«Será difícil quitar toda esa nieve».
Se rascó la barbilla pensativamente mientras Louise miraba su reflejo en la ventana.
«Louise».
Cuando la llamó por su nombre, Louise se sobresaltó rápidamente por la sorpresa.
«¡¿S-sí ?!»
“Quitaremos algo de nieve más tarde. Puedes pedir prestado un par de botas de piel en la sala de almacenamiento del consejo estudiantil. Las botas se ven ridículas, pero están calientes «.
«¿También llevas esas botas de piel?»
«¿Yo? ¿Usar eso?
Esbozó una sonrisa y se encogió de hombros. Bueno, Louise supuso que una persona que caminara usando solo un abrigo delgado a pesar del clima frío no usaría botas de piel.
«¿Cómo están tus manos?»
Se acercó a ella y le quitó la toalla de las manos. Se había enfriado sin que ella se diera cuenta.
«Creo que es un poco mejor».
“No se ve de esa manera. Damelos.»
Se sentó junto a ella y extendió las manos a la expectativa. Debe ser serio si estaba tan preocupado. Se sonrojó al pensar: ‘Me tocó los pies’ y ‘Su camisa está mojada’.
«Venga.»
Ante su insistencia, Louise puso sus manos en las de él. Sus manos todavía estaban de un rojo oscuro, pero la picazón y el escozor eran menores que antes.
«Hmmm.»
Él emitió un pequeño zumbido mientras pasaba los dedos por su palma. Fue un giro curioso de los acontecimientos que estuvieran en la misma pelea de bolas de nieve, pero sus resultados fueron completamente diferentes.
«No debería haber jugado».
«¿Con Simon?»
«Si.»
“¿Entonces por eso me estás ayudando así? ¿Porque comenzaste la pelea de bolas de nieve?
«Soy responsable de que esto suceda».
«Es sólo una leve congelación».
“No deberías usar la palabra congelación. Suena aterrador «.
Él exhaló un cálido aliento a través de su mano que le hizo cosquillas hasta la punta de los dedos.
«Creo que mis manos están bien ahora».
«No lo sé.»
Él inspeccionó el dorso de su mano y sus uñas y negó con la cabeza.
«Se ve igual».
«Es mucho mejor que antes».
Ella apartó suavemente su mano de él.
«¿Qué hay de tus pies?»
«Mis pies están bien».
“No es bueno abusar de la palabra ‘bien’. Tienes que ser honesto con las personas que están preocupadas por ti «.
«¡De Verdad!»
«Bien bien.»
Se puso de pie y quitó el cuenco de agua, mientras Louise sostenía sus pies empapados en el aire.
«Presidente, ¿puede traerme una toalla?»
«Ya lo entiendo».
Se arrodilló en el suelo y le secó los pies con cuidado.
«¡Puedo hacerlo yo mismo!»
«Lo sé, pero tengo que comprobar su estado».
«Están sucios …»
«Sucio.»
Él le rozó la planta del pie con los dedos, demostrando lo contrario.
«¿Te duele?»
«Un poco. Estoy más avergonzado que nada «.
«Solías jugar descalzo a menudo cuando eras joven».
«Pero no tocaste mis pies así.»
«Bueno, no se congelaron así antes».
Louise sonrió ante sus bromas casuales, aunque todavía estaba avergonzada de que él estuviera usando sus manos para calentar sus pies fríos.
«¿Sabes que?»
«¿Hmm?»
Sus ojos permanecieron fijos en el pie de Louise cuando respondió.
«Hace un momento, dijiste que te arrepentías de haber jugado con Simon».
«Si.»
«Me gustó.»
Ahora que sus manos eran un poco más fáciles de mover, agarró una colcha y tiró de ella sobre su regazo.
«Ustedes dos parecían tan felices».
«Simon y yo siempre estamos felices».
«Lo sé, pero hoy ustedes dos lo fueron especialmente».
«Gracias a Simon».
“También es por ti. Pero no hagas eso en el frío la próxima vez «.
«Yo también estoy reconsiderando eso».
«Eso es un alivio.»
Louise vio como Ian la sostenía de los pies como si estuviera manipulando delicadamente un vidrio, y ella acariciaba suavemente su mano contra su cabello plateado. Siempre había estado cerca de ella, pero nunca tan cerca como ahora, no solo en la distancia, sino también en su relación. Se había convertido en algo más claro, más cristalizado.
Quizás estar en la Academia les había afectado. Era extraño pensar en eso. Ian podía ir fácilmente del palacio al invernadero en cualquier momento, pero lo contrario no era cierto; sin una invitación de Ian, Louise no podría poner un pie dentro del palacio. En la Academia, sin embargo, podía llegar a él simplemente caminando por sus pasillos y escaleras. Ella podría encontrarse con él por accidente. Podían caminar juntos bajo las estrellas hasta que el amanecer los alcanzara.
Louise se dio cuenta de lo raras y preciosas que eran esas experiencias. Después de que ella regresara al mundo exterior y se quitara el uniforme escolar, sería difícil volver a realizar estas actividades con él. También tendría que lidiar con sus diferencias de estatus.
Louise soltó lentamente la mano de su cabeza.
«¿No más toques?»
Habló en broma, pero ella no pudo responderle. Tenía miedo de volverse adicta a esta cercanía.
