Habitación de invitados
El lugar al que se introdujo a Maomao parecía un almacén. Quien la dejó salir de la canasta no fue Rouran. Era una mujer alta.
«Eres…»
Maomao miró a la persona que tenía delante.
La mujer era alta e indiferente al maquillaje. La había visto muchas veces en la Corte Imperial. La verdadera Shisui. No, ¿sería mejor llamarla Suirei para no confundirlas?
Descubrió la razón por la que tuvo una sensación de déjà vu cuando vio a Rouran por primera vez. Debe ser porque eran hermanas del mismo padre. El aire de su altura y rasgos faciales eran similares.
«Te haremos quedar aquí por ahora. Hay varios inconvenientes, pero creo que es prudente que no se escape”.
Después de decir eso, Suirei abrió la ventana.
Fuera de la ventana con rejas de hierro, había una tierra de pura nieve blanca. Maomao agarró las pieles que se había puesto, tiritó de frío al ver esto.
«Como acababa de ver, aquí la señora tiene un temperamento violento. Es mejor que no te descubran, e incluso si escapas, ni siquiera sabrás a dónde ir. Le traeré adecuadamente sus comidas, así que le sugiero que se quede quieto».
Esa forma indirecta de hablar es molesta, pensó Maomao.
Ciertamente era cierto que ella quería absolutamente evitar encontrarse con la dama de antes, y si saliera, era una tierra de pura nieve blanca. Será un puñetazo en el estómago que muera de frío después de sufrir un accidente.
Mientras pensaba en lo inútil de lo que escuchó, Maomao miró a Suirei.
«Entonces, la parte en la que me secuestras, ¿tiene algún significado?»
No pensó que obtendría una respuesta. Solo que, extrañamente, no soportaría que la echaran a un lado.
“Eres una persona sorprendentemente útil. Al menos, más de lo que crees».
La elección de palabras de Suirei se puede tomar de cualquier manera.
«Espere por favor.»
La mujer se iba a ir. Maomao la llamó para que se detuviera.
«¿Qué es?»
Para Suirei, que parecía no tener nada más que decir, Maomao tenía una cosa más que no podía dejar de lado para ella.
«¿Qué pasa con el baño?»
“Está conectado a esa puerta. No hay problema, ya que no es necesario salir».
«Entiendo.»
Maomao inclinó ligeramente la cabeza y medio trotó hasta el baño.
No supo cuánto tiempo lo aguantó.
No tenía tiempo libre para ser tímida. Fue un asunto bastante serio.
Como había dicho Suirei, siempre traía sus comidas para ella. Aunque un poco frías, las comidas sencillas no estaban mal. Es solo que había mucha comida seca; algo parecido a la comida portátil.
La habitación, ahora utilizada para almacenamiento, debe haber sido una habitación de invitados antes. También tenía una cama, por lo que no estaba tan incómoda. El inodoro conectado también debe haber sido un remanente de él.
Maomao se sentó con las piernas cruzadas en la cama. Apoyar la barbilla en los codos era de mala educación, pero no había nadie aquí para reprenderla.
‘Bueno, entonces, ¿qué debo hacer?’
Si no se escapa, sería apuñalada por ellos; Maomao no era del tipo que escucha dócilmente. Sin embargo, también estaba en contra de exponerse al peligro. Las erupciones en su cuerpo no se han curado por completo y su fuerza física también había disminuido. Si salía con torpeza, la muerte era inminente.
Maomao miró por la ventana. Era una extensión completa de paisaje nevado de un blanco puro.
‘Debo estar muy al norte de la Capital’.
El territorio del Clan Shi está en el norte. Era correcto pensar eso, pero ¿qué tan lejos estaba de la Capital? Incluso si consideraba la velocidad del carruaje de caballos y el tiempo de viaje, pensó que no funcionaría con esta nieve.
‘Pensando en eso’
Maomao deslizó los dedos por la sábana. Recordaba vagamente el mapa de todo el país que había memorizado.
La mitad norte de la capital me vino a la mente como un semicírculo. No importa qué tan rápido fuera el caballo, no parecía probable que estuviera a más de seiscientos ri (200 km) de la Capital. Dentro de este rango, los lugares con nieve en este período deben estar únicamente en terrenos elevados.
‘Estoy bastante segura de que hay una montaña’.
Debería haber una cadena montañosa en el norte. Ese lugar no debería ser un sitio políticamente importante. Tenía la sensación de que era algo que Jinshi había murmurado mientras miraba el mapa.
