Basura
Esta fiesta era sorprendentemente diferente de todas en las que había estado Elena. Había asistido a muchos eventos sociales, grandes y pequeños, pero nunca a uno con tanta decadencia y desviación.
Normalmente, las reuniones generalmente tenían un gran salón en el centro para que la gente se parara y hablara. Sin embargo, había más lugares para sentarse que pararse aquí. Docenas de mesas y sofás esparcían la habitación, con pequeños grupos de personas que ya se mezclaban a su alrededor. Junto a una mesa, un hombre y una mujer enmascarados se mostraban abiertamente afectuosos, para gran vergüenza de Elena. Era un lugar donde solo se reunían jóvenes y se sentía mucho menos limitado que un evento oficial.
¿Es porque todo el mundo lleva máscaras?
La iluminación también era tenue, a diferencia de los candelabros brillantemente iluminados de los pasillos. Esto era nuevo para Elena, pero todos los demás parecían estar familiarizados con este arreglo.
«Pero … ¿qué es este olor?»
Desde que entró, un olor peculiar flotaba en su nariz. Aguijoneó algún recuerdo enterrado, y Elena giró la cabeza para buscar la fuente del olor, pero antes de que pudiera investigar, los sonidos de los pasos de un hombre se acercaron a ella.
Tubeog tubeog.
Giró la cabeza y apareció un hombre de pelo rojo intenso. Estaba enmascarado como todos los demás, pero ella supo de inmediato quién era.
Fue Redfield. Pareció reconocer a Elena de inmediato también, por la máscara que le había dado.
«Ah, has llegado».
Elena había hablado en un lenguaje informal en bailes de la corte en el pasado, pero ahora estaba más consciente de su posición de Princesa Heredera en el futuro. Las comisuras de su boca se levantaron.
«Fuiste muy serio en tu invitación hacia mí, y no pude negarme».
No mencionó la planificación de la boda y Redfield respondió con una leve sonrisa.
«Bienvenido. Me habría decepcionado mucho que me rechazaras de nuevo».
Sonaba como si hubiera continuado saboteando la boda, como sospechaba. Exteriormente, la pareja se saludó con amables sonrisas, pero interiormente se estaban probando mutuamente, manteniendo sus verdaderos pensamientos ocultos.
“¿Quieres que te muestre dónde estaba? Me siento muy mal por tener a mi futura cuñada aquí así».
«Por favor.»
«Por aquí …»
Redfield dio un paso adelante primero, con una sonrisa debajo de su máscara. Ella lo siguió, notando su lengua dorada y la forma en que la llamaba ‘cuñada’. Si bien Carlisle ocasionalmente era travieso, generalmente era directo y solo decía lo que quería decir. Redfield no se parecía en nada a él.
Redfield la condujo a una gran sala privada, no a una de las mesas del espacio común como esperaba. Había una variedad de platos raros esparcidos sobre la mesa, pero no había nadie más allí.
«Por favor toma asiento.»
Elena se acomodó en una silla.
¿No dijiste que me llevarías a donde estabas, Segundo Príncipe? Pero parece que no hay más aquí para la fiesta».
Elena no dudó en usar el título de Redfield cuando estaban solos. Las máscaras no tenían sentido cuando ya conocían la identidad del otro. Redfield esbozó una sonrisa torcida, se quitó la máscara y dejó al descubierto su hermoso rostro. La miró fijamente con una mirada ardiente.
“He arreglado una mesa privada con mi cuñada. Nadie más necesita estar aquí, ¿no crees?“
Ella no estuvo de acuerdo. Sin embargo, Elena respondió con calma, educando sus turbulentas emociones.
«Me pediste que bailara la última vez que nos vimos en el baile».
“Jaja, siempre podemos bailar en cualquier momento. ¿Por qué? ¿Te gustaría bailar conmigo ahora?»
Parecía encontrar alegría al jugar con ella. Su ligereza causó un nivel de incomodidad bastante diferente a Carlisle.
«No. No creo que sea necesario que bailemos».
«Por supuesto. Bueno, simplemente no hoy».
Redfield esbozó una sonrisa maliciosa y tomó una botella de vino.
«¿Quieres una bebida?»
«No gracias. No soy buena bebiendo».
“¿Qué tal un trago? Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos, y estaré decepcionado si no tienes al menos un vaso «.
«… Entonces por favor.»
