El Emperador fue llevado a su cama.
Los caballeros de la guardia levantaron al Emperador y lo cargaron. Sus ayudantes corrieron hacia él, abandonando el pasillo con anticipación y llamándolo.
Cedric lo siguió.
La confusión fue enorme. El canciller Lin cerró la puerta de la sala de reuniones con una cara azul pálido.
Afortunadamente, en la reunión de hoy solo estuvieron presentes funcionarios de alto rango.
«Mantengamos esto en secreto».
Lin lo dijo.
«Pero, Canciller».
“Piensa en el estado del Imperio ahora. ¿Qué confusión surgiría si hubiera incluso rumores de que Su Majestad había caído?
Los señores de la guerra occidentales se agitarán y los rebeldes orientales no se quedarán quietos.
Por otro lado, una parte significativa del poder militar estaba en el Sur.
Entre los enviados extranjeros que asistieron a la ceremonia de Coronación del Príncipe Heredero, todavía hubo quienes permanecieron en la Capital.
No solo enviados, sino cuántos extranjeros se quedan en la capital imperial para comerciar.
Aunque se dice que Cedric fue nombrado Príncipe Heredero, fue solo el comienzo. Todavía no podía decirse que se hubiera establecido firmemente.
El Emperador ha tenido hasta ahora el poder y ha reinado solo. Su ausencia pronto dejaría un hueco en la política imperial.
Puede que se despierte pronto. No hagas escándalo en público, vuelve a tu lugar y sé fiel a tu trabajo”.
Los funcionarios asintieron con la cabeza.
La reunión terminó. Lin se dirigió primero al dormitorio del Emperador.
Los funcionarios tomaron papeles y notas y se dirigieron a sus respectivas oficinas.
Y, muy tranquilamente, tenían estas conversaciones con personas cercanas a ellos, con cuidado de no causar ningún malentendido.
«Era un hombre fuerte, pero en qué momento se volvió así…»
«Él vendió.»
“Antes no era así. Continuó preocupándose por su sucesor…..”
«¿Aún así, tan de repente?»
“Porque había muchas cosas que le dolían el corazón”.
Hubo varios murmullos.
«Ahora que lo pienso, cambió de médico varias veces».
El Emperador tenía varias enfermedades crónicas desde hace varios años. Durante mucho tiempo había estado preocupado por la presión arterial alta y tenía diabetes.
Quizás había otros síntomas menores que la gente no sabía con certeza.
Pero nadie se preocupó demasiado.
¿Quién no vive con una o dos de estas enfermedades en la vejez? Había que gestionarlo bien.
El Emperador era un hedonista, pero no era un hombre que sacrificara su salud para vivir de su propio placer.
“Parece que lo está pasando peor estos últimos días”.
Un funcionario del Ministerio del Interior dijo en un susurro.
“Él estaba así cuando le dijeron que había un incendio en el puerto. Si fuera yo, podría haberme levantado de la cama y haberme ido”.
¿Qué pasó en el dormitorio entre el tiempo que le tomó volver en sí y recuperar su juicio?
Los funcionarios tenían tales dudas.
Al mismo tiempo, se sintieron aliviados.
“Es una suerte que sea después del establecimiento de la fundación nacional”.
“Shh. Ten cuidado con tus palabras”.
Alguien prestó atención.
“Entiendo lo que quisiste decir al decir ‘afortunado’, pero si hay algo mal, puede dar lugar a malentendidos. Su Majestad podría levantarse en uno o dos días.
Sin embargo, la persona que dijo eso no lo creyó.
Todos tenían la sensación inusual de que era algo tan ligero.
* * *
Cuando entró el Canciller Lin, la habitación del Emperador estaba extrañamente silenciosa.
El doctor estaba examinando al Emperador. Junto a él estaban Cedric y Gayan.
El asistente principal le quitó los calcetines al Emperador y le masajeó los pies con las manos.
Eran los únicos en el dormitorio porque tenían que mantener la confidencialidad.
Desde el exterior del dormitorio hasta el pasillo, el asistente y los guardias lo vigilaban sin filtraciones.