‘Debería haber estudiado correctamente si iba a ser así’.
En el examen que tomó para convertirse en Dama de la Corte, tuvo la sensación de que había preguntas de geografía. No había forma de que lo recordara, ya que se dormía cada vez que abría el libro de referencia.
¿Qué hacer? Volvió a mirar afuera.
‘¿Oh?’
No podía ver claramente con la nieve que caía, pero ¿eran esas paredes las que podía ver en la distancia? No, en lugar de muros, estaban más cerca de los muros del Castillo. Solo podía ver un lado, pero probablemente rodeaba el edificio.
‘Un castillo, y es como un fuerte’.
Si hablaras de fuertes, tendrías que usarlo para el ejército, pero si la dueña de este lugar era la madre de Rouran, entonces debe ser diferente.
Ciertamente, había guarniciones del ejército en varios lugares del país, pero ¿había una tan cerca?
Si este tipo de cosas se construyeran en un lugar desconocido para el supervisor del país, sería inevitable verlo como una traición.
‘Además, está en un lugar no tan lejos de la Capital’.
¿Era realmente correcto pensar que Shishou estaba tratando de derrocar al país?
A pesar de que Maomao había incitado, hasta el punto de la muerte, a ese monóculo. ¿Significa que no le pasó nada a ese hombre? Maomao tragó la saliva que le había llenado la boca.
En ese momento, escuchó voces estridentes que venían del pasillo.
¿Qué? Maomao bajó de la cama y pegó la oreja a la puerta que daba al pasillo.
«¡Joven Maestro, no puedes jugar aquí!»
“Ehhh, debería estar bien. No hemos explorado por aquí todavía».
La voz aguda parece pertenecer a un niño. Parece que su niñera lo detuvo.
‘¿Hay niños aquí también?’
«¿Qué estás haciendo? No te darán bocadillos»
«Entiendo bien, no puedes simplemente comer mis golosinas».
Además, podía escuchar otras voces estridentes a una distancia considerable. Debería haber de cinco a seis de ellos como mínimo.
Maomao, sabiendo que hay niños, se apoyó contra la pared y suspiró tremendamente.
No importa qué tan fuerte era el Castillo, estaba claro que se usaba para un asedio.
El Emperador actual es un soberano relativamente benévolo. Sin embargo, todavía tiene una línea que no puedes cruzar. La Dama del Palacio que fue la perpetradora del intento de asesinato de una Consorte de Alto Rango fue condenada previamente a la horca. Su pariente estuvo expuesto a castigos físicos. Para preservar la autoridad del Emperador, tampoco se pueden evitar este tipo de medidas.
¿Qué pasaría si levantaran un tumulto de esta escala? Exterminio familiar. A todo el mundo no se le permitirá vivir, ¿verdad? No importaba si había niños o bebés o no.
‘¿Trajeron a sus hijos aquí con esa resolución?’
Maomao suspiró de nuevo. Abrazó sus piernas y apoyó la barbilla en la rodilla.
‘¿¡…!?’
Sintió algo fuera de lugar en el área de su pecho. Ella tocó su cuello.
‘Eso me recuerda.’
Sacó un trozo de papel de su cuello. Era lo que Rouran le había dejado en el bolsillo del pecho.
Maomao la abrió e inclinó la cabeza. Había una flor en forma de trompeta presionada contra el papel de alta calidad. Las flores presionadas durante la fabricación del papel, era algo que parecía gustarle a una parte de la élite.
Parecía gloria de la mañana, pero era mucho más grande y los colores eran pálidos.
«¿Trompeta del diablo?»
Es una planta que se utiliza como ingrediente anestésico, pero su veneno es potente; algo que debes manejar con cuidado. Cuando lo ingieres, se te seca la boca y te mareas. Dependiendo del caso, parece que se pueden ver alucinaciones, pero ella nunca ha llegado a ese punto.
¿Qué quiere decir ella? Maomao pensó mientras se lo guardaba en el bolsillo del pecho.
Lo que le recuerda que había algo extraño que la niña había dicho antes de secuestrarla. Se trataba de grillos de campana, pero Maomao lo ignoraba por completo. Pero, ¿había algo más que quisiera decirle de eso? ¿Fue por eso que la trajo a tal lugar?
Ella no tenía la menor idea.
No tenía sentido pensar cuando ella no lo sabe. Maomao decidió cambiar su forma de pensar.
Miró las cosas que estaban acumuladas en la habitación.
