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La princesa tropezó y se derrumbó en una silla. Cuando Parme, que estaba asustada en busca de una ruta de escape, la Princesa recuperó su dignidad, se puso en pie con elegancia y le tomó la mano. Los ojos de Parmé se abrieron de par en par.
Así se convirtió en la doncella exclusiva de la princesa Herzeta. En otras palabras, con servicio.
La magia apareció de repente un día. Era solo un vago recuerdo ya que era bastante joven. Era cuando su padre todavía vivía.
Lo primero que recuerda es encender una lámpara. Fue una experiencia tan asombrosa que se le quedó grabada durante mucho tiempo, como una escena de una obra de teatro que vio con gran emoción.
En la cabaña donde vivían los tres había muchas ratas. En las noches tranquilas, le despertaban sus arañazos, roeduras y correteos.
Quizás antes de los diez años, la pequeña Parme abrió los ojos con nerviosismo. Sin embargo, incluso a la luz de las estrellas, en medio de la noche, todo estaba oscuro.
“Si enciendo la luz, la rata se escapará”.
En la estrecha cama de paja, su hermano menor envuelto por una manta y su padre que se quedó dormido de la borrachera, estaban firmemente aprrtujados.
A Parme le costó demasiado llegar hasta el farol distante sin pisar las manos o los pies de su familia, su visión nocturna escaneaba el suelo en busca de desorden.
Entonces algo brilló cerca de la pared opuesta. Un haz de diminutos y tenues destellos de luz se agolpó en los bordes de su visión.
“Lo usaré para encender la linterna”, pensó Parmé de repente.
Y entonces se encendió. Se encendió de verdad, con un pequeño ruido al arder la mecha.
A medida que crecía, Parme aprendió gradualmente lo que podía hacer. La distribución y el flujo de materiales invisibles que componen el mundo eran visibles solo para sus ojos.
Podía ver las corrientes de aire, la humedad en el aire o en la tierra, y el aura de fuego rondando cerca de una hoguera; y si deseaba reunirlos, dispersarlos o moverlos, sólo tenía que pensar intensamente.
Y así se hacía.
Herzeta dijo que definitivamente era la habilidad de un hada que existía junto a los humanos antes de la “Era de la Iglesia”. Puesto que las hadas son de la misma naturaleza que la naturaleza, gobernándola, quizá su visión de hada es probablemente la misma que la de Parme.
Fue un intento loco de traer viejas leyendas e historias antiguas al reino de la historia. Sin embargo, Parme creía en aproximadamente la mitad.
No sólo era implacable la lógica de la Princesa, que había hilvanado cuentos populares de todo el hemisferio occidental con patrones similares, sino que era la benefactora de su hermano, la mismísima Herzeta que siempre tenía razón.
Entonces, ¿qué iba a hacer Parme con este poder tan especial y útil?
No haría nada.
Por ahora, era bastante útil para hacer las tareas del hogar. Incluso cuando se acostaba y le daba pereza apagar las luces, se sentía cómoda.
Para cuando el sol estaba al final del suelo, los hermanos cenaron. Parme encendió el horno con magia. Fue una comida completa con un poco de frijoles hervidos y queso en avena cortada con frutos secos.
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Al día siguiente, el castillo estaba increíblemente ocupado. Era el día de la mayoría de edad de la Princesa Vice, la segunda hija del Gran Duque Sole y la hermana de Herzeta. Durante el día, se llevó a cabo una estricta ceremonia para seguir las costumbres y procedimientos, y se programó una gran fiesta desde la tarde hasta altas horas de la noche.
—¿Estás segura de que estarás bien? —preguntó Parme en un tono que no pudo ocultar su pesar.
—Está bien, es sólo que está un poco pasado de moda cubrirse la cara, pero no es de mala educación, y hay una buena razón para ello, esta es la noche en la que tu cuerpo debe brillar más —respondió Herzeta con una voz que parecía no dudar en absoluto.
