De hecho, el vals era una buena forma de hablar a solas en un lugar con mucha gente presente.
No fue solo para susurrar dulces palabras en los oídos del otro, sino también para mantener una conversación secreta.
Solo había bailado el vals con Cedric una vez por esa razón. Fue en la recepción de la boda de Lawrence y Licia.
Esa boda sirvió para convertir a Lawrence de un hijo ilegítimo, que ni siquiera podía ser llamado Príncipe, en Príncipe Heredero.
Nadie pensó que Cedric estaría presente.
No solo asistió a la boda, sino también a la recepción de la boda.
Y le pidió a Artizea que bailara con él.
Quizás fue el evento más extraño que había ocurrido en la alta sociedad en ese entonces.
「Nunca te había visto bailar antes, asumí que no lo sabías」
「Su excelencia, ¿no era usted quien no sabía bailar?」
Entonces Cedric la miró fijamente.
「Marquesa, ¿sabes por qué quise bailar contigo en esta ocasión?」
«No tengo ni idea.»
「¿Hay algo que la marquesa no pueda adivinar?」
「No soy un santo que transmite oráculos del futuro, ni soy un sabio capaz de mirar a través de los cielos. Entonces, ¿cómo puedo adivinar? Hay muchas cosas que no sé 」
Ese día dieron vueltas en círculos, tomados de la mano, como lo estaban haciendo ahora.
Sin embargo, Cedric mantuvo una distancia perfecta de Artizea, como si no quisiera tocar la parte inferior de su vestido.
Sintió una tensión tan sofocante que se le erizó la piel.
Artizea estaba tan exhausta que casi se derrumba cuando la melodía del vals estaba a punto de terminar.
No quería parecer débil frente a Cedric, así que luchó por mantenerse de pie sin perder la compostura, ese recuerdo todavía estaba vivo en su mente.
「Lo hice, porque tengo un favor que pedirte marquesa, pero no quería que otros escucharan y malinterpretaran mis palabras. No tiene nada que ver con la política, quería decírtelo cara a cara, mirándote a los ojos 」
[Adelante. Las palabras de Su Excelencia no serán malinterpretadas. 」
「Si la marquesa lo dice, entonces quizás sea cierto.」
「Si quisiera hacerlo, hablar cara a cara con Su Alteza o no, no haría ninguna diferencia.」
Cedric se rió en voz baja.
Su risa resonó en los oídos de Artizea y sacudió su pecho.
Las palabras que se dicen mirando directamente a los ojos del otro son más significativas que el resto.
Artizea ya no podía mirarlo directamente y bajó la cabeza. Pero como si la hubieran atraído, rápidamente lo miró a los ojos de nuevo.
Desde su perspectiva, sus ojos negros reflejaban su feo rostro.
[Sí. Yo sé eso. La verdad y la honestidad no significan nada para ti, todo lo que te importa es obtener los resultados que deseas. 」
«Lo siento.»
「Por favor, cuida de Licia. Eso es lo que quería decirte. 」
Dijo Cedric.
Artizea lo miró sorprendido.
Era mejor que nadie leyendo la mente de las personas, pero nunca esperó que Cedric dijera eso.
「¿Por qué me lo dices? Deberías decirle a Su Alteza el Príncipe Heredero 」
「No puedo confiar en Lawrence」
「¿Pero confías en mí?」
「Marquesa, sé que empleaste todo tipo de trucos para que Licia se casara con Lawrence, incluso manipulando el oráculo. Así que tú, como intrigante de Lawrence, naturalmente deberías cuidar de ella. Además, ser Saintess ya es una gran carga 」
「…」
「Independientemente de los motivos, Licia tomó la decisión final. Así que no puedo decir nada más al respecto. Pero ella es como una hermana menor para mí, así que no puedo evitar preocuparme por ella. Solo espero que protejas a Licia y al Imperio durante mucho tiempo 」
Artizea no bajó la cabeza, pero incluso entonces bajó la mirada.
