Por un momento, Ofelia dudó de sus propios oídos.
Justo ahora, ¿qué dijo?
«¿Me equivoco? Si puedes decir honestamente que no me elegiste a mí para salir de tu situación, entonces inténtalo”.
Ofelia trató de refutarlo.
Te elegí porque te amo. ¿El cariño que te mostré parecía tan superficial a tus ojos?
Pero su voz había sido tensa desde hace un tiempo. Era como si su garganta se estuviera cerrando.
Ella no podía hablar.
“… Deja de venir aquí. Espero que esto no vuelva a suceder”.
Después de que expulsaron a Ophelia, lloró durante mucho tiempo. Un matrimonio de conveniencia. ¿Qué le hizo hacerle esa pregunta?
¿Era su amor por él realmente tan superficial?
¿Parecía que se estaba ahogando en una piscina que, a los ojos de otras personas, apenas le llegaba a los tobillos?
Aun así, era la primera vez que amaba a alguien y ser amada a cambio.
Por supuesto que eligió esto.
¿Por qué pensó que ella era alguien que nunca abría su corazón cuando lo amaba tan profundamente?
Con un amor tan superficial, ¿cómo era posible que se estuviera ahogando?
Ella pensó que todos se ahogaban solo cuando las aguas eran profundas.
Todo fue su culpa.
El impacto de todo esto persistió incluso mientras pensaba esto. Luego, después de eso, Ofelia realmente perdió la voz.
Se había vuelto imposible decir las palabras correctas frente a otras personas.
Incluso después de que los sirvientes fueran reemplazados, incluso después de que se fue adaptando gradualmente a la vida en Ronen, Ofelia había estado en silencio durante un año. Y fue solo después de un año que se liberó de su afasia, por una ocasión muy trivial.
Ofelia, mucho tiempo sin verte. Oh, ¿debería llamarte Gran Duquesa ahora?
«…Al, lei».
Fue durante la llegada del nuevo mago del castillo de Ronen.
* * *
Le dijeron que su afasia estaba relacionada con su estado mental, y eso era absolutamente cierto.
Después de conocer a un solo conocido, había mejorado tan rápidamente.
‘Me tomó un tiempo mejorar…’
En ese momento, estaba feliz de poder hablar con las personas frente a ella nuevamente.
Ahora, al menos, Ronen estaba libre de tener el estigma de una Gran Duquesa que era una idiota tartamuda.
Ese incidente había sido tan doloroso que dejó una cicatriz mental en Ofelia.
‘No puedo confiar en que alguien escape de la realidad.’
La gente cambiaba fácilmente, pero no podía manejar el cambio.
Un hombre podría ser una oportunidad para encontrar la respuesta, pero no la respuesta en sí.
Ofelia no lo sabía en ese entonces, pero ahora sí.
Así que esta vez, cambiaría las cosas por su propia voluntad.
Habían pasado dos días desde que conoció a Ian.
Ofelia recordó lo que sabía del pasado y cómo el presente coincidía con eso.
Y descubrió que sus recuerdos eran más claros de lo que esperaba.
La sopa de champiñones que le sirvieron esa mañana era exactamente igual a como la recordaba.
Excepto que había una diferencia: las miradas fijas en ella.
«Es como si todos estuvieran hiperconscientes de mí».
Siempre había recibido miradas negativas, pero las miradas que había estado recibiendo en los últimos días eran un poco diferentes.
Todos la miraban con asombro, como si se hubiera cortado el pelo.
Por supuesto, podía adivinar por qué.
Estoy seguro de que alguien me vio saltar.
Esa era la única diferencia con el pasado.
Tal vez corría el rumor de que la Primera Princesa finalmente se había vuelto loca.
Si hubiera sabido que esto iba a suceder, simplemente se habría pellizcado la mejilla en lugar de saltar por ese balcón.
Ofelia se arrepintió por un momento, pero rápidamente lo descartó.
De todos modos, estaba dispuesta a partir hacia Ladeen hoy, por lo que la gente pronto perdería interés en ella y pasaría a otros objetos de chismes.
‘Incluso si no lo hacen, no importa.’
Si su plan tuviera éxito, nunca más volvería a este lugar.
Ofelia tiró de la correa de su bolso y enderezó la espalda. Era ruidoso afuera.
Ahora que lo pienso, hoy era el día libre de Ian.
Ofelia e Ian abandonaron el Palacio Imperial el mismo día, por lo que probablemente él se fue primero.
En su vida anterior, estaba tan ocupada con los preparativos para ir a Ladeen que solo se enteró más tarde.
Por supuesto, saberlo realmente no la molestaba.
Su vida anterior ciertamente fue dolorosa, pero al mismo tiempo, reconoció que esas experiencias también fueron útiles.
Una de las cosas que ganó fue la fortaleza mental que la estaba llevando en este momento.
Por ejemplo, incluso si de repente apareciera una media hermana malcriada…
«¡Ofelia!»
…Entonces ella podría mantener la calma.
Dejó su bolso y miró hacia arriba.
A diferencia de la ropa sencilla de Ofelia, Cadelia estaba vestida hasta la punta de los dedos. Con el rostro sonrojado al recuperar el aliento, Cadelia se paró frente a Ofelia.
De hecho, Ofelia no se sorprendió en absoluto.
Nacida dos años más joven que Ofelia, la amada Cadelia fue mimada por el cariño del Emperador. Y a medida que crecían, Cadelia a menudo descargaba su ira sobre Ofelia.
Sin embargo, fue confuso.
