El Canciller presentó su plan basado en la lógica y años de experiencia. Pude ver por qué Lucrecio lo valoraba tanto. Todo lo que tenía que hacer era estar de acuerdo con él y darle el permiso real para llevar a cabo su propuesta.
“Necesitamos movilizar a todos los ejércitos imperiales y colocar una citación oficial para los rebeldes. Para hacer esto, necesitamos permiso del Senado».
Esos nobles del lado de la Emperatriz Viuda no parecían estar de acuerdo con él, pero no se atrevían a oponerse abiertamente a él.
Lo que propuso fue un procedimiento estándar. No había ninguna razón para estar en desacuerdo con él.
Se volvió hacia mí. «Su Alteza, necesito su sello real».
Asentí y levanté la mano hacia el documento.
En ese momento, la voz del Marqués Toruka me detuvo. «¡Espere! Necesitamos confirmar algo antes de continuar».
«¿Qué quieres decir? Nuestra prioridad es detener a los rebeldes y buscar al Emperador».
El Canciller miró al Marqués, a quien no pareció importarle.
“Estoy de acuerdo en que tenemos que detener a los rebeldes y encontrar al Emperador. Es un próximo paso muy obvio. Estoy seguro de que el Canciller hará un buen trabajo llevando a cabo este plan».
El Canciller pareció confundido. Me sentí de la misma manera.
El Marqués continuó, «Sin embargo … ¿No deberíamos también considerar y planificar otras posibilidades también?»
«…»
Sonaba esperanzado y expectante.
«Tenemos que discutir qué haremos si Su Alteza no regresa».
«…»
Se hizo un pesado silencio en la habitación.
El Marqués Toruka quería discutir la posibilidad de la muerte de Lucrecio. Probablemente lo esperaba con todo su corazón.
No podía dejar de sentirme ansiosa, especialmente después de mirar el rostro confiado del Marqués. También me molestó no saber dónde estaban la Emperatriz Viuda y sus Princesas. Las cosas no iban del todo bien.
Sabía que ella estaba planeando algo, pero no podía decir qué era.
Mi corazón se sentía apretado y caliente. Seguí imaginando a Lucrecio herido o, peor aún, muerto.
Sin embargo, no podía dejar que mi miedo se interpusiera en mi camino. Si mostraba alguna debilidad ahora, empeoraría todo.
Cerré mis ojos.
El pesado anillo en mi mano me calmó. Sentí como si la mano de Lucrecio estuviera sosteniendo la mía.
No pude evitar pensar que me dejó el sello Real porque esperaba que sucediera algo como esto. ¿Por qué no me lo dijo en detalle antes de irse? Me sentí enojada con él. Cuando regresara, nunca escucharía el final.
Lo importante era que Luc probablemente tenía planes en marcha en caso de situaciones como esta. Tenía que creer esto.
Así como yo creía en él, sabía que él creía en mí para encargarme de la situación.
Abrí mis ojos. Sabía lo que tenía que hacer.
Me volví hacia los guardias reales y les ordené: «Por favor, arresten al Marqués Toruka».
«¿Perdón? ¡¿Qué quiere decir, Su Alteza?!»
El Marqués protestó. Muchos otros hombres también parecieron sorprendidos.
Continué: “Hasta que estemos seguros de que el Marqués Toruka es inocente de esta rebelión, debemos tenerlo bajo custodia.»
El Marqués alzó la voz. Parecía sorprendido, pero también parecía demasiado seguro de que no podía hacer lo que estaba a punto de hacer.
“Por favor muéstrame la prueba. Incluso el propio Emperador no puede acusar a alguien así sin pruebas».
No tenía ninguna prueba, pero sabía que tenía una pizca de evidencia circunstancial sólida.
“Después de escuchar la noticia de la rebelión, visité la habitación de la Emperatriz Viuda esta mañana para discutir la situación. Sin embargo, cuando llegué, ella se había ido. Sus tres hijas también. Exactamente al mismo tiempo que Su Alteza fue atacado por los rebeldes, ellas se fueron sin dejar rastro».
Protestó enérgicamente, «¿Estás sugiriendo que la Emperatriz Viuda estuvo involucrada de alguna manera en esta rebelión?»
Mantuve mi voz tranquila.
“No está claro en este momento y, por lo tanto, no podemos descartar esta posibilidad por completo. Con esa posibilidad, debe ser detenido hasta que sepamos con certeza que es inocente».
El Canciller estuvo de acuerdo conmigo enérgicamente: “Su Alteza no está diciendo con certeza que la Emperatriz Viuda y el Marqués están involucrados. Ella solo sugiere la posibilidad basándose en lo que sabemos hasta ahora. Por lo tanto, debemos seguir sus órdenes».
El Marqués Toruka gritó: «¡Duque!»
Respondió con calma: «Si usted es inocente, Marqués, esta será una detención de corta duración».
