La casa estaba a oscuras y el amanecer parecía lejano. Laritte se saltó la cena para atender a su inesperado invitado y tenía bastante hambre.
Ian entró en pánico cuando vio a Laritte marchar a la cocina para cenar tarde en la noche. Esta señorita se había acostado sobre las rodillas de un hombre al que ni siquiera conocía, le preguntó si le gustaba el estofado y ahora se alejaba.
¿Incluso tratarías tan bien a un extraño? El sonido de picar verduras y agua hirviendo le dijo que realmente estaba haciendo estofado. Ian no pudo hacer nada más que quedarse sentado junto a la cálida chimenea. No mucho después, volvió con …
«Realmente es estofado», murmuró Ian en voz baja.
El estofado recién hecho y humeante parecía tan apetitoso que casi le hizo babear. Lo hizo ella misma, y aunque no parecía algo digno de un noble, todavía era lo suficientemente bueno. Laritte ladeó la cabeza, sin entender sus palabras.
«¿Eso significa que existe tal cosa como ‘estofado falso’?»
«Eso no es….»
No pudo mantener la boca cerrada. De alguna manera, sin embargo, sintió que no podía seguir hablando con su actitud.
«Disculpe, señorita.»
“No soy una ‘señorita’. Me casé no hace mucho «. Laritte respondió limpiamente.
Ian miró el interior de la casa. Pensando en ello, definitivamente vivía sola. ¿Pero ella dice que está casada? ¿Qué diablos estaba haciendo su marido entonces?
Como no dio señales de tomar el estofado, Laritte colocó su ración junto a la chimenea. Luego, se levantó y comenzó a comer su porción con una actitud despreocupada.
La carne y las verduras desaparecieron una a una en su pequeña boca.
«Qué estás haciendo…?»
«La única silla aquí fue ocupada por mi invitado».
«Eso no es lo que yo … Huu, ¿sabes dónde estamos?»
Esta fue la última propiedad que quedaba de Duke Reinhardt. Eso es lo que oyó decir a los estafadores en el callejón. Entonces, en su opinión, la persona no invitada aquí era Laritte y no él.
«Por supuesto. ¿No es esta la villa del duque?
«Entonces sabes que esta es una casa sin dueño …»
«Lo siento, pero ahora soy el dueño de este lugar».
Sus cejas oscuras se arquearon. Laritte respondió claramente a su pregunta porque parecía que no entendía.
“Eso es porque me convertí en la esposa del duque. Por lo tanto, ahora soy la señora de la casa ”.
Aunque a los demás les parezca nada, era un título precioso para ella. Como propietaria con los derechos de esta villa, Laritte finalmente pudo relajarse.
Fue solo en ese momento que Ian se dio cuenta de quién era esta mujer. La niñera y sus vasallos habían trabajado juntos para molestar a Ian sobre su estado civil. Últimamente había empeorado, especialmente porque había estado en el campo de batalla la mayor parte del tiempo.
Su niñera era la peor de todas, y lo regañaba por cosas como que no podía casarse porque las mujeres le tenían miedo. Entonces, tan pronto como llegó una solicitud de matrimonio, la aceptó.
… era su nombre Rose Brumayer?
Pudo haberla visto una o dos veces, pero su recuerdo de ella era borroso. Nunca habían hablado antes, así que no esperaba que ella fuera tan rara.
Recordó lo que estaba pensando antes. ¿Qué diablos estaba haciendo su marido entonces?
Ian era del tipo que cuidaba a su gente con puño de hierro, pero no les daba ni una pizca de piedad a sus enemigos. Era un hombre con habilidades notables en el campo de batalla y en lo académico, y era hermoso. Parecía que el mundo giraba a su alrededor.
Fue por estas razones que nunca antes había estado realmente interesado en alguien. Fue bastante embarazoso para él haberse dado cuenta de la identidad de esta mujer tan tarde.
«Espera un momento. Eso significa tu…!»
Se detuvo a mitad de la oración porque tan pronto como levantó la cabeza, el dolor estalló en todo su cuerpo. Ian se relajó y se reclinó en la silla.
¡Tch!
Chasqueó la lengua. Esta grave situación le pareció indescriptible. ¡El hombre alabado por ser un maestro de la espada, reducido a alguien atrapado sentado en una mecedora!
Laritte lo miró de manera obvia.
Sus ojos, que eran tan claros como el mar azul, no mostraban piedad ni burla. Se sintió extraño. Ian cubrió el sitio de su puñalada con sus manos callosas y no se perdió la expresión de su rostro.
«… debes saber quién soy».
Finalmente logró terminar su oración. Ella estaba sola. Al principio, pensó que era una señorita o una dama ordinaria. También pensó que ella estaba mintiendo para echarlo de la casa.
Su actitud también hizo que pareciera que no sabía que él era un ‘traidor’. Pero ella era su esposa. Si ese fuera el caso, entonces ella debe saber cómo era. Además, probablemente reconoció sus ojos dorados, prueba de que tenía sangre real.
