Esto va a ser divertido
La expresión de Elena se oscureció después de regresar a la mansión de Blaise y recibir la carta de Redfield.
[Es una pena que esté demasiado ocupado con la planificación de la boda. Me gustaría ayudarte un poco, así que ¿qué tal si te hago algo de tiempo? Si te niegas de nuevo, tengo la sensación de que las cosas no saldrán tan bien.
Por favor, no se niegue esta vez. – Redfield]
Elena arrugó la carta en su puño, y Michael miró en estado de shock. Ignoró la reacción del mayordomo y arrojó la carta a la basura.
«Ah, mi señora …»
«El Segundo Príncipe debe encontrar divertido menospreciarme así».
Todas las tiendas dijeron de repente que no podrían trabajar, y la carta apuntaba a una cosa: si no aceptaba la invitación de inmediato, Redfield sabotearía la boda. Elena estaba estupefacta por cómo se atrevió a llevar a cabo este loco truco. No se trataba solo de Elena. También fue la primera boda de Carlisle, el Príncipe Heredero del Imperio Ruford. El Segundo Príncipe no podía amenazarlos abiertamente, pero Redfield aún parecía decidido a hacer una demostración si ella optaba por ignorarlo. Sobre todo, Elena no estaba contenta de tener que lidiar con estos pequeños juegos del Segundo Principe.
Ni siquiera puedo mostrarle esto al Emperador. Nadie haría nada mientras no se testificara que fue el Segundo Príncipe quien los obligó a hacer esto.
Redfield contaba con el apoyo de la emperatriz Ophelia y la familia Anita, y ni siquiera el Emperador Sullivan pudo poner un dedo sobre su hijo. Elena no podía interrogar a un príncipe con pruebas y testigos.
‘Si le digo a Caril, no se quedará de brazos cruzados …’
Había estado con Carlisle el tiempo suficiente para comprender su personalidad. Si descubría que Redfield intentó arruinar la boda, usaría medios extremos para castigar a su hermano, pero ese tampoco era un pensamiento atractivo para Elena. Redfield solo hizo una leve provocación para obligarla a asistir a la fiesta. Si Carlisle se involucraba, sería una guerra total y no se sabía qué haría Redfield. No se detendría en un juego infantil. Si la ceremonia de la boda fuera saboteada aún más, habría poco tiempo para arreglarlo y causaría problemas.
‘De todos modos, ¿por qué demonios me está invitando?’
Un presentimiento la ensombreció desde que recibió la primera invitación, pero no entendió su extraño comportamiento. ¿Fue simplemente por curiosidad porque se casaba con Carlisle? o era otra cosa?
Michael miró la expresión preocupada de Elena y habló con cuidado.
«¿Qué vas a hacer, mi señora?»
«Si quiere verme tanto … entonces tendré que aceptar».
“¿Está segura de que quiere asistir? Me pareció extraño cuando se volvió a enviar el mensaje».
Los ojos como joyas de Elena brillaron ante sus palabras.
«Necesito ir. Necesito saber quién es».
Si Carlisle tomara el trono, Redfield finalmente tendría que ser eliminado. La influencia de la Emperatriz Ofelia y la Casa Anita fue grande, pero sin el hecho de que el Segundo Príncipe heredó la sangre imperial, eran solo un poco más poderosas que las otras familias. Aún así, mientras Carlisle era Príncipe Heredero, muchos nobles todavía creían que Redfield lo derrocaría y se convertiría en Emperador. Para eliminar la amenaza, tuvieron que derrotar a la familia Anita, vencer a la Emperatriz Ophelia y finalmente enfrentar a Redfield.
De repente, Elena recordó las palabras que Redfield le dijo en el baile.
‘Baila conmigo la próxima vez. Soy mejor que mi hermano.’
Sus labios se curvaron en una sonrisa. Para ella, Carlisle ya estaba más allá de las expectativas de Elena en todos los sentidos. Era inteligente, valiente y un hábil espadachín. Carlisle era de hecho su hombre elegido.
‘¿Qué tal si evaluo a este segundo príncipe?’
Sus ojos rojos se posaron sobre la máscara decorada enviada por Redfield. Él debió haber querido que ella lo usara.