Parme suspiró, bajándose el velo opaco hasta la barbilla.
—Es una pena, de verdad, que los invitados hayan viajado desde el extranjero para verte, y que la deslumbrante figura del tesoro de Sole quede oscurecida. Los velos que cubren el rostro han pasado de moda, y que me golpeen si permito que se diga que la Princesa es mucho menos de lo que se rumorea.
Herzeta miró a Parme por un momento. El velo impedía distinguir su expresión, pero parecía tener los ojos nublados de algún modo.
—Parme… pareces… a veces… muy sincera en mi cara.
Cuando salió a enfrentarse al Joven maestro Levanto, Parme había estado inclinando la cabeza todo el tiempo incluso después de usar el velo, pero Herzeta quería ser discreta hasta el final, así que se había tapado la cara.
—No puedo creer que Vice tenga ya dieciocho años, el tiempo vuela.
—No me hables como si hubieras vivido siempre.
Parme finalmente refinó las arrugas del vestido de Herzeta y se retiró.
—Ten un viaje seguro. Por favor, dale las flores a Lady Vice.
Después de que el sumo sacerdote haya bautizado a la fiesta de mayoría de edad y nombre a un santo guardián para la persona que ha alcanzado la mayoría de edad, conocidos del mismo sexo ponen una rosa en una corona que lleva en la cabeza. Fue el último procedimiento de la Ceremonia de Mayoría de Edad.
Originalmente, permanecer en el edificio principal del castillo y servir a la familia real es un trabajo honorable y bien pagado, reservado normalmente a los hijos de las familias más poderosas. Si eres dama de honor, estás en condiciones de regalar rosas a los hermanos pequeños en su ceremonia de mayoría de edad.
Sin embargo, Parme decidió no aparecer frente a Levanto en absoluto porque también tenía que ser cautelosa. Otra sirvienta de buena familia y hermosa apariencia fue la encargada de asistir a la ceremonia y atender a Herzeta.
La señora Becchilli, la doncella principal que no había estado contenta con su servicio no calificado durante cinco años, la recibió con los brazos abietos. Nunca le había sonreído tan alegremente a Parme.
Parme se fue directamente a casa y no hizo nada. Sollozaba en la cama como un queso en un plato, parpadeaba, cerraba los ojos, los abría y así se hizo de noche. Ronzo, que la había despertado, señaló la puerta.
—¡Parme!
—Lia, ¿qué está pasando?
La mujer que sostenía la linterna sonrió en cuanto vio a Parme. Lia era sirvienta en la cocina y una de las pocas amigas de la edad de Parme en el castillo.
—¿Escuchaste eso? No lo hiciste, ¿verdad? ¡También podemos hacer una fiesta! El gran banquete acaba de terminar, pero podemos limpiar mañana y podemos traer las sobras y beber. Los chicos están trasladando la comida al comedor, ¡y todas las chicas se están ocupadas vistiéndose! Ah, ¡viva nuestro misericordioso, misericordioso amo, viva Lady Vice!
Parme, que estaba luchando por seguir la charla torrencial como una temporada de lluvias, parpadeó adormilada.
—¿Y qué?
—¿Vienes? ¿Vienes?
Lia soltó una carcajada que le hizo entrecerrar los ojos, y Parme puso cara de duda.
—¿Viniste hasta aquí para llamarme cuando tuviste tiempo de al menos arreglar tu cabello? Date prisa rápido antes de que me impresione, ¿qué estás tramando?
—Hmph, tócame una melodía.
—Si hay alcohol y comida, ¡entonces tiene que haber música!
Lia, que frunció el ceño y sonrió arrugando la nariz, dijo—: Así es. —Y miró a Parme.
—Ve y vuelve.
—¿Tú qué tal?
