La sonrisa de la ninfa
El fallecimiento del Príncipe Heredero se conoció cuando se entregaron las bandas negras durante la cena. Significando duelo, debía usarse durante siete días.
Las comidas en esos momentos, que apenas tenían carne incluso en el mejor de los casos, ahora no tenían nada, por lo que había quienes fruncían los labios con frecuencia. Una sirvienta humilde tenía dos comidas al día, que consistían en un cereal y una sopa. De vez en cuando, como regalo, había un plato de verduras. El tamaño de las porciones era suficiente para la demasiado flaca Maomao, pero muchas veces pensó que faltaba.
Había cosas obvias cuando las criadas estaban todas juntas. Si hubiera quienes nacieron como campesinas, también habría muchachas de la ciudad. Aunque eran pocas, también estaban las hijas de los funcionarios. Aunque con los funcionarios como padres, deberían ser tratadas un poco mejor, aun así, cuando se trataba de por qué trabajaban aquí, también estaba la cuestión de cómo se crió a la persona. Aquellas que no saben leer ni escribir no tienen forma de convertirse en Consortes de las habitaciones. Ser Consorte es una ocupación formal.
‘¿Entonces todo fue sin sentido al final?’
Maomao conocía la causa de la enfermedad del Príncipe Heredero.
La Consorte Rifa y sus doncellas habían hecho uso muy generosamente del polvo facial blanco. Era un artículo de clase alta que no pueden obtener los plebeyos.
También fue utilizado por las Cortesanas de clase alta del burdel. Las Cortesanas que se ganan el peso de un granjero en plata con una sola noche de servicio también lo usan. Si hubo quienes lo compraron ellas mismas, también hubo quienes lo recibieron como regalo.
Las Cortesanas arruinaron su cuerpo al aplicar este polvo blanco copiosamente en su rostro y cuello. Varias habían muerto por ello. A pesar de que su papá les había dicho que ‘presidieran’ , continuaron con eso.
Maomao también había visto morir a muchas de estas Cortesanas por pérdida de peso y debilidad al lado de su padre.
Al tratar de mantener la vida y belleza, al final, perdieron ambas.
Por eso rompió una rama corta, escribió un mensaje sencillo y lo dejó en el lugar de las dos Consortes. Bueno, ella no pensó que creerían la advertencia de una humilde sirvienta que no tenía materiales para escribir.
Cuando se rompió el luto, el momento en que las bandas negras ya no se podían ver, escuchó un rumor sobre la Consorte Gyokuyou. Aparentemente, con el Príncipe Heredero perdido, el afligido Emperador se mostró afectuoso con la Princesa Imperial sobreviviente. No escuchó nada sobre él visitando a la Consorte Rifa que había perdido a su hijo.
‘Que conveniente.’
Maomao se tragó la sopa que tenía pequeños trozos de pescado y se dirigió a su puesto de trabajo, donde debía ordenar la vajilla.
«¿Una convocatoria, dices?»
Un eunuco llamó a Maomao, que llevaba una canasta de ropa sucia. Se trataba de ir a la habitación del Jefe Oficial del Palacio en el área central. Los funcionarios del Palacio son una de las tres divisiones del Palacio Interior: una dama de Palacio de bajo rango, por así decirlo. Los otros dos son los Oficiales Internos, las Consortes con habitaciones y los Eunucos, que equivalen a un departamento de asistentes del Palacio Interior.
‘¿Que quieren ellos?’
El eunuco también habló con las sirvientas que la rodeaban. Parece que no fue solo ella convocada.
Debe ser que no tienen suficiente gente. Maomao dejó la canasta frente a la habitación y siguió al eunuco.
El edificio del Jefe Oficial del Palacio estaba cerca de la puerta principal, que era una de las cuatro puertas que conectan el interior del Palacio con el exterior. El Emperador seguramente pasará por esta puerta cuando visita el Palacio Interior.
Puede que la hayan convocado, pero en realidad no era un lugar cómodo. Era demasiado pretencioso.
Si bien palideció un poco en comparación con el edificio del Jefe del Palacio Interior de al lado, la estructura era más extravagante que los edificios de las Consortes de rango Medio. Cada pasamanos estaba tallado con dragones realistas entrelazados alrededor de cada uno de los pilares rojos.
Cuando la invitaron a entrar, vio que la habitación solo tenía un escritorio grande. Fue de mal gusto más allá de las expectativas. Sin contar el grupo de Maomao, había unas diez sirvientas reunidas en el interior. Sus expresiones iban desde la inquietud y la anticipación hasta la emoción.
“Sí, hasta aquí. Todas ustedes pueden regresar ahora».
‘¿Eh?’
Se separaron de forma extraña por alguna razón. Solo Maomao había entrado en la habitación. El resto de las sirvientas se devolvieron con la curiosidad intacta.
A pesar de que la habitación todavía era lo suficientemente espaciosa para acomodar a más personas.
Cuando Maomao inclinó la cabeza, notó que las miradas de todas las damas del Palacio a su alrededor estaban fijadas en un solo punto. Había una mujer sentada discretamente en la esquina de la habitación, donde un eunuco trabajaba para ella. Una mujer mayor estaba parada un poco lejos. Recordó que la mujer de mediana edad era la Jefa Oficial del Palacio, pero aparte de eso, ¿quién era la mujer de aspecto importante?
‘¿Mm?’
Los hombros eran anchos para ser una mujer. Túnicas sencillas. Cabello recogido en tela, con el resto suelto.
‘¿Un hombre?’
Miraba a las damas del Palacio con una tierna sonrisa, digna de una doncella celestial. El Jefe Oficial del Palacio se estaba poniendo rojo.
Así que es por eso. Ella entendió por qué todas se sonrojaban.
Maomao pensó que este hombre debía ser el hermoso eunuco de los rumores.
Era tan hermoso como una pintura de una doncella celestial con cabello sedoso, rasgos delgados, ojos almendrados y cejas esbeltas.
‘Un desperdicio.’
Pensó en esas palabras sin sonrojarse. Como perdió lo más importante, no puede tener hijos. Si ese hombre tuviera hijos, serían excelentes ejemplares pase lo que pase.
Sin embargo, si tiene una cara de otro mundo, el Emperador también podría atraparlo. Mientras pensaba en cosas tan irrespetuosas, el hombre se puso de pie elegantemente. Frente al escritorio, tomó un pincel y escribió algo elegantemente con una floritura.
Con una sonrisa empalagosa, el hombre mostró su nota.
Maomao se quedó pasmada.
⌈La chica de las pecas. Te quedas por horas extras.⌋
Ese fue un resumen de lo que estaba escrito.
Quizás notó que Maomao no se había movido. Sonreía ampliamente con toda su cara.
El hombre guardó su escritura y aplaudió dos veces. “Hemos terminado por hoy. Pueden volver a sus habitaciones».
Las sirvientas abandonaron la habitación a regañadientes mientras tenían dudas. No podían entender el significado de esa nota de antes.
Maomao notó que las sirvientas que salían de la habitación eran todas bajas y tenían caras con pecas que destacaban. Sin embargo, los que no reaccionaron al escrito probablemente no pudieron leerlo. Fue la nota lo que la destacó.
Iba a irse con el resto de las sirvientas, cuando una mano firme aterrizó sobre sus hombros.
Ella miró tímidamente hacia atrás. Él tenía la sonrisa de una doncella celestial que era tan deslumbrante que la cegaba.
“No puedes hacer eso. Estás trabajando horas extras” , dijo.
No hace falta decir que no podía negarse.
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