Este es el comienzo
Ellen no pudo hablar ante el repentino foco de atención.
En ese momento apareció el rostro endurecido de Marissa. Helen no podía olvidar que esta fiesta del té fue organizada por una de las mujeres más poderosas de la sociedad del sur. Ella no sería la que arruinaría esto.
Mientras Sarah y Margaret estaban distraídas por el desarrollo inesperado, Ellen rápidamente tomó nota de la situación. No entendía por qué Elena tiraba la taza de té, pero Ellen rápidamente improvisó un nuevo plan.
Iba a enterrar a las hermanas Blaise aquí. Mirabelle se había atrevido a burlarse de ella. La humillación que recibió hoy fue demasiado para que se echara atrás ahora, justo después de haber agregado la sal como truco.
Con el sonido de la taza de té al romperse, la fiesta se quedó en silencio, pero ahora el murmullo de voces comenzó a llenar el aire. La atención de todos se centró en Marissa, que se acercaba a ellos para ver qué había sucedido.
Llegó justo detrás de Elena y estaba a punto de preguntar qué estaba pasando cuando …
«… Heugg».
De repente, Ellen se echó a llorar.
Sarah y Margaret parecían las más avergonzadas de verla llorar. El rostro de Marissa se fijó cuando miró a Elena, Mirabelle, Sarah y Margaret reunidas en la mesa. No era un problema menor que Helen, una mujer noble, llorara en su reunión.
«¿Que esta pasando aqui?»
Ellen fue la primera en responder con voz ahogada.
«Lady Lawrence derramó una taza por error, y solo le pedí a las hermanas Blaise que bebieran té juntos como disculpa … heugg».
Los ojos de Ellen estaban llenos de lágrimas mientras se cubría la boca con ambas manos. Marissa le entregó un pañuelo a Ellen en un intento de calmarla.
«Oh, seca tus lágrimas, jovencita».
«Entonces Lady Blaise tiró la taza al suelo y se rompió … yo estaba … estaba tan avergonzada y herida …»
Ellen aceptó el pañuelo que le ofreció Marissa y se secó las lágrimas. Luego fingió contener los sollozos y volvió a hablar.
«Lady Blaise, ¿he hecho algo mal?»
Apretó el pañuelo contra su corazón. La multitud curiosa se volvió hacia Elena y Mirabelle. Marissa miró a Elena con el ceño fruncido, luciendo más fría que antes.
«Lady Blaise, ¿es esto cierto?»
Las expresiones de preocupación de Sarah y Margaret se convirtieron en alivio cuando la situación tomó una dirección ventajosa. Solo el rostro de Mirabelle estaba ansioso por el repentino cambio de humor.
«Um, hermana …»
Ante la voz temblorosa de Mirabelle, Elena tomó la pequeña mano de su hermana. Entonces Elena miró directamente a Sarah, Margaret y Ellen frente a ella.
La razón por la que no recordó este incidente de inmediato fue porque todavía era relativamente joven aquí. En el futuro, donde experimentó dificultades después de la muerte de su familia, el recuerdo de haber sido engañada para beber té salado fue ridículamente trivial. Cuando Elena trabajaba como mercenaria, siempre corría el riesgo de envenenamiento e incluso casi muere en un momento dado. Beber esta taza de té salado no era nada para Elena. Si hubiera bebido esto sola, se habría reído de ello. Pero …
Pero no con Mirabelle. Nunca podría perdonar a Ellen que engañara a su amada hermana para que la bebiera. Si pudiera empuñar su espada aquí, Elena los habría derrotado con su fuerza sin una sola vacilación.
Entonces ella cortaría al menos un brazo solo para darles una lección.
Sin embargo, esto era la alta sociedad, y las habilidades de lucha con espadas de Elena no fueron de ayuda. En esta situación, se sentía más cómoda elaborando estrategias y compitiendo de manera justa con sus habilidades.
Una vez más, Elena se desilusionó con la sociedad, pero eso no significaba que fuera tan vulnerable como antes. Sabía muy bien que las palabras de las personas podían ser más aterradoras que los cuchillos. Ojo por ojo, diente por diente. Si Helen usara sus lágrimas para jugar a este juego, Elena la trataría de la misma manera.
«Lo que dice Lady Selby no es cierto, Madame».
Ante la tranquila respuesta de Elena, Marissa abrió la boca con curiosidad, pero Ellen intervino antes de que pudiera decir una palabra.
«¿No es verdad? ¿Entonces soy una mentirosa?»
«Es cierto que íbamos a tomar el té juntos, pero no fue té lo que nos dieron».
