El Templo (4)
«Han realizado demasiados reemplazos entre los caballeros».
“¿No es eso algo bueno? Desde entonces, las habilidades de los Caballeros Imperiales se dispararon».
“Es bueno en términos de mejorar las habilidades de la seguridad. Pero los nuevos caballeros no son adecuados para los banquetes, a pesar de que tienen una gran capacidad de combate».
Los Caballeros de la Casa Imperial eran un grupo para proteger el Palacio Imperial y sus figuras, pero también servían como un rostro que representaba externamente a la Familia Imperial. Por eso también se les llamó la flor de la Familia Imperial. Porque jugaron un papel importante en los eventos imperiales externos.
Para hacerlo, necesitaban conocer las reglas de etiqueta y verse bien externamente. Por eso, en el pasado, al seleccionar a los Caballeros de la Casa Imperial, anteponían la apariencia a la fuerza.
Sienna no estaba en desacuerdo con sus apariencias. El problema era que menos caballeros tenían experiencia cuidando de banquetes. Esto significaba que no muchos de los caballeros conocían la etiqueta de la corte. Como resultado, no sabía cómo desplegarlos.
“En primer lugar, nos estamos enfocando en aquellos que han trabajado en la Familia Imperial y han asistido al banquete antes, pero estamos muy cortos de gente de lo que pensábamos. No sabía que se necesitaban tantos caballeros para un Banquete Imperial».
«Debe ser porque vienen una gran cantidad de nobles, así como figuras imperiales».
«Lo sé. Tengo que prestar atención porque no sé qué va a pasar, pero empiezo a sentir frustrada porque no hay personas a las que pueda usar”.
«Hmm…»
Con las preocupaciones de Sienna, Carl luchó junto a ella.
“Antes que nada, recomendaré figuras experimentadas. Y no tenemos que descartarlos primero porque es un nuevo grupo de caballeros. Las personas que se colocarán dentro del salón de banquetes deben considerar esto y aquello, pero aquellos que se colocarán fuera del salón de banquetes solo necesitan tener lo básico. No tienes que poner a todos los caballeros de la cara al público».
«Eso es cierto.»
«No te preocupes demasiado, haré que toda la flota lleve a cabo un entrenamiento de etiqueta».
Ante las palabras de Carl, Sienna sonrió alegremente. Ella se sintió aliviada al escucharlo.
«Gracias a ti, me siento aliviada».
«Me alegra escucharlo. ¿Hay algún otro problema además de ese?»
“Creo que funcionará de alguna manera. ¿Cómo te fue con la invitación para que los forasteros vinieran a la boda con Lady Pear?»
“No creo que tengas que preocuparte por eso. Tan pronto como le di permiso para casarse, se preparó para ello».
Sienna asintió. Fueron los Pear los que se preocuparon más por este matrimonio que ellos mismos. Si no se hubiera presentado ella misma para preparar la boda, la familia Pear habría cubierto mucho de los preparativos de todos modos.
En el pasado, aunque Sienna no estuvo involucrada, la boda de Bluebell fue más espectacular que cualquier otra boda. Se habló de ella durante bastante tiempo.
Con los reclamos de la familia Pear y el permiso de Carl, la boda también se organizó especialmente. Teniendo en cuenta que esta situación fue solo unos años después de la escasez de granos, y poco después de que Carl se convirtiera en Emperador, ya era demasiado lujosa.
“Va a ser una boda realmente bonita. También te preparé un vestido que va bien con Lady Pear. Además, el tiempo será más cálido para entonces, por lo que podré decorar el salón de bodas con flores reales. ¿No crees que es bastante bueno tener una ceremonia con pétalos volando?»
Sienna hablaba emocionada en la preparación de la ceremonia como si fuera asunto suyo. Entonces Carl le preguntó.
«¿Has hablado con Bluebell?»
“Ella ha estado aquí antes. Lady Pear es tan… Es tan pura como una niña».
Ante las palabras de Sienna, él pareció preocupado.
