Nervios
Ahora bien, me pregunto qué pasará, pensó Maomao mientras se limpiaba la cara con una toalla.
El polvo de la cara era grueso. El colorete apenas se desprendió, y ella realmente necesitaba ir a lavar su cabello que se había aglutinado del aceite del perfume correctamente colocado. Tenía recortes de cabello pegados alrededor de sus ojos, una técnica utilizada por las cortesanas con pestañas delgadas, pero le preocupaba que no se desprendieran rápido.
La falda que llevaba era más larga de lo habitual, y había usado zapatos pesados debajo para fingir su estatura. Sin embargo, probablemente no lo necesitaba. La Dama Principal del Palacio de Cristal no se había dado cuenta en absoluto.
Aunque Maomao estaba enfurecida al respecto, se quitó los zapatos de fondo falsos. También se cambió de atuendo. Un poco de esputo quedó pegado en su ropa cuando estaba dando de beber a la persona gravemente enferma hace un tiempo. Se sintió aliviada de que no hubiera sangre. La infecciosidad podría ser baja, pero consideró lo que podría suceder si caminaba con ella, y así se preparaba para hacer un cambio de ropa veloz. Como el preparado en el Palacio de Cristal, el atuendo de la sirvienta estaba prácticamente carente de practicidad, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Maomao realmente quería tomar un baño, pero no se podía hacer ahora, así que cedió.
Después de que lo ordenó, Maomao se dirigió a la habitación donde todos la estaban esperando.
Todos estaban reunidos en el salón del Palacio de Cristal, sus expresiones se nublaron de ansiedad. Sus hermosas caras se adaptaban bien a los diversos accesorios de la habitación, pero cuando Maomao entró con su maquillaje, no pudo evitar sentir que estaba de alguna manera más allá de su estación.
Estaba la Consorte Rifa, Jinshi, Gaoshun, así como una mujer con una belleza velada. Las otras criadas se habían retirado de la habitación a instancias de la Consorte Rifa. El curandero también parecía estar entre ese grupo, pero como tenía otros asuntos, tuvo prioridad sobre eso.
La Sirvienta Principal de la Consorte Rifa era la mujer llamada Shin. Prima de la Consorte Rifa, y como persona que también tenía un linaje noble, era una belleza orgullosa que se destacaba incluso en el Palacio Interior. Tal vez debido a su relación, ella de alguna manera se parecía a la Consorte Rifa en apariencia.
Ella era la Sirvienta Principal. Pero teniendo en cuenta su estatus social, estaba en una posición en la que tampoco sería extraño que fuera Consorte de rango medio.
‘Me pregunto si ella es un reto como Sirvienta Principal.’
Las que luchaban por el favor del Emperador no eran todas consortes. A veces incluso una sirvienta puede ganarse el favor del Emperador y convertirse en la Emperatriz Viuda. No fue algo extraño en la historia. Si ese fuera el caso, ¿no sería la recolección de hermosas flores en un solo lugar las que se destaquen más? La criada que sirve a la Consorte de Alto Rango se convierte en una amante. En ese momento, la criada sería inmediatamente nombrada un rango para que su estatus social sea apropiado para convertirse en Consorte.
‘¿Cómo sucede para las personas en cuestión?’
Maomao no sabía nada sobre la familia de la Consorte Rifa. Sólo que las emociones complejas estarían girando en torno a las personas en cuestión. Si pudieran superarlo y cubrirlo con profunda confianza, el mundo estaría en paz.
‘La Consorte Gyokuyou es bendecida.’
La Sirvienta Principal Honnyan no era una persona capaz que fue enviada como ayuda. Ella sólo estaba trabajando como sirvienta para la Consorte Gyokuyou. Debido a eso, pasó la edad para contraer matrimonio. Sin embargo, sería bueno que la Consorte Gyokuyou mediara en una buena familia para que ella se casara un día. Incluso las otras criadas. Todas ellas tienen rasgos ciertamente encantadores, pero ni siquiera considerarían algo escandaloso como obtener el favor del Emperador.