Había muchos tipos de vajillas. Fueron manejados con rudeza, pero todos eran artículos de primera clase. Cogió una de las cosas envueltas en un paño fino del interior de la caja de madera. Era un cuenco lacado con incrustaciones de nácar.
Intentó buscar algo que pudiera usar, pero no había nada por el estilo. Todos eran de cerámica lacada.
‘¿Es la laca una especialidad de estas piezas?’
Incluso la mesa colocada de manera informal usaba laca de manera extravagante. El esmalte fue hermoso. Sin embargo, los que tuvieran una reacción a la laca una vez no querrían tocarla. No hay posibilidad de reacción si la laca se seca, pero si tocan aun fresca, se convertirán en lo que parecía Maomao ahora.
Pensando que solo se usaba como almacén, encontró herramientas y cuencos que aún estaban en proceso de fabricación.
‘¿Por qué?’
¿Había artesanos aquí también?
Era un hecho que las costureras y los herreros serían contratados en una gran fortaleza. También puede haber varios artesanos aquí por la misma razón.
Había varias otras herramientas, pero no había nada que pudiera ser útil en la actualidad.
Ella entendió que era probable que este lugar deba usarse para poner varias cosas que están en preparación para moverse.
Bueno, entonces ella estaba en un punto muerto. No había nada que pudiera hacer incluso si tuviera que hacer algo. Entonces, por ahora, se acostó en la cama y levantó las mantas.
‘Preguntemos si hay brasero después’.
Decidió dormir mientras se estremecía. Incluso si no se permitiera un brasero, le gustaría otra capa de ropa.
Si fuera alguien más, podrían replicar «¿Entiendes siquiera tu circunstancia?» Incluso ella se sorprendió por su personalidad audaz. Pero es Maomao, por lo que no se pudo evitar.
Mientras era secuestrada y confinada, Maomao estaba, siendo Maomao.
ྉྉྉྉ❁ྉྉྉྉ
Cuando entró en el Palacio Interior, la atmósfera era diferente.
Jinshi, liderando a Gaoshun y varios eunucos, se dirigió al Palacio de Jade.
La condición de la Consorte Gyokuyou había sido extraña desde hace unos días. Recibió un mensaje de que ella se puso de trabajo de parto esta mañana.
El padre adoptivo de Maomao, Ruomen, la había estado atendiendo constantemente, pero parece que no podía dar a luz fácilmente.
El parto de la Consorte no se hizo público, pero todos deben haberse dado cuenta por la atmósfera del Palacio de Jade. De vez en cuando venían Damas de Palacio a preguntar. En el momento en que notaron a Jinshi, se apresuraron a regresar al trabajo, con las caras enrojecidas.
Jinshi fue recibido por un Honnyan de aspecto un poco cansado y entró. Había una tina grande y una tetera colocadas sobre el brasero en el pasillo, por lo que estaba lista para cuando ella diera a luz.
«¿Su condición?»
Preguntó Jinshi, tan tranquilo como pudo.
La expresión de la criada simplemente se nubló. Fue el anciano que salió de la habitación quien le explicó.
“Actualmente las contracciones han disminuido. Todavía no tenemos claro cuándo dará a luz”.
«¿Y su condición?»
“La Consorte actualmente no está agotada. Ella está descansando.»
Actualmente. ¿Significa eso que no saben lo que vendría?
Había otro hombre vestido con túnica de médico de la Corte en el pasillo. Tenía un bigote fino. Originalmente, este hombre trabajaba como médico de la Corte en el Palacio Interior, pero las Damas del Palacio lo trataban con crueldad como si fuera una molestia. Tenía los hombros caídos, aunque cuando Ruomen le susurró algo al oído, abandonó triunfalmente el Palacio.
Jinshi miró a Ruomen con expresión dudosa, y el anciano, que leyó la atmósfera, le informó cortésmente.
«Ya que no puedo cuidar a mi hijo adoptiva, ¿estaría bien si lo envío a hacer un pequeño recado?»
«No hay problema.»
Le dijeron que Maomao había estado descansando en la Clínica que estaba en el interior del Palacio desde entonces. Todo su cuerpo había estallado en erupciones y estuvo postrada en cama durante un par de días, pero ¿cómo estaba ahora?
Le dijeron que el hombre llamado Ruomen era, como su nombre lo sugería, miembro del Clan Ra. Una vez cometió un error en el interior del Palacio y recibió un castigo físico, por lo que caminaba arrastrando una pierna.
