Un pequeño experimento
‘Siempre pensé que era una persona tranquila.’
Parece que Jinshi, ¿alguien tan noble? no era tan pausado. En realidad, está más ocupado de lo que parece, pensó Maomao. Su trabajo no fue solo en el Palacio Interior como ella creía inicialmente, también hizo otras cosas.
A Maomao se le asignaron trabajos ocasionales en la oficina de Jinshi durante toda la mañana, y luego trabajos ocasionales en la habitación privada de Jinshi por la tarde mientras estaba en la Corte Imperial. Aunque se llamaba su habitación privada, su tamaño puede considerarse un edificio: podía ver claramente el jardín, donde se concentraba la extravagancia, desde el escaparate. Había una sirvienta más al lado de Maomao, una mujer de más de cincuenta años. Inicialmente había inclinado la cabeza ante la falta de mujeres y hombres jóvenes, pero cuando pensaba profundamente en ello, era imposible contratar a aquellos que solo estaban allí por el dinero. Por el contrario, si contratara a jóvenes, estos podrían espaciarse en lugar de trabajar con un empleador tan atractivo.
Jinshi se centró en los documentos con una expresión de mal humor. Maomao estaba en la esquina de la habitación recogiendo papeles viejos. Tantos papeles de buena calidad se han convertido en basura, inútil para mirar con planes absurdos escritos en ellos. No importa qué tipo de billetes absurdos haya, los papeles desechados no se pueden reciclar. Deben quemarse.
‘Sin embargo, podría ganar algo de dinero de bolsillo si los vende’.
Era su trabajo a pesar de sus malos pensamientos, así que fue a quemarlo según las instrucciones. Era donde estaba el campo de entrenamiento militar y el tesoro, que estaba en la esquina de la vasta Corte Imperial, saliendo de la oficina de Jinshi. Los papeles se quemarán en el incinerador de basura que estaba allí.
‘Los militares eh.’
Honestamente, no quería ir allí, pero tenía que hacerlo. Cuando se obligó a hacerlo, comprendiendo que era su trabajo, algo se echó sobre sus hombros.
“Por favor, use esto ya que hace frío afuera. Es para uso de las sirvientas». Dijo Gaoshun.
Fue el diligente y atento Gaoshun quien cubrió a Maomao con una prenda acolchada. Afuera caía nieve ligera y podía oír el viento frío del invierno. Lo había olvidado desde que estaba en la habitación cálida con muchos braseros, pero no había pasado ni un mes en el año. Fue la estación más fría del año.
“Muchas gracias”, dijo Maomao.
Ella estaba realmente agradecida. No merecía lo que el eunuco hizo por ella. A pesar de que era para uso de sirvientas, incluso si estaba hecho de materiales crudos, había una diferencia sustancial entre usarlo y no usarlo. Mientras pasaba sus brazos por las mangas del algodón sin blanquear, Jinshi la estaba mirando. No, más que mirarla fijamente, la fulminaba con la mirada.
‘¿Me pregunto qué le está pasando ahora?’
Maomao inclinó la cabeza, pero parece que estaba mirando a Gaoshun en lugar de a ella. Los hombros de Gaoshun se crisparon, como si hubiera notado la mirada.
“… Esto es de Jinshi-sama. Solo te lo estaba pasando a ti”, dijo Gaoshun.
Por alguna razón, Gaoshun estaba haciendo gestos mientras lo decía. Por alguna razón, parecía que estaba poniendo excusas.
‘¿Es esto lo que quieres decir con no te tomes libertades?’
Gaoshun también lo tiene difícil.
«¿Es eso así?» ella dijo.
Maomao le dio las gracias a Jinshi por si acaso y se dirigió al incinerador con la papelera.
‘Papá, deberías haberlas plantado aquí también.’
Maomao suspiró. El Palacio Interior tenía muchas hierbas medicinales plantadas por Ruomen, su padre. Es una persona despreocupada y mundana, pero cambió considerablemente la vegetación del Palacio Interior a su antojo.
La Corte Imperial era varias veces más vasta que el Palacio Interior, pero no tenía muchas hierbas medicinales que pudieran usarse como ingredientes. Lo único que pudo encontrar fue diente de león y artemisa, plantas que se podían encontrar en cualquier lugar. También encontró un lirio araña rojo. Le gustaba comerse sus bulbos empapados en agua. Solo que si no podía eliminar hábilmente el veneno de los bulbos, inmediatamente le dolería el estómago.
‘Supongo que eso es todo lo que hay.’
