Capítulo 56
Los oídos de Ash se levantaron cuando captó mi señal. No sabía si ella me entendió, pero su atención estaba ahora en mí. Respiré hondo y agrandé los ojos. Era ahora.
<¡Aaaasssshh!>
Con mi pata trasera, despegué pateando la espalda de Meimi y volé por los aires. Ash saltó y logró sostener mi mochila en su boca al mismo tiempo.
<¡¡Ash, corre!!>
Inteligente, Ash inmediatamente comenzó a correr hacia la puerta principal.
“¡¡Señorita Liebre!!”
Meimi comenzó a perseguirnos, sacando una daga de su delantal. Su grito incluso alertó a los demás de la situación, y los guardias comenzaron a bloquear la puerta, uno por uno.
«Ash. Deténgase y baje a la Señorita Liebre, lentamente.»
Cuando el caballero apuntó una lanza a Ash, Barra gruñó y se abalanzó sobre él con todas sus fuerzas. Pero había demasiados caballeros, todos bien entrenados, y no tuvimos oportunidad. Pensé que estaría bien si fueran un poco menos competentes… De repente, algo del cielo se acercó como un rayo y fui capturada.
Mis patas colgaban en el aire. Mirando hacia arriba, vi que Quinn me estaba sosteniendo, su pico clavándose en mi mochila.
¡¿Enviar al espía desde los cielos para prepararse para un posible escape no era hacer trampa?! Visualicé la sonrisa de Ahin mientras le daba estas órdenes a Quinn. Qué meticuloso depredador.
“Quinn, ven aquí.”
Meimi, suspirando de alivio, estiró su brazo. Cuando él comenzó a descender en altura para aterrizar, su cuerpo de repente se estremeció.
<¿Quinn?>
Las alas de Quinn comenzaron a batir más lentamente. Me asusté. Poco después, comenzó a caer en picado, todavía sosteniéndome por la mochila.
<¡¡Aaaaaah!!>
Agité mis patas, pero el suelo se estaba acercando. Pronto, alguien nos atrapó. Cuando abrí los ojos para ver quién había sido, me congelé.
<…¿Abuelo?>
Habían pasado 15 días desde que nos conocimos en la biblioteca. Me sorprendió tanto que empecé a tener hipo.
«Sigues sorprendiéndome.»
<¡Hic!>
Lillian entregó a Quinn, noqueado, a un guardia. Miré a Ash, todavía esperanzada, y a la mochila en mi espalda, haciéndome señas.
“Lord Lillian, buenas tardes. Por favor, danos a la Señorita Liebre. No queremos lastimarlo”.
Meimi y los guardias habían recibido permiso para desobedecer sus órdenes. Hicieron un círculo a su alrededor. La tensión aumentó.
«¿Qué están haciendo? Fuera de mi camino.»
«Lo siento, Lord Lillian, pero…»
«¿Ahin te dio órdenes?»
El abuelo chasqueó la lengua, sosteniéndome con una mano y levantando la otra.
«Los perdonaré por la lealtad que mostraron a su amo.»
En ese momento, comenzó a frotar su dedo índice contra su pulgar. Entonces los guardias comenzaron a caer al suelo, uno por uno.
«¡Argh!»
Me di cuenta de que estaba usando feromonas y comprobé mi propio estado rápidamente. Sin embargo, a pesar de ser extremadamente sensible a las feromonas liberadas por otros, mi cuerpo estaba intacto. Debía de tener muy buena puntería, y apuntaba todo a quien quería acertar.
«Hmm, no está mal».
El abuelo miró a Meimi, la única del grupo que había logrado mantenerse en pie. Sin embargo, respiraba con dificultad y se presionaba el estómago con la mano.
«Mi nieto ha arreglado una escolta competente para esta.»
<Más que eso puede ser…>
Continuó frotándose los dedos.
<¡¡No, detente!!>
Traté de sostener los dedos del abuelo con mis patas delanteras. Los malhumorados ojos rojos se crisparon un poco. Meimi, que estaba temblando, finalmente cayó al suelo.