Por otro lado, considerando la criada de la Consorte Rifa aquí..
«¿Qué se supone que esto significa?»
Jinshi golpeteó la mesa, sus ojos se estrecharon. Había distintas variedades de aceite de perfume y especias frente a él. Estas fueron las cosas que se encontraron hace un tiempo en el trastero con la persona enferma. No destacarían como piezas individuales, pero cuando se mezclan varios tipos, el olor genera disonancia.
El resto del perfume estaba flotando alrededor de la Sirvienta Principal llamada Shin. A pesar de que el olor del perfume no estaba en la criada de cabeza en absoluto antes.
Con el hedor de perfume no está allí como la razón, ella debe haber confiscado algo más que compró con las otras criadas. Incluso si no fuera el caso, podría haberlo mantenido bien escondido en ese cobertizo.
«…»
Shin cerró los ojos, sin decir nada.
‘¿Se está callando?’
Su delito, al mismo tiempo que ocultaba el perfume y la especia que había sido prohibido, fue el cómo intentó usar estos productos para intentar hacer algo.
Ella debe ser acusada del delito de poner en cuarentena a la sirvienta en el cobertizo. Trasladarla de la sala común para prevenir la infección era una medida apropiada. El Palacio Interior sólo tiene un solo médico de la Corte; sería desesperanzador en primer lugar que él cuidara de la sirvienta.
‘Se convirtió en el lugar para el eunuco con demasiado tiempo libre para beber té aunque lo necesitaban.’
Incluso si la llevaran a la Clínica médica, no significa que se les pudiera confiar la sirvienta. También hubo quienes odiaban recibir tratamiento médico de otras mujeres.
Sin embargo, era preocupante que una persona muriera por esa razón, pero no se pudo evitar este desenlace.
Solo por eso, las vidas de las sirvientas son insignificantes.
Jinshi también fue empujado ante las pruebas y le acusó del delito del que fue acusada en base a eso.
Sin embargo, la sirvienta principal llamada Shin simplemente se quedó allí, haciendo una cara indiferente. Tenía un linaje noble desde el principio. El eunuco llamado Jinshi sólo podría tener la posición de expresar una queja sin importar lo que quería decir, no la tocarían.
Y la misteriosa era la Consorte Rifa. Le bajaron las cejas. Ella solo se quedaba mirando a su criada Principal. Su rostro era una expresión de tristeza.
Shin miró directamente al eunuco que le preguntaba sin bajar la cabeza.
‘Hoho, ella lo está jugando bastante bien.’
La Dama de Palacio habitual terminaría tambaleándose con solo ser interrogada por Jinshi. Parece que tampoco puede usar su habilidad similar a un ayakashi con esta mujer.
«No sé nada. Ciertamente, fui yo quien dije que trasladaran a la sirvienta allí. Aparte de eso, después de aparecer repentinamente y pedir conocer a Rifa-sama, ¿no son sus acciones de mirar a través del cobertizo un problema mayor?»
Lo dijo sucintamente. Era cierto que no pueden probar que las cosas en el cobertizo eran suyas.
Al ser el lugar con una persona enferma, el único contacto que todos tenían con ella solo equivaldría a llevar allí sus comidas, pero a la inversa, era un lugar donde no sería extraño que cualquiera entrara.
«En ese caso, sería mejor que le preguntáramos a la sirvienta que estaba recluida en ese lugar».
«¿Hasta qué punto podemos confiar en las palabras de una sirvienta que estaba sin sentido por la fiebre?»
«Sabías que ella estaba febril, eh».
Maomao dijo sin un momento de demora.
El comportamiento de Shin cambió al instante.
«Qué gentileza de tu parte. Salir de tu camino para ver la condición de una humilde sirvienta.»
Maomao añadió descaradamente.