¿Qué tipo de pifia fue? No investigó con tanto detalle, pero ese hombre no se parecía a ese tipo de persona. Solo que, cuando escuchó que había provocado la ira de la Emperatriz, tuvo una idea general, por lo que no la investigó profundamente.
Cuando le contó al Emperador sobre el incidente, por si acaso, realmente no obtuvo ninguna oposición. Más bien, ¿fue su imaginación que el Emperador parecía complacido con eso?
De todos modos, no cabía duda de que este personaje era muchas veces más fiable en comparación con el médico de la Corte de antes.
Vino a ver la situación, pero como no era una buena posición para él ver a la Consorte en labor de parto, esperó en la sala. Una de las doncellas habitualmente ruidosas le llevó té, pero sus ojos estaban ligeramente apagados.
Quizás, la mera presencia de Jinshi debe haber aumentado su carga de trabajo. Sintiéndose muy incómodo y sin saber cuándo la Consorte Gyokuyou daría a luz, miró hacia afuera justo cuando el médico de la Corte de antes caminaba hacia atrás con los hombros caídos.
Él acudió a Ruomen como un niño que hubiera fallado en su misión.
Jinshi, ya que no había mucho que pudiera hacer, inclinó su oído a la conversación.
Según la conversación, parece que lo rechazaron de la clínica. Como un lugar informal, donde originalmente no se permitía el uso de medicamentos, parece que no eran realmente favorables para los médicos de la Corte.
«Que extraño. Puedo entrar normalmente cuando fui».
«¿Es porque soy incapaz?»
Murmuró el médico de la Corte, su fino bigote lucía más abatido.
Hmm, Jinshi se levantó de su asiento.
«En ese caso, ¿qué tal si voy?»
A propuesta de Jinshi, el bigote del médico de la Corte se levantó con un acento. Ruomen inclinó la cabeza.
«¿Eso estaría bien?»
«Si. Naturalmente, también tengo una responsabilidad si resulta así».
Justo en el momento en que estaba preocupado. No había nada que Jinshi pudiera hacer, incluso si él estuviera aquí, y si había algo, Gaoshun se ocuparía de ello hábilmente por él.
Y así, Jinshi decidió dirigirse a la Clínica.
Cuando Jinshi llevó al médico de la Corte bigotudo y a dos eunucos a la Clínica, una Dama de Palacio de mediana edad fue a recibirlos.
«Quiero ver a una chica llamada Maomao».
Dijo Jinshi. La Dama del Palacio frunció el ceño como si estuviera preocupada.
«Esa chica, está en un estado de salud levemente malo, así que no quiere ver a nadie».
Era una forma un tanto indirecta de hablar.
Jinshi arqueó las cejas con sorpresa.
«Entonces, ¿cómo está la chica ahora?»
Ella también hizo una expresión tenue sobre eso.
“… En realidad, no la estoy cuidando. Se deja en manos de una Dama de Palacio llamada Shenryu. La chica parece ser tímida, por lo que tampoco quiere enfrentarse a nosotras».
«¿Hoh?»
Escuchó algo que le hizo querer inclinar la cabeza por alguna razón.
Ciertamente era cierto que Maomao tenía un lado en el que no le gustaba relacionarse con la gente, pero no parecía ser tan sensible. Si ella tiene ese lado, él quería verlo.
Y así, Jinshi entró en la Clínica. La Dama de la Corte de mediana edad parecía querer decir algo, pero no podía oponerse a Jinshi así que solo podía estar nerviosa.
«¿Qué cuarto?»
«… La habitación más interior a la izquierda».
Abrió la puerta del lado izquierdo al final del pasillo que olía a alcohol. Solo había dos camas en la sencilla habitación blanca.
En el interior, se acercó a la cama que tenía un bulto como si hubiera una persona durmiendo allí.
«… Oye».
Sin respuesta. Ningún movimiento de sorpresa.
Jinshi puso su mano sobre las mantas. Y tiró de él con todas sus fuerzas. Debajo había un futón enrollado que tenía la forma de una persona.
«…»
«… La muchacha, ¿se escapó?»
El médico de la Corte murmuró inadvertidamente la respuesta más probable. Debido a que estaba cerca de Maomao, conocía muy bien sus acciones.
Sin embargo, Jinshi pensó que no era posible esta vez.
Vio algo debajo de la cama.
Se agachó y lo recogió. Era una hermosa pluma de ave extranjera. Jinshi había visto esto antes.
«¿Qué están haciendo?»
Escuchó la voz de una mujer de mediana edad detrás de él.
«¡Shenryu!»