Ahora que Ofelia estaba a punto de irse a Ladeen, Cadelia vino a desahogar su ira una vez más.
Pero esto nunca había sucedido en el pasado.
¿Quizás era algo que no afectaría su plan? Ojalá no.
¿Qué te pasa, Cadelia?
«¡Ahhh! ¿Qué pasa? ¿Estás seguro de que no sabes sobre el rumor?»
«¿Rumor? Qué…?»
“¡¿Así que vas a pretender que no has estado persiguiendo al Gran Duque de Ronen?! ¡Cómo te atreves a humillarme!”
Cadelia gritó de inmediato, ni siquiera dejando oportunidad para que Ofelia terminara de responder.
La segunda mujer más noble del Imperio Milescet, la segunda Princesa Imperial que se enorgullecía de ser la única novia de la solemne Familia Imperial.
Ella se estaba deshaciendo en este momento.
Al parecer, hasta hace unos días, estaba de muy buen humor.
¡Porque por primera vez, el hombre que le gustaba llegó al Imperio!
Ian Carle Ronen.
Al igual que el clima frío del territorio Ronen, era un hombre que era como una espada negra afilada.
Al principio, a Cadelia no le importaba con quién había arreglado su padre para que se casara, pero se enamoró a primera vista.
Su rostro, sus habilidades e incluso su estado coincidían con el retrato que vio de él.
Así que Cadelia trabajó duro para prepararse para el banquete de hace dos días.
Si tuviera la oportunidad de hablar con Ian por un tiempo, estaba tan segura de que él se enamoraría de ella.
Sin embargo, eso no sucedió.
En el banquete donde se vistió mejor, Cadelia ni siquiera podía ver un mechón de cabello de Ian.
Aún así, no podía renunciar a sus sentimientos persistentes, por lo que fue a despedirlo cuando se fue.
—Encantado de conocerla, Su Alteza Cadelia.
Todo lo que obtuvo a cambio fue un saludo distante y un ligero apretón de manos.
Incluso si algo hubiera salido mal, esto era demasiado.
Su padre, el Emperador, había estado presionando en secreto para que se casaran.
Cadelia ya había hablado en varios salones, diciendo que el asiento vacante en Ronen era tan bueno como el de ella.
Pero ahora, ¡¿cómo fue que Ian pudo regresar sin siquiera prestarle atención?!
Luego, mientras miraba devastada el carruaje que partía, escuchó a alguien susurrando.
—Supongo que el rumor es cierto.
—¿El rumor que corre de que algo está pasando entre el Gran Duque y la Primera Princesa? ¿Pero no es eso falso?
—Tuvieron una reunión secreta en el banquete hace un par de noches. Escuché que mucha gente lo presenció. Después de todo, ese cabello rojo no es común.
—¿Crees que alguien como el Gran Duque Ronen se encontraría con esa Primera Princesa?
—¿No tiene una cara bonita de todos modos? Tal vez ese sea su gusto, pero ahora la Primera Princesa parece el hazmerreír.
La burla hizo que Cadelia apretara los dientes.
Ya era bastante molesto que el primer hombre que le gustaba le fuera indiferente, pero ahora descubrió que Ofelia podría ser la razón por la que era así.
¡¿Cómo era posible que su media hermana fea que ni siquiera tenía un vestido adecuado para el banquete… de alguna manera se volviera lo suficientemente digna como para ser su competencia?!
¿Esa Ofelia? ¿La convirtió en el hazmerreír?
Ella no podía soportar tal insulto.
Cadelia casi lloró y gritó.
“¡Todo el mundo está hablando a mis espaldas! ¡Me convertiste en el perro que persigue gallinas! ¡Ni siquiera sabía del rumor hasta que el Gran Duque se fue!”
Y Ofelia pudo captar más o menos lo que había ocurrido.
Por eso la gente la miraba con curiosidad.
«No es un rumor que salté, sino un rumor de que podría haber algo entre Ian y yo».
Se alegró de que no fuera gran cosa.
No fue un escándalo, sino solo un rumor. E Ian no parecía haber respondido a ese rumor.
La persona que los vio en el mismo lugar debe haber sido la que comenzó a correr la voz, y en el momento en que Cadelia se enteró, inmediatamente arremetió.
‘Casi lo olvido. A Cadelia le gustaba Ian’.
Ofelia de repente recordó que el día de su boda en su vida anterior, Cadelia había tirado por la borda su dignidad y se tiró al suelo, llorando y armando un escándalo.
Por supuesto, fue porque a Cadelia le gustaba Ian. Pero había una razón más.
—¡Esto no puede ser! ¡Esto es ridículo! ¡Arruinaste todo lo que es mío!
El matrimonio concertado de la familia Milescet, que debería haber sido responsabilidad de Ofelia, recayó sobre los hombros de Cadelia.
Desde el punto de vista de Cadelia, el hombre que amaba fue arrebatado, y el matrimonio forzado que se suponía que había sido de Ofelia se convirtió en el suyo, por lo que alimentó más su malicia hacia su media hermana.
Ofelia simpatizaba con ella, pero todavía estaba en las nubes en ese momento.
Nunca hubo un momento en que Cadelia no pudiera obtener lo que quería. Las dos medias hermanas tenían vidas completamente opuestas.
Pero el hecho de que Ofelia hubiera triunfado sobre Cadelia, incluso en al menos una cosa, solo hizo que Ofelia se encogiera de hombros.
Ahora, ya no.
La fría mirada de Ofelia se volvió hacia la abusiva Cadelia.
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