“Estás tratando de seducir a un hombre de alto rango, ¿no es así? Hay un dicho que dice que una hija sigue el destino de su madre. Supongo que perderás el cuello por ser tan avaro.
En el pasado, Ofelia se habría sentido herida por las palabras de Cadelia, o tal vez ridiculizada por haber corrido hasta aquí.
Tal vez Cadelia pensó que era más probable que sucediera lo primero.
Cadelia se burlaba de la madre de Ofelia por haberla dado a luz y por haber perdido la vida en un ‘accidente’.
Más bien, lo que la llenó fue la ira.
‘Que molesto…’
Era hora de que ella se fuera pronto. Ella no tenía tiempo para esto.
Ofelia necesitaba despedir a Cadelia lo antes posible.
Ella suspiró, luego abrió los labios.
“No sé dónde escuchaste eso de que una hija sigue el destino de su madre, pero no deberías decirlo tan a la ligera. Recuerda, tú también eres una hija. ¿Qué pasa si tienes un matrimonio arreglado no deseado como cierta persona?
«…¿Qué?»
Ante el tono frío de Ofelia, Cadelia frunció el ceño.
“¿Crees que tú y yo somos iguales en este momento? ¡Padre me lo prometió! ¡Él no me venderá a un matrimonio político!”.
«Por supuesto…»
Pero Ofelia sabía que Cadelia sería vendida.
Los votos eran fáciles de hacer. Y también eran fáciles de vender si había una hija tan preciosa como ella.
El amor que parecía durar para siempre sería anulado, y por eso, no hay forma de detener la retractación de un voto hecho a esa hija.
Pero Cadelia, que apenas entendía esto, era increíblemente entretenida a los ojos de Ofelia en este momento. Ella se rió con frialdad.
La ceguera de Cadelia se parecía al yo pasado de Ofelia.
El mismo que creía que tales votos se mantendrían sagrados.
Ofelia decidió hacerle un último favor.
“Piénsalo, Cadelia. Es cierto que Padre se preocupa por ti ahora, pero si se encuentra con una situación inevitable, ¿qué crees que elegirá Padre? ¿Su hija o su país?»
«…Para.»
No creo que seas tú. No llores por eso más tarde”.
«…¡Deténgase! ¡Para! ¡No sabes nada!»
Cadelia gritó y gritó, y mientras Ofelia se preguntaba si se calmaría en un rato, Cadelia levantó la mano en alto.
Los niños usaban la fuerza bruta si las cosas no salían como esperaban.
Aunque te mostré suficiente gracia.
Eso pensó Ofelia mientras intentaba defenderse de la mano de Cadelia.
«¿Qué es esto?»
Pero no había necesidad de eso.
Alei apareció, y estaba sosteniendo la mano de Cadelia para detenerla.
* * *
“He venido a buscarte porque ya es muy tarde, pero…”
Alei miró de un lado a otro entre Ofelia y Cadelia, su expresión distintivamente sombría, luego habló de nuevo.
«… Supongo que te retrasaron».
¿Sería extraño pensar en Ofelia que su voz parecía sutilmente tensa en este momento?
Internamente preguntándose al respecto, Ofelia lo desechó.
«No, es nada. ¿Estás listo para partir?»
“Tan pronto como Su Alteza aborde el barco, partiremos. ¿Has traído todas tus cosas?»
«Bien. Solo necesito terminar con esto. ¿No vas a dejar ir a Cadelia?»
La mirada de Ofelia se dirigió a la mano de Cadelia, que él había agarrado, y desde hace un tiempo, ella ha estado tratando de liberarse de su agarre.
Es solo que a Alei no le importaban sus intentos inútiles.
Entonces, Cadelia, con la cara roja, pateó a Alei en la espinilla y gritó.
“¡¿Sabes quién soy?! ¡Cómo te atreves a hacer algo tan grosero! ¡No dejaré pasar esto!”.
