“¿Otro… pasaje?…”
Pero no debería haber nada en esta dirección.
Raytan empujó la puerta con una mirada perpleja.
La puerta sin llave se abrió con un sonido chirriante.
La puerta resultó no llevarlo a otro pasaje sino a una pequeña habitación. Sin embargo, todo lo que podía ver era oscuridad. Raytan se acercó a la ventana y apartó la polvorienta cortina. La luna crepuscular iluminó rápidamente en esa pequeña habitación.
Luego Raytan miró de nuevo hacia atrás.
Y… su cuerpo se congeló instantáneamente.
“…”
Sus ojos carmesí temblaron salvajemente. Raytan estaba perplejo, incluso se olvidó de exhalar el aliento que contenía y solo movió su mirada sobre la pared cubierta de telarañas.
Retratos colgaban de la pared de color rojo oscuro. Mientras que algunos estaban descoloridos y desmoronados, otros estaban en buenas condiciones, como si hubieran sido dibujados recientemente. Entre los retratos había personas que Raytan conocía.
Uno de ellos fue el ex emperador, Carta Rowain.
Sin embargo, no se veía tan senil como recordaba Raytan. Carta Rowain, quien, en el mejor de los casos, parecía tener poco más de 30 años, se veía majestuoso y apasionado.
Pero esa no fue la razón por la que su cuerpo se congeló al instante.
Fue por el retrato de… otra persona familiar. Raytan obligó a su cuerpo a moverse hacia él con una mirada de confusión grabada en su rostro.
Esa persona tenía cabello rubio ondulado, ojos azul zafiro y… una gran cicatriz en la mejilla.
‘En Denhelder, no hay necesidad de ningún otro Dios, además de mí’.
Era el hombre que vio después de matar a Carta Rowain…
“Ha, ha…”
Un dolor de cabeza insoportable de repente se apoderó de él y golpeó contra su cabeza. Raytan respiró hondo y miró el retrato.
Había una pequeña placa de identificación hecha de oro en la parte inferior.
<Herace Solita Vargón I>
Confundidos ojos rojos escanearon todos los retratos.
Todos eran rubios.
Fue entonces cuando Raytan finalmente se dio cuenta de que las personas en todos estos retratos eran los emperadores anteriores del Imperio Denhelder.
“Yo no… entiendo…” Raytan miró el retrato de Herace y murmuró con una expresión desconcertada en su rostro.
Honestamente no entendió. Herace había muerto hace miles de años. ¿Por qué tuvo una visión de esa persona? ¿Por qué?
Y… ¿Cómo él…?
‘Muere, Raytan’.
¿Herace realmente sabía su nombre?
“…”
Raytan de repente dejó de enfocarse en el retrato de Herace.
Esas extrañas voces comenzaron a perseguirlo de nuevo.
‘Se durmió y nunca se despertará. Pero no bajes la guardia’.
Era la voz de Herace, que empuñaba una espada hacia él. Sobreponiéndose a su voz, pronto siguieron las palabras de una persona desconocida.
‘¡Busque personas que puedan usar magia y póngalas en una lista para monitorearlas, especialmente si tienen tanto talento como esa mujer!’.
¡Solo informa al archimago de su ubicación para que pueda vigilarlo y asegurarse de que el sello no se rompa! Por lo tanto, cada vez que un nuevo emperador asciende al trono, el Archimago debe transmitir el conocimiento.
Raytan se cubrió los oídos con un rostro pálido, pero su esfuerzo fue inútil.
Numerosas voces escupían constantemente palabras en sus oídos.
‘¡Retira el templo para que nadie pueda encontrar rastros de ellos!’.
«Detente…»
‘Nunca olvides. Cuando te conviertas en Emperador después de mí, y tu hijo se convierta en emperador después de ti, y cuando nuestros próximos descendientes tengan a Denhelder en sus manos, ¡nunca lo olvides!’
Raytan tropezó.
Tienes que recordarlo con claridad. ¡Un monstruo con cabello negro como la noche y ojos rojos como la sangre arruinará todo!’.
«Aah…»
Raytan se tambaleó de dolor. Se sentó en el suelo y jadeó bruscamente mientras cerraba los ojos. En ese momento, un sinfín de voces se fusionaron en una y comenzaron a persistir en sus oídos como una corriente de gritos resonantes.