“Bluebell dijo algo extraño. Que me permitiste participar en el banquete de mayoría de edad como su compañero».
Ella no lo permitió, fue notificada. Simplemente le dio la vuelta al asunto y dijo: «Escuché de Lady Pear que vas a asistir con ella a la ceremonia de mayoría de edad».
Ante la respuesta de Sienna, Carl entrecerró los ojos. No le gustó que dos mujeres lo colocaran en sitios como una cosa.
Carl debatió si debería mostrar su enojo, pero decidió mantener la boca cerrada. Incluso si él se enoja por tal cosa, ella reaccionará como si nada.
«No sé lo que estás pensando».
“No tengo muchos pensamientos. Yo sólo quiero que seas feliz.»
“Bluebell dice que se va a casar conmigo, pero aún no será la Emperatriz para cuando se dé la ceremonia de mayoría de edad. Entonces, ¿No deberías venir tú conmigo?»
No estaba equivocado. De hecho, también era lo que Sienna soñaba y esperaba. Pero ella ocultó su expresión sin darle una respuesta. Carl la miró incómodo.
* * *
Le dijo a Carl que estaba bien, pero en realidad no lo estaba. Sienna estaba lista para ir al banquete de mayoría de edad, pero no podía salir de la habitación.
Mientras se preparaba para el banquete durante un mes, se consoló una y otra vez que todo estaría bien, pero no funcionó. Se miró al espejo con expresión sombría. Hain la apresuró a irse.
«¿No vas? Es el primer banquete ofrecido por la Emperatriz. Estás lo suficientemente hermosa hoy, así que vamos».
«¿No crees que esta onda del cabello está suelta aquí?»
Sienna estaba arrastrando los pies culpando a su cabeza sin ninguna razón. Ella realmente no quería ir. No estaba segura de poder ver a Carl y Bluebell ir de la mano.
“Ya he hecho suficiente. Si hago más, el cabello se quemará y se romperá. Así que vamos. Llegarás tarde al banquete».
Sienna se vio obligada a elevarse ante el apresuramiento de Hain. Ella salió del Palacio con una cara de no placer. A pesar de que aún no había entrado en el salón de banquetes, esta vez se sintió muy difícil.
Al entrar en el Salón de Banquetes, muchas mujeres fingieron estar interesadas y hablaron con Sienna. Parecía que las mujeres aristocráticas fueron excluidas de los asuntos políticos, pero a su modo hicieron mucho.
Las esposas jugaron un papel importante en la consolidación de la base política de sus esposos. Rápidamente olieron el poder y se movieron.
Lo más importante para conseguir información en la sociedad son los banquetes. Dado que los poderosos aristócratas se reúnen, era algo bueno para hacer que la información fluya de sus bocas, identificar nuevas figuras y ver cómo el poder se inclinaba de un vistazo.
Sin embargo, hace un tiempo que no se celebra un banquete organizado por la Familia Imperial. Hubo la razón de la estabilidad política, un mal año para la cosecha y un proceso de posguerra, pero debió ser frustrante para los aristócratas esperar, especialmente los que estaban en el poder, que tenían que alinearse rápidamente.
Lo mismo ocurría con las esposas aristocráticas. Por supuesto, las mujeres aristocráticas continuaban su relación entre sí mediante la celebración de banquetes en casa, pero era incomparable con los Banquetes Imperiales.
Estaban interesadas en Sienna.
La gente nunca había conocido a Sienna hasta que se convirtió en la Princesa Heredera. La única información sobre ella era que era la Duquesa de Waters. Sin embargo, de la familia Waters no se supo nada porque estaban lejos de la capital y no acudieron a la boda.
Era natural que la atención de todos se centrara en ella, ya que la Duquesa secreta se convirtió en Emperatriz solo unos años después de convertirse en Princesa.
Sienna saludó a las esposas que se acercaban con una cara de bienvenida.