「¿Cómo podría ignorar las palabras de Su Excelencia? Haré todo lo que pueda para protegerla a ella y al Imperio 」
Pero no pudo cumplir su promesa.
Y ahora que estaba bailando con Cedric, no podía dejar de pensar en ese momento.
A diferencia de entonces, Cedric tenía una mirada tranquila en su rostro. Su mano alrededor de su cintura se movió suavemente, facilitando la armonía del baile.
Porque él no sabe nada al respecto.
Artizea sintió que se le oprimía el corazón al pensar en ello.
El profundo dolor en su pecho se debía a que no podía cumplir su promesa.
O eso pensaba ella.
Al regresar al pasado, las consecuencias de sus malvados actos desaparecieron.
Pero para ella, eso no significa que sus actos malvados fueron borrados.
Esta vez cumpliré mi promesa. Protegeré y cuidaré a Licia para que pueda convertirse en una verdadera Emperatriz.
Mientras pensaba en esto, no pudo evitar perder la concentración.
Artizea nunca tuvo una buena habilidad atlética. No estaba acostumbrada a bailar, por lo que tuvo que concentrarse en sus pasos.
En el momento en que Artizea tropezó y estaba a punto de pisar el pie de Cedric, la levantó un poco, con su brazo alrededor de su cintura.
Luego, como si originalmente hubiera tenido la intención de hacerlo, dio media vuelta y la bajó. Sus pasos fueron impecables.
Artizea regresó repentinamente a la realidad, su rostro se sonrojó por completo.
Cedric sonrió.
«Aparentemente, mis habilidades de baile son un poco mejores que las de Lady Artizea».
«¿No estás siendo demasiado cruel conmigo al comparar mis movimientos con los de Su Gracia, un guerrero de renombre?»
Artizea respondió con seriedad. Ante su comentario, Cedric se rió.
Artizea miró inexpresivamente a Cedric, era la primera vez que lo veía reír desde tan cerca.
***
Se acabó la música de baile. Cedric la acompañó fuera.
El carruaje de Artizea esperaba fuera de la puerta principal.
Cedric ayudó a Artizea a subir al carruaje, y luego él también se subió. Esta fue la mejor manera de entablar una conversación.
Cedric cerró la puerta y pronto el carruaje comenzó a moverse.
Entonces Artizea habló.
«Gracias por su consideración.»
«¿Por qué dices eso?»
«Por bailar conmigo».
«Solo cumplí con el deber de un caballero».
«Sé que lo hiciste para defender mi honor frente a Lady Laila».
«No fue gran cosa».
Cedric negó con la cabeza. Artizea sonrió levemente.
«¿Puedo pedirte otro favor?»
«Adelante.»
«Quiero visitar un lugar antes de irme a casa, ¿te gustaría acompañarme?»
«Por supuesto. No tengo nada que objetar a acompañarte «.
Cuando Cedric respondió, Artizea ordenó al cochero que fuera a Reve Street.
Preguntó Cedric, desconcertado.
«¿Qué vas a hacer en Reve Street?»
Reve era un barrio pobre, donde los nobles como Lady Artizea no deberían ir. Incluso los hombres corpulentos se mostraban reacios a visitarlos.
“Hay alguien a quien necesito conocer. No tenía a nadie que me acompañara a ese lugar de manera segura, así que no sabía qué hacer. Está un poco lejos, pero tenemos mucho de qué hablar, así que creo que estará bien. ¿Te parece bien?
«Sí. De todos modos, vine aquí por ti. No me importa si tenemos nuestra conversación en el carruaje o en un cómodo salón de té «.
«Gracias.»
Artizea inclinó la cabeza. Cedric la miró con interés.
«Por cierto, creo que sabes por qué vine a conocerte».
«Fuiste al Palacio Imperial hoy, ¿no?»
Cedric se quedó en silencio por un momento. Luego habló lentamente.
