Raven, Soldrake y los guerreros orcos llegaron a Bellint Gate sin problemas.
Los soldados de Bellint Gate se sorprendieron más que nada por el cambio de atuendo de los orcos, tal vez porque estaban algo familiarizados con los orcos debido a su encuentro anterior. No estaban tan asustados como antes cuando se encontraron cara a cara con los guerreros orcos. Más bien, habían preparado con júbilo por adelantado cerdos y ovejas para alimentar a los orcos hambrientos.
Sin embargo, los nuevos reclutas vislumbraron a los guerreros orcos y la belleza alada con una mezcla de miedo y asombro en sus ojos.
«M, mira hacia allá».
«Ella es tan linda…. Tan fuera de este mundo «.
“Por supuesto que está fuera de este mundo, ella no es humana. Es un dragón, un dragón «.
Aunque sus superiores les dijeron de antemano, todavía era una experiencia surrealista ver guerreros orcos y un dragón en la vida real.
Raven les dijo a Karuta y a los orcos que descansaran, luego caminó hasta la cima de las murallas del castillo con Soldrake. Killian y el soldado de mayor rango del castillo los siguieron apresuradamente.
«¿Cómo es la situación fuera de la puerta?»
Raven dijo mientras miraba hacia abajo a los muros del castillo que estaban siendo sometidos a importantes renovaciones.
«No hay señales de bandidos o monstruos dentro de un radio de diez millas de la puerta, incluidos los caminos y las aldeas».
¿Diez millas? ¿Estás diciendo que esta situación es diferente más allá de esa distancia? «
El soldado asintió apresuradamente ante la mirada penetrante de Raven.
“Estamos escasos de tropas, por lo que es difícil patrullar más allá de un radio de diez millas, Su Excelencia. Estamos reclutando nuevos soldados, pero la mayoría provienen del trabajo agrícola, por lo que debemos comenzar por enseñarles los conceptos básicos de cómo sostener sus lanzas correctamente «.
«¿Cuántos reclutas se han postulado?»
«Veinticuatro. Creo que podremos aumentar nuestro número en cincuenta en otro mes «.
«Veo. ¿Qué pasa con el suministro de ballestas? «
“Hemos colocado ballestas alrededor de las paredes de la puerta y las agujas. Las nuevas armas tienen mejor alcance y precisión en comparación con las anteriores «.
Después de escuchar el informe del soldado, Raven se hundió profundamente en sus pensamientos. Killian y el soldado esperaron en silencio.
Curiosamente, la visión de Alan Pendragon reflexionando en sus pensamientos provocó una extraña curiosidad y entusiasmo en los hombres.
«¡Está bien!»
Después de un rato, Raven levantó la cabeza. Luego, comenzó a derramar palabras a los sorprendidos hombres.
“En un mes, Sir Jade, quien será el nuevo comandante de Bellint Gate, llegará con suministros y soldados. Hasta entonces, entrena a todos los reclutas con las ballestas y colócalos en la defensa de la puerta. Elige cinco ballesteros de élite para entrenar a los reclutas. Entonces, si formamos grupos de diez soldados de los soldados restantes, deberíamos poder asegurar una distancia de veinte millas desde la puerta «.
“S, si!”
Los soldados superiores escucharon atentamente la orden de Raven y luego asintieron apresuradamente.
“No debería haber ningún problema. Y también reúne a diez soldados que dominen sus espadas y sepan montar a caballo. Envíalos a Sir Killian «.
«¡Sí!»
“Sir Killian, sabe qué hacer, ¿verdad? Haz lo que mejor te parezca «.
«¡Sí! Lo tengo.»
«Bien. Entonces ve a hacer tu trabajo «.
Raven hizo un gesto afirmativo a los dos soldados y se movió hacia abajo desde la pared junto a Soldrake. El soldado mayor miró la espalda de Raven aturdido, luego sacudió la cabeza con la lengua fuera como un perro.