«En ese caso, no sería extraño que quedara el olor a aceite perfumado de tu cuerpo».
Maomao recogió una pequeña botella de la mesa.
‘No, estoy molestando demasiado si hago más que esto.’
Ella lo pensó, pero su cuerpo se movió. No podía evitarlo por agravamiento. Por su propia posición y todo eso, estaba molesta.
«Hueles como este aceite de perfume. A pesar de que usted dijo que esta botella fue colocada cuidadosamente dentro del maletín. ¿Es un olor que es tan fuerte que se filtra? Por si acaso, ¿me pueden permitir comprobarlo?».
Maomao iba a agarrarse a las mangas de Shin, pero ella la empujó lejos. En ese momento, sus uñas se arrastraron por las mejillas de Maomao. Eran uñas largas.
En medio de la conmoción a su alrededor, Maomao frotó el aruño con su pulgar. No había mucha sangre. Sólo le quitó una fina capa de piel.
«Mis disculpas. Alguien de mi posición no debería haberte tocado. ¿Conseguiremos que alguien más te examine en su lugar?»
Ella lo dijo casualmente mientras todas las miradas en la habitación se reunían en Shin.
Shin, cuyos labios estaban retorcidos en una forma dentada, cuyos ojos estaban ensangrentados. El desagradable olor a sudor colgaba en el aire. Sus pupilas estaban dilatadas.
Las personas sudan cuando están nerviosas. El sudor brillante era diferente de la transpiración producto de una actividad vigorosa. El sudor era repugnante, el olor intenso.
Con los ojos sucede lo mismo. Aunque no es tan fácil de entender como los de un gato, las pupilas de los ojos humanos también cambian. La Consorte Gyokuyou con sus ojos pálidos era más fácil de entender que otros debido a eso, por lo que cuando celebraba fiestas de té con otras Consortes, había muchas veces en las que sonreía con las pupilas de sus ojos pálidos cerradas.
‘Un esfuerzo más.’
Era lo que Maomao había preparado con un paso de antelación.
«Para esta parte, ¿puedes dejármelo a mí?»
Escuchó una voz orgullosa pero no arrogante. La Consorte Rifa que estaba sentada en el sofá se puso de pie. Mientras se recogía la falda larga, se acercó a Maomao, no, a Shin.
‘¿Ah?’
El atuendo que llevaba la Consorte Rifa se veía muy similar al diseño que la Consorte Gyokuyou llevaba recientemente. No fue un problema, teniendo en cuenta que se compró cuando llegaron las caravanas.
«¿Cuál es el cargo que recibirá esta persona?»
«Rifa-sama…» Shin dijo.
Sus ojos estaban llenos de diversas emociones, pero por alguna razón, no había signos de un cuestionamiento en su mirada.
«Por el bien del argumento, si ella estaba haciendo un medicamento para inducir el aborto, es lo mismo que matar a los hijos del Emperador».
Como si ella entendiera con solo decir eso, Jinshi cerró los ojos.
«Es así. ¿Eso se aplica a cualquier Consorte?»
«Es lo mismo para las Consortes de Alto Rango y las Consortes de bajo rango».
La Consorte Rifa se cubrió los ojos, y miró a Shin,
‘Ese pensamiento…’
‘Rifa’ y ‘Shin’. Eran nombres de un conjunto. (El significado de sus nombres es flor de pera y albaricoque).
Maomao de repente pensó. Ella no consideraba que esta Sirvienta Principal llamada Shin fuera tonta. Sólo que había millones de personas en este mundo que se comportan como tontos, incluso siendo inteligentes. La mayoría de ellos realizaban acciones controladas por sus emociones.
Maomao pensó en Shin y en otra persona similar.
Y luego, la que sacó la conclusión fue la Consorte Rifa.
«¿Incluso si el objetivo era yo misma?»
«¡Consorte! ¡Eso es inaudito!».
