“Voy a la biblioteca a leer libros, así que paso”.
«¿La biblioteca?»
“Me siento frustrada, así que voy a buscar algunos artículos de alquimia para leer”.
Valletta respondió apropiadamente con un suspiro molesto.
Gillian levantó la vista, quizás porque su respuesta fue inesperada. Si miraba más de cerca, las arrugas eran más gruesas y la sombra de los ojos era más profunda.
Valletta miró a Gillian. Sus ojos estaban hundidos y cansados. Un ojo todavía estaba cubierto con un parche.
«¿Hay algún libro que te interese?»
“……Me gusta El Origen de la Alquimia de Alpana.”
Gillian, que le estaba tocando la barbilla, sonrió.
“Para la serie original, ¿no es mejor con La alquimia de los comienzos, de Autor Bertas?”
“Lo he leído, si es una copia, pero la idea no me sienta bien”.
Valletta dijo rápidamente y sin la menor vacilación.
‘No lo aprendiste al azar, ¿verdad?’
Acariciando su barbilla, Gillian evaluó a Valletta a la ligera. Aparte del hecho de que sabía cómo usarlo, su conocimiento era mucho más profundo que el de un alquimista normal. Fue asombroso incluso para Gillian.
No muchos alquimistas ni siquiera buscarían los libros de otras personas. En particular, los libros de los autores Alpana y Bertas fueron menores.
«¿A qué aspecto te refieres?»
“Personalmente, soy incondicionalmente altruista y con mentalidad de servicio… …Por ejemplo, no me gusta la Alquimia de la Salvación de Ramuda, pero tampoco me gusta lo contrario.”
Los ojos de Gillian estaban profundamente hundidos. Parecía que Valletta había leído muchos tipos diferentes de libros. Si era la “Alquimia de la Salvación” de Ramuda, era del tipo que a Gillian tampoco le gustaba.
La lógica era una tontería. El comienzo de toda alquimia fue la habilidad dada por Dios para salvar a los humanos. Pero esa lógica contaba como uno de los libros de alquimia más vendidos.
‘Nunca pensé que te vería así.’
Habría sido un gran placer conocer a Valletta como académico. Gillian chasqueó la lengua, arrepintiéndose durante mucho tiempo.
“Por otro lado, la afirmación de Bertas es que la alquimia comenzó con la experimentación humana. Por supuesto, si examina las afirmaciones detenidamente, no puede decir que estén equivocadas desde el principio, pero incluso si realmente son correctas, realmente no quiero saberlo”.
Valeta se encogió de hombros. Sería más correcto decir que era el tipo de cosas que ella no quería saber en absoluto.
Gillian asintió. Riendo, se rascó el parche en el ojo.
“¿No era Bertas objeto de denuncia, el demonio del mundo de la alquimia? La posesión del libro en sí debería haber sido ilegal en primer lugar. De hecho, escuché que el libro original tiene materiales detallados de experimentación humana”.
«Ciertamente ese sería el caso».
“El principal era tan horrible que habría sido procesado ilegalmente hace varias generaciones”.
“Pero como sospechaba, una vez que vi el original, pude entender por qué hicieron esta afirmación”.
Gillian miró a Valletta como si fuera una niña. Valletta, que lo había adivinado con el ceño fruncido, dijo: «Ya veo», y se dio la vuelta. Ella no quería hablar más de esto.
“Si lo desea, puede echar un vistazo. Está en el archivo prohibido de la biblioteca imperial.
“…… ¿Archivo prohibido?”
“Sí, hay bastantes libros ilegales ahí. Es difícil sacarlos, pero puedo darte permiso si quieres”.
Valletta permaneció en silencio. Como erudita, tenía curiosidad, pero no quería desanimarse al ver algo así sin motivo alguno.
‘…… Por cierto, ¿experimentación humana?’
Por un momento, «Lesir» apareció en su cabeza. Un cadáver resucitado, un fantasma que deambulaba sin morir.
Mirándolo de cerca, Lesir podría ser una especie de experimento humano. Si no fue la magia lo que devolvió la vida a Lesir, como había dicho Reinhardt, entonces la alquimia era la explicación más probable. Si era alquimia, ¿cuál era el propósito de poner un alma menos que perfecta en un cadáver?
“…… Entonces, ¿podrías traerlo a mi habitación? No puedo sacar nada de mi habitación de todos modos. Es seguro allí también.
«Si prometes tomar una taza de té conmigo, lo haré».
¿No acababan de tener una conversación? Valletta asintió en lugar de responder.
‘Haré que alguien te lo traiga’.
«Sí, iré a la biblioteca entonces».
Valletta dejó a Gillian.
Kien la llevó a la biblioteca, donde revisó varios tipos de alquimia desprevenidos, especialmente los artículos y libros de los antiguos alquimistas. Afortunadamente, no fue tan difícil sacar los libros de la biblioteca, ya que Kien mencionó el nombre de Milord.
Después de pedir prestados unos diez libros en forma de alquiler, la expresión de Kien se volvió aburrida. Claro, no era tan obvio porque era tan bueno manejando las expresiones faciales como el Duque. Tenía una mirada en sus ojos que decía: «¿Qué demonios?»
«Lo tomaré por ti».
«Oh, bueno, solo tendré estos tres libros».
Valletta tomó tres de los libros y se los entregó a Kien, quien los miró fijamente y luego, de repente, levantó los siete libros restantes.
Valletta abrió los ojos de par en par.
«¿No puedo llevarlos?»
“Por muy culpable que seas, sigues siendo la prometida del Príncipe Heredero y los guardias aún permanecen. Sería ridículo que lo llevaras tú misma.”
«¿Ah, de verdad?»
