Después de rodar por un rato, me estrellé contra un gran arbusto de hojas y me detuve. Todo mi cuerpo estaba cubierto de barro.
(Uu… tan doloroso. Menos mal que no golpeé un árbol duro o una roca).
Apoyé mi mano en el suelo y levanté mi cuerpo. No sabía dónde estaba.
(Cuando rodé hacia abajo, parece que me alejé un poco de la cima del acantilado donde estaban todos. No puedo ver la cima del acantilado desde donde estoy).
Aunque grité “¡Estoy bien-!”, no pude escuchar ninguna respuesta. Mi voz fue ahogada por el sonido de la lluvia.
(¿Hasta dónde he caído? Tengo que volver pronto y decirles que estoy bien).
Pero cuando traté de caminar, sentí una punzada de dolor en el pie.
«¿Qué, qué?».
Mirando hacia abajo, mi pierna estaba roja e hinchada justo después de mi rodilla.
(¿¡Ee, esto es terrible!? Movámonos mientras evitamos poner tensión en esta pierna por el momento).
La lluvia se volvió cada vez más violenta y mi entorno se estaba oscureciendo.
Caminé mientras buscaba un refugio, aunque apenas podía moverme debido a mi pierna hinchada.
Quería llorar por mis desafortunadas circunstancias, pero no podía darme el lujo de dejar de hacerlo.
Era peligroso moverse en la oscuridad, e incluso un grupo de búsqueda sólo sería enviado mañana.
Era imposible moverse por el camino de la montaña con esta pierna y volver al camino original. No conocía el camino y no podía moverme cuando estaba oscuro.
Pensé que era mejor no moverse tanto y que sería mejor pasar la noche a salvo. Aunque estaba desanimada, estaba sola.
(Cause problemas a Marlow-sama y a Ryuze-niisama…)
Seguramente, estarán atrapados por mi culpa.
Tenía prisa, pero me compadecí de mí misma.
(Espero que envíen un grupo de búsqueda y pueda regresar rápidamente. No quiero molestarlos más).
Como la hinchazón de mi pie empeoraba cada vez más, me apliqué una férula con la cinta de mi vestido y una rama cercana.
(Estoy en problemas si tengo un hueso roto).
Además de defensa personal, aprendí primeros auxilios de mi abuelo.
Cuando el territorio de Hakusu fue atacado por los soldados del país del norte, supe la importancia de la respuesta inicial a las heridas.
Afortunadamente, había un gran árbol que podía protegerme de la lluvia y el viento. La entrada era estrecha, pero se había deteriorado y el interior estaba hueco, por lo que cabían dos adultos.
Metí mi cuerpo adentro y esperé a que terminara la lluvia.
(Muy bien, ¡me las arreglé para meter mi trasero! No sé qué hacer si no puedo entrar por la entrada y me quedo atascada).
Apreté mi vestido embarrado, me quité el pesado abrigo y me recosté en el árbol.
Tenía frío y estaba mojada, pero no tenía una herramienta para hacer fuego, y las ramas de los árboles que podían convertirse en leña estaban mojadas por la lluvia.
No sabía cómo hacer un fuego en tales condiciones, así que solo podía esperar hasta que llegara la mañana.
※
Cuánto tiempo había pasado…
Era tarde en la noche, mi entorno estaba completamente oscuro, pero luego sentí pequeñas señales de un ser vivo, así que levanté mi rostro lentamente.
Algo se acercaba. Estaba mezclado con el sonido de la lluvia, pero pude escuchar pequeños pasos.
Me asusté, así que me acurruqué más y temblé en la parte de atrás del hueco del árbol.
(¿Qué pasa si es una bestia salvaje? No hay forma de que luche si descubre una presa gorda como yo).
A cualquiera le resultaría desagradable que una bestia salvaje se lo comiera solo en la montaña.
Me sentí ansiosa, quería culpar a Merryl de quién era la causa, y varios sentimientos desagradables se estaban gestando como una tormenta.
Sin embargo, mi sentimiento más fuerte era que quería ver a alguien.
(…Ricardo).