Laritte asintió con una cuchara de madera en la boca. ¡De repente, se dio cuenta de que no quedaba ni una gota en su cuenco! Estaba completamente vacío. ¿Cuándo se había comido todo su estofado?
Una vez más, Ian frunció el ceño. Notó que el tema de la conversación iba en otra dirección. Pero el maldito guiso no era el problema actual.
“¿No estás admitiendo eso con demasiada facilidad? Vas a terminar convirtiéndote en cómplice del traidor «.
“Supongo que eso es cierto. ¿Quieres un guiso?
«……¿Por qué me preguntas eso?»
¿No vas a comer lo que te traje? Evidentemente, su estómago no era tan grande, así que Laritte devolvió su estofado a esta cocina. Luego regresó con un balde y una toalla en la mano.
Ian abrió la boca pero estaba cansado de hacer preguntas.
«Qué vas a hacer con eso…»
«Estoy bastante segura de que tienes un gran corte en el estómago».
Como ella dijo, sangre fresca se filtraba a través de su camisa por el corte. Laritte deseaba que viviera.
Incluso si los rumores de que él era el traidor eran ciertos, no era como si ella fuera capaz de retractarse de sus acciones y su simpatía. Esperaba que cuando mejorara, huiría. Pero tampoco le importaría esconderlo aquí.
Ella solo pensó que sería mejor curarlo ya que él ya estaba en esta condición.
Laritte se acercó a él y se arrodilló junto a la silla. Ian no impidió que ella le subiera la camisa.
«¡……!»
Solo el más leve de los toques al mover su ropa fue suficiente para hacerlo morder de dolor. Ian gritó en silencio y sintió que, con la gravedad de su herida, no sería sorprendente que sus intestinos estuvieran saliendo.
Durante semanas, se había extendido el rumor de que Ian había muerto en el campo de batalla.
Por lo general, los maestros de la espada manejaban la energía de su cuerpo y curaban sus heridas rápidamente. Pero Ian sufría de una herida profunda que solo podía sanar lentamente …
Maldición. Parecía que la espada utilizada para herirlo no era un arma común. Laritte observó la zona afectada y recogió con cuidado la toalla.
«…… uuh».
“No reprimas tus gritos. Dolerá menos si lo sueltas todo «.
En esta situación, sería mejor limpiar la piel de una vez y terminar rápidamente. Laritte no se tomó un momento para detenerse y limpiar el sitio infectado. Los gemidos de Ian se hicieron cada vez más fuertes. Finalmente, el dolor que se sentía como un cuchillo clavándose en su piel terminó.
Sus ojos se abrieron y apenas pudo levantar la cabeza. Una mano diminuta y pálida sostenía su mano. Siguiendo con eso fue una voz tranquila.
“Si no tomara tu mano, terminarías apretando tu puño. Y luego, tus uñas terminarían clavándose en tu carne. Alguien que tomara tu mano se sentiría más reconfortante … «
“……”
«Iré a buscar los vendajes ahora, así que quédate quieto».
Ian apretó y aflojó su mano. Él la miró mientras se alejaba. Hace unas horas, estaba escalando una montaña. A pesar de que se cayó y se lastimó la pierna, continuó gateando.
Eso no fue todo.
Mientras se dirigía hacia aquí, su fiebre había aumentado debido a sus heridas. También tuvo que luchar contra el frío y se encontró con una docena de problemas más.
Sobrevivió a todo gracias a su deseo de vengarse de su mano derecha que lo había traicionado. Pero eso no fue lo único que lo impulsó a avanzar. Defendió el Imperio durante la guerra y tan pronto como terminó, fue echado. Como duque, Ian también consideró los sentimientos de las personas de las que era responsable.
Tenía que encontrar su paradero.
Pero aquí estaba sentado justo en frente de la chimenea teniendo una extraña conversación con una mujer aún más extraña… sentía como si le estuvieran vertiendo agua fría sobre su cabeza ardiente.
Aceptó el hecho de que no podía hacer nada en este momento en su condición actual. Ian apoyó la cabeza hacia atrás y relajó su cuerpo, sintiendo sus párpados cerrarse lentamente. Fue extraño.
Laritte regresó con unas vendas un rato después. Lo encontró acostado con los ojos cerrados y se detuvo a medio paso. ¿Estaba durmiendo?
Su visión se estaba oscureciendo pero su oído aún era agudo.
Al darse cuenta de que Laritte se estaba acercando a él, murmuró: «… Lo digo un poco tarde, pero gracias».
«Puedes agradecerme cuando estés bien curado».
A sus ojos, todavía era demasiado difícil para ella decir que lo había curado por completo. Dejó escapar una carcajada. Nunca antes había conocido a esta mujer y se rió por su inesperada respuesta contundente.
Comenzó a nevar a primera hora de la mañana siguiente, e Ian comenzó a tener fiebre alta.
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