—Soy un poco joven para estar en ese tipo de lugar
Ronzo sonrió alegremente. Ni siquiera es un escenario para que ella beba alcohol y haga un escándalo porque es joven. Parme sabía bien que la edad era una excusa. Fue la consideración hacia Ronzo al saber que no podría disfrutar de la fiesta como es debido si iba con su hermano débil que no podía hablar.
—Ponte ropa bonita y vete.
Parme dudó un momento y luego soltó una risa irónica.
—No puedo… Vale, ya voy.
—¡Hurra!
Lia, que vitoreó, se apresuró a regresar y Ronzo registró el armario con más entusiasmo que Parme. Escogió un vestido esmeralda con verde oscuro. Se lo había regalado Herzeta en su decimoctavo cumpleaños y era lo más bonito que Parme había tenido nunca.
El dobladillo de la falda se agitó cuando se cambió y dio media vuelta. Ronzo le hizo un gesto con el pulgar y Parme, avergonzada, le dio un codazo en el costado a su hermano.
Recogió su viejo laúd y caminó por el sendero principal que llevaba del edificio principal al ala este.
El camino con adoquines, antorchas alineadas y árboles de jardín a la izquierda y a la derecha no era un paso para trabajadores, pero este lado era el más rápido para llegar al lugar. Bueno, incluso si es de servicio, ¡una sirvienta!
Su padre era músico y su madre bailarina. La emoción fluirá por las venas de Parme. Incluso si no quisiera armar un escándalo como Lia, no pudo evitar sentirse un poco mejor.
Así que cuando alguien saltó de la nada y les bloqueó el paso, Parme soltó un gritito de sorpresa.
—Oh, lo siento si te asusté.
Era una voz tranquila y preocupada. El que interrumpió era un hombre, mucho más alto que Parme, quizá una cabeza más que ella, pero no podía ver bien su rostro porque estaba dando la espalda a la antorcha.
La mano que agarró como para relajarla todavía estaba en el brazo de Parme. Sólo entonces Parme recuperó el juicio.
Si alguien lo ve, por ejemplo, la señora Becchilli podría correr el rumor de que la campesina sin modales ni leyes estaba tonteando con un hombre en el jardín de su amo.
—¡Suéltame!
Parme retiró el brazo y dio un paso atrás, pensando que la voz que acababa de oír le resultaba familiar, pero cuando el hombre se acercó y se puso a la luz de la otra antorcha, la oscuridad que había cubierto su rostro se disipó.
No era sólo la voz. Reconocía el pelo color trigo, del color de la tela de lino. Las gafas se posaban en el puente de su nariz. Parme se quedó de piedra. Más que el hecho de que el hombre que tenía delante fuera un dignatario del país vecino al que ayer había engañado con su truco, se trataba de un choque más primitivo que visual.
El cuerpo sostenido por una cintura recta y los hombros rectos era ágil y suave. La barbilla se hunde en un ángulo a medida que se eleva a lo largo de un escote limpio, y un puente afilado de la nariz se encuentra por encima de una boca de una línea delgada y fina.
Un flequillo ondulado de la longitud justa se echó hacia atrás para revelar una frente plana. Y los ojos y las pestañas que se pueden ver más allá de las gafas limpias eran claras y gruesas.
Un par de pupilas color ceniza, penetrantemente profundas, llenas de una viveza diferente cada vez que parpadeaba la luz del fuego.
“Dios —pensó Parme—, esto no puede estar pasando, es una estafa”.
El joven maestro Levanto, que era como un tonto, era sorprendentemente guapo. Era una belleza que el poeta podía recitar en letras.
Sus manos se aflojaron con varios tipos de pánico. El joven maestro atrapó el laúd cuando se le escapó de las manos.
Cuando le tendió el instrumento a Parme, que tenía cara de piedra, sonrió tímidamente, y el aire a su alrededor pareció cobrar vida y la noche se volvió tan brillante como el día. Sus elegantes labios se abrieron y dijo:
—Princesa, te extrañé.
Olenka: Pero que a pasao.
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