Dios mío, señor Anjou. ¿Se equivocaron mis oídos?
«Me disculpo. Es la primera vez que veo a un extraño con un cuerpo tan débil, así que no tuve en cuenta mis palabras”, se disculpó poco sinceramente.
La expresión de Diana estaba llena de incredulidad. Ella no pudo comprender las palabras que salieron de su boca.
¿La gran duquesa no procedía de la Casa de Valois? La familia había producido caballeros honorables durante generaciones.
«¿Qué quieres decir con eso?»
“No puedo tranquilizarme. Incluso la señora, que había sido entrenada como caballero desde que era joven, no pudo soportarlo. Y mucho menos un niño tan débil como ella…”
“Señor Anjou. Si se atreve a decir otra palabra, no dudaré en informar de esta conversación a Su Gracia. Diana regañó con una mueca.
Entonces, Aria entregó una tarjeta.
[¿Cuál es tu edad?]
¿Edad?
“Tengo veinticuatro este año…”
Dado que Aria murió cuando tenía solo veinte años en su vida anterior, ahora debería ser cuatro años mayor que él.
Ella hizo un acto lamentable.
[Salud, estado, fuerza. Esas cosas se basan en que naciste con suerte.]
[Es una lástima que no hayas ganado nada por ti mismo durante tus 24 años de vida, y ahora estás tan orgulloso de este caparazón hueco tuyo.]
El caballero la miró fijamente, demasiado sorprendido para hablar.
Nunca había pensado que una niña de diez años lo criticaría.
Después de comprender el significado de sus palabras, su rostro se sonrojó de humillación.
‘…¡Este!’
Anjou Beauport.
El segundo hijo de la familia Beauport, vasallo del gran duque. Era un caballero de la 4ª Orden de Caballeros.
La 4ª Orden de Caballeros era la orden de los caballeros ordinarios que no podían asociarse con las otras órdenes y, por eso, a menudo eran ignorados por los demás.
De hecho, Anjou solo pudo unirse a la orden debido a la influencia de su familia, no a sus habilidades.
Ese era su complejo de inferioridad. Lo tenía escondido en lo más profundo de su corazón y no se lo dijo a nadie, pero las palabras de Aria lo atravesaron.
[Las personas enfermas mejorarán después de tomar sus medicamentos, pero no sé qué hacer con las personas con el corazón podrido. Lo siento.]
«¡No!»
Se escuchó una breve risa.
Uno de los escoltas estaba reprimiendo inútilmente su impulso de reír.
Temblando de vergüenza, su mirada pasó de Aria a la mirada del otro caballero. Sin embargo, el caballero simplemente se encogió de hombros, sin importarle su expresión furiosa.
No eres nada sin tu familia.
Es lo que dirían.
‘Estas humildes escorias…’
Sir Anjou apretó los dientes.
‘¿Ha experimentado incluso dificultades?’ pensó Aria.
¡Había sido abusada toda su vida, vendida por su padre como sacrificio, y estaba en una situación en la que podría ser expulsada con las manos vacías!
«Entonces, ¿alguna vez has logrado algo por ti mismo?»
Los adultos nunca deberían decirle esas cosas a un niño.
Aun así, estaba cegado por la rabia. No podía pensar en otra cosa para apaciguar su ira.
Inesperadamente, Aria le sonrió. Miró a Anjou como si estuviera lidiando con la rabieta de un niño inmaduro.
Presentó su siguiente carta.
[Cuando crezca, nunca seré un adulto como tú.]
Estaba completamente avergonzado.
Diana, Betty y los otros sirvientes estaban inevitablemente sorprendidos.
Nunca habían sabido que Aria, que era tan inocente y encantadora, tenía un lado como este.
Pero al mismo tiempo, tenían un gran respeto por ella.
Especialmente Diana, ya que ella era la que mejor conocía a Aria.
‘Aunque ambos son de linaje noble, ella no mencionó su nobleza. Ella solo expuso cómo despreciaba su título de caballero que Su Gracia le había otorgado porque no era más que un mero caparazón.
Todos los humanos eran iguales.
Pero sin tener una ideología, le sería imposible decir cosas así.
Fue un pensamiento revolucionario, especialmente en el Imperio Pinetta, donde existía el feudalismo.
«…¡¿Qué?! ¡Este!» gritó Anjou.