Era difícil encontrarlos en la temporada de invierno, pero aún así, sus expectativas eran ligeras. En secreto, pensó incluso en plantar semillas esta vez.
Mientras caminaba hacia el incinerador de basura, encontró una figura que reconoció. Era el joven Militar de rostro intrépido. Sí, fue Rihaku. Por el color de su cinturón, parece que lo ascendieron. Estaba hablando de algo con personas cercanas a sus subordinados.
‘Está trabajando duro.’
Aparentemente, va al Rokushoukan cada día festivo y bebe té con una compañera kamuro. Por supuesto, su favorita es Pairin-neechan, pero llamarla requerirá medio año de ingresos anuales de un plebeyo. Aun así, es considerablemente barata para ser una cortesana de primera clase, pero esa razón fue planteada por un punto menor. Esa cortesana era una prima, su valor disminuiría si come mucho en secreto.
Ese hombre lastimoso, habiendo probado el néctar celestial, iría a vislumbrar la cara de la flor que todavía esta en un pico muy alto, incluso desde el hueco de las cortinas. Escuchó que, incluso con su ascenso, estaba trabajando duro para acercarse a la flor. Una abeja verdaderamente diligente.
Como si sus ojos de lástima lo alcanzaran, Rihaku corrió hacia Maomao con los brazos balanceándose. Ciertamente es un perro de raza grande. En lugar de una cola, su cabello que se cayó de la tela era una borla, balanceándose de izquierda a derecha.
«Oh, ¿eres asistente de una Consorte o qué haces por aquí hoy?» Rihaku, que no sabía sobre el despido de Maomao, le preguntó sobre eso.
«No. Pasé de trabajar en el Palacio Interior a ser la criada personal de cierto personaje». Fue un dolor hablar del despido, así que ella le contó la versión resumida.
“¿Sirvienta personal? ¿Quién es el que tiene ese tipo de gusto?» Preguntó Rihaku.
«De hecho, tiene gustos extraños, ¿no?», Asintió Maomao.
Aunque lo que Rihaku dijo de ella fue extremadamente grosero, bueno, fue una respuesta normal. Haciendo lo que le gusta, tener una chica que era como un árbol muerto con la cara llena de manchas viviendo como sirvienta personal. Realmente no tenía la intención de mantener el maquillaje de pecas ahora, pero no tenía más remedio que obedecer lo que decía su maestro. Por alguna razón, Jinshi todavía hizo que Maomao mantuviera su rostro pecoso.
‘¿Qué es lo que quiere hacer, ese hombre?’
“Dicho esto, escuché que un alto funcionario redimió a una cortesana de su lugar recientemente”, dijo Rihaku.
«Algo como eso.»
‘No se puede evitar incluso si él lo cree de esa manera.’
Cuando se cerró el contrato de trabajo y se fue a la Corte Imperial, sus entusiastas hermanas mayores le pulieron todo el cuerpo, la hicieron vestir sus mejores galas, la peinaron y la maquillaron generosamente. Probablemente entonces no se parecía en nada a una sirvienta recién llegada. Recordó que su padre la miraba como si estuviera enviando un ternero al matadero por alguna razón.
Era extraño que una cortesana entrara en la Corte Imperial, pero como Jinshi se destacaba aún más, estaba terriblemente incómoda con la atención. Inmediatamente se había quitado la ropa, pero varias personas la habían visto.
‘De todos modos.’
A pesar de que la persona en cuestión estaba justo frente a él, este hombre estaba charlando sin darse cuenta en absoluto. Como se esperaba del mestizo.
«Por cierto, parece que estás en medio de algo, pero ¿está bien que vengas?» ella preguntó.
«Ah, ya he terminado», dijo Rihaku.
Sus subordinados se acercaron. Los Oficiales Militares, que tenían un salario bajo y una sequía de mujeres, parecían felices de ver que había una Dama de la Corte alrededor, pero cuando vieron a Maomao, hicieron una mirada descarada de abatimiento. En serio, si el Jefe es como los demás jefes, sus subordinados serán iguales.
“No tengo ni idea de cuál es la causa. Bueno, no es inusual en esta temporada”, dijo Rihaku.
Supuso con sus palabras que anoche hubo un pequeño incendio. Y le todo investigar la causa de eso. Maomao recordó su interés en una cosa u otra, y se acercó al almacén del pequeño incendio de disturbios.
«Oi, no te acerques demasiado», advirtió Rihaku.
«Lo sé.» Mientras respondía a Rihaku de esa manera, Maomao examinó cuidadosamente el perímetro del edificio.
‘Mmm.’
Hubo varios puntos extraños si se trataba de un pequeño incendio.