Los pasos se detuvieron cerca de mi árbol. Es inútil, no hay forma de que pueda luchar con esta pierna lesionada.
Cuando me preparé y miré hacia la entrada, una voz familiar me llamó.
«¿Britney?».
Cuando me asomé por la entrada, vi a una persona sosteniendo una lámpara en la oscuridad. En la parte posterior del cuerpo, llevaban un enorme equipaje.
(Es mentira, ¿por qué está aquí?).
Cubierto por una capucha de lluvia que era lo suficientemente oscura como para mezclarse con la noche oscura, la persona me llamó: era Ricardo.
«¿Qué, Rica… ho, cómo?».
«Oh, cálmate. Está bien».
Mientras yo estaba confundida, Ricardo colocó su mano en mi mejilla y dijo “está bien”, al ver su rostro sonriente, sentí que iba a llorar en cualquier momento.
«¿Me has estado buscando? ¿Cómo pudiste encontrarme?».
«Aa, desde el punto en el que rodaste, podría estimar aproximadamente dónde caerías. La princesa Merryl explicó la situación en detalle. Pero tomó un tiempo llegar aquí».
La había empujado con todas mis fuerzas, pero me sentí aliviada de que estuviera a salvo.
«Tuve suerte de encontrar huellas frescas mientras buscaba en el área. Y había mucho debajo de este árbol».
«¿No fue difícil encontrar huellas en la oscuridad? También está lloviendo… muchas gracias».
Un cambio, y Ricardo podría haber quedado atrapado en un accidente.
(No, a diferencia de mí con mi cuerpo pesado, ¡él parece estar preparado!).
Dejó caer su gran equipaje al suelo y sacó una simple estructura de tienda del interior.
Debido a su pequeño tamaño, parecía poder ensamblarse entre árboles.
Recibí una lámpara de él y el hueco del árbol se iluminó. Me pregunté si debería salir, pero mi enorme trasero podría estar atascado en la entrada y mi pierna me dolía mucho, así que esta posición era mi límite.
Estaba preocupada por mi pierna, pero me sentí aliviada de no estar sola en este desierto.
«Ricardo, ¿estás solo?».
«Aa, otros miembros no pudieron venir. Después de todo, son el Príncipe Heredero y la segunda Princesa. Ryuze quería unirse a mí, pero el Príncipe Marlow lo detuvo».
«…Es, eso es correcto. Si algo le sucede a Onii-sama, será malo para el condado de Hakusu».
«Para ese punto, soy libre. Me detuvieron, pero los obligué. El grupo de búsqueda sólo puede moverse cuando hay luz».
Luego de terminar de armar la carpa, esta vez sacó un objeto cilíndrico y lo encendió con una piedra que trajo.
«¿Es decir?».
«Es una señal de fuego. Me dijeron que lo encienda cuando te descubra o cuando me encuentre con un accidente. Cómo podría no ser visible en esta oscuridad, lo encendería mañana por la mañana. Traje unos cinco en total. Vine aquí con anticipación, pero otro grupo de socorro vendrá mañana».
«¿Qué es eso?».
«Es una comida portátil, los caballeros me la dieron. El Príncipe Marlow trató de empacar una gran cantidad de golosinas en mi equipaje…»
«U, un».
Aunque está un poco aplastado, objetos como estos también estaban empacados. Aunque me caí, me reí en esta ocasión.
Ricardo, que arrojó una gran cantidad de equipaje en la tienda, se volvió hacia mí, iluminando el interior del árbol.
«Britney, ¿puedo entrar? Si extendemos una alfombra, debería estar más tranquilo dentro del árbol en comparación con la tienda.»
«Por supuesto, es imposible que quepa un equipaje grande, pero pueden caber dos personas».
Moviéndose hacia atrás, Ricardo se quitó la capucha mojada y entró suavemente mientras cargaba la alfombra. Es una gran diferencia con respecto a mí, que había tenido problemas para entrar debido a mi gran trasero.
En el interior, había poco espacio extra ya que éramos dos. Podía sentir la presencia de Ricardo a mi lado y mi corazón latía con fuerza.
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