Cuando se dio cuenta de que acababa de gritarle a la futura gran duquesa, se tapó la boca.
“Sir Anjou, ¿está loco?”
“¡No le faltes el respeto a la dama nunca más! ¡Ahora, da un paso atrás!”
Incluso los caballeros, que estaban disgustados con sus atrocidades, defendieron a Aria.
“¡Perra! Quiero decir, joven señorita…”
Mientras él dirigía su ceño fruncido enojado hacia ella, Aria inclinó la cabeza.
Como estaba tan obsesionado con la clase y el estatus social , Aria quería mostrarle la verdadera diferencia.
Desafortunadamente, había demasiados ojos aquí.
‘¿Debería visitarlo en secreto más tarde?’
Por otra parte, no valía la pena tratar con él.
Más que eso, es muy irritante.
Mientras Aria observaba a los sirvientes murmurar con incredulidad sobre los audaces comentarios de Sir Anjou, escuchó una pequeña voz.
«…¿Perra?»
La voz era corta y sonaba como si viniera de un niño. Sin embargo, estaba lleno de un aura perceptible de intimidación.
Sobresaltados, todos dirigieron la mirada hacia la puerta abierta.
Apoyado en la puerta, el chico miró al caballero con una mirada severa.
Sus ojos eran como un vacío de oscuridad.
Anjou sabía que su mirada fría como la piedra estaba dirigida a él.
«¡Jadear!»
Su boca se abrió en un grito silencioso, y sus ojos sin pestañear se abrieron como una muñeca de juguete. Una gota de sudor frío le resbaló por la espalda y su piel se volvió tan pálida como la hoja que destelló frente a su cuello.
Barra oblicua-!
Decapitación.
Fue decapitado y su cabeza rodó por el suelo.
El caballero se tocó la garganta, jadeando pesadamente.
‘¡¿M-mi… mi cuello…?!’
…Su cabeza todavía estaba intacta.
Sin embargo, ciertamente vio una terrible visión de cómo le cortaban el cuello.
Este era el poder del Príncipe.
Lloyd envainó su espada, haciendo parecer que lo que había visto no era una ilusión.
“¡S-Su Alteza! Me equivoqué……!»
“Solo puedes arrepentirte en la presencia de Dios”.
No le pidas al diablo que te perdone.
Solo necesitó un mero segundo para sacar su espada y cortar el cuello de un humano.
Fue en ese momento.
El niño, que tenía un oído sensible, escuchó el susurro de las sábanas.
Y cuando volvió la cabeza, Aria lo miró a los ojos.
“……”
Ella sacudió su cabeza.
Como si le dijera que no debería hacerlo.
‘Que es ella…’
Pero los ojos de Lloyd se dirigieron hacia el cuello de Aria, que estaba envuelto en un vendaje.
Fue una herida que él hizo.
Su expresión se oscureció.
Lloyd apretó el mango de la espada como si tuviera la intención de aplastarla. Pero al final, no pudo sacarlo.
No quería que pareciera que siguió obedientemente sus palabras, así que apretó los dientes con una mirada de impaciencia y dijo: «¡Ese es un apodo genial!»
«¿Sí?»
“La llamaste perra. ¿Que sigue? ¿Por qué no sigues hablando? Parece que tienes más que decir.” Lloyd habló.
No podía simplemente decirlo.
El caballero, cubierto de sudor frío, apretó los dientes e inclinó la cabeza.
“Si no terminas tu oración, podría confundirte con una persona que ya está cansada de vivir”.
Lloyd esperó a que pronunciara sus palabras.
Posteriormente, los enormes jaguares que seguían al niño deambularon tranquilamente por la habitación.
Los jaguares que invaden la habitación deberían ser una vista inusual para cualquiera, pero los sirvientes solo los miraron como si estuvieran familiarizados con eso.
El único que temblaba era Anjou.
Le temblaban las manos y se sentía mal del estómago.
“¡Eek—!”
La cola del jaguar le rozó la pierna y se estremeció con un grito indecorosamente reprimido.
Anjou se secó las manos mojadas en los pantalones, se humedeció los labios con la lengua y dijo:
«¡E-la joven señorita tiene razón!»
«¿Está seguro?»
«Sí, claro. Dijo lo correcto, pero no pude entender sus palabras y me atreví a pervertirlo”.
El caballero había optado por deshacerse de su orgullo, porque estaba amenazado de muerte.