“Entra Su Majestad la Emperatriz.”
Pronto llegó la Emperatriz.
La puerta se cerró silenciosamente detrás de la Emperatriz.
Cedric se volvió hacia ella y le hizo una reverencia. Lin y Gayan también inclinaron la cabeza a modo de saludo sin decir una palabra.
La Emperatriz les dio a los tres una mirada ligera y miró hacia la cama. Pero ella no entró y se quedó junto a la puerta.
La emperatriz también vestía un vestido negro hoy. No tenía un significado especial.
Después de todo, pasó la mayor parte de su vida diaria vestida de negro como ropa de luto.
Pero cuando las cosas sucedían así, se veía extraña. La Emperatriz parada en la puerta parecía un segador.
Lin rápidamente hizo caso omiso de los pensamientos. Los pensamientos gobiernan las palabras y las acciones. No tener pensamientos peligrosos era el secreto para no hacer nada malo.
«¿Cómo están las condiciones de Gregor?»
La Emperatriz preguntó de tal manera que no estaba particularmente sorprendida, ni entristecida, y tampoco se regocijó.
Por supuesto, también fue una tontería creer su actitud tal como era.
El médico terminó el examen y se puso de pie. Su tez estaba oscurecida por el miedo.
“La crisis actual ha terminado. No puedo estar seguro, pero…, sus vasos sanguíneos se estrecharon para que la sangre no pudiera circular a su cabeza… Tengo mis dudas.”
“¿Eso es la diabetes? ¿No había también algo de presión arterial alta?
“Originalmente, su presión arterial era alta y su sangre pegajosa. También tenía orina dulce”.
Esta dolencia no mejora. Empeoró con la edad y estaba destinado a explotar en algún momento.
“Aún así, tomó sus medicamentos y se cuidó bien. Podría vivir con buena salud durante al menos los próximos diez años”.
“Recientemente, ha estado descuidando sus ejercicios porque ha estado luchando con la salud mental de muchas maneras. Bebió mucho. A menudo decía que estaba cansado”.
El asistente principal habló muy lentamente.
“¿Cómo puede ser tan repentino……?”
El doctor estaba más devastado.
Recientemente, los síntomas han fluctuado sin saber la causa. Pero no fue hasta el punto de que de repente pudiera colapsar así.
Gayan habló con el doctor con una cara sombría.
“La causa es importante, pero lo que es más importante en este momento es si puede recuperar su salud”.
“Ah…….”
El doctor estaba perdido.
Lin asintió con la cabeza.
Era importante entender la causa, pero también era importante saber cuándo podría despertar el Emperador.
Está en juego la cuestión de cuánto tiempo se debe mantener este asunto confidencial.
El rostro del médico se volvió azul pálido.
“No sé en este momento si el medicamento se tomó a tiempo o no. Si se despierta mañana, se recuperará. Pero incluso si se recupera, será difícil que se levante tan saludable como antes”.
«¿Quieres decir que podría despertarse pronto?»
«Quizás…….»
Lin dejó escapar un largo suspiro de alivio sin saberlo.
Cedric también se tapó los ojos con la mano.
Será mejor que escondas esto por un tiempo.
«Sí. Puede que se sepa que está enfermo, pero sería problemático que se supiera que se ha derrumbado”.
A las palabras de Cedric, el canciller Lin respondió.
Gayan preguntó,
“¿Qué harán los demás?”
«¿Otros?»
«No podemos ayudar a los que viven lejos, pero no tenemos más remedio que informar a la condesa Eunice, ¿verdad?»
“Sería mejor no avisar hasta que cambien los detalles. Cuantos más oídos oigan, más bocas hablen”.
Mientras Lin hablaba, lo invadió una extraña sensación.
Hace años, Miraila habría estado sentada al lado de la cama. Y Lawrence debe haber venido de niño.
Luego se llamará también a la condesa Eunice y a sus hijas. Habrían pasado la noticia a sus otras hijas que vivían lejos.
Cualesquiera que fueran los sentimientos, el Gran Duque Roygar se habría parado a un lado del dormitorio como su hermano. La Gran Duquesa también se acercaba al lecho y ofrecía palabras de consuelo.