Si esto realmente fue un pequeño incendio, ¿por qué se dejó en manos de un alto Funcionario del nivel de Rihaku? ¿No sería suficiente un funcionario del gobierno de una posición aún más baja? Además, inusualmente para un pequeño incendio, había escombros del edificio esparcidos. ¿No preferiría eso convertirlo en una explosión? ¿Hubo personas heridas?
‘¿Habrá sospechas de terrorismo?’
Fue una época en general pacífica, pero eso no significaba que todos no tuvieran sentimientos de descontento. Las razas extranjeras ocasionalmente vienen atacando, y ciertamente existen hambrunas y sequías. En particular, debido a las cacerías anuales de Damas de Palacio de la época del Emperador anterior, la falta de esposas en la comunidad rural también se ha convertido en un problema grave. Además, también se produjo la abolición de la esclavitud. También hubo comerciantes cuyos comercios terminaron debido a eso. No debería haber pocas personas que se amargaran por eso ahora. Solo habían pasado cinco años desde que el Emperador anterior había dejado el mundo de los vivos. Fueron muchos los que aún conservan el recuerdo de la regla anterior.
“Oi, ¿qué estás haciendo? ¿No te dije que te mantengas alejada?”, Dijo Rihaku.
«Ah, algo despertó mi interés». Maomao miró por la ventana rota. Había mercancías quemadas apiladas en el interior. Por los tubérculos que habían caído al suelo, supuso que era un almacén de alimentos. Fue realmente un desperdicio que los tubérculos hubieran pasado de la etapa de bien cocidos a cenizas. La otra cosa que descubrió es que Maomao recogió una cosa parecida a una barra que había caído al suelo.
‘¿Talla de marfil? ¿Es una pipa?’
«No holgazanees como quieras», instó Rihaku.
Maomao ignoró a Rihaku, cruzando los brazos. Algo conectado en su mente.
«¿Escucharás lo que tengo que decir?», él preguntó.
«Puedo oírte», respondió ella.
Ella puede oír, pero no lo escuchaba. Ella no pensó en eso, pero en realidad era un personaje terrible. Maomao se alejó del almacén y se dirigió hacia el lado opuesto. Parecía que las mercancías intactas estaban apiladas aquí.
«¿Puedo tener eso?» Maomao señaló la caja de madera sin usar. Probablemente fue algo diseñado para contener frutas o algo, fue hecho de manera confiable.
“No veo por qué no ¿Qué vas a hacer con eso?»
Te lo explicaré más tarde. Yo también me quedo con esto». Maomao ubicó una tabla que podría usarse como tapa de caja. “¿Tienes un martillo y una sierra? También necesitaré uñas».
«¿Qué estás haciendo?»
«Un pequeño experimento».
«¿Experimentar?» Aunque Rihaku inclinó la cabeza, cooperó, viendo como si tuviera más curiosidad. ¿Qué es esto? Aunque parecía insatisfecho con esta Dama de la Corte, el jefe parecía que juzgó que estaba siendo superado en esto, y estaba preparado para ella. Maomao hizo una tabla justo en el medio de la abertura de la caja vacía y la clavó como tapa.
«Eres sorprendentemente hábil». Rihaku, que se adelantó para observar su trabajo, era como un perro que encuentra una pelota para jugar.
“Tengo una educación pobre. Tengo que hacer lo que no tengo». Sacó algo de los productos que estaban cerca del almacén completamente quemado y lo puso en la caja de madera.
«Disculpe, ¿hay leña?» Maomao dijo, y uno de los subordinados fue a buscar una cuerda de paja humeante. Durante ese tiempo, Maomao fue a sacar agua del pozo. Rihaku, sin entender lo que estaba pasando, se sentó en la parte superior de la caja de madera, mirándola con la barbilla en las manos.
«Muchas gracias.» Maomao aceptó la leña y bajó la cabeza hacia el subordinado de Rihaku. El subordinado dijo algo, y como si estuviera interesado en lo que ella podría estar haciendo, fue a sentarse a cierta distancia, y se quedó observando. Maomao, aferrándose a la leña, se acercó a la caja de madera con tapa. Pero Rihaku estaba a su lado por alguna razón. “Rihaku-sama. Es peligroso, ¿puedes mantenerte más lejos?» ella dijo.
“¿Qué es peligroso? Una muchacha está haciendo algo intrigante. Como si algo como un experimento fuese peligroso para mí, un oficial militar”.
Mientras él sacaba el pecho considerablemente, ella suspiró porque no había nada que pudiera hacer al respecto. Este tipo solo entendería a través de la experiencia y la práctica.