Marissa, que estaba escuchando a las dos mujeres, no pudo evitar interrumpir.
“¿Qué diablos significa eso? ¿No es té?»
El rostro de Ellen se endureció en un instante. Entonces era cierto que Elena se dio cuenta de su plan desde el momento en que derramaron las tazas de té. Pero, ¿cómo lo supo? No podía entender cómo Elena sabía que el té estaba salado sin beberlo. No importa cuánto lo pensó Ellen, no podía entender cómo la atraparon.
«Ella sospechaba que algo andaba mal, así que impidió que su hermana lo bebiera».
Quería que Elena se avergonzara frente a todos antes de que pudiera probar su afirmación. Sin embargo, si Elena ya había descubierto su plan, Ellen estaba lista con otra solución.
‘Ésta es la única manera … sí.’
Cuando la gente empezó a escuchar a Elena hablar, Ellen dio un paso atrás con una mirada de resentimiento en su rostro. La evidencia estaba en la tetera que contenía el té salado. Si Ellen pretendía derramar por error la tetera en el suelo, Elena no podría revelar la verdad por mucho que protestara.
A la gente le encantaba el chisme. Una vez que se difundieran los malos rumores sobre las hermanas Blaise, sería difícil detenerlos, independientemente de si eran ciertos o no. Ese era el juego en la alta sociedad, y Ellen tenía la confianza para jugar de manera más inteligente que nadie.
Además, los corazones de las personas se debilitaron al ver a una mujer llorando. Ellen fue la primera en derramar lágrimas y sabía que todavía recibía más atención compasiva que Elena.
Ellen dio un paso adelante con rostro decidido, luego fingió tropezar y caer sobre la mesa. Y a diferencia del torpe intento de Margaret, Ellen se agarró al mantel con natural facilidad.
La tetera sobre la mesa se sacudió y estuvo a punto de volcarse al suelo.
Dululu-
Taag!
En una ráfaga de viento, una silla patinó por el suelo y el respaldo impidió que la tetera se cayera al suelo. La tetera se balanceó y se detuvo en el borde de la mesa.
Los ojos de Ellen se agrandaron ante la dramática maniobra. Su mirada se movió lentamente en la dirección de donde voló la silla.
Allí estaba Elena con rostro impasible. Los que estaban lejos no vieron lo que había sucedido, pero Mirabelle, Marissa y Sarah y Margaret lo vieron claramente con sus propios ojos. Con los reflejos de un felino, Elena había agarrado la silla junto a ella y la empujó hacia Ellen. Elena no podría tener ese tipo de agilidad sin una formación profesional.
Pero esa no fue la única sorpresa. Antes de que alguien pudiera decir una palabra, Ellen levantó la mano y simplemente derribó la tetera precariamente equilibrada. Justo antes de que hiciera contacto con el suelo, Elena voló como un relámpago y su mano se disparó para agarrar la tetera en el aire.
«¡Yo-yo …!»
Ellen era incapaz de hablar, temblando de rabia. Elena sirvió tranquilamente una taza de la tetera llena con el té salado, sus movimientos eran tan elegantes como el agua.
“Esto es de la tetera que me dieron a mí ya mi hermana. Si no hay nada malo, ¿te gustaría beberlo tú mismo?»
La mente de Ellen se aceleró mientras trataba de pensar en una salida a esta situación. Sin embargo, rechazar la taza equivalía a revelar que había algo en ella.
Sintió que todos la miraban con ojos interrogantes. No había logrado destruir la evidencia y no tuvo más remedio que beberla. Una vez que esto terminara, volvería a arriesgarse y rompería la tetera. Ellen aceptó la taza de té de Elena con manos temblorosas.
«Por supuesto. No hay nada en él».
Habló suavemente, a pesar de saber cuánta sal había en el té. Beberlo estaría lejos de ser agradable, pero no podía retirarse ahora. Ellen cerró los ojos y tomó un sorbo.
«Uub … ub!»
Ellen trató de soportarlo, pero había sido educada como una mujer noble delicada y mimada y no podía tolerar algo tan horriblemente fuerte. Ella lo escupió de su boca.
Ellen trató apresuradamente de limpiarse el té salado derramado de su rostro rojo brillante, pero ya era demasiado tarde. Hizo un lío irreparable frente a tanta gente.
«Hmm.»