Dijo la Dama de la Corte de mediana edad. ¿Es esta la Dama de la Corte Shenryu? Jinshi miró.
«La chica que debería estar aquí, ¿por qué no está aquí?»
Shenryu inclinó la cabeza ante la pregunta de Jinshi.
«Esa chica debe haberse ido a alguna parte otra vez. Ella debería estar descansando».
El médico de la Corte asintió, moviendo el bigote, como si estuviera de acuerdo.
«¿Es eso así?»
Jinshi se acercó lentamente a la dama de la Corte. Él la miró a los ojos negros.
“Es genial que esté sana. ¿Volverá pronto?»
La Dama de la Corte parpadeó una vez. Luego sus labios se curvaron en un arco.
“Creo que ella regresará eventualmente. No se cuando. Parece tener una personalidad caprichosa».
Parpadeó de nuevo y miró por la ventana.
«Ya veo, parece que te he molestado mucho».
Jinshi dijo eso y tomó la mano de Shenryu. Notó que su pulso se había acelerado un poco.
Observó atentamente la respuesta de Shenryu. Cuando miró hacia atrás, los rostros de la Dama de la Corte de mediana edad y del médico de la Corte estaban enrojecidos y tímidos.
Los eunucos que vinieron también parecían incómodos.
Aun así, Jinshi sonrió y le susurró al oído a Shenryu.
«Entonces, ¿dónde conociste a la Consorte Rouran?»
Las pupilas de Shenryu se dilataron en un instante. Y su pulso latía con fuerza.
El Palacio Interior estaba cubierto de mentiras. Jinshi tenía cierto conocimiento de cómo ver a través de eso.
Era similar al método que usó para perseguir a Maomao al principio.
No era un talento monstruoso como Rakan quien puede ver a través de la habilidad de su oponente con solo mirarlos. Lo que Jinshi puede hacer es solo discriminar entre la verdad y la mentira al observar a la otra persona frente a él.
No tenía un don excepcional. Sin embargo, solo con su habilidad, puede manejar su trabajo fácilmente.
Shenryu miró a Jinshi con los ojos muy abiertos.
«… Recordé mis viejos recuerdos».
Ella miró a Jinshi con expresión desconcertada.
“Me llamó por mi nombre con voz tierna y me dio dulces extranjeros”.
Grandes lágrimas brotaron de los ojos de Shenryu.
“Parece que todo el mundo se ha olvidado de la apariencia de ese caballero cuando era joven. Escuché que él era una mera sombra de su antiguo yo en sus últimos años. Oye, ¿no crees que se parece a él cuando lo miras correctamente? Esa voz y esos rasgos, ese porte que es como una golosina, hey…»
Shenryu se dirigió a la Dama de la Corte de mediana edad.
Ella, cuyo rostro estaba escarlata hasta ese momento, palideció instantáneamente ante esas palabras. “Eek,” dio un paso atrás, mirando a Jinshi como si observara algo aterrador. Actuó como si recordara algo que era objeto de miedo.
Preguntándose qué estaba pasando, Jinshi se acercó. Sin embargo, la Dama de la Corte se cubrió el rostro y se encogió de miedo.
«Caballeros, ¿nunca nos dejarán libres?»
Fue ese momento. La sangre brotó de la boca de Shenryu.
Ella insertó su lengua entre sus dientes frontales y trató de morderla.
«¿¡…!?»
Jinshi metió la mano en la boca de Shenryu. Se rasgó la manga y se la metió en la boca.
Creyó escuchar un fuerte sonido detrás de él. Parece que el médico de la Corte del bigote se había derrumbado presa del pánico. Los eunucos que esperaban se acercaron a Jinshi, preguntándose qué hacer, y aprisionaron las extremidades de Shenryu para que no luchara.
Cuando la Dama de Palacio de mediana edad gritó, presa del pánico, otras aparecieron para ver qué pasaba. Fueron devueltas por el desastre inesperado.
“Oigan. Ella se mordió la lengua. ¿Hay alguien que pueda tratarla?»
Un eunuco gritó en nombre de Jinshi.
Las otras Damas del Palacio que aparecieron pacificaron a la presa del pánico. Sólo el médico de la Corte se movía confundido con su bigote balanceándose.
Jinshi entregó a Shenryu a la Dama del Palacio que se ofreció a tratarla. Y Shenryu, cuya boca estaba llena de tela, miró a Jinshi con sus ojos negros.
Lo miraba como preguntando, ¿por qué no nos liberas?
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A partir de ahora, cada capítulo será un suspenso así que esto será divertido~
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