“Hmm, debe ser una mujer noble o un miembro de la familia imperial. Ya que te pareces, ¿ella es una princesa?»
Incluso cuando Cadelia lo pateaba continuamente en la espinilla, Alei se mantuvo indiferente y continuó sosteniéndola como si fuera una niña con una rabieta.
«¡Sí, lo soy! ¡Cómo te atreves a tratar a la primera hija de la familia imperial! ¡Si sabes con quién estás tratando ahora, mi padre no lo dejará pasar! ¡Suéltame en este instante!»
«Eso es extraño. Hasta donde yo sé, la princesa primogénita está aquí. Qué dolor en el cuello es hacer un seguimiento de los parientes consanguíneos de Su Majestad”.
Alei dijo esto como si realmente no tuviera ni idea. Luego, se inclinó para ponerse al nivel de Cadelia.
“La Primera Princesa está aquí, pero afirmas ser la primera hija. no se quien eres ¿Cómo puedo permitir que una persona tan sospechosa permanezca en presencia de Su Alteza?
“¡Soy la única hija de Su Majestad y Su Majestad! ¡Soy Cadel-!”
Cadelia insistió, pero desafortunadamente, ni siquiera pudo terminar su orgullosa declaración.
Incluso antes de que terminara su oración, Alei movió su mano y Cadelia desapareció de repente.
Los ojos de Ofelia se abrieron como platos, desconcertada por lo que acababa de suceder justo frente a ella en una fracción de segundo.
«Justo ahora, eso fue teletransportación, ¿verdad?»
«Así es, Su Alteza».
“No he visto a mucha gente en este país hacer eso. ¿Adónde la enviaste?»
“No estoy del todo seguro. Probablemente se cayó en alguna parte. La trasladé a algún lugar del palacio, así que eventualmente encontrará su camino”.
Alei respondió con indiferencia, sacudiéndose los pantalones donde Cadelia lo pateó. Ante eso, Ofelia se rió entre dientes.
“¿Por qué se ríe Su Alteza? ¿Me veo gracioso ahora?»
“Nunca he visto a nadie tratar a Cadelia así”.
“Ah, eso es seguro. Ella es peor de lo que los rumores pintan que es”.
«Pero, ¿estarás bien después de tratarla así?»
El tono medio en broma de Ofelia estaba imbuido de preocupación.
Estuvo a punto de recibir una bofetada hace un momento, pero ahora estaba aún más preocupada por otra persona.
Pero Ofelia sabía que no lo atraparían. Y Alei también era consciente de esto.
Usó deliberadamente un hechizo de teletransportación, que se clasificó como magia de alto nivel.
Podría ser encontrado a través de una descripción de su apariencia, pero si fueran por la magia avanzada que hizo hace un momento, entonces esa sería una historia diferente.
No hay forma de que incluyan a Alei como uno de los posibles magos que podría lograr eso.
Ni siquiera sería considerado en absoluto.
Los magos eran sujetos preciosos de todos modos, por lo que no sería fácil condenar a uno.
Además, si se supiera que había un mago que podía usar un hechizo avanzado como la teletransportación, entonces el Imperio no lo mataría ni lo castigaría.
Por supuesto, Ofelia ni siquiera estaba pensando en cómo sería la situación en la Torre Mágica.
«Dicho eso, no estoy seguro si es ingenuidad o indiferencia».
Normalmente, una persona se preocuparía primero por su propia situación, pero en este momento, Ofelia estaba realmente preocupada por otra persona primero.
Era una mirada favorable que no mostraba sus intenciones.
Cada vez que Alei recibía esa mirada, se sentía tan incómodo, hasta el punto de que su estómago se retorcía en nudos.
“……”
Alei se volvió brevemente hacia Ofelia.
“… En el peor de los casos, seré ejecutado. De todos modos, los demás han estado esperando, así que debemos seguir nuestro camino.»
«Ah bien. ¿Ha pasado tanto tiempo?»