«¡Guau! Ahora bien, ¿cuándo aprendió Su Alteza tales tácticas? También me había preguntado antes si deberíamos entrenar a los soldados en el uso de la ballesta, ya que les tomó tanto tiempo aprender a usar la espada. Y si organizamos al resto de los soldados en grupos de diez, deberíamos poder asegurar hasta veinte millas «.
«¿Cómo puedo saber? Pero estoy seguro de que si sigue las órdenes de Su Excelencia, no debería tener problemas para defender la puerta hasta que llegue Sir Jade, y también podrá asegurar una buena distancia. De todos modos, reúna a algunos hombres que puedan montar a caballo por mí «.
«Sí.»
Killian y el soldado mayor caminaron hacia el campo de entrenamiento. Pronto, el soldado se reunió, y después de escuchar a los dos hombres hablar, comenzaron a moverse afanosamente.
«¿Hay alguien aquí que alguna vez blandió una lanza o una espada mientras montaba a caballo?»
“……”
Diez soldados se miraron unos a otros con expresiones engañadas. Killian suspiró para sus adentros y luego hizo otra pregunta.
«Entonces, ¿quién aquí puede montar a caballo sin tomar las riendas?»
«Yo puedo.»
«Yo, yo también puedo».
«Yo también…»
Killian abrió los ojos en estado de shock. Seis soldados habían levantado la mano. Montar a caballo sin agarrarse de las riendas era una técnica avanzada para montar a caballo. Además, era una habilidad esencial para los caballeros y la caballería, ya que luchaban a caballo.
A Killian le sorprendió que los lanceros y ballesteros conocieran una técnica tan avanzada.
«¿Dónde aprendiste?»
«Bueno, trabajé como enlace en la puerta y …»
«Trabajé en un establo desde que era un niño …»
«En nuestro pueblo, pasamos ovejas a lomos de caballos …»
Las razones estaban por todos lados.
De todos modos, lo importante era que los soldados ya cumplían la condición más crucial para convertirse en caballero o en parte de la caballería. Él asintió con la cabeza con una expresión brillante.
«Bien. Los he reunido a todos aquí hoy porque nuestro Ducado de Pendragon está formando un título de caballero «.
¡Jadear!
«¿¡A k, k, k, título de caballero !?»
«Sí. Por supuesto, no serás seleccionado para convertirte en caballero de inmediato. Primero te entrenarán como soldados de caballería y aprenderás a luchar a caballo. Aquellos que demuestren una destreza excelente serán contratados como caballeros por la familia Pendragon. Te convertirás en un ‘señor’ que está a la cabeza de la caballería. Por supuesto, si logras convertirte en un soldado de caballería, el ducado te proporcionará un caballo, una armadura y equipo y recibirás dos monedas de oro cada mes como salario «.
«¡Whoooooaa!»
Los soldados exclamaron asombrados.
Una vez que se convirtieran en soldados de caballería, sus ingresos se duplicarían. Más importante aún, un caballero y un soldado eran fundamentalmente diferentes en su estado y apariencia. Todo hombre que vivía de sus espadas soñaba con convertirse en caballero en su vida.
«¿Qué dices, estás preparado para el desafío?»
«¡Sí, por supuesto!»
«¡Lo haré!»
Los soldados gritaron ante la sutil voz de Killian con entusiasmo y emoción. La sonrisa de Killian se intensificó.
«¿En realidad? Puede ser un poco difícil … «
“Oh, ¿qué estás diciendo? ¡Dos monedas de oro al mes! ¡No podemos hacer nada!»
“¡Tenemos la oportunidad de ser caballeros! ¡Arriesgaré mi vida por ello! «
La voluntad de los soldados fue genial. Pero cuanto más ansiosos parecían, la sonrisa de Killian se hizo aún más profunda y perversa.
«Bien. ¿Empezamos? «
«¡Sí!»