Sin embargo, solo la Emperatriz y Cedric estaban presentes.
Solo están la Emperatriz, que solo dejó su caparazón por razones políticas, y el Príncipe Heredero, a quien quería mantener bajo control al adoptarlo como su hijo porque era políticamente necesario.
El emperador Gregor todavía estaba vivo, pero el Gregor humano no.
E incluso el Imperio que intentaba controlar se le escapa de las manos. Si el Imperio estuviera seguro, no habría razón para tratar la enfermedad del Emperador como un secreto.
Le quedaban hijas, pero no se les permitiría tomar decisiones importantes, y mucho menos compartir secretos.
Tal es el derecho legal de herencia.
«Príncipe heredero.»
Lin llamó a Cedric, que miraba al Emperador inconsciente.
Cedric levantó la cabeza.
La Emperatriz dijo,
«¿Cómo puedes tener una cara tan lamentable?»
«Emperatriz…….»
“El Emperador ha caído. Sería bueno si pudiera abrir los ojos dentro de uno o dos días, pero si no lo hace, tendrás que hacerlo tú en su lugar”.
“…….”
Cedric miró a la Emperatriz con un sentimiento indescriptible.
El canciller Lin asintió con la cabeza.
«Las palabras de Su Majestad no están mal».
«Lo sé.»
¿Cómo podría colapsar el Emperador en un momento en que el país está en peligro en todas las direcciones?
No importa cuánto lo intente Cedric, es difícil llenar por completo la ausencia del Emperador y reemplazarlo.
Sin embargo, también era el momento adecuado, como si tuviera suerte.
No mucho después de que se llevara a cabo la ceremonia del Príncipe Heredero, el Emperador comenzó a mantenerlo bajo control.
Si hubiera más tiempo, las fuerzas hostiles levantadas por el Emperador habrían aumentado. Entonces, su reinado debe haber sido problemático incluso si ascendió al trono.
Preguntó la Emperatriz, entrecerrando los ojos.
«¿Es posible que te falte la determinación?»
«No.»
Cedric respondió brevemente.
Hace mucho tiempo que se estableció la resolución. No cuando volvió y se encontró de nuevo con Artizea, sino antes.
En el momento en que pensó que debería derribar a Lawrence incluso si tiene que convertirse en un hombre cruel o seguir siendo un villano durante generaciones.
Lin intervino,
“Esperemos un poco más. ¿Sería capaz Su Majestad de abrir los ojos en unas pocas horas?
Era demasiado peligroso decir palabras tan peligrosas.
Para proteger a Cedric, se debe hacer de tal manera que los nobles y funcionarios estén convencidos y soliciten una limpieza indirecta.
Las palabras de Lin hicieron que su boca se torciera. Pero no dijo nada.
Cedric dijo,
“Tus palabras son correctas. Hasta que Su Majestad abra los ojos, dejemos en suspenso las decisiones de la reunión. Solo miraré las cosas que se han hecho como siempre todos los años, o las que son muy urgentes”.
«Si su Alteza.»
«Sir Gayan, si es posible, tenga cuidado de no difundir este hecho a los guardias también».
«Solo informaré a los guardias de caballeros sobre esto y cuidaré el dormitorio yo mismo».
«También tendrás que prestar atención a la escolta».
«Sí. Hoy, nos centraremos en aquellos que ya conocen la situación”.
«Sí. Buen trabajo.»
Gayan salió del dormitorio diciendo que tenía que convocar a los caballeros.
Lin se acercó a él y dijo en voz baja, casi un susurro:
“Los funcionarios tomarán medidas enérgicas tanto como puedan. Sin embargo, no puedes usar tus manos dentro del Palacio Imperial. En particular, la organización de investigación de Su Majestad….”
Cedric asintió con la cabeza.
La organización secreta del Emperador sin duda se moverá en su contra.
‘No sé si te fuiste porque lo sabías o no lo sabías, pero ahora es el momento en que te necesito.’
Cedric murmuró en su mente.
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