El juicio se celebró en la plaza Gervianen de la capital. Poco antes del mediodía, Patrizia se subió al carruaje con un vestido azul. El juicio de hoy estaba destinado a ser un lugar para exigir una sentencia, por lo que todas las personas en el Reino Marvinus pudieron asistir y observar.
«Creo que llegaremos en cinco minutos». Ante las palabras de Rafaella, Patrizia cerró los ojos en silencio y juntó las manos. Se dirigía hacia la Plaza Gervianen, el lugar donde su familia había sido ejecutada antes en su vida anterior. Ahora, ella era la Reina, y la mujer condenada a la que le iban a cortar la cabeza era Rosemond, no ella misma. Patrizia no pudo evitar reírse de la ironía de la situación.
Como había pasado un tiempo desde que se llevó a cabo un juicio abierto al público, muchas personas se habían reunido para mirar. Se llevó a cabo un juicio público por un delito si no había necesidad de mantener la confidencialidad, pero el último juicio de Rosemond no se llevó a cabo en público porque tuvieron que ocultar el hecho de que la Reina y el Rey casi habían sido asesinados.
«¡Es Su Majestad Real, la Reina!».
«¡La Reina ha llegado!».
El sonido de la gente gritando se pudo escuchar una vez que vieron las crestas que pertenecían a los Grochester y la Familia Real en la parte superior del carruaje que se acercaba. Patrizia bajó del carruaje sin una sonrisa en su rostro. El Rey y otros nobles eran visibles. Rosemond no parecía haber llegado todavía.
Mientras caminaba hacia el lado del