Una persona que habla de clase no podía ni decir una palabra cuando se presionaba el tema.
Aria apartó la cabeza del caballero.
Como era de esperar, era agotador tratar con él.
«Así que estás diciendo que es tu culpa».
“¡S-sí! Está.»
«¿Cómo vas a pagar por ello?»
«¿Cómo voy a… qué?»
En lugar de responder, Lloyd volvió a apoyarse contra la pared.
Tenía una expresión cruel e inquietante junto con una amenaza siniestra. Los ojos oscuros y hundidos se clavaron sin pensar en los suyos.
Él era el diablo que acorralaba a su presa y los hacía correr a la trampa a su propia discreción.
“C-cómo te devolveré el dinero…”
¿Estaba aburrido porque no podía matarlo?
El chico estaba inmóvil. Tenía una mirada cansada en su rostro.
Aria lo miró en silencio.
Entonces, sus ojos se encontraron de nuevo.
La frente de Lloyd se arrugó.
El sentimiento atroz contenido en sus ojos hoscos, pronto desapareció sin dejar rastro.
Murmuró: «Si no me equivoco, los mozos de cuadra dijeron que les faltan manos».
«¡Voy a ir!»
«¿Vas a? Si un caballero los ayuda, su carga ciertamente será aliviada.”
Sir Anjou apretó el puño con fuerza avergonzado.
¿Quiere que me ocupe de los caballos y limpie su estiércol?
La madre biológica de Anjou Beauport era la querida sobrina del ex emperador y llevaba la sangre de la familia imperial en sus venas.
Aunque la situación había cambiado después de la muerte del emperador y la ascensión del príncipe heredero, todavía recordaba la gloria que había disfrutado en esos días.
Por eso pensaba en sí mismo nada menos que en la familia imperial.
Cuidar los establos era lo más degradante que podía hacer en toda su vida.
Nunca me mezclaré con ellos. Y pensar que me convertiré en el asistente de un ignorante que ni siquiera puede atreverse a hacer contacto visual…
Pero estaba desesperado por sobrevivir.
Si me niego, moriré.
Repudió desesperadamente en su mente.
“Ah, qué tal esto. Revoquemos tu título de caballero hasta que puedas reflexionar sobre ti mismo.
«¡Pero entonces!»
“Este es un castigo apropiado para alguien tan atrevido como tú. ¿No es así?
“……”
«Pareces infeliz».
«De nada. Seguiré tus órdenes.
“Entonces arrodíllate,” ordenó Lloyd.
Su orden fue simple y directa.
Anjou inmediatamente cayó de rodillas y bajó la frente al suelo.
Cuando Lloyd le dio a Aria la autoridad para despojarse de su título de caballero, le dio la espalda y se fue.
Pero antes de salir de la habitación, se detuvo un momento.
“……”
Suspiró y se recogió el flequillo despeinado con una mirada estirada.
De repente, Lloyd se acercó a Aria con pasos rápidos.
«¿Es usted un tonto?»
‘¿Por qué de repente…?’
«¿Por qué te estás conteniendo?»
Ella no se estaba conteniendo en primer lugar. Aria ya le había dicho todas las cosas que quería al caballero.
Además, podría haberle perdonado la vida al caballero, pero nunca por simpatía.
Simplemente no quería que su habitación se ensuciara con sangre.
“De ahora en adelante, si alguien trata de tocarte, simplemente golpéalo. Permitiré que los golpees, incluso si es el mismo gran duque».
‘Pero, eso es un poco…’
Aria no podía decir si hablaba en serio o no.
Mientras Aria continuaba reflexionando, Lloyd buscó a tientas dentro del abrigo que llevaba puesto y sacó un nudillo de bronce.
Y él se lo dio.
‘¿Por qué lleva eso encima? ¿Para golpear a la gente?
Aria no podría estar más sorprendida.
«Te otorgaré plena autoridad mientras no esté».
‘¿Por qué tendría que hacer eso?’
Antes de que ella pudiera preguntar, él puso una excusa.
Es mi último regalo para ti. Usa ese privilegio para establecer una residencia afuera hasta que regrese. No vuelvas al Palacio de San Valentín antes de esa fecha.
Lloyd se llevó a los jaguares y salió de la habitación con ellos.
Aria luego descubrió que el encuentro sería la última vez que lo vería antes de que él se fuera a la academia.
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