***
Elena aseguró un pañuelo rojo en la ventana. No quiso decirle a Carlisle sobre el incidente de la boda con Redfield, pero no mantendría la fiesta en secreto.
Era la mitad de la noche. Como de costumbre, Elena se sentó en su escritorio tratando de abordar las nuevas complicaciones relacionadas con la planificación de la boda. Sintió que alguien entraba en la habitación, levantó la vista de su trabajo y vio a Kuhn.
«¿Estás aquí?»
Los ojos grises de Kuhn emergieron gradualmente de la oscuridad.
«Como sentí la última vez, tiene muy buen oído».
«Así que lo tengo.»
Elena se dio la vuelta. Podía sentir la presencia sutil de Kuhn cerca de ella, lo cual era difícil de hacer para cualquier persona común. Dado que ella lo había detectado en el pasado, no era diferente que lo atraparan ahora. Aunque algo curioso, Kuhn no volvió a curiosear.
«¿Por qué me llamaste?»
«Necesito decirte algo, y pensé que una carta tardaría más en llegar».
«Continúa por favor.»
“El Segundo Príncipe me envió una invitación a su fiesta. Lo pensé y decidí aceptar «.
«… Eso parece sospechoso».
Elena asintió con la cabeza y continuó.
«También desconfío de los motivos de la invitación, pero dado que el Segundo Príncipe me invitó él mismo, no hay razón para negarme».
Eso no era del todo cierto, pero ese era el enfoque de Elena por ahora. Para decirlo claramente, Carlisle no le permitiría asistir a la fiesta de otra manera, y las hostilidades con Redfield podrían escalar. Aunque Carlisle y Elena decidieron consultarse entre sí sobre ciertos asuntos, ella decidió abordar esto sola y descubrir lo que Redfield planeaba para ella.
‘No siempre puedo apoyarme en Caril.’
Ella no sería una Princesa Heredera que se sentara obedeciendo las órdenes de Carlisle. Debe recordar que Elena era su espada más afilada que cortaría a los enemigos en su camino.
«¿Me estás pidiendo que te proteja en la fiesta, mi señora?»
“Te lo agradecería. El Segundo Príncipe me invitó oficialmente, así que no creo que me haga daño … pero por si acaso».
No había mucho que pudiera dañar directamente a Elena, pero Carlisle definitivamente se negaría si al menos no se protegía. Ella era Lady Elena ahora, no ‘Len’ el guardaespaldas, por lo que no podía simplemente correr con una espada.
«Veo. Informaré al general y obtendré una respuesta sobre qué hacer».
«Si. Por favor, hágalo lo antes posible «.
«¿Hay algo mal?»
Elena miró la máscara enviada por Redfield.
«La fiesta es muy pronto».
«¿Cuando?»
Elena respondió a la pregunta con una leve sonrisa.
«Es mañana.»
Ya había rechazado la invitación una vez, por lo que quedaba poco tiempo. La expresión de Kuhn cambió rápidamente cuando escuchó las palabras de Elena.
Swiigeu
Kuhn se recuperó y salió rápidamente de la habitación de Elena. El tiempo se estaba acabando y tenía que apresurar el mensaje a Carlisle. Estaba a solo unos pasos de la ventana cuando …
«…!»
Kuhn hizo una pausa y miró hacia atrás. Había una presencia débil, y rápidamente ocultó su rostro con una máscara que llevaba con él. Gracias a los rápidos instintos de Kuhn, su oponente no podría identificarlo correctamente. Kuhn era principalmente un asesino y no podía arriesgarse a que lo vieran.
¡Tad!
Dio un paso hacia la dirección en la que sintió la presencia. Quienquiera que hubiera estado vigilando la habitación de Elena en medio de la noche ya no estaba. Kuhn comprobó apresuradamente los alrededores, pero no había señales de nadie.
«… ¿Lo perdí?»
La habitual fachada en blanco de Kuhn comenzó a arrugarse. No había mucha gente en todo Ruford Empire que pudiera escapar de él de manera tan limpia. Quienquiera que fuera, era muy hábil y no podía arriesgarse a que esta persona estuviera cerca de Elena.
«Una cosa más que informar al General lo antes posible».
Después de un suave susurro, desapareció de la escena como una sombra. Se movía a una velocidad tan alta, que si uno no sabía nada mejor, era como si simplemente desapareciera.