Un grito rugiente de soldados unidos con una voluntad sólida resonó en el campo de entrenamiento.
“¡Ahhhhhhhhhhhhh! ¡Ahhhhh! «
“Keeahhhh…. Ahh….”
Grotescos gemidos de dolor resonaron por todas partes. El sonido era una reminiscencia de un hombre moribundo que respiraba por última vez con dolor.
Los soldados llevaban una cota de malla gastada que pesaba unos 20 kilogramos y grandes rocas del tamaño de cabezas humanas colgaban de sus brazos y piernas. Había pasado una hora desde que empezaron y no les dieron tiempo para descansar de montar a caballo con los pesos extra. Parecían a punto de desmayarse.
Algunos de ellos estaban tumbados en su silla de montar, lo que los hacía parecer cadáveres. Sin embargo, se retorcían cada vez que Killian daba un grito que indicaba que aún no estaban muertos.
«¡Ustedes bastardos! ¿¡No tienen miedo de llamarse hombres !? ¿Montas a caballo durante una hora y te quedas desparramado? ¡En el campo de batalla, tienes que luchar a caballo durante dos, tres horas como mínimo! ¿Qué es lo que dijiste sobre los caballeros? Caballeros mi culo! ¡Cualquiera que se caiga de la silla debe estar preparado para comer mierda de caballo! ¿Entiendo?»
“Ahh!”
«¡Ueaaghh!»
Había pasado un tiempo desde que sus respuestas se habían vuelto apenas reconocibles en forma de grito. Los jóvenes soldados que soñaban con el título de caballero se vieron obligados a realizar un entrenamiento infernal en este día de principios de verano.
«¡Descansen!»
Killian gritó mientras observaba su reloj de arena. Los soldados bajaron de sus monturas, no, los soldados se cayeron de sus monturas.
‘¡Ja ja! Bastardos, esto es solo el comienzo.
Una sonrisa apareció en el rostro de Killian mientras miraba a los soldados arrastrarse hacia la sombra después de colapsar en el suelo. Los soldados se estremecieron ante la sonrisa de Killian.
‘D, diablo …’
Es el diablo de un solo huevo … ese diablo.
A partir de entonces, Killian ganó el título de ‘diablo de un solo huevo’. En ese momento, un soldado desde lo alto de la torre de vigilancia de la puerta le gritó a Killian.
“¡Sir Killian! ¡Un pequeño grupo de fuerzas armadas se dirige hacia la puerta! «
«¿Qué? ¿Qué quieres decir con eso? ¿Tienen banderas o emblemas? «
Mucha gente pasó por Bellint Gate. La mayoría eran residentes del Ducado de Pendragon, pero hubo casos en los que nobles acompañados de soldados pasaron por la puerta. Por lo general, llevarían su escudo de armas en tales casos.
“¡Hay tres personas, pero no tienen escudo ni bandera! ¡Creo que son caballeros libres! «
«¡Eh! ¿Caballeros libres …?
El rostro de Killian se endureció por la sorpresa.
Caballeros libres.
Eran caballeros que vagaban libremente por el mundo con una lanza o una espada como única compañera.
Algunos vagaron en busca de un maestro con quien compartir su ambición, algunos vagaron para practicar la verdadera caballería, algunos vagaron para presumir de sus habilidades ante el mundo y otros vagaron para ser libres como el viento …
Sus propósitos eran todos diferentes, pero todos deambularon independientemente, capeados por los fuertes vientos y durmiendo en el rocío de la mañana. Eran caballeros libres.
Por lo tanto, nunca se establecieron en un lugar y no viajaron en grupos.
Hubo momentos en que esos caballeros libres se reunieron. Fue cuando un noble importante celebró una competencia de equitación o esgrima a gran escala, o cuando circuló el rumor de que una familia noble de alto rango podría reclutar caballeros.
‘Este es solo el comienzo.’
