«¡Qué! ¿Es esto cierto?»
El hombre que parecía tener unos cuarenta años se puso en pie de un salto. Vestía una túnica de seda roja decorada con bordados de colores y una corona de plata pura en la cabeza.
«Sí mi señor. Se ha reabierto la tumba real de la familia Pendragon. Parece que Su Gracia Alan Pendragon ha logrado contratar al Dragón Blanco. Además, los residentes de la aldea ubicada cerca de la frontera informaron haber visto dragones volando hacia el bosque de Ancona. El número informado fue seis dragones «.
«Seis … seis dragones …»
El aristócrata de mediana edad murmuró abatido, luego se dejó caer en su silla.
«¿Qué sucede? ¿No solo logró contratar al Dragón Blanco, sino que otros seis dragones volaron hacia el territorio de Pendragon?…. ¡Eh!»
Dejó escapar una carcajada de incredulidad y miró a su alrededor para ver que alguien estaba de acuerdo con él. Pero las personas que estaban a su izquierda y derecha permanecieron en silencio, intercambiando miradas entre sí.
“Esto sucede tan pronto como decidimos romper el matrimonio con ellos… ¡Todos, no se queden ahí como tontos y digan algo! ¡Hagan algo!»
Todos se retiraron ante los gritos del hombre de mediana edad.
«No podemos hacer nada, mi Lord Seyrod.»
Una voz suave y tranquila llamó la atención del noble. Las miradas de todos se volvieron hacia la voz.
“Luna…”
El rostro del Conde Seyrod decayó cuando vio a su hija adoptiva, la pequeña joya preciosa que había levantado. No era otro que él mismo quien había instado a la ruptura entre las dos familias.
“Incluso si hayamos roto el matrimonio, seguimos siendo parientes del Ducado de Pendragon. No sufriremos ningún daño. Solo tenemos que cooperar con ellos y mantener una relación sólida. No es que vayan a invadir nuestro territorio ni nada por el estilo «.
«Hm …»
Luna dijo la verdad. Aun así, el Conde Seyrod y los aristócratas compartieron una mirada nerviosa e incómoda.
«Ese no es necesariamente el caso».
Alguien más se había acercado. Volviendo la cabeza hacia la fuente de la voz, Luna frunció el ceño y respondió.
«¿Qué quiere decir, Sir Breeden?»
Las expresiones de los otros nobles eran similares a la cara de sorpresa de Luna. Todo el mundo sabía de los acontecimientos en Pendragon Duchy y de las vergonzosas acciones de Breeden.
‘Maldita sea…’
Cuando Breeden había regresado al territorio, había hecho todo lo posible por permanecer oculto y evitar a la gente, pero ya no. Las miradas de juicio de la gente lo enfurecieron. Conteniendo los nervios, Breeden se tragó su desdén y habló con indiferencia.
“¿No dijiste que Su Gracia Pendragon partió en otra expedición? ¿Cuál crees que es su propósito? Es para mirar alrededor de las minas y los molinos que entregó la familia Seyrod. Esto significa que los soldados de la familia Pendragon podrían cruzar las fronteras territoriales «.
«¡Hm!»
«Bueno, la mina de oro Lindel está justo en la frontera …»
Los nobles empezaron a murmurar entre ellos.
‘Jeje. Bien, funcionó.’
Breeden se regocijó interiormente y habló con el Conde Seyrod, quien estaba golpeando el apoyabrazos de su silla con una expresión seria.
“Mi señor, a pesar de que el Duque Pendragon es un pariente de la familia Seyrod, no sabemos qué podría pasar si se vuelven más poderosos. Además, Su Gracia Alan Pendragon no es un hombre inocente. Es ambicioso y astuto, uno que está dispuesto a unirse a monstruos como los orcos si eso le ayuda a lograr sus objetivos «.
«Mmm…»
El rostro del Conde Seyrod se volvió aún más oscuro. Luna se mordió ligeramente los labios ante la vista y salió.
“Pero Su Gracia Pendragon nos ayudó. Si no fuera por él, no sabemos qué podría haber pasado. Todo gracias a cierta persona «.
«Maldita sea …»
La frente de Breeden se retorció ante las frías palabras y la mirada de Luna.
Sin embargo, continuó con expresión indiferente, cambiando su voz a un tono preocupado.
“Admito que he cometido muchos errores. Pero ahora que lo pienso, tal vez el desafortunado encuentro con los orcos fue más bien una parte de Su Gracia Pendragon … «
¡Sir Breeden! ¿No vas demasiado lejos?
Luna no pudo soportar las tonterías e intervino en medio de sus palabras.
“Lo siento, mi señora. Solo estaba considerando las posibilidades «.
Breeden inclinó ligeramente la cabeza y dio un paso atrás. Luna captó la sonrisa astuta que colgaba de sus labios y habló con una voz aún más gélida.
“¿Considerando las posibilidades? ¿Estás diciendo que Su Gracia Pendragon … «
«Ah, espera».
El Conde Seyrod cortó las palabras de Luna.
“No creo que podamos ignorar las palabras de Sir Breeden. ¿No me dijiste también que Su Gracia Pendragon cambió de cómo solía comportarse?