Cuando Kuhn se fue, una sombra emergió de detrás de un árbol. Hubo un crujido cuando la misteriosa figura le dio un mordisco a una manzana. El hombre sombrío era Batori, que trabajaba en la mansión Blaise con falsos pretextos.
«… ¿Quién es él?»
Batori sonrió divertido. Un hombre tan brillante había entrado en la habitación de Elena en medio de la noche. Batori no había previsto esto, y su interés no pudo evitar despertarse.
«¿Quizás tiene algo que ver con el Príncipe Heredero?»
Hace algún tiempo, varias personas atacaron e hirieron gravemente a Batori cuando estaba rastreando el anillo de cuentas de Elena. El otro hombre debe tener algo que ver con sus atacantes y los hombres de Carlisle. Batori dio otro mordisco a su manzana y murmuró para sí mismo con nostalgia.
«… Ojalá pudiera haber visto tu cara».
Si no se hubiera reprimido, podría haber atrapado al otro hombre. Paveluc solo le ordenó que vigilara a Elena desde lejos, no interferir, por lo que Batori se escondió antes de que pudiera ser descubierto. Dio un silbido bajo y las comisuras de la boca se levantaron.
«Hwi, las cosas van a ser divertidas».
***
La noche siguiente.
Elena se vistió elaboradamente para la fiesta de Redfield. Mirabelle parecía complacida con el vestido que había elegido y le dio a su hermana un pulgar hacia arriba.
“Mm-hmm. ¡Perfecto!»
«Gracias. No tienes que hacer esto todo el tiempo».
“Para nada, solo me estoy divirtiendo. Últimamente me interesan más y más los vestidos».
«¿De Verdad?»
Elena parecía encantada con el talento de su hermana en el diseño, mientras Mirabelle se rascaba la nariz avergonzada.
“De todos modos, vuelvo pronto hermana. No has descansado lo suficiente debido a todos los preparativos de la boda».
“Todo está bien gracias a tu ayuda. La mayor parte de lo que queda son los toques finales».
«No es un problema. La fecha de la boda es próxima, así que ten cuidado de no lastimarte».
Elena sonrió levemente ante las preocupadas quejas de Mirabelle y acarició el cabello de su hermana.
«Sí, tendré cuidado».
Los dos caminaron juntos hasta la entrada de la mansión. Michael estaba esperando junto al carruaje y se inclinó respetuosamente.
«Por favor, regrese sana y salva, mi señora».
La expresión sombría de Michael le dijo a Elena que él sabía la verdad sobre el chantaje, pero ella respondió con indiferencia.
«Si. Te veré cuando vuelva».
Mirabelle, ajena a lo que le esperaba a Elena, miró brillantemente mientras agitaba la mano.
«Diviértete, hermana».
«No llegaré demasiado tarde».
Cuando Elena terminó de despedirse, subió al carruaje adornado con el escudo de Blaise. Comenzó a avanzar, no hacia el Palacio Imperial, sino hacia una villa remota a cierta distancia de la capital donde se llevó a cabo la fiesta.
Elena miró el paisaje que pasaba. De repente, recordó la noche en que cabalgó a través del bosque con Carlisle. No podía montar libremente a caballo como solía hacerlo, y un gran pesar se instaló en su interior.
El viaje tomó algún tiempo hasta que, finalmente, el carruaje llegó a su destino. El cochero abrió la puerta del carruaje y Elena salió tentativamente.
«Estaré esperando afuera, así que llámame cuando estés lista para irte, mi señora».
«Si.»
Elena dio una breve respuesta y caminó hacia adelante, con la máscara enviada por Redfield en la mano. El baile de máscaras fue un evento único en el que todos los presentes ocultaron sus rostros. No fue una reunión lo suficientemente grande como para llamarlo un baile, pero el propósito del evento era el mismo.
Todos en la entrada llevaban una máscara, y Elena inmediatamente se puso la suya antes de entrar y aparecer frente a todos.
Togag togageu
Los ojos de la multitud estaban clavados en Elena cuando pasaba junto a ellos con una rica máscara emplumada que adornaba su rostro. Parecía que siempre llamaba la atención incluso si nadie sabía quién era. Ocultar su rostro no podía suprimir su belleza por completo.
Y así, Elena entró en la fiesta organizada por Redfield.
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