Cuando el Canciller asintió, los guardias agarraron al Marqués por los hombros y trataron de sacarlo a rastras.
¡Sólo entonces!
«¡Waaaaaa!»
Se escucharon fuertes gritos de hombres en las cercanías. Sonidos de armas y peleas también vinieron del exterior.
Parecía que se estaban acercando cuando de repente se detuvo.
«¡¿Qué está pasando?!»
«¿Son los rebeldes?»
“¡Eso no puede ser! ¡Todavía tenemos una parte del equipo de defensa que protege la ciudad de la frontera y el muro exterior del castillo! «
El Marqués Loman, que era el Jefe del equipo de defensa, negó con la cabeza e hizo una solicitud.
«¡Su Alteza, iré con los guardias para averiguar qué está pasando!»
Asenti. «Por supuesto.»
«¡Sí Su Alteza!»
El Marqués Loman se fue con la mayoría de los guardias, dejando solo unos pocos para nuestra propia protección.
Sin embargo, incluso después de mucho tiempo, el ruido no paraba.
«¿Qué está pasando ahí fuera?»
“Los rebeldes no pudieron haber entrado en el castillo. Tenemos muchos guardias de defensa dentro y fuera del castillo…»
De repente, el canciller se estremeció al darse cuenta de algo.
«A menos que… Los rebeldes se hayan estado escondiendo dentro de la ciudad o incluso dentro del castillo…»
Negué con la cabeza.
“Eso no puede ser. Quizás dentro de la ciudad, pero ¿dónde se esconderían dentro del castillo?
El Canciller respondió con el rostro pálido. «Las dos alas del norte».
Girand y Lonez.
Las dos alas aisladas estaban conectadas al castillo principal y no fueron monitoreadas de cerca. Además, la Emperatriz Viuda permaneció en Girand durante casi un mes.
Mi voz tembló. «Podría ser…?!»
Los pesados pasos se acercaban cada vez más. En realidad, el ruido provenía de la dirección opuesta a las dos alas. El marqués Loman llevó a los guardias hacia el norte. Era muy probable que no supieran lo que estaba pasando en ese momento.
No pude evitar pensar en el peor escenario.
Cuando estaba a punto de decir algo, los sonidos de la pelea se escucharon desde afuera de la puerta.
«¡Cómo te atreves!»
«¡Muere!»
De repente, se volvió silencioso. Los guardias reales, que estaban dentro con nosotros, nos rodearon al Canciller y a mí, de cara a la puerta. Los guardias que tenían al Marqués Toruka también se unieron para protegernos.
¡PLAM!
La puerta se abrió y entró un caballero cubierto de sangre.
Gritó desesperadamente: “¡Apúrate! ¡Date prisa y corre!»
El Canciller, que parecía sorprendido, reconoció al caballero y preguntó: «¡¿Qué está pasando allí, Jefe de seguridad?!»
Era el hombre responsable de la seguridad de este salón y del ala exterior.
El Jefe de seguridad estaba a punto de responder, pero no tuvo oportunidad. Alguien, que lo siguió por detrás, lo apuñaló en la espalda sin piedad.
La sangre se esparció por todas partes.
El hombre que mató al Jefe de seguridad caminó hacia nosotros con confianza. Cuando el Canciller lo vio, su rostro se arrugó de ira.
«¡Cómo te atreves, Marqués Galisia!»
El Marqués se acercó rápidamente al Canciller y le colocó la espada en el cuello.
«Será mejor que se calle si valora su vida, Canciller».
«Usted…!»
El Canciller no pudo continuar cuando la espada del Marqués le cortó el cuello.
Afortunadamente, no fue lo suficientemente profundo como para matarlo, pero el Marqués Galisia claramente no estaba dando una amenaza vacía.
Mientras la sangre goteaba del cuello del Canciller, entraron más caballeros cubiertos de sangre.
«Que? ¡Como…!»
Este era su plan. El ruido lejano fue una distracción para sacar a la mayoría de los guardias reales de esta habitación. De hecho, me dí cuenta de que los rebeldes atacaron a Lucrecio porque querían que la mayor parte del equipo de defensa del castillo estuviera lejos de este lugar y fuera enviado a ayudar al Emperador.
Querían que fuéramos vulnerables. Querían el castillo.
Empecé a sudar de miedo.
En ese momento, una mujer conocida entró lentamente.
¡La Emperatriz Viuda!
Se acercó a nosotros como si fuera dueña de todo el castillo.
El Canciller parecía desesperado y devastado.
«… ¡Su Alteza la Emperatriz Viuda!»
El Marqués Toruka caminó rápidamente hacia su hermana y se inclinó profundamente. Actuaba como si fuera su sirviente y la Emperatriz Viuda parecía acostumbrada a ello.
Miró alrededor de la habitación y anunció dramáticamente: “Oh, me temo que llego muy tarde a esta reunión. Escuché que algo malo ha pasado?»
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