Hubo un momento de silencio en el pasillo. Afuera, solo se escuchaba el leve canto de los insectos en la primavera.
Después de un momento de silencio, Sophia tragó saliva seca y habló con un gemido.
“¿Tienes alguna evidencia? ¡Cómo te atreves a hundirnos con tales libros falsos sin ninguna evidencia…!”
Ella estaba tratando desesperadamente de encontrar una salida.
«Cada vez que Coco me informaba sobre la información, realizaba un control exhaustivo del inventario».
Se recogieron todas las pruebas.
Sin embargo, incluso si no tuviera que confirmar que, entre las personas presentes, habrían sabido cuánto malversaron entre sí.
Entonces, al ver que sabía mucha información con precisión, sin una pulgada, se resignaron, dándose cuenta de que no tenía sentido discutir como Sophia.
Los empleados, que habían venido con la esperanza de ir a la huelga, parecían asustados y no sabían qué hacer.
Abrí mi boca hacia ellos.
«Ahora, quiero que te detengas y te vayas de Blois».
Fue cuando.
«Señora, así no es como maneja las cosas».
De repente, la voz de Duque Blois se escuchó desde el otro lado del pasillo. Con pasos silenciosos, ya había llegado a una gran distancia.
«¿Duque…?»
No sabía de dónde se había enterado, aunque parecía disgustado.
“No importa cuánto delegaste autoridad personal a la esposa, deberías haber discutido esto conmigo. Parece que has hecho un trabajo más grande de lo que esperaba».
Sophia puso los ojos en blanco ante la voz que parecía herirme y miró al duque. Debió haber usado su cabeza, preguntándose si esto podría haberse esfumado ya que pensó que el Duque me estaba descuidando.
“¡Maestro, la esposa entendió mal y nos incriminó! Está claro que nunca antes había hecho gestión de inventario”.
Luego, con una cara patética, se arrodilló frente al Duque.
“Han pasado seis años desde que estoy aquí, trabajando con lealtad a Blois. ¿Hubiera cometido malversación porque estaba cegado por pequeñas ganancias inmediatas, habiendo prometido dedicar mi vida a trabajar para Blois?»
Contradictoriamente, ella suplicó con lágrimas en los ojos.
«Eso no es justo. ¡Por favor, investigue y revele la situación, Su Excelencia!”
El Duque la miró con indiferencia y lentamente abrió la boca.
«Sí. Dijiste que querías trabajar para Blois por el resto de tu vida».
«¡Así es! Nací y crecí aquí. ¡He estado viviendo en Blois desde que era muy joven…!»
«Recordando eso, ¿actuaste como un ratón en esta mansión que era como tu ciudad natal?»
«¿Sí…?»
Contrariamente al contenido cortante, parece que la disonancia cognitiva de Sophia se ha producido en el tono elegante y sosegado del Duque. Luego continuó hablando en un tono indiferente sin siquiera enojarse.
“Atrapar ratas es trivial y aburrido. Quiero decir, si solo le metes las uñas, morirá por sí solo. ¿Sabes lo que se necesita para tener una cacería realmente agradable?»
Las comisuras de sus labios se alargaron.
“Tendrás que cazarlos cuando estén gordos y maduros para jugar deliciosamente”.
Luego, se rió entre dientes con una cara traviesa.
La mirada fija en Sophia como si estuviera observando una presa interesante me hizo sentir incluso intimidada.
‘Después de todo, él lo sabía todo y lo dejó pasar. ¿Esperó hasta que los pecados se acumularon y luego fingió que no sabía para poder destruirlos todos a la vez?’
Los gatos a menudo engañan a sus presas, juegan con ellas y las matan lentamente. Disfrutan del aterrador juego de perder, fallar y arrinconar a la presa, y cuando la emoción se enfríe, le quitarán la vida.
Solo entonces Sophia se dio cuenta de que el Duque de Blois lo sabía todo y la acorraló a través de mí.
«¡Ma, Maestro…!»
El Duque apartó la cabeza de la temblorosa Sophie y me miró.
“Es un poco decepcionante. Pensé que la esposa haría las cosas de una manera más divertida”.
‘… ¿Esperaba que yo castigara a los empleados de una manera acorde con la notoriedad de Rowaine?’
Se encogió de hombros y habló como si estuviera enseñando a su discípulo a cazar.
«Mira cuidadosamente. Te mostraré claramente qué hacer en este caso.”
En ese momento, chasqueó el dedo Snap. Entonces, como esperando, varios caballeros se acercaron y agarraron a Sophia por ambos lados. Al ver eso, el duque miró a todos los que se habían reunido aquí y dijo en voz baja.
“Haré responsables a todos los empleados por la malversación de fondos de todos los empleados hasta ahora y encerraré a Sophia Hersen en la mazmorra por el mismo tiempo que trabajó para Blois”.
Aunque su voz no era muy fuerte, no había nadie que no pudiera escucharlo en el pasillo que estaba tan silencioso como un ratón muerto.
‘Ella dijo que nació y se crió aquí, entonces, ¿cuánto tiempo es eso…?’