Jinshi se inclinó hacia adelante en shock. Gaoshun también ensanchó los ojos.
Con la única pregunta de la Consorte Rifa, solo Maomao entendió.
Ella había pensado que era todo muy extraño, todo este tiempo.
Los recursos que la Consorte Rifa tenía como Consorte eran suficientes. Y, sin embargo, siempre había pensado no podía encontrar sirvientas decentes.
No fue el caso. Fueron las criadas del Palacio de Cristal las que reunieron a este tipo de personas, y quien las seleccionó fue Shin.
Además, durante el incidente con el polvo venenoso de la cara, una sola criada se vio obligada a dimitir. Sin embargo, ¿qué pasa con los otras que estaban allí presentes? Continuaron trabajando sin preocupaciones.
Y luego, hablando por boca de la Consorte Rifa en respuesta a esta Sirvienta Principal…
«Shin, incluso ni una vez, nunca me trataste como una ‘Consorte’. Debes estar pensando que no soy adecuada como Emperatriz Viuda».
Maomao entendió lo que la Consorte Rifa estaba diciendo. Shin nunca la llamó «Consorte» ni una sola vez.
«Tú y yo, nunca entendimos quién se convertirá en la Consorte elegida hasta el final».
La voz de la Consorte Rifa era triste.
Se notaba que tenía sentimientos hacia Shin. Sin embargo, ¿qué pasa con Shin? La mujer se mordía los labios, enfrentándose a la Consorte Rifa con una mirada de odio.
«… ¿Con qué tipo de ojos altivos me estás hablando?»
Una voz de desprecio se filtró de los labios de la Criada Principal.
«Esa parte tuya, la odiaba desde hace mucho tiempo. Yo era mejor estudiando que tú. Incluso en muchas otras cosas, te superé, y sin embargo, ¿por qué todos te escogían primero?»
‘El tamaño de su pecho es una buena razón…’
Maomao se avergonzó de sí misma por pensar eso. A pesar de que Shin era bastante abultada por ella misma.
«¿Porque eras la hija del jefe del clan? ¿Por qué yo era más baja que tú? No hay manera. Fui yo quien fue criada para convertirse en la Emperatriz Viuda desde siempre».
Shin mostró sus colmillos parecidos a dientes caninos. Maomao pensó que no sería extraño si ella se lanzaba hacia la Consorte en cualquier momento, y rápidamente se dirigió al frente, pero Gaoshun y Jinshi ya habían entrado en el espacio.
«¿Puedo tomar eso como una confesión?»
En respuesta a la pregunta de Jinshi, Shin recogió la botella de aceite de perfume en la mesa y la lanzó hacia la Consorte Rifa. Gaoshun la interceptó con su mano, la pequeña botella se estrelló contra el suelo.
«Deberían excluirte del jardín de flores como una mujer estéril».
Gaoshun agarró las manos de Shin que sonaba como si estuviera declarando una maldición y la cubrió de espaldas.
«¡Lo sé todo, te gusta un eunuco! ¡Tanta inmundicia!».
Shin luchó, pero ella no pudo ganar contra un hombre a pesar de que él era un eunuco. El lenguaje sucio se precipitaba constantemente de sus nobles labios.
‘Existe eh, este tipo de personas.’
Maomao se paró frente a Shin, quien se tomó un respiro después de terminar su monólogo, y sonrió.
«¡Qué demonios quieres!»
«No, no es nada. Simplemente parece que Shin-sama anhela mucho al Emperador».
«¡No hables mierda! ¡Qué estás escupiendo!»
«No, seguramente puedo ver que te encanta el cargo de Emperatriz Viuda. A diferencia de la Consorte Rifa».
Maomao volvió a sonreír con los dientes. La boca de Shin se abrió en estado de shock.
Lo que tenía la Consorte Rifa, que Shin no. Eso quedó claro.
«Shin, así que pensaste de esta manera».