Elena sostuvo su cabeza elegantemente mientras miraba a Ellen. La multitud murmuraba sobre ellos. Era parte del plan de Elena pagarle a Ellen en su vida pasada dándole a Helen el té salado, que Mirabelle estaba a punto de beber. Elena predijo que Ellen intentaría deshacerse de la tetera y bloqueó su intento. Sin embargo, incluso si se agrega sal a la tetera, sería difícil demostrar que fue obra de Helen. Algunos pueden sospechar silenciosamente de ella, pero si el culpable no fue identificado, la situación eventualmente sería enterrada.
Elena no perdería tan fácilmente. Ellen tuvo que intentar romper la tetera delante de todos, de lo contrario podría haber sido difícil llevar a Ellen a la esquina en la que estaba ahora.
Elena fingió taparse la boca con sorpresa, tal como había hecho Helen.
“Oh, ¿qué podría haber en el té? ¿No dijo Lady Selby que no había nada en él? No es un veneno, ¿verdad?»
La sola palabra se extendió enormemente por la multitud.
«¿Veneno?»
«Seguramente no …»
El ruido de la multitud se hizo más fuerte y Elena miró a su alrededor con expresión asustada.
«Lady Selby, me preocupa su salud. Deberíamos llamar a un médico».
Marissa tenía una mirada de trueno, al darse cuenta de que su fiesta del té estaba completamente arruinada. Su furia estaba dirigida hacia Ellen. Si alguien había visto a Ellen hacer varios intentos para intentar romper una tetera, no podía evitar pensar que ella era la culpable.
La cara de Ellen se puso fea cuando vio que la marea empezaba a ir en su contra. El honor era tan importante como la vida para la nobleza. Si los rumores sobre lo que sucedió hoy volaran espesos, Ellen no podría mostrar su rostro en la sociedad sureña. Su intento de arruinar a Elena había terminado en su propia derrota.
Ellen señaló rápidamente a Margaret que estaba a su lado.
«¿Qué pusiste en esto?»
«¿Qué? B-bueno, eso es … «
“¿Me usaste para avergonzar a Lady Blaise? Ni siquiera me di cuenta … «
Ellen usó una máscara inocente mientras culpaba a Margaret por su crimen. Margaret, ya asustada, comenzó a sentir aún más pánico.
“¿Q-de qué estás hablando? Solo hice lo que Lady Selby me dijo que hiciera …
“Nunca dije tal cosa. Esta broma es demasiado cruel, ¿no?»
Ellen miró rápidamente a Sarah, pidiendo compasión. Sarah se dio cuenta de lo que quería decir y la apoyó apresuradamente.
“Sí, fue Lady Lawrence quien nos pidió que fuéramos a la mesa donde estaba sentada Lady Blaise. Es insultante que haya tirado las tazas de té a propósito».
Ellen se relajó cuando Sarah se puso a su lado.
Elena se apartó de ellos como si ya no fueran dignos de tratar con ellos. Las mujeres habían cambiado de objetivo y arrinconaron a sus más débiles. Elena supo desde el principio que Ellen era la mente maestra, sin embargo, Elena no se molestó en decir la verdad. Por alguna razón, Sarah y Margaret habían seguido las instrucciones de Ellen y también eran culpables.
Los ojos de Elena volvieron a su posición original y vio a Mirabelle sentada allí con el rostro pálido. Elena habló con una voz completamente diferente de cuando llevó a Ellen a una esquina.
«Mirabelle, ¿estás bien? «
«UH Huh.»
A pesar de su respuesta, Mirabelle todavía parecía sorprendida por los eventos que ocurrieron. Elena sin decir palabra deslizó su mano en la de Mirabelle para tranquilizarla.
Esta fue la primera vez que Mirabelle vio algo como esto. Aunque Mirabelle no tenía mucha experiencia social, no podía haber imaginado que habría algo en su té que sin saberlo estaba a punto de beber. Aún más, recordó la mirada de desprecio de todos que la dirigieron. En ese momento se le erizaron los pelos de todo el cuerpo y se quedó paralizada, sin saber qué hacer. Elena, sin embargo, había manejado la situación con calma.
«… Mi hermana.»
«¿Si?»
«¿Cómo supiste lo que había en esa taza?»
Elena volvió la cabeza hacia Helen, que todavía estaba tratando de salir de la situación con palabras, y luego volvió a Mirabelle para responder a su pregunta. El perfil de Elena era tan elegante como una estatua tallada. Después de pensar por un momento, Elena respondió en voz baja.
«… Secreto.»
«Tsk».
Mirabelle hizo un puchero ante su respuesta. Luego mostró un pulgar hacia arriba y le susurró en voz baja.
«Eso fue tan increíble».
Elena parecía un poco diferente a la que Mirabelle conocía hasta ahora, pero no lo dijo en voz alta. Elena parecía aún más asombrosa cuando estaba segura.