<Meimi!!!>
Logré saltar al suelo y corrí hacia Meimi.
“Ella está bien, solo gastó un poco de energía. Simplemente está durmiendo cómodamente.»
Al escuchar las palabras del abuelo, corrí frente a Meimi y extendí mis patas delanteras para bloquearlo. Ash y Barra, mostrando los dientes, también comenzaron a proteger a Meimi, cada uno de mi lado.
«Eres valiente. ¿Vas a hacer otra competencia de feromonas con este viejo de aquí?”
Yo no quería esto. Negué con la cabeza.
«Oh, entonces no quieres usar feromonas.»
Tap, tap.
Los sonidos de sus pasos se acercaban más y más. Cuando levanté la cabeza, vi un largo cabello blanco trenzado.
«Los sirvientes de la mansión dicen que tienes conocimiento de la etiqueta noble.»
El abuelo me sostenía a la altura de sus ojos. El rostro arrugado me miró fijamente. Parecía tener dificultades para aceptar la idea de tener una conversación seria con una coneja.
«… ¿Eres miembra del clan de las liebres?»
Dudé y asentí lentamente.
«Sí. No podías tener feromonas a menos que fueras una mujer-bestia. Ese día, dormí más de lo que había dormido en años.”
La poderosa mirada se fijó en mí.
“Pero tus feromonas no son del tipo que solo te hacen dormir. Debes saber de lo que estoy hablando. Para tener ese tipo de feromona…”
¿Se dio cuenta de que tenía poderes curativos? Solo implicaba… Sin decir nada más, me cargó y me puso dentro de la mochila de Ash.
«Puedes ir.»
Antes de entender esas palabras, se acercó y susurró.
«Con la velocidad de una pantera negra, puedes alcanzar a mi nieto antes de que cruce la frontera».
Habiendo recibido una palmada en el trasero, Ash comenzó a correr. Mi visión estaba borrosa por la velocidad. Soportando el fuerte viento, miré hacia atrás. El abuelo, después de mirarnos por un rato, comenzó a dirigirse hacia la mansión.
«Creo que mi nieto necesita estar cerca de ti todo el tiempo.»
Creí escucharlo susurrar eso justo antes de abofetear a Ash. Pero no pude entender del todo… El sonido del viento golpeando mis oídos cubrió todo lo demás.
***
Valence, sentada en la mesa de té dentro del invernadero, esperó mucho tiempo. La conejita que había estado esperando nunca apareció, y en su lugar apareció Lillian, cargando… ¿una jaula?
«Suegro, ¿no es esa el águila de Ahin? ¿Por qué…?»
«Lo encerré aquí porque parecía que si lo dejaba ir, iría tras ella y la traería de vuelta.»
Quinn, atrapado en la jaula, gritó indignado.
“Tsk. Eres tan ruidoso como tu dueño. Quédate en el interior.»
«…Suegro, no me digas que…»
Valence, al darse cuenta de que Vivi, Ash y Barra no se encontraban por ninguna parte, frunció el ceño.
«No se preocupe. No toqué ni una sola cuerda de pelo de la coneja.»
Lillian se sentó en la mesa frente a Valence, quien estaba nerviosa por Quinn, quien seguía gruñendo. La doncella de Valence sirvió té para el nuevo comensal y se alejó. Lillian, bebiendo, habló.
“Te aseguro que no le hice nada. Solo le di un pequeño empujón porque parecía que quería seguir a mi nieto.”
“…Parece que hasta mi suegro se conmovió por la determinación de la bebé. Bueno, no puedes evitarlo, después de todo, ella es tan linda…»
«¡Solo lo hice para vengarme de Ahin!»
Lillian, que estaba sonrojado, lo negó y dijo que nunca pensó en algo así. Valence, ignorándolo con una sonrisa amable, le guiñó un ojo a Meimi, que estaba de pie junto a las otras sirvientas.
