que Vivi mejorara pronto. ¿Tal vez mejoraría si recibiera comida como regalo?

Pensando en salir a cazar, Ash notó la sombra de un pájaro en el suelo. El dueño de ella era Quinn, volando alto.

Ash levantó la cabeza. La canasta atada a las patas de Quinn, en lo alto del cielo, la puso extrañamente nerviosa. Meimi la llamó desde lejos.

“Ash, vamos.”

Aparentemente, la primera vez que Ahin conoció a Vivi fue dentro de una canasta…

Sin apartar la vista del ave, Ash echó a correr.

«¡¡Ash!!»

Sorprendidos por su repentino comportamiento, Meimi y Barra comenzaron a seguirla.

<Si abro la canasta… Vivi podría estar adentro… ¡Debe haber mejorado y salió a jugar con el águila sin llevarme con ella!>

Ash corrió hacia la puerta principal, emocionada.

«Ash, no puedes pasar de aquí.»

Sin embargo, los guardias bloquearon su camino.

<¡Tengo que ir tras Vivi! ¡Fuera de mi camino!>

Ash caminó nerviosamente, pero los guardias continuaron bloqueándola. Si dejaba la mansión y entraba en una ciudad, podría haber problemas.

“Ash, cálmate.”

Incluso Meimi, sin tener idea de lo que estaba pasando, trató de detener a Ash. Mientras tanto, Quinn se alejaba a tal velocidad que apenas podía verlo ahora.

<Vivi…>

La frustración de no poder seguirla se expresó en un rugido. Habiendo perdido de vista a Quinn, Ash decidió seguir vigilando el portal principal, esperando a que Vivi regresara.

<Cuando vuelva, volverá a jugar conmigo. Te estaré esperando, Vivi.>

Un día, dos días, cinco días. Los atardeceres y los amaneceres se repetían una y otra vez. Y diez días después, Vivi aún no había regresado.

 

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