Elena sonrió secretamente y se inclinó hacia Mirabelle.
«Este es el comienzo.»
No había imaginado que cambiaría el futuro a través de un encuentro con la hija de un Marqués. Sin embargo, de ahora en adelante, el enemigo con el que tenía que lidiar era Paveluc, quien derrocaría al emperador en el futuro y se levantaría como un rey traicionero. Para evitar que Paveluc siguiera ese camino, Elena nunca podría carecer de habilidad como caballero o como dama. Podría hacer algo más que llorar como Ellen si fuera necesario. Tenía que actuar con más astucia que nadie.
De repente recordó que se suponía que Carlisle la visitaría pronto. ¿Qué estaba pensando Carlisle? Elena deseaba que fuera tan sencillo conocer las intenciones de Ellen. Sin respuesta, Elena suspiró para sí misma.
El día después de la fiesta del té.
Los actos de Ellen y sus cómplices en la fiesta pronto se convirtieron en un chisme generalizado en la sociedad sureña. Se rumoreaba que Margaret había obligado a Ellen y Sarah a participar en su plan, pero cualquier persona sensata sabía que la culpable era Ellen. Margaret era una criatura tan tímida.
Sin embargo, nadie lo mencionó abiertamente. Ellen estaba respaldada por el poder del Marqués Selby. El nombre de Elena también había pasado por la boca de muchas personas, pero ella se negó a involucrarse en él. Solo había una cosa que le importaba.
Le preocupaba la visitaría el Príncipe Heredero.
‘No haría una visita real oficial al castillo de Blaise, ¿verdad?’
Tanto en privado como en público, Carlisle y Elena no tenían contacto entre sí, pero una visita oficial no tenía sentido en muchos sentidos. El príncipe Carlisle era un héroe de guerra y el heredero del trono, y todo el mundo seguía de cerca sus movimientos. Además, toda la sociedad estaba emocionada por su primera aparición en el baile. Incluso en la parte sur del país, se prepararon multitud de carruajes para llevar a innumerables nobles a la capital. Si visitaba a Elena, seguramente llamaría la atención.
Simplemente esperó un mensaje, pero pronto se preocupó de que algo hubiera sucedido mientras tanto.
Consígueme un carruaje. Tengo que irme por un tiempo».
Quizás sería mejor salir y darle a Carlisle la oportunidad de acercarse a ella. La criada que estaba a su lado, Mary, respondió de inmediato.
«Sí, mi señora.»
Una mirada de celos cruzó el rostro de Sophie.
«Le ayudaré a prepararte para salir».
Elena miró a Sophie. Ella era la criada que cubrió a Elena cuando fue a rescatar al príncipe heredero. A pesar de la recompensa en oro, Sophie había comenzado a actuar con arrogancia. Elena no aprobó el comportamiento de Sophie.
«No gracias. Mary se encargará de los arreglos «.
«Sí, mi señora.»
Sophie le lanzó a Elena una mirada de resentimiento, mientras Mary se ocupaba de los preparativos. Elena ignoró la mirada de Sophie y se permitió prepararse con los suaves movimientos de Mary. Elena tendría que abordar la actitud de Sophie algún día, pero ahora su mente estaba ocupada con pensamientos sobre Carlisle que tenía poco tiempo para cualquier otra cosa.
No sabía de qué manera iba a llegar Carlisle, pero ¿seguro que tendría al menos un guardia con él? Decidió que sería mejor asegurarse de que él supiera dónde estaba y encontrarse con él afuera. Sería más seguro que Blaise Castle donde había muchos ojos en el reloj.
Elena se apresuró a salir del castillo y encontró al mayordomo principal, Norman, esperando frente a un carruaje preparado.
«Allí los caballeros estarán aquí escoltados, así que por favor espere …»
«No voy a ir muy lejos, así que iré sola hoy».
«¡Ah, pero mi señora!»
Elena se subió rápidamente al carruaje y el cochero se dio la vuelta.
«¿A dónde, mi señora?»
«A la calle principal».
Tenía que ir al lugar más concurrido donde sería fácil encontrarla.
***
Después de llegar a la calle principal, la más transitada del sur, Elena le dijo al cochero que la recogiera de nuevo por la noche y devolvió el carruaje.
No mucho después de caminar por la calle, se dio cuenta de que la seguían.
‘… ¿Fue correcta mi predicción?’
Esperaba que si deambulaba por la concurrida calle por un tiempo, Carlisle aparecería.
Sin embargo, el problema era que había más de uno o dos seguidores. ¿Por qué había tantos?
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