La Consorte Rifa dijo, en un aplomo digno a pesar de sus ojos temblorosos. Y luego, se paró ante Shin, levantó la mano por encima y le abofeteó las mejillas.
‘Oh, mi, ella está tan enojada.’
Maomao pensó de esa manera, y la Consorte Rifa dijo algo fuera de sus expectativas.
«Jinshi-dono, estoy despidiendo a esta Sirvienta Principal. Ella escupió palabras abusivas hacia su ama. Hasta el punto de que levanto la mano contra mí».
Jinshi se tapó la boca por sorpresa.
«Consorte, es decir…»
«Solo la palma no es suficiente, ¿cierto?».
La Consorte Rifa agarraba el cuello de Shin, quien estaba distraída por sus mejillas siendo abofeteadas, y usó un puño esta vez.
Jinshi y Gaoshun fueron a detenerla en pánico. Sólo Maomao estalló involuntariamente de risa.
‘Buen trabajo.’
La Consorte Rifa no era la misma Consorte de hace mucho tiempo. Ella no era la mujer voluble que se aferró a su propio hilo perdido de la vida.
«Descarto esta mujer. Y también, en lo sucesivo sin excepción, quiero prohibirle la entrada al Palacio Interior».
La Consorte Rifa declaró con dignidad. Shin estaba aturdida por ser golpeada.
Esta mujer debería saber lo amable que era. Ella no debería resentirse de ella a cambio.
‘No, no importa de ninguna de las dos maneras’
No importaba lo noble que fuera el linaje que tuviera, una mujer que fue expulsada del Palacio Interior debido a un escándalo no tenía forma de dar retribución a ninguna otra Consorte. Maomao pensó que todavía era una medida generosa, pero este tipo de trato para una mujer orgullosa, siendo lo humillada que sería, también consideró precisamente eso.
Shin fue sacada de la habitación por Gaoshun así como así.
Había observadores reunidos fuera de la sala, preguntándose qué estaba pasando, pero cuando Maomao las miró, se dispersaron como arañas.
‘¿Estará bien, este Palacio?’
Maomao sin embargo, luego vio grandes dedos ante sus ojos. Inconscientemente se retiró medio paso.
«¿Qué estás haciendo? De repente».
El dueño de los dedos era Jinshi.
«… La herida, trátala pronto».
Jinshi hizo una expresión triste y le entregó una toalla de mano a Maomao. Ella finalmente recordó que su mejilla había sido aruñada.
‘La herida no es tan grave.’
La toalla que Jinshi le entregó era un artículo de primera clase que estaba imbuido de incienso.
Maomao entrecerró los ojos. Fue un derroche limpiar sangre con él. Así que se limpió la cara con su propia toalla que había puesto en su pecho. Normalmente, ella debería devolverlo, pero como Jinshi era un eunuco, estaba bien para ella pensar que él se lo dio. ¿A quién puedo vender esto más tarde?, se preguntó Maomao.
‘Por ahora, ¿se ha resuelto?’
Aunque Maomao pensó eso, miró por la ventana de la habitación. La Consorte con una belleza que era como una gran rosa estaba mirando por la ventana.
No hace falta decir quién estaba allí.
«¿Puedo preguntar una cosa?»
«¿Qué es?»
Jinshi dijo mientras caminaba por el pasillo del Palacio de Cristal. La dirección de su mirada era el cobertizo donde estaba encerrada la sirvienta.
«Sabías dónde estaba la enferma de inmediato desde que estuviste en el Palacio de Cristal muchas veces. No sería extraño, ya que lo has visitado muchas veces, y sin embargo viniste aquí específicamente disfrazada».
Así es. Ponerse ese atuendo también fue una consideración para destacar y poder romper la presencia de Maomao en el Palacio de Cristal. Ella sería foco de atención de cualquier manera como la Dama de Palacio que estaba siguiendo al médico de la Corte, pero sería juzgada más si aparecía con su propia cara.