Elena extendió el vaso frente a ella y Redfield llenó el recipiente. El olor peculiar era más fuerte en esta habitación que fuera. La frente de Elena se tensó y le puso una palma, mientras que los ojos de Redfield brillaron ante el gesto.
«¿Me servirás un trago también, cuñada?»
«Estoy agradecido por el vaso que me sirvió, Segundo Príncipe, pero a los ojos de los demás no se vería bien que yo hiciera lo mismo».
«Jaja, ¿qué piensas de tu familia?»
«Es mejor tener cuidado».
Redfield continuó con un ligero encogimiento de hombros.
«Si insistes.»
Llenó su propio vaso y bebió primero. Cuando Elena intentó deshacerse de la visión borrosa, Redfield la miró con preocupación.
“¿Te encuentras mal? Hay agua si no quieres beber».
Redfield le llenó otro vaso de agua. Elena se la quedó mirando, pensando que era extraño que Redfield siguiera animándola a beber. Ella respondió sin tocar el agua.
«No gracias. No he dormido mucho debido a los preparativos de la boda y me sentía mareada».
«Oh, deberías tener más cuidado».
“Solo vine aquí para verte brevemente. Si no tiene nada más que decir, me gustaría irme».
Redfield contuvo una sonrisa cruel ante los modales inflexibles de Elena.
«¿Habría invitado a mi cuñada aquí sin tener algo que decirle?»
Mientras escuchaba hablar a Redfield, seguía intentando devanarse la cabeza sobre ese olor peculiar. La inquietó desde el principio, pero su sospecha creció a medida que su cuerpo se debilitaba.
‘… ¿Dónde lo he olido antes?’
Redfield continuó hablando mientras ella revisaba sus recuerdos.
«Te llamé aquí porque tengo una propuesta».
«¿Una propuesta?»
«Si. Como saben, en el Imperio Ruford es bastante común que las futuras generaciones de emperadores hereden las jóvenes y hermosas concubinas de los anteriores. Mirándolo de manera amplia, todos son familia y no se considera vergonzoso».
Era una historia que Elena no entendía, pero asintió con la cabeza porque sabía que existían tales circunstancias. Entonces Redfield reveló sus verdaderas intenciones.
“O mi hermano o yo nos convertiremos en emperador. Entonces, ¿no sería mejor preparar un camino en el que puedas vivir bien sin importar quién se convierta en Emperador?“
«No entiendo…»
«Quiero decir que me convertiré en Emperador, significa que te tomaré a ti, que se ha casado con mi hermano, para mí».
«…!»
Los ojos de Elena se agrandaron. Nunca imaginó que Redfield se atrevería a decirle eso. Continuó con una expresión lasciva.
“¿Por qué no te pones en mis brazos y me abrazas? ¿Hm? No solo para bailar. Juzga quién es mejor, mi hermano o yo».
Elena estaba tan sorprendida que estaba a punto de salir corriendo. Pero en el momento en que trató de levantarse, la habitación giró violentamente y se obligó a retroceder en su asiento. Redfield sonrió.
«¿La droga finalmente funcionó?»
En ese momento, le vino un recuerdo dormido de una flor.
La flor de Payan. Cuando se quemaba, la persona que lo inhalaba perdía gradualmente el sentido y caía en el delirio. La dosis aquí fue más fuerte que la del medicamento original. No drenó completamente su energía después de una corta exposición, pero se encontró apenas capaz de moverse.
“Primero, ¿qué tal si compartimos el afecto ardiente entre el hombre y la mujer, y luego puedes pensar cuidadosamente en mi oferta? Jajaja.»
Redfield extendió la mano para quitarse la máscara que llevaba.
¡Jaag!
Elena le golpeó la mano con un movimiento rápido.
Sus emociones estallaron con tal intensidad que no pudo controlar su fuerza. Redfield estaba mirando el lugar donde lo golpeó con sorpresa, y Elena de repente se sintió aliviada por la suerte que tenía de tener a Carlisle.
‘Al principio era solo un simple matrimonio por contrato …’
Antes, a ella no le importaba la personalidad, apariencia, mente o cualquier otra cosa de su posible esposo. Lo único que importaba era que la corona del Emperador se colocara sobre la cabeza de Carlisle. Pero, ¿y si fuera un hombre como Redfield? ¿Y si se hubiera visto obligada a elegir a Redfield y convertirlo en emperador para salvar a su familia? Si Carlisle fuera este tipo de hombre, ¿todavía se casaría con él?
