«Ya veo. ¿No hablará incluso si le cortamos los dedos uno por uno?»
La Duquesa estaba bebiendo té con gracia.
Joaquín suspiró y asintió. No estaba seguro de Lise, pero la Duquesa era fría y cruel. Ella, que ordenó directamente el interrogatorio de Hans, lo empujó al límite sin pestañear.
Pero resultó que el hombre realmente no sabía nada. Simplemente admitió que alguien se le acercó y le dijo que ganaría mucho dinero si solo hacía lo que le decían.
Hans era un mendigo errante que una vez había participado en un grupo de teatro moribundo, por lo que era bastante difícil determinar de dónde era.
“Dos espías que habían trabajado como sirvientes dentro del ducado se suicidaron sin darnos la oportunidad de averiguar nada. Y uno de ellos lleva más de cinco años trabajando aquí”.
Los ojos de la Duquesa brillaron con frialdad.
“Hacer daño a Lise sería como hacernos daño a mí ya Erhan. Estoy seguro de que las fuerzas que intentaban derribarnos han estado activas durante mucho tiempo. El problema es que ni siquiera sabemos quiénes son».
“Pero no podemos despedir a todos los sirvientes. Será más peligroso contratar nuevos «.
“Así que será mejor que siempre tengas cuidado. Y por la seguridad de Lise también. Adjunte la mejor escolta para ella. Mañana irá a Ciudad Libre. Y…»
Ella apretó los dientes.
“Sin que Lise lo sepa, cuelga los cuerpos de Hans y Esther en la puerta. Para que todos puedan ver claramente lo que sucede cuando los atrapan haciendo algo contra el Duque».
Joaquín inclinó la cabeza y salió de la habitación de la Duquesa.
Suspiró y apretó la barbilla. Alguien apuntaba al Ducado de Cerseus.
Ella estaba constantemente cautelosa, pero aún no podía ver al enemigo que era tan cauteloso. Casi pierde a Lise. Su expresión fría desapareció de su rostro cuando pensó en el rostro llorando de Lise.
‘… No puedo dejarlo así’.
A raíz del incidente, la Duquesa tomó una decisión grave.
Lo discutiremos de inmediato cuando llegue Erhan.
Recordando la expresión de decepción y tristeza de Lise mientras miraba la canasta de cerezas, enterró su rostro con ambas manos.
En ese momento, Erhan corría hacia el ducado. El júbilo irradiaba en su rostro, finalmente pisó la tierra del Imperio.
“M-Maestro Erhan. ¿No podemos tomarnos un día libre?»
«Estás descansando ahora mismo».
Los caballeros, preocupados por el mareo del largo viaje, se aferraron a Erhan, pero su amo se mostró apático ante su condición.
“Nos enfermaremos si continúa así. Tres días son suficientes para llegar al ducado, incluso si hacemos escala por una noche».
Zikel habló con cautela, pero Erhan parecía no tener intención de escuchar.
«¿Y qué? Entonces todos ustedes descansan un poco y síganme lentamente. Es una molestia para mí si todos están acompañándonos de todos modos».
Erhan subió a su caballo negro traído de Irvia.
Si se parecía a su dueño, a pesar de que el caballo seguía viviendo en el bote, no había signos de agotamiento en el animal.
Erhan agarró las riendas del caballo negro y dijo como si solo los notificara.
«Primero me pondré en camino hacia el Ducado. Deberían venir los chicos por su cuenta».
«¡Maestro Erhan!»
Los caballeros gritaron desesperados, pero Erhan corrió calle abajo sin mirar atrás.
Tiene a alguien a quien anhela ver.
La persona que le enseñó que son los únicos en la vida del otro. La única persona en la que pensaba todos los días como lo prometió en su infancia.
⊱⋅ ──────────── ⋅⊰
Iba a acostarme tarde esa noche, pero alguien llamó.
‘¿Quién es? ¿Es Diel?’
No tenía ninguna doncella asignada ahora.
Me apresuré a poner algo sobre mi pijama, pero se escuchó una voz inesperada.
«Lise, soy yo».
«¿QUÉ?»
Corrí hacia atrás y abrí la puerta. La Duquesa estaba frente a mi habitación, vestida cómodamente.
«Señora, por qué …»
«Pensé que no podrías dormir hoy, así que vine a quedarme contigo».
Regresé aturdida a la cama mientras la Duquesa me guiaba.
De la misma manera que sostuve la mano de la Duquesa hace mucho tiempo, ella se sentó junto a mi cama y tomó mi mano. Fue una sensación muy incómoda y extraña.
«Escuché que él … no abrió la boca después de todo».
«Sí.»
La Duquesa respondió y suspiró.
«Debe haber sido difícil mantenerlo, pero él realmente no parecía saber quién estaba detrás». (Duquesa)
«¿Fue severa la tortura?»
«Bueno, como siempre.»
No me atreví a preguntar cuál era el nivel «habitual».
Cuando dejé de hablar, la Duquesa empezó a hablar en voz baja.
“Tengo muchos enemigos. Para ser honesta, ni siquiera puedo señalar quién está detrás».
«…¿Por qué?»
“Después de la muerte del ex Duque, de repente me puse en posición de gobernar esta propiedad. Erhan todavía estaba enfermo, y todo el mundo hablaba de si el Ducado de Cerceus iba camino de su ruina».
Pensé que estaba cerca de la Duquesa, pero fue la primera vez que me enteré de esto.
«Así que pensé que tendría que mostrar mi poder desde el principio, así que me endurecí en todo».
Significa que eligió ser cruel para poder mostrar a todos que era fuerte.