“Su cabello no estaba congelado, Su Alteza. Oh, no, quise decir que el cabello del presidente no está congelado «.
Louise se dio cuenta de que decía el título equivocado y se corrigió apresuradamente.
«Ha pasado mucho tiempo desde que se dirigió a mí con el título equivocado en la Academia».
«Si…»
«Fue difícil para ti al principio, pero luego lo dijiste naturalmente».
¡Presidente! ¡Presidente!
«Louise Sweeney».
Los ojos de Louise volvieron a Ian de nuevo.
«Después de graduarme y después de que usted se gradúe»
Ian seguía mirando la planta de su pie mientras frotaba suavemente con calor en ellos.
«¿Cómo me vas a llamar?»
«Bien…»
“El Príncipe Heredero y Heredero del Trono no está mal. Pero no puedo ser eso para ti «.
«¿Pero no eres mi superior?»
«Si.»
Su deseo era simple. Quería que ella lo llamara por su nombre de pila.
«Es difícil para mí hacer eso».
«¿Está?»
«Bueno … es un poco complicado».
«Usted me puede decir.»
«Realmente.»
Louise volvió sus pensamientos a la historia original, que no había hecho en mucho tiempo. Ella le dijo en el momento en que la villana Louise usó el nombre «Ian», e Ian la miró como si no fuera más que suciedad. La Louise actual no podía olvidar esta escena de la historia original.
«¿Mi cara realmente te da tanto miedo?»
“No eres exactamente tú. Ahora es una historia diferente «.
«Quiero golpear a ese tipo por alguna razón … entonces, ¿es por eso que solo me has llamado ‘presidente’ hasta ahora?»
«No es solo eso».
«¿Qué más?»
Louise vaciló.
«Me pregunto quién va a escuchar …»
“Nadie está escuchando en este momento, por lo que puede hablar cómodamente. Entonces, ¿qué más es?
«No, quiero decir, ¿qué pensarían otras personas si me dirigiera al Príncipe Heredero con tanta familiaridad?»
“¿Qué pensarían ellos? Pensarían que estoy profundamente enamorado de Louise Sweeney «.
«¡Oye!»
«Es cierto, ¿no?»
«…¡Bien!»
«Es solo una declaración de hechos, entonces, ¿hay algún problema?»
«No sé qué decir a eso».
«Sé lo que te preocupa».
«…»
“El profesor Lassen puso esa moral inútil en su cabeza. Tengo la intención de preparar una contramedida contra ella tan pronto como me vaya … pero tus preocupaciones aún no te dejarán fácilmente, ¿verdad?
Louise asintió con la cabeza. Quizás haya muchos más como el profesor Lassen en el futuro. Algunos podrían tener más poder que ella y otros recurrirían a métodos más crueles. Su malicia estaría dirigida a ambos. Louise no estaba feliz de que Ian estuviera expuesto al peligro, incluso cuando sabía que era fuerte.
«Pero aún.»
Había un atisbo de sonrisa en su voz, incluso cuando hablaba de situaciones desagradables.
«Incluso si sucede algo malo como resultado».
«…»
«Seguiré siendo feliz por todas las desgracias que me sucedan».
«Pero eso….»
Eso fue simplemente miserable.
“Te lo dije, no es como los cuentos de hadas. Lo bueno y lo malo siempre van de la mano ”.
«Me sentiré infeliz si te pasa algo malo».
«Es muy amable por tu parte.»
«¿Vamos a ser infelices?»
«Estaremos bien si enfrentamos las desgracias juntos, ¿verdad?»
«Preferiría que no hubiera ninguno …»
«Siempre.»
Su voz inmediatamente pasó de jovial a delicada en la última palabra.
Siempre.
Quería estar juntos toda la vida. Finalmente, levantó la cabeza de su pie, pero cuando sus ojos se encontraron con los de Louise, no sonrió.
«Eso es…»
«Significa que apuesto todo lo que tengo que pedir por la eternidad».
Añadió una explicación para que Louise no lo malinterpretara. Sin embargo, permaneció en un asombrado silencio e Ian sonrió y continuó suavemente.
“No necesito escuchar una respuesta de inmediato. Tengo conciencia «.
«O-oh, no es eso».
«Piénsalo. Tienes un año para tomar una decisión «.
«No es eso.»
«¿Y que?»
«Ahora, tu solo …»
Louise logró completar la oración mientras sus orejas estaban enrojecidas.
«Usted propuso.»
«Derecho.»
Asintió con una expresión tranquila.
«Mientras sostenías mi pie».
«¿Eh?»
«¡T-estabas sosteniendo mi pie mientras proponías!»
«Al menos no te acaricié la cabeza, así que pensé que estaría bien».
«¡Eso es demasiado! ¿Por qué me tocarías la cabeza o el pie?
«Pero es sólo un pie».
«¡Pero aún!»
«Está bien. Es muy bonito.»
Levantó el pie de Louise y lo besó.
«¡Tú … tú …!»
«¿Hmm?»
La miró como si no fuera gran cosa.
«Te prometí que te besaría todos los días».
«¿Qué tipo de hombre besa los pies de una persona?»
«Quizás hay más de los que crees».
«Haaaaa …»
Mientras tanto, los pies de Louise volvían lentamente a su color habitual. El dolor se estaba desvaneciendo y sus sentidos volvían gradualmente.
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