Las sirvientas de este lugar estaban cohibidas. Ella entendía que las sirvientas superiores probablemente les prohibían hablar.
«Lo encontré de inmediato».
Maomao ya había decidido el tipo de lugar donde debía estar. Ella consideró que era un lugar que estaba ligeramente distanciado de los dormitorios de las sirvientas, de lo contrario, estaría en un lugar discreto. Ella tuvo consideración desde el momento en que estuvo allí, las sirvientas enfermas cambiaron sus camas para no transmitir la enfermedad. Ese lugar exclusivo también estaba dentro de la cancha.
‘Pensar que era el cobertizo de almacenamiento.’
Ella tenía una sensación extraña por el olor que emanaba de Shin, pero no pensó que sería algo así. Fue por casualidad que lo descubrió.
«Es eso».
Maomao señaló hacia donde crecían las flores. Eran flores de polvo blanco. Como si estuviera plantado no hace mucho tiempo, el color del suelo allí era diferente. Para el trabajo de un jardinero, estaba mal posicionado. Estaba justo al lado del cobertizo de almacenamiento.
Tenía bayas de color negro, y dentro de ellas había un polvo blanco que se convierte en polvo facial.
«¿Por qué esas?»
«Parece que en el Fengshui, las cosas verdes son buenas para la salud. Había escuchado que es bueno armarlo con blanco».
Las flores florecientes eran todas blancas. Aunque el nombre era flor de polvo blanco, las flores eran en su mayoría rojas. Ella notó que las flores blancas fueron elegidas específicamente escogidas y plantadas. Ciertamente, no estaban en el Palacio de Crystal Palace al principio. Deben estar floreciendo en algún lugar del Palacio Interior.
No sabía quién las plantaba. Solo eso, lo hicieron con la persona enferma en mente. Hay gente así. Teniendo en cuenta eso, Maomao se sintió de alguna manera aliviada.
‘En cualquier caso, la flor en polvo blanco es…’
Maomao pensó que era irónico cuando consideró las cosas que se encontraron junto a la persona enferma.
Suspiró tremendamente, pero entonces notó la mirada de alguien.
De repente, cuando miró hacia atrás, había alguien espiando de esta manera con su cuerpo medio oculto detrás del pilar.
«¿Qué?»
Jinshi miró a Maomao que se había detenido. La persona que se escondía detrás de un pilar se balanceaba lentamente y hacía una cara como si fuera afectada por alguien.
«Jinshi-sama, por favor, vaya adelante».
«¿Por qué?»
«Eres un obstáculo».
Maomao dijo descarnadamente, y Jinshi hizo una expresión de alguna manera sombría. Para eso, Gaoshun, que había regresado, hablará con él por ella de una manera que lo pacificará, incluso como arriando a un borrego. Realmente es agradable poder leer el ambiente, Maomao puso sus manos juntas gracias a Gaoshun.
«¿Qué sucede?»
Maomao miró a la niña que estaba escondida detrás del pilar. Parecía mayor que Maomao, pero de alguna manera se estaba acobardando. Si eso, fue por la respuesta de Maomao, o ella hizo esto con otras personas también, no lo sabía.
«Ah, um. Sobre la persona que estaba allí».
Había flores blancas frescas en la mano de la niña. Verde y blanco, colores distintos. Hablaba torpemente y se acobardaba, pero su naturaleza no estaba mal.
«Ya no está aquí. Ella se irá del Palacio Interior, pero podrá recibir tratamiento en un ambiente que es mejor que el de aquí».
«… Así que se va».
La sirvienta se cubrió la cara, pero en la mano, parecería que estaba aliviada.
La niña se frotó la cara como si estuviera ocultando sus ojos húmedos. Inclinó la cabeza contra Maomao y regresó a su puesto de trabajo.
Pequeños pétalos de flores blancas cayeron a raíz de la partida de la niña.
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