‘Mátalo’.
“…”
‘¡Matar! ¡Matar! ¡Matar!’
Docenas o cientos de ojos brillantes lo miraron espeluznantemente, como si fueran a rasgar el lienzo y salir de los retratos en cualquier momento para estrangularlo.
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«Su Majestad, ¿está despierto?».
Una voz familiar despertó a Raytan.
Raytan abrió lentamente los ojos y miró a Philip, quien tenía una mirada preocupada.
«…¿Dónde está este lugar?».
«El dormitorio de Su Majestad».
«¿Dormitorio?».
«Su Majestad estaba acostado en el pasillo, así que lo traje aquí yo mismo».
Su último recuerdo fue jadear y salir de la habitación llena de retratos, y parece que después de eso perdió el conocimiento. Era la primera vez que llegaba al punto de colapsar.
Raytan se burló, luego se sentó.
“El doctor está afuera. Le informaré que entre en la habitación aho-“
«No hay necesidad».
«Pero, Su Majestad…»
«Dije que no es necesario».
Philip ya no insistió. Él simplemente inclinó la cabeza con una cara pesada.
Raytan se frotó la sien y luego bebió el agua fría de la mesa auxiliar. El dolor de cabeza, que antes se sentía como si le partiera la cabeza, ya había desaparecido.
«Su Majestad, soy Marie».
Un saludo cortés vino desde afuera de la puerta cerrada. Raytan dejó el vaso y respondió en voz baja y apagada.
«Adelante.»
Pronto se abrió la puerta y entró Marie con una bandeja cargada de comida.
“Es una sopa caliente. Incluso si tiene malestar estomacal, tiene que comerlo. Y por favor hágase un chequeo con el doc-”
«Esta pareja de madre e hijo se están turnando seriamente para regañarme por lo mismo», Raytan sonrió impotente y luego volvió a hablar. «… ¿Qué pasa con Sezh?».
Ante la pregunta de Raytan, Marie hizo una expresión sutil. Ella inclinó ligeramente la cabeza y respondió.
«La Princesa Sezh está en su palacio y no se ha ido desde que regresó ayer del jardín con Su Majestad».
«Ya veo».
«… Si Su Majestad tiene algo que decir, ¿podría comunicarlo a la Princesa?».
«No importa. Deja que Sezh descanse. En cambio… Asegúrate de que no abandone su palacio”.
«Su Majestad.» Marie levantó la cabeza y se mordió los labios. “Esto es presuntuoso de mi parte, pero los soldados…”
Marie se detuvo de repente.
Fue por su hijo que la agarró de la mano con fuerza.
Philip miró fijamente a su madre y sacudió la cabeza a modo de insinuación.
«Sigue hablando. ¿Qué estabas tratando de preguntar, Marie?”.
«Me disculpo. Es solo un desliz de mi lengua”, respondió Marie en voz baja.
«Su Majestad, debe descansar hoy», Philip, que los observaba, trató de intervenir. “Si te queda algo de trabajo, por favor házmelo saber. No hay nada urgente, así que yo…
«… Marie».
Philip se estremeció ante la voz de Raytan. Le preocupaba que tal vez Raytan se enojara debido a la mención de los soldados. Se sentía como si su corazón se hundiera y dejara de latir pronto. Sin embargo, las próximas palabras de Raytan fueron inesperadas. Incluso Marie, la receptora de su pregunta, no pudo predecirlo.
«Dijiste que has estado con Madre desde que ella estaba en el Imperio Lyont».
«… ¿Lyont?».
«Creo que escuché eso hace mucho tiempo».
Marie hizo una expresión desconcertada.
«Si eso es correcto. Para ser precisos… Conocí a la Dama antes de que se convirtiera en adulta».
Raytan se quedó en silencio por un momento. Parecía estar contemplando algo, luego se le ocurrió otra pregunta.
“¿Alguna vez has oído hablar de alguno de los parientes de mi madre? Incluso si no es directo”.
«¿Parientes?».
«Sí. Aquí, en Denhelder. Y con el mismo nombre que yo…”
«Nunca he oído hablar de tal cosa».