«En el proceso, derramé sangre incluso si lo que hicieron fue solo por un pequeño error … Así que hay bastantes familias que me guardan rencor».
Recordé que nadie se sorprendió cuando ordenó decapitar a la criada que robó la fruta del invernadero hace cinco años. Por lo general, una vez que te atrapan robando, se supone que debes ser expulsado del castillo.
No importa cuánto ocultó el caso de envenenamiento a los forasteros, el hecho de que nadie cuestionara su decisión era evidencia de que la Duquesa había estado castigando severamente incluso los errores menores.
«Pero no sé por qué estaba dirigido a ti. Quizás todos sepan que me preocupo por ti».
Eso era natural.
Ningún asistente médico ha vivido tan lujosamente. Quien me ve puede decir que la Duquesa me favoreció enormemente.
Ya que ella se preocupa tanto por mí de esta manera, ¿no estaría bien si comenzara a hablar un poco sobre quién está detrás de esto?
Lo mencioné con cuidado.
“Tal vez estaban detrás de mí porque quería poner a un forastero en el castillo. Durante los últimos cinco años, no hemos recibido realmente a forasteros».
«Es cierto que hemos estado en alerta máxima desde que notó mi envenenamiento».
«Tal vez planearon enviarme o matarme, y tener a otro espía como asistente».
«…Tienes razón.»
“Mi nuevo asistente, Aaron Krillso, le voy a decir a Diel que lo observe con atención. No te preocupes. El problema es, como Esther, gente que ha estado aquí desde antes … »
«Sí, gente de la que nunca sospechamos».
«¿Realmente no tienes idea de quién podría estar detrás de esto?»
«Hay innumerables personas que han perdido a sus familias por mí».
La Duquesa continuó tranquilamente.
“Antes de que vinieras, quiero decir, en los primeros días en que asumí el ducado, nunca me comprometí ni por un solo error. Así que hubo muchos vasallos que me maldijeron incluso ante mis ojos».
“······.”
“Por supuesto, fue Roman quien siempre se puso de mi lado cada vez. Gracias a él, superé muchas crisis, y un día, una daga entró de repente, pero Roman me la bloqueó. Todavía tiene la herida en su brazo izquierdo».
Como era de esperar, la Duquesa nunca pensó en el Barón Ishid como el cerebro de los ataques. Parecía haber contraído una deuda psicológica con la Duquesa.
Salvar de una pequeña crisis y dibujar el panorama general para los años posteriores … No importa cuánto lo piense, sus planes fueron creados meticulosamente.
Si no hubiera conocido el futuro, sería una narrativa que sería difícil de dudar. Entonces, al final, habrían ocupado esta enorme finca.
«Sí … Eso era familia».
No tuve más remedio que ocultar la identidad de la mente maestra detrás de mi garganta palpitante.
Aún no he encontrado nada. No hay pruebas y mi puesto en Castillo del Duque era, en última instancia, solo un empleado.
“Siempre he sido fría con Roman, que podría pensar en mí terriblemente. Es solo porque puedo ver que él no tiene la capacidad de administrar la propiedad, y me siento extrañamente incómoda con él «.
Me impresionaron mucho los instintos de la Duquesa.
“Estaba tan ocupada dominando la propiedad siendo una tirana. Así que cuando dejé a Erhan desatendido, trajo a Wederick para que fuera el compañero de Erhan «.
Era una situación imposible de juzgar.
De hecho, el estilo de la Duquesa de administrar el territorio de Cerseus funcionó bastante y, a pesar de la muerte del Duque, la propiedad funcionó de manera bastante razonable. Al principio, muchos vasallos que habían subido los impuestos o actuado con complacencia debido a la muerte del difunto Duque fueron derrotados por sus manos.
Por lo tanto, hubo rumores entre los plebeyos de que ella era fría e inhumana, pero siempre siguió la evaluación de que era una buena gobernante.
«Sí. Pero no estoy segura de si el maestro Wederick fue realmente bueno para el maestro Erhan … »
«Erhan siguió a Wederick más que a mí».
Era cierto que lo siguió mucho hasta el final.
Tragué un suspiro por dentro.
«Pensar en eso me hace darme cuenta de lo maravilloso que es ser una familia y de lo mucho que debiste haber sido herida».
“······.”
«Lise.»
La Duquesa me barrió el pelo con suavidad.
«Realmente pienso en ti como mi hija».
“Señora, soy una plebeya. Eso es algo terrible que decir».
Negué con la cabeza.
El Imperio tenía un límite claro entre aristócratas y plebeyos.
No sería imposible si viviera aquí incluso antes de mi yo de 13 años sin volver al pasado, pero puedo reconocer claramente la gran diferencia en nuestro estado porque los recuerdos de mi vida anterior siguen siendo los mismos.
Originalmente, solo podía ver a la Duquesa, el maestro Erhan y el Vizconde Ferelmen desde lejos. Lejos de este tipo de conversación íntima. Ni siquiera pude saludarlos.
«Lo digo en serio. Entonces…»
Aún así, me sentí a gusto cuando alguien sostuvo mi mano a mi lado, así que mis ojos se cerraron lentamente.
«… Realmente quiero ser tu familia».
Ahora que lo pienso, fue la primera vez que alguien se paró a mi lado hasta que me quedé dormida. Al principio, pude ver por qué la Duquesa me envió un pastel de fresa solo porque le tomé la mano.
Se sentía tan cálido.
Me quedé dormida como estaba.
Hasta entonces, no sabía qué quería decir realmente la Duquesa. Aunque sé que la Duquesa nunca habla en vano.
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