Solo hubo una respuesta, por desagradable que fuera. Ella lo haría. Sintió como si un insecto se arrastrara por su palma desde que tocó brevemente la mano de Redfield. No le importaba con quién se casara antes, pero Elena sabía con certeza que no quería tomar la mano de Redfield.
Paveluc fue el último enemigo que Elena tuvo que derrotar. Si mantenía una relación favorable con Redfield, aún podría tener la oportunidad de sobrevivir si Carlisle fuera derrotado. Sin embargo… Carlisle era la mejor opción para ser Emperador, en lugar de cumplir con las sucias demandas del Segundo Príncipe. Elena se había preguntado qué tipo de hombre se interponía entre Carlisle y el trono, pero ahora lo sabía exactamente.
‘… Basura.’
El Segundo Príncipe Redfield fue lo más bajo de la basura al usar drogas con mujeres y obligarlas a consumirlas. Elena lo miró fríamente a través de su máscara, y él la miró con asombro total.
«¿Cómo hiciste eso? No deberías poder moverte …»
«¿Hacer qué?»
Ella se puso de pie. Habría sido imposible si ella fuera una mujer aristocrática común y sin entrenamiento, pero ella era Elena. Aunque tenía menos inmunidad de su última vida y la droga ralentizó su capacidad de reacción, no estaba tan indefensa como para no poder lidiar con este Redfield ante ella. Si ella fuera tan débil, entonces no podría pretender ser la espada más afilada de Carlisle.
‘Quiero irme de este lugar’.
Apretó el puño para evitar atacar a Redfield. Cuando Carlisle fuera coronado Emperador, Redfield sería el primero en ser eliminado.
“Escuche con atención, Segundo Príncipe. Rechazo tu sucia propuesta. Si intentas un truco tan superficial delante de mí … «
La voz de Elena cambió más que nunca.
«… Te mataré con mis propias manos».
Al final de sus palabras, Elena se dio la vuelta y se alejó. En cualquier caso, era mejor salir de la habitación donde seguía subiendo el olor.
Antes de salir de la habitación por completo, Elena se detuvo en un área donde Redfield no podía verla. Con un juego de manos, tomó una muestra del polvo y la metió en su pañuelo, luego finalmente salió de la habitación con un paso perfectamente estable. Ella nunca dejaría pasar esto, y tenía la intención de aprovechar esta oportunidad para investigar la fiesta en detalle.
Redfield se había congelado en su lugar en el momento en que Elena se puso de pie, pero pronto su rostro se enrojeció de furia. Simplemente se dio cuenta de la humillación que sufrió.
«Esto … esto …!»
Redfield salió corriendo de la habitación para alcanzar a Elena …
Kwadangtang!
Chocó contra un camarero con una bandeja para servir.
«¿Qué demonios estás haciendo?»
«Mis disculpas.»
El camarero tenía el pelo negro azulado y la piel blanca pálida. Sabiendo que Elena asistía a la fiesta de Redfield, algunos de los subordinados de Carlisle ya se habían infiltrado en el personal para protegerla. Incluido Kuhn.
Redfield maldijo al lugar vacío donde Elena desapareció.
«Maldición.»
***
Elena salió directamente de la fiesta de Redfield, apresurándose a regresar al carruaje de Blaise.
Jeobeog jeobeog
Alguien inesperado se acercaba a ella, alguien de cabello negro y fríos ojos azules. No era otro que Carlisle, con su hermoso rostro y sus rasgos perfectamente tallados.
«Cómo estas …?»
Tan pronto como habló, se dio cuenta de que todavía llevaba la máscara. Carlisle pasaba sin saber que era ella, así que levantó una mano para quitarla.
Taak.
Carlisle se detuvo frente a ella.
“Deberías haberme notificado el día anterior. No hagas que me preocupe por ti».
«Cómo lo hizo …»
Elena de repente tropezó, incapaz de terminar su oración. Ella había estado reprimiendo los efectos de la droga todo este tiempo, pero ahora finalmente la alcanzó. O tal vez fue porque la tensión se levantó tan pronto como vio a Carlisle.
Carlisle rápidamente agarró los hombros de Elena y frunció el ceño. Ella estaba en malas condiciones. No le gritó, pero la ira en su tono era evidente.
«¿Que pasó?»
«No, estoy bien, ¡ah!»
Antes de que Elena pudiera terminar de hablar, Carlisle levantó su cuerpo con ambos brazos. Sus ojos se abrieron con sorpresa, pero Carlisle la acercó a su abrazo.
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