Parecía que yo era la única que se sorprendió al adivinar la edad de Sophia. Cuando el Duque de Blois agitó su mano, «Llévatela», los caballeros se llevaron a Sophia.
«¡Maestro! ¡Maestro, por favor…! ¡Esto es un malentendido! ¡Maestro!»
La voz desesperada de Sophia atravesó mis oídos agudamente.
Mientras el Duque fruncía el ceño como si hiciera ruido, los caballeros le taparon la boca con un pañuelo sucio que podría haber salido del bolsillo de alguien. Algunos de los empleados más débiles vieron la vista y cayeron al suelo. Todos tenían una tez azul.
Mirándolos, el Duque tomó el libro de contabilidad que le había entregado, miró y abrió la boca.
“Todos los reunidos aquí están despedidos. Por supuesto, no hay indemnización por despido ni cartas de recomendación para aquellos cuyos nombres aparecen en este libro”.
Luego, ordenó a los caballeros que alinearan a los empleados y se los llevaran. Fueron expulsados de Blois con sus propias manos, sin tiempo para empacar.
Durante un tiempo, la mansión resonó con gritos y súplicas. El Duque se puso de pie con los brazos cruzados en la escena, mirando con indiferencia antes de finalmente volver la cabeza para mí. Sus ojos brillaban un poco diferente que antes. Era como si preguntara: ‘¿No lo hice bien?’
“Así es como se hace, señora. Si me hubieras consultado con anticipación, te habría dado una forma más estricta de castigar a los empleados, pero tienes un lado suave, a diferencia de cómo te ves”.
“Es porque nunca he despedido a nadie antes. Después de ver al Duque hacerlo, parece que fui demasiado blanda”.
Incluso si el castigo parecía haber sido impuesto por el duque, la malversación de fondos es un delito, pero incluso traté de despedirlos dándoles una indemnización por despido también.
‘…Después de ver la solución del Duque, creo que fui demasiado tímida.’
A pesar de que era una excusa, era una carga liberar a una sola persona, aunque tratar de despedir a varias personas a la vez era bastante intenso, por lo que ni siquiera podía pensar tan lejos. Gran parte de mi concentración se desperdició simplemente fingiendo estar relajada sin mostrar ninguna incomodidad.
Además, nunca le había dado ningún castigo a nadie, así que ni siquiera pensé que fuera necesario. Simplemente estaba enterrado en el hecho de que tenía que deshacerme por completo de las malas hierbas de la Sra. Elbas.
Si el duque no me hubiera estado escuchando, habría desperdiciado su fortuna.
Pero, ¿cómo supo que debía venir aquí de manera tan oportuna?
‘¿Él venía a verme?’
Le pregunté, pensando que podría tener algo que decirme.
«Duque, ¿qué te trae por aquí…?»
El duque hizo una pausa por un momento.
«Eso… estaba caminando».
«¿Con los caballeros…?»
“Para entrenarlos”.
«Pero, dijiste que solo habías salido a dar un paseo…»
“Entrenamiento para caminar. Los caballeros también necesitan eso”.
«…Ya veo.»
Como no soy un caballero, no lo sabría, así que solo asentí con la cabeza. Sin embargo, parecía que interpretó mi reacción de manera diferente.
«Es cierto.»
«Nunca dije que no te creía, Duque».
Sus pupilas se agrandaron y contrajeron instantáneamente. Parecía estar nervioso.
Bueno, él estaba alterado por nada.
“Los empleados le faltaron el respeto a la esposa por mi título de duque. Incluso si se trata de un matrimonio por contrato, finja ser cercana”.
«¿Fingiendo estar cerca…?»
“Llámame Dimitri. Por supuesto, el hecho de que me llames por mi nombre no significa que nos hayamos vuelto cercanos”.
De alguna manera me reí. ¿Por qué no se siente como si se estuviera dibujando una línea a pesar de que dibujó una línea recta?
“Dimitri también me llama Rowaine. Si quieres pretender ser cercano, tenemos que hacerlo juntos”.
Él solo asintió con la cabeza sin decir una palabra. Entonces, preguntó, mirando el libro mayor en mi mano.
“Por cierto, no puedo creer que hayas hecho un libro de contabilidad como este. ¿Cómo lo hiciste?»
Alabé a Coco con orgullo como una hermana mayor.
“Nuestra Coco lo pasó mal. Era tan ingenioso y tenaz que captaba todos los comportamientos sospechosos de los empleados. Coco hizo mi trabajo más fácil. Eso es realmente asombroso. Qué inteligente—”
Dimitri me miró fijamente con sus ojos bien abiertos y cautelosos antes de interrumpir mis palabras.
No tengo curiosidad. No tengo curiosidad en absoluto.
«Me preguntaste cómo lo hice hace un momento».
«Nunca lo hice.»
“Aún así, Dimitri es definitivamente…”
«No. Rowaine se equivoca».
«Estoy segura.»
“No.”
Rápidamente giró la cabeza.
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el gato para que no lo extrañen
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