“…”
“Acabo de escuchar que todos estaban muertos. La madre de la Dama, la abuela materna de Su Majestad… había fallecido cuando la Dama era joven…”
Raytan se frotó la sien en silencio después de escuchar eso.
Pensó que tal vez había alguien similar a él y también compartía el mismo nombre con él. Sin embargo, era una idea tonta. ¿Él ya no sabía sobre eso también? De los descendientes de esa mujer, la que escapó de Denhelder hace mucho tiempo sin cortar el cordón umbilical de su bebé, Lize fue la única que sobrevivió.
E, incluso si existiera tal persona… Incluso Lize no habría sabido de ellos ya que ya había sido hace miles de años, y habrían muerto hace mucho tiempo.
‘Pero…’
Todos en esas alucinaciones pronunciaron el nombre ‘Raytan’, incluso Herace I.
¿Cómo supieron su nombre? Hace mucho tiempo que Herace I aún vivía.
¿De verdad se está volviendo loco?
¿O tal vez estas eran solo alucinaciones temporales que no deberían molestarlo?
Sin embargo, le molestaba ya que las repetidas visiones y alucinaciones todas llamaban el mismo nombre.
«Su Majestad, ¿hay algo que le preocupe?…»
‘Solo informa al archimago de su ubicación para que pueda vigilarlo’.
Sobreponiéndose a la voz de Marie, las alucinaciones que escuchó ayer destellaron por un momento.
‘… ¡Asegúrate de que el sello no se rompa!’.
«¿Su Majestad?…»
«… No», dijo Raytan mientras se quitaba la mano de la sien.
“Su Majestad, no se ve muy bien. Creo que realmente deberíamos ver un doc-”
«Philip», cortó Raytan.
“No quiero un médico”, Raytan se levantó de la cama.
Sorprendido, Philip trató de sostenerlo, pero Raytan le apartó la mano.
«Llama a otra persona en su lugar».
«¿Sí? Alguien más que-”
“El Archimago,” dijo Raytan con una cara fría.
“Llámalo a la sala de audiencias. Ahora mismo».
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El Archimago siguió avanzando con los pies y el rostro tenso.
Fue su primer encuentro con el nuevo Emperador ya que ni siquiera asistió a la ceremonia de coronación. En la coronación de Denhelder, era costumbre que el Archimago otorgara una corona al nuevo Emperador. Entonces el Archimago sabía bien que el nuevo Emperador no dejaría pasar este asunto en silencio.
Sin embargo, el Archimago no se arrepintió de su elección.
‘No temo a Dios, así que hacer esa cortesía es innecesario’.
Esa declaración del nuevo Emperador en su coronación logró convertir el templo en una tormenta de confusión. El nuevo Emperador lo dijo en voz alta e intrépidamente frente a todos.
‘Debes temerme como temes a Dios. Solo yo’.
El término ‘Dios’ en Denhelder era el nombre común de Herace I. Gracias a eso, en el momento en que escuchó esas palabras, el Archimago quedó convencido.
‘… Realmente tenía que volver después de todo. Lo que hemos temido durante los últimos años está destinado a convertirse en realidad.
Aún así, era raro. ¿El Archimago no había observado constantemente a Raytan? ¿Cómo nunca había sentido magia de él? ¿Entonces, cómo pasó esto?
Por supuesto, el Archimago también estaba al tanto del rumor de que la concubina Yerena había envenenado a Lize. Todos estuvieron de acuerdo en que el Príncipe Raytan organizó el golpe por esa razón.
‘¿Pero por qué se siente tan siniestro?…’
«Su Alteza lo está esperando», dijo Philip, que estaba parado frente a la sala de audiencias, con una cara amistosa. “Por cierto, ¿te sientes incómodo en alguna parte? No parece que estés en tan buenas condiciones.
«No. Está bien».
«Me alegro entonces…»
Philip vaciló momentáneamente pero aún trató de apaciguar la evidente inquietud del Archimago.
“Dijo que tiene algo que preguntar. Así que, por favor, no te preocupes demasiado. Puedes entrar ahora”, dijo Philip de manera reconfortante y no se olvidó de adjuntar una sonrisa graciosa.
El Archimago asintió en silencio como respuesta, todavía con el rostro rígido.
«Su Majestad, el Archimago ha llegado».
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