“¿Es posible entrar a la capital en secreto? Además, no estaría bien que yo visitara a Su Majestad, después de haber hablado con usted ”.
«Lo pensé porque mencionaste a la condesa Eunice en el pasillo».
Artizea continuó.
Su excelencia no está tan cerca de la condesa Eunice como para conocerla a solas, por lo que probablemente la conoció por casualidad. La condesa Eunice también debe haber visitado a Su Majestad hoy «.
「Solo dile que, ‘Lo siento, y agradezco su consejo’.」
Cedric recordó las palabras que la condesa Eunice le pidió que le transmitiera a Artizea.
«¿Le aconsejó a la condesa Eunice que visitara a Su Majestad hoy?»
“Ella no necesariamente tenía que hacerlo hoy. Solo le dije que si quería sacar a mi madre del corazón de Su Majestad, lo mejor sería que se comportara como una hija encantadora, en lugar de estar enojada, competir con Miraila y criticar a Su Majestad ”.
Dijo Artizea.
Cedric volvió a mirar la mejilla hinchada de Artizea.
Artizea tenía una postura erguida y una expresión serena.
Cedric no pudo evitar superponer en su rostro la expresión de desesperación, dolor y lágrimas que vio en su sueño.
No sabía cómo explicar lo que estaba sintiendo.
Ese fue un sueño insoportable de solo pensar en querer secarse las lágrimas y no poder hacerlo.
Artizea habló con calma, sin saber lo que estaba pasando en la mente de Cedric.
«Entonces, ¿cómo te fue en el Palacio Imperial?»
“Su Majestad sabía que nos conocimos ayer por primera vez. Lady Artizea, ¿le dijiste?
“Él se enteró, pero yo no era mi intención. Cuando regresé a casa ayer, Su Majestad estaba en la mansión del Marquesado Rosan ”.
El caballero Benjamín me informó de su reunión con Sir Kishore.
«Sí. Entonces le conté lo que pasó. Sir Kishore siempre ha sido muy amable conmigo «.
Cedric dijo con una sonrisa amarga.
«No tiene por qué seguir fingiendo que todo es una coincidencia, lady Artizea. La actitud de Su Majestad ya ha cambiado, aunque solo nos conocimos ayer por primera vez ”.
“Sí, era de esperar. Su Majestad ve mucho más allá que mi madre y mi hermano ”.
“Fue la primera vez en años que Su Majestad me dijo que era parte de su familia. Incluso mencionó que no olvidaría los logros del Ejército Occidental, aunque no quiso hablar de eso y posponerlo para otro día, parece que lo está considerando positivamente. Y eso se debe a la posible relación entre nosotros «.
«Sí, estoy seguro de eso».
“No esperaba que Su Majestad hablara de manera amable y abierta. Lady Artizea parece ser una persona capaz de ver el futuro ”.
Artizea estaba avergonzado.
«También es en parte gracias a la condesa Eunice que Su Majestad estaba de buen humor».
«¿No fue la condesa Eunice quien te hizo eso?»
Cedric volvió a señalar la mejilla de Artizea.
Artizea puso involuntariamente la mano sobre la herida.
«Esto no es gran cosa».
«¿Al menos estarías dispuesto a explicar lo que te pasó a una persona que se preocupa por ti?»
«Simplemente, la condesa Eunice agitó la mano en un ataque de ira y, lamentablemente, me abofeteó».
«¿Cómo es que eso no es gran cosa?»
“Porque dejé que me abofeteara. Ella estaba muy enojada en ese momento, y si no lo hubiera hecho, no se habría calmado lo suficiente como para escuchar mis palabras «.
Artizea respondió a su pregunta, y luego ella dijo.
«Entonces, ¿ha tomado una decisión sobre mi oferta?»
«Antes de darte una respuesta, me gustaría hacerte una pregunta».
«Adelante.»
«¿Por qué quieres el divorcio en dos años?»
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