«Entiendo. Es peligroso, así que tenga mucho cuidado. Por favor, huya de una vez». Dando al dubitativo Rihaku una mirada de reojo, Maomao tiró de la manga del subordinado que estaba cerca, guiándolo para que viniera aquí. Ella le dijo que mirara desde la parte trasera del almacén. Incluso si él regresa, cuando ella arrojó la leña en la caja de madera de antes, él se escapó mientras se cubría la cabeza.
Las llamas explotaron fuera de la caja, estalló violentamente en llamas.
«¡Woooooooahhh!» Rihaku evitó por poco la rugiente columna de fuego. Fue bueno que lo evitara, pero el fuego se había extendido hasta la borla de su cabello. Maomao salpicó el balde de agua que preparó de antemano sobre Rihaku, quien estaba entrando en pánico con su cabello en llamas. El hedor a pelo quemado y humo que quedaba, el fuego se había ido.
«Aunque te dije que por favor huyeras. ¿Entiendes lo que significa cuando digo que esto es peligroso?» Maomao miró a Rihaku.
“…”
El subordinado rápidamente cubrió con una piel a Rihaku, cuya nariz estaba goteando. Sus ojos parecían querer decir algo pero no podía responder.
«¿Puede transmitirle al encargado del almacén que deje de fumar en el almacén?» Maomao les informó sobre la probable razón del incendio. Puede que sea una especulación, pero esta era la verdad.
«Ah. Lo haré ”, respondió Rihaku con una mirada de alivio. Su rostro estaba espantosamente pálido. No importa cuánto haya entrenado su cuerpo, debe apresurarse y calentarse o podría terminar cogiendo un resfriado. Aunque sería mejor si se apresurara y regresara a su habitación para calentarse, Rihaku miró a Maomao.
«¿Qué hizo que esto sucediera?» El rostro que flotaba en un signo de interrogación preguntó a Maomao cómo ocurrió la explosión. Los subordinados de Rihaku estaban todos haciendo la misma cara.
Maomao sacó los restos de lo que puso dentro de la caja de ese momento. El polvo blanco salió de la bolsa de yute, sopló el viento con un susurro y se dispersó. “La harina se quema fácilmente. El trigo y el grano sarraceno pueden incendiarse cuando están flotando en el aire».
Eso es lo que explotó. Eso fue todo. Era algo que cualquiera entendería si lo supiera. Fue solo que Rihaku no lo sabía.
«Ya sabes mucho sobre eso, eh», comentó Rihaku.
«Sí, lo hice a menudo» , dijo.
«¿Lo hacías a menudo?» Rihaku y sus subordinados intercambiaron miradas, completamente perdidos. Eso es cierto, era algo con lo que nunca estarían relacionados, trabajos como esos en los que estarían cubiertos de harina en una sola habitación estrecha. Maomao tuvo cuidado ya que hizo estallar una habitación alquilada en el Rokushoukan.
“Por favor, tenga cuidado de no resfriarse. Si se enferma, la medicina de un hombre llamado Ruomen del Distrito del Placer es muy eficaz». Tampoco se olvidó de sus actividades comerciales. Podría ir a comprar algo mientras se dirigía a visitar a Pairin. Como su padre no tenía el corazón de un comerciante, Maomao tuvo que hacer un poco de publicidad, de lo contrario, existe la posibilidad de que se pierda las comidas.
‘Me consumió mucho más tiempo del que pensaba’.
Maomao cargó la papelera y se dirigió al incinerador de basura. Como estaba cerca, pensó en entregárselo rápidamente al sirviente y luego regresar.
‘Ah, me lo llevé’.
Maomao notó que el fragmento de tubería que recogió antes estaba en su cuello. Aunque estaba ligeramente quemado, era algo relativamente de primera clase. Era demasiado bueno para que lo tuviera un almacenista.
‘Me pregunto si esto podría haber sido algo importante.’
Podría volver a ser lo que solía ser si se limpiara la sección tallada y se colocara una nueva boquilla. Desde que escuchó que aunque había personas heridas, nadie murió, estaba segura de que su dueño estaba recibiendo tratamiento por sus heridas. Aunque podría ser la cosa detestable que se convirtió en la causa del incendio, podría convertirse en dinero si se vende. Incluso si son despedidos por ser la causa del incendio, sin duda lo recibirían si se pudiera convertir en dinero.
Maomao puso la talla de marfil manchada por el hollín en su pecho por el momento. Tengo que trabajar esta noche, pensó mientras entregaba la papelera al criado.
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