Ofelia frunció el ceño ligeramente.
Lilith, su subordinada inmediata, estaba dispuesta a acompañarla a Ladeen, pero Lilith despreciaba bastante a Ofelia.
Más de una vez, escudriñaría cada movimiento de Ofelia durante sus inspecciones solo porque era una inspectora adscrita a la familia imperial.
Ahora, si Ofelia llegaba tarde, Lilith definitivamente se pondría irritable y le preguntaría la razón por la que llegó tan tarde.
Afortunadamente, Alei estaba a su lado.
Hacia la preocupada Ofelia, respondió Alei.
«No es tan tarde. No conozco muy bien el camino al palacio, así que me perdí un poco en mi camino para recoger a Su Alteza.”
Ofelia estaba cómoda ahora.
«Te llevaré allí rápidamente. Solo prepárate para el…”
Alei levantó su brazo horizontalmente y lo movió hacia arriba y hacia abajo.
Gracias a esto, Ofelia se dio cuenta por primera vez de lo que era el mareo por movimiento.
Hubiera preferido escuchar las quejas de Lilith sobre esto.
* * *
Ladeen era una ciudad portuaria en el sur del Imperio Milescet.
Ofelia había sido nombrada inspectora de Ladeen por dos razones.
Uno, el señor de Ladeen no estaba casado.
El Emperador tenía la intención de utilizar el matrimonio de Ofelia como moneda de cambio política tanto como fuera posible, y tenía mucho que ganar con el señor de Ladeen debido al lucrativo puerto comercial que tenía.
En segundo lugar, por las características geográficas de Ladeen. Aparte del mar que se extendía más allá, Ladeen era un territorio cerrado.
Había muchas montañas rodeándolo, y la carretera principal que la gente usaba antes se había derrumbado repentinamente antes.
Ese camino había sido un canal. El suelo a menudo se debilitaba si los ríos se desbordaban, por lo que finalmente se derrumbó y el camino quedó cortado.
Ladeen tenía el terreno ideal para que un miembro de la familia imperial evitara los ojos de los demás.
El astuto Emperador no podía dejar pasar esa oportunidad.
Este año se iba a reconstruir una nueva carretera en Ladeen, por lo que se envió a Ofelia a inspeccionar el terreno.
O bien, podría ser al revés.
‘Ladeen fue el mejor trampolín para escapar del Imperio Milescet.’
Sería difícil evitar los ojos de la familia imperial en otro lugar, pero si fuera en Ladeen, podría no ser tan difícil.
Y además de eso, Ladeen también estaba cerca del destino al que Ofelia planeaba dirigirse.
Le encantaría ir allí de inmediato, pero…
Aún quedaba mucho por preparar.
El primer paso hacia su preparación ya se había asegurado hace unos días.
Alei.
Dentro del carruaje en el que viajaban hacia el feudo de Ladeen, había cierta urgencia detrás de la voz de Ofelia.
“Necesitamos aclarar esto antes de continuar. Alei, no te estoy ayudando como un favor.
Ante la explicación de Ofelia, Alei asintió como si lo hubiera esperado.
«… Pensé que te acercaste primero porque necesitabas algo de mí».
«¿Estás decepcionado de que no haya sido pura buena voluntad?»
«No. Al contrario, me siento aliviado. Me molestaría si me ayudas con el bien de tu corazón».
Aunque sintió que Ofelia necesitaba hacer una pausa por un momento para preguntarse sobre la respuesta de Alei, rápidamente la descartó y continuó hablando.
Ahora que lo pienso, Alei originalmente era obstinado con todo.
“Entonces lo explicaré simplemente. Esta es una relación de toma y daca”.
«Por supuesto.»
Alei se rió amargamente mientras el sarcasmo pintaba ligeramente su voz, su pie golpeaba el suelo del carruaje mientras contemplaba.
«Entonces, ¿qué tengo que hacer por ti?»
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