“Pero, me pregunto… Ahin debe haber tenido una razón para dejarla atrás. Me preocupa la reacción de Ahin si realmente lo alcanza.»
«Hmph. Es un nieto desagradecido que solo causa disgusto a su abuelo.”
“Bueno, le enviaré una carta diciéndole que se prepare. Meimi, ¿hay algo con lo que pueda escribir?”
Meimi sacó un pequeño bloc de notas del bolsillo de su delantal, que Vivi usaba para escribir notas mientras leía en la biblioteca.
“Solo tengo esto, señora. Si usted lo desea, puedo ir a la mansión por algo más adecuado…”
«No está bien.»
Valence, tocando la hoja de papel que era tan pequeña que cabía en la palma de su mano, se tapó la boca por un momento. Fue porque Vivi había escrito varias palabras groseras en las primeras páginas, en algún momento de ira. Sonrió y hojeó hasta que encontró una página en blanco, que rasgó.
[Como puedes imaginar, tu coneja va detrás de ti. Cuida de ella.]
Lillian, curioso, se inclinó para intentar leer el mensaje.
«…¿qué has escrito?»
«Suegro, pensé que no te importaba la coneja.»
Valence no mostró el contenido y dobló el papel por la mitad.
«Hilla.»
Luego frotó su pulgar contra su dedo índice y pronto apareció un pájaro enorme. Era un búho marrón, que, volando imponente, se posó sobre la mesa de té… Y comenzó a dormir.
«Bueno, bueno… Parece tener mucho sueño».
“Siempre quise preguntarte… ¿Por qué usar un pájaro nocturno como mensajero? Una paloma o un águila serían más útiles.”
“Ella nunca ha fallado hasta el día de hoy.”
Valence metió la nota en un bolsillo que estaba atado a una de las patas del búho.
“Hilla, por favor.”
Con la orden, el búho tomó vuelo. Sin embargo, al pasar por un arbusto, algo cayó. Nadie se había dado cuenta de que Quinn había logrado sacar su pico de la jaula y abrir un agujero en la bolsa de correo, rompiendo la mayor parte de la nota. El búho siguió su viaje, y el resto de la nota se perdió entre las flores.
***
Las panteras negras son impresionantes cuando corren. A la velocidad a la que se movía Ash, todo a mi alrededor era borroso. La tensión y el nerviosismo me hicieron apretar los puños. No podríamos pasar la aduana fronteriza por nuestra cuenta, así que teníamos que llegar a Ahin antes de que él llegara allí.
Era la primera vez que iba a buscarlo sola. Me preguntaba si él se había sentido tan ansioso las veces que había venido a buscarme en el pasado…
<Imposible.>
Negué con la cabeza. Esa bestia no podría…
[Vivi, ¿escapar es tu pasatiempo?]
Cada vez que me encontraba, podía ver el cabello plateado desordenado y la respiración jadeante. Y una sonrisa amable que cubría la ira. Mordiéndome el labio sin razón, fruncí el ceño. Pude ver, en la distancia, los pilares de piedra que marcaban la puerta sur del bosque cerca de la frontera.
Me di cuenta de que esto significaba que estábamos cerca de la frontera misma, lo que me puso muy nerviosa. Afortunadamente, los guardias que patrullaban allí no vieron a Ash y Barra, quienes se escabulleron fácilmente. Me preguntaba en qué parte del bosque estaría Ahin ahora… Ash, dejando de correr, comenzó a husmear para tratar de localizarlo. Cuando salí de la mochila, pude ver el bosque claramente.
<Aquí es…>
Era la segunda vez que venía aquí. La primera fue cuando Ahin me recogió. Una espesa niebla cubría el bosque. Ash caminó en círculos, tratando de localizar los carruajes. Pude ver las marcas de las ruedas y traté de mostrárselas. Sin embargo, ella no me miraba y no se dio cuenta. Cuando estiré las patas para volver a intentarlo, Barra se interpuso en mi camino.
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