Valletta asintió con la cabeza y se hizo a un lado después de estar ligeramente convencida. Kien caminó rápidamente hacia su habitación, como si los libros no fueran demasiado pesados.
«¿No tienes miedo?»
«¿Qué es?»
“Su Majestad es un hombre aterrador. Él será despiadado. Pero no tienes miedo en absoluto.”
Mientras subía las escaleras, la voz de Kien era contundente. No había mucha emoción en su voz. Por supuesto, no hubo sentimientos encontrados de simpatía, por lo que Valletta se encogió de hombros ligeramente.
“Dicen que si sientes fuertemente desde una edad temprana que vas a morir si no haces algo, desarrollas un corazón fuerte”.
«¿Qué quieres decir?»
“Oh, estamos aquí. Ya no tienes que venir”.
Valletta tomó los libros de Kien y se fue a su habitación, gruñendo. Mientras dejaba el libro sobre la cama, miró a Kien, que estaba esperando junto a la puerta abierta.
«¿Qué quieres decir con que no tengo que venir más?»
“Quiero decir que no tendrás que escoltarme en el futuro. Ve a descansar un poco.”
Valletta cerró la puerta detrás de ella. Había un libro viejo sobre el escritorio que parecía haber olvidado. El papel estaba tan amarillento y descolorido que temía que se rompiera aunque pusiera la mano sobre él.
«De todos modos, estoy demasiado cansada para dormir, así que también podría leer hasta la medianoche de hoy».
No quería despertarse con un sudor frío y no quería abrir los ojos sintiendo que estaba cayendo en un agujero profundo. Dormir profundamente mientras estaba retenida en el palacio parecía ser algo lamentable. Afortunadamente, había agua en la habitación, cuadernos y bolígrafos. También había una vela, por lo que no quedaría ninguna evidencia si las quemaba después de escribir.
Valletta apoyó la espalda en la cama y se sentó en el suelo alfombrado. Levantó las rodillas y puso el libro encima. Cuidadosamente volteó la cubierta del pesado libro y hojeó lentamente el contenido. Sus movimientos, lentos al principio, se hicieron cada vez más rápidos a medida que se adentraba más en el libro. La lectura que comenzó en la tarde continuó hasta bien entrada la noche, hasta que salió la luna.
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«Puaj…….»
Sus ojos estaban pesados y borrosos. Cuando llegó a la última página, levantó lentamente la cabeza. Ciertamente había muchos papeles y libros de varios tipos, probablemente porque estaba en el palacio.
«¿Qué hora es?»
Al ver salir la luna, parecía que era poco más de medianoche.
Se apretó los ojos rígidos con las manos. La visión borrosa volvió lentamente a su posición original.
«Oh……»
Ella bajó lentamente la cabeza.
«Jin, sal».
Cansada, inclinó el cuello hacia atrás y la nuca llegó al colchón de la cama. Ella dejó escapar un largo suspiro. Estaba bien cuando estaba absorta en su libro, pero cuando levantó la vista de nuevo, era la realidad.
<¿Parezco una mascota a la que puedes llamar y devolver cuando quieras?>
«No, lo siento……»
Frotó su frente contra sus rodillas mientras lentamente sostenía sus brazos alrededor de sus rodillas. Ante la señal de Valletta, que parecía cansada y exhausta, Jin se sentó en silencio en su hombro, tosiendo.
<Mmm, ¿estás bien?>
«Sí, la oficina del Emperador… ¿Puedes ver si hay alguien en la oficina con la pintura del dragón en el segundo corredor del primer piso?»
<¿Acabo de echar un vistazo?>
«Tendré que pensar muy cuidadosamente sobre cómo llegar allí».
Tenía que averiguar qué había escondido el Emperador en su oficina. Valletta frunció el ceño con cansancio.
<Cuando se trata de moverse, es la especialidad del espíritu del agua. Pueden ir a cualquier lugar donde haya agua. Si está en el suelo, los espíritus de la tierra son perfectos.>
«¿Verdad? Nerade».
<Hola.>
Nerade, que sonrió brillantemente, de repente mostró su rostro. La Valeta asintió. Lentamente barrió su rostro y se puso de pie. Lo único que quedó fueron los papeles de Bertas sobre ese experimento humano.
«Si Jin dice que no hay nadie, ¿te importaría llevarme con él?»
«Por supuesto. Es una simple cuestión de acumular agua en ambos lados”.
¡Aplaudir!
Nerade, que aplaudió alegremente, le dio a Valletta gotas de agua del tamaño de un puño como la última vez.
Jin golpeó a Nerade, quien se echó a reír, con sus alas.
<Eres tan ruidoso. ¿No puedes ser un poco más cuidadoso? Pensé que eras un espíritu superior.>
<¡Este anciano es realmente quisquilloso! ¡Supongo que por eso no es popular!>
<¿Qué es? ¡Este genio sin agua en su cabello y sin sequedad…!>
Valletta miró fijamente la pelea entre los dos espíritus con ojos borrosos. Se frotó los ojos con el dorso de la mano.
‘¿Qué estoy mirando ahora?’
Como si hubieran escuchado la mueca de desdén que se escapó de entre sus labios, Nerade y Jin miraron la expresión de Valletta y se escabulleron de la vista.
Cuando los dos espíritus desaparecieron, Valletta empujó la pila de libros a un lado. Se puso de pie con cuidado con gotas de agua en sus manos.
Al mismo tiempo, las gotas la golpearon como una ola rápida. Se la tragó entera, de pies a cabeza.
El tamaño de un puñado de gotas ya era suficiente para cubrirla. Sus ojos morados se cerraron lentamente. La gota de agua que la tragó se hizo un poco más pequeña y desapareció en un abrir y cerrar de ojos.
Al momento siguiente, no había nadie en la habitación.
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