Antes de partir, Killian había oído que era probable que los caballeros libres visitaran el Ducado de Pendragon. Podía sentir que el momento se acercaba.
“Informe esto a Su Gracia. Vendré a verlos primero «.
«Sí señor.»
Las puertas siempre se abrían durante la semana sin un evento especial, por lo que Killian dejó el campo de entrenamiento y montó en su caballo hacia la puerta.
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«¿Es esto Bellint Gate?»
Habló un caballero. Parecía tener unos treinta años y tenía una barba muy poblada.
“Es más grande de lo que pensaba… La topografía es bastante exquisita. Puede ser difícil abrirse paso con un ejército a medias «.
Un caballero calvo con dos hachas colgando de sus costados respondió a las palabras del caballero barbudo. Miró alrededor de la puerta y asintió con la cabeza.
«Me pregunto cuántos caballeros hay …?»
“Escuché que hay menos de cinco. La familia ha estado en declive durante años y tampoco tienen familias subordinadas «.
«Mmm. ¿Menos de cinco caballeros en una tierra tan vasta que podría considerarse un vasto reino? Si tenemos suerte, entonces podríamos obtener un título y la propiedad de algunas tierras «.
El caballero calvo habló con una sonrisa.
«¿Tú qué tal? No sería un mal negocio ser nombrado señor a una edad tan joven «.
El caballero barbudo también siguió la mirada del caballero calvo y volvió la cabeza para mirar al hombre que los seguía en silencio.
“……”
Era un joven alto, de hombros anchos y piel oscura impecable. Tenía el pelo oscuro, corto y rizado, y se quedó mudo incluso ante las palabras de los otros caballeros.
Miró en silencio a Bellint Gate con sus ojos azules oscuros.
«Bastardo descarado … Pronto te mostraré que no debes ser arrogante».
El hombre barbudo se encogió de hombros y soltó una carcajada, ocultando sus pensamientos más íntimos.
«¡Ja ja! Bueno, todavía eres joven e inexperto, por lo que es posible que no lo sepas. Una gran nobleza como el Ducado de Pendragon puede conferir el título de nobleza a sus caballeros y cederles sus tierras. No sé por qué no tienen familias subordinadas, pero si quieren reclutar caballeros hábiles como nosotros, es natural que nos den algunos soldados y un poco de tierra. ¿No está de acuerdo, sir Lutton?”
“Por supuesto, sir Pollack. Incluso la gran familia Pendragon debería conocer nuestras historias sobre el asesinato de más de veinte bandidos en Denvera. Me decepcionaría si no nos trataran como corresponde. ¡Jajajaja! «
«¡Jajaja! Es un honor escuchar esas palabras del hombre al que llaman «Hacha doble sanguinaria». ¡Ja ja!»
Los dos hombres se echaron a reír mientras se daban cumplidos infantiles. Sin embargo, el joven de cabello oscuro miró en silencio a la puerta con una mirada inquebrantable sin una palabra.
Los residentes se apartaron de los caminos de los tres hombres al ver su equipo y caballos.
Los dos caballeros actuaron con arrogancia al entrar, mientras que el joven permaneció en silencio todo el tiempo.
«Detente un momento».
Gritó una voz fuerte y gruesa.
Se requería un control para cualquier hombre armado en las puertas, por lo tanto, los tres caballeros tiraron de las riendas de sus caballos para detenerse y bajar la mirada.
Un hombre alto y musculoso con cabello castaño elegantemente peinado y un elegante bigote les sonreía.
“Soy Mark Killian, un caballero del Ducado de Pendragon. ¿De dónde vienen, señores?”
Además, fue perfectamente educado. Pollack y Lutton intercambiaron miradas con una sonrisa irónica.
No es gran cosa.
«Esto va a ser más fácil de lo que pensaba».
Los dos caballeros mantuvieron una conversación silenciosa con sus miradas, y volvieron sus ojos hacia Mark Killian, el caballero principal del Ducado de Pendragon.
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