Sabía por qué acudían a ella, pero no tenía qué rechazarlas necesariamente. Podían tomar lo que los demás necesitaban, ser corteses y mantener la distancia.
“Escuché que era tu primer banquete y lo decoraste muy bien”.
“¿De dónde sacaste la banda a cargo de la música en el banquete de hoy? Es una banda que nunca había visto antes, pero es muy buena”.
Alabaron a Sienna por el banquete que había preparado sola. Ella sonrió, sin ocultar que estaba de buen humor.
En el pasado, cuando se celebraba un banquete, no había nadie para ayudarla, por lo que tuvo que pasar por innumerables pruebas y errores. Arya dijo que la ayudaría, pero no ayudó en absoluto. Ella simplemente dijo que se ocuparía, diciendo: «Si es difícil, dámelo». Tal vez quería que Sienna se rindiera y le dejara todo a ella.
Al no tener otros rasgos más que resiliencia, Sienna dijo que intentaría resolverlo todo por sí misma de alguna manera, pero pudieron burlarse de ella por su gusto rústico.
El Banquete no podía celebrarse únicamente con el gusto y el ojo del anfitrión. La gente necesaria para el banquete tenía que ser bien seleccionada y también se necesitaba la ayuda de un comerciante competente. Afortunadamente, con la ayuda de los Mercaderes Verdes, que ahora estaba a cargo de Kelly, pudieron preparar el banquete más fácilmente.
En el pasado, incluso después de acostumbrarse bastante a la celebración de banquetes, las mujeres solían hablar mal de Sienna. No fue hasta más tarde que se dio cuenta de que Arya influyó fuertemente en las críticas a los banquetes ofrecidos por ella. Trató de aislarla completamente y manipularla.
Arya fue vista liderando el grupo de damas hablando con Sienna. Pocas personas se quedaron a su lado ahora.
Las personas de la capital que llenaron el salón de banquetes eran aquellas que conocían el movimiento del poder más rápido que nadie. Depine Panacio, hermano de Arya, fue descalificado como Marqués y se retiró de la capital como Conde, mientras que su hijo Valore, que era Emperador, murió y luego Carl, con quien había tenido malas relaciones, se convirtió en Emperador.
Hubo un rumor de que se acercó a los Pears, pero es por eso que incluso las hienas entre los aristócratas la abandonaron. Fue porque se dieron cuenta de lo lejos que había caído Arya cuando se acercó a la familia que le era hostil.
Sienna sintió victoria y amargura al ver a Arya así. Esto se debía a que nunca estaba feliz de estar rodeada de personas que se movían cuando el poder se movía. Ellos eran los que pronto le darían la espalda.
Arya, cuyos ojos se encontraron con Sienna, llegó a donde ella estaba. Luego, la multitud que rodeaba a Sienna se dividió y cedió. Arya saludó a los que estaban al lado de Sienna con una sonrisa fría.
«Ha pasado mucho tiempo, Condesa Laurent. Escuché que su hija tuvo una ceremonia de mayoría de edad recientemente. Si se parecía en algo a su padre, debe haber sido un espectáculo».
Gritó nombres uno por uno a los miembros del grupo junto a Sienna y se burló de ellas con el pretexto de saludar. Las expresiones de las esposas aristocráticas estaban llenas de descontento.
Arya saludó a las damas de la nobleza una a una, pero no saludó a Sienna. Sienna la miró en silencio, sin regañarla. Hoy estaba cansada y no quería tener una guerra de nervios con ella.
Después de todos, Arya saludó la saludó, solo después de hablar con todos los presentes.
«Oh mi. Voy tarde. Su Alteza la Primera Emperatriz, es un honor verla».
Sienna asintió con la cabeza con el rostro rígido y fue recibida. Aunque Sienna todavía era la ‘única Emperatriz’, era desagradable tener la palabra ‘Primera Emperatriz’. Los ojos de varias mujeres que notaron el significado de la palabra ‘Primera Emperatriz’ se hicieron más delgados.
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Y aquí vamos nuevamente con Arya…
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