“Eso es cierto, pero esto es completamente diferente. Su Gracia Pendragon es … «
El Conde Seyrod interrumpió una vez más.
“No, no me suena diferente. También me dijo que Su Gracia Pendragon aceptó el rechazo del matrimonio, casi como si lo estuviera esperando. Esto nunca hubiera sucedido en el pasado. Creo que lo mínimo que podemos hacer es prepararnos para los peores escenarios «.
«Padre…»
Luna gritó con voz desesperada.
«Suficiente.»
El Conde Seyrod negó con la cabeza hacia Luna, luego se volvió hacia los nobles.
“Si Alan Pendragon cruza la frontera, le avisaremos. Si tiene alguna buena idea, hágamelo saber «.
Breeden habló a hurtadillas una vez más mientras los otros nobles miraban a su alrededor en silencio.
“La mina que entregamos a los Pendragons fue administrada originalmente por el barón Noel en su nombre. Aunque ajustamos el oro y las tasas impositivas como muestra de consuelo, estoy seguro de que no está contento con los cambios. ¿Por qué no le pide al barón Noel que presione al ducado y vea cómo reaccionan?”
La familia Noel era una de las tres familias subordinadas del condado de Seyrod y su territorio estaba ubicado entre las fronteras del Ducado de Pendragon y el condado de Seyrod. Habían administrado la mina que fue entregada a los Pendragons durante dos generaciones, lo que había contribuido en gran medida a su riqueza. Ahora, con la transferencia de propiedad, sufrirían graves pérdidas y no estarían muy contentos con la decisión.
“Hmm, es una buena idea. Deben saber que Noel es una familia subordinada a nuestro condado. Los soldados de Pendragon no deberían atacarlos imprudentemente. Hágale saber al barón Noel de nuestra situación «.
Hacer que el barón Noel ejerciera presión sobre Alan Pendragon en la frontera serviría para dar una advertencia severa y también permitiría que la baronía desahogara su ira. Como las pequeñas disputas cerca de la frontera no eran infrecuentes, este evento no se consideraría un gran problema y lo suavizarían sin ningún problema.
Breeden contuvo un grito de triunfo al ver surgir su oportunidad de venganza y habló con voz suave.
«Sí, señor … Pero por si acaso, ¿por qué no tomo personalmente a algunos de mis caballeros como respaldo?»
«¿Irás personalmente?»
«Sí. De todos los presentes, conozco mejor a Alan Pendragon. Por supuesto, el líder de la orden es Sir John, pero creo que podría manejar la situación con mayor flexibilidad en base a mi experiencia con Su Excelencia «.
«Mmm. ¿Cuál es su opinión sobre esto, sir John?
La mirada del Conde Seyrod se posó en un caballero a su izquierda. El caballero tenía 40 años y más, y su cabello y barba se estaban volviendo grises, aunque todavía se veía bien para su edad.
Estoy de acuerdo con la sugerencia de Sir Breeden. Si tomo medidas personalmente, los Pendragon podrían decidir plantear la gravedad del problema «.
“Eso también es cierto. Está bien. Lleve veinte caballeros y mi carta escrita a mano al barón Noel. Haz tu mejor esfuerzo y trata de evitar cualquier error «.
«Si mi señor. Este Joseph Breeden lo dará todo para completar la tarea que me ha encomendado «.
Breeden se golpeó el pecho con expresión de determinación y luego avanzó. Mientras salía, sus ojos miraron brevemente a Luna, que se mordía los labios con preocupación. Sus miradas se encontraron.
‘Ese hombre…’
Luna miró la espalda de Breeden con ojos angustiados.
Una sonrisa maliciosa había decorado su rostro.
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Era temprano en la mañana y una neblina borrosa rodeaba el castillo de Conrad. Raven, que estaba vestido con su Armadura de Dragón Blanco, cruzó el puente levadizo del Castillo de Conrad junto a Soldrake.
Una procesión de treinta soldados orcos, Kazzal y Tata, siguió detrás de la espalda de Raven con Karuta al frente.
‘Buena muy buena.»
Raven miró detrás de él, luego asintió con una sonrisa de satisfacción. Karuta y los guerreros orcos estaban preparados de manera muy diferente a cuando los conoció por primera vez. En lugar de una tosca armadura hecha con pieles de animales y cráneos, los herreros del castillo de Conrad habían forjado una armadura de metal pesado para proteger los anchos hombros y el pecho de los guerreros orcos. En lugar de palos de madera incrustados con huesos afilados, los orcos sostenían estrellas matutinas que eran tan altas y gruesas como un macho adulto promedio.
Sería una pesadilla para quien tuviera la mala suerte de enfrentarse a estos guerreros.
[Ray, hay alguien allí.]
Soldrake señaló hacia la niebla cuando ya casi habían cruzado el puente levadizo.
«¿Hm?»
Raven entrecerró los ojos. Pudo ver una imagen borrosa de alguien montado en un caballo. Raven levantó la voz y desenvainó su espada.
“¡Anúnciate! ¿Quién se atreve a interrumpir la expedición del Pendragon…? ¿Eh?»
Los ojos de Raven se agrandaron cuando la figura se acercó y se reveló la identidad de la persona.
«Yo, soy … yo, Su Excelencia.»
“¿Killian? ¿Qué demonios estás haciendo aquí? No, lo que es más importante … ¡Ja! «
“Uh, b, bueno. Es solo … «
Raven se echó a reír cuando Killian murmuró sus palabras.
Killian usualmente vestía una coraza y pequeñas piezas de armadura para cubrir sus articulaciones, pero ahora llevaba una armadura de malla completa. Además, sostenía una lanza larga decorada con el símbolo del dragón, un escudo, una estrella de la mañana e incluso una ballesta que colgaba del costado de la silla. Iba armado hasta los dientes y podía confundirse fácilmente con salir a la guerra.
La expresión de Raven se volvió fría al observar al caballero, que había empacado en secreto sus pertenencias y estaba esperando frente al puente levadizo.
«Le pregunté por qué está aquí en este momento, vestido así, Sir Killian».
«¡Yo, me gustaría acompañarlo en este viaje, Su Gracia!»
Killian respondió apresuradamente a la voz gélida de Raven.
«¿Qué? ¿No deberías estar ocupado reclutando gente para la orden de los caballeros? Estoy seguro de que lo que te di fue claro «.
«Sí, por supuesto. Pero su excelencia, no se puede crear una orden de caballeros en solo uno o dos días. La mayoría de los soldados del castillo de Conrad no son competentes en la equitación. Tampoco tienen mucha experiencia, a excepción de la expedición más reciente. Por eso … uh, pensé que sería mejor reclutar soldados de Bellint Gate o caballeros que vendrían al ducado y … «
«Así que quieres reunir caballeros libres y crear una orden, ¿es eso?»
«¡Sí Sí! ¡Eso es exactamente lo que estoy diciendo! «
Killian asintió con entusiasmo ante la pregunta de Raven.
«Mmm…»
Las palabras de Killian ciertamente tenían sentido. Había una gran diferencia entre montar a caballo y poder luchar a caballo. Un soldado tenía un equipo diferente al de un caballero a caballo, y no sería posible entrenarlo y armarlo adecuadamente en un corto período de tiempo.
Sin embargo, como dijo Killian, los caballeros libres eran diferentes.
Eran competentes en las batallas a caballo, y la mayoría de ellos provenían de antecedentes nobles, lo que los familiarizó con las tácticas militares. Con unos meses de entrenamiento, podrían formar una útil orden de caballeros.
«Bien. Entonces vendrás con nosotros «.
«¡Sí! ¡Convertiré mis huesos en polvo! «
Killian respondió a Raven con una cara brillante y lo siguió, teniendo cuidado de no molestar a Soldrake.
Fue entonces cuando alguien se acercó sigilosamente al lado de Killian.
«Tu cuerpo no está bien, ¿por qué no te tomaste un descanso?»
Killian volvió la cabeza y frunció el ceño. Seguramente fue Karuta.
“No, ¿qué quieres decir con que no me siento bien? ¡Soy un caballero que siempre está dispuesto a seguir a su maestro! «
La expresión de Karuta se volvió extraña ante las palabras de Killian. Bajó la mirada con una mirada lastimera.
«Bien…. Escuché todo. ¡Oler! Hasta ahora, Karuta ha sido un poco rudo y me disculpo. No sabía que eras un espantapájaros sin huevos además de un debilucho «.
“¿A qué te refieres? ¡Todavía me queda uno! «
«Sí Sí. Lo tengo. Todo es gracias a la protección del dios de la tierra, sí «.
Karuta asintió como si realmente entendiera el dolor de Killian.
Sin embargo, su mirada permaneció por debajo de la cintura de Killian, y sus ojos, que generalmente eran frenéticos, se llenaron de simpatía.
“…..”
«Cuando vayamos al bosque, haré que Kratul extraiga algunas hierbas que son buenas para la vitalidad».
«Gracias … Bueno, de alguna manera esto me hace sentir peor».
“Kratul garantiza los efectos. El espantapájaros Killian es amigo de los Orcos de Ancona. Los Orcos de Ancona conocen la lealtad. Kratul no sabe cómo hacer huevos … que vuelvan a crecer, pero haré todo lo que pueda «.
Kratul se unió a la conversación y su mirada alternaba entre el rostro y la ingle de Killian con ojos lastimosos.
“Anímate, Killian espantapájaros. No morirás porque no tienes huevos «.
«¡Sí! El dios de la tierra no discrimina según la cantidad de huevos que tengas «.
Kratul y Karuta palmearon los hombros de Killian antes de pasar junto a él. Killian miró a los dos con una expresión estupefacta.
Entonces, Kazzal, que estaba siguiendo a los dos guerreros orcos, miró a Killian.
Sus miradas se encontraron.
Una sonrisa con el corazón roto colgó del rostro de Kazzal. Asintió dos veces a Killian como para indicarle que entendía todo.
“……”
Uy …
Una brisa cálida pasó por el caballero. El caballero acababa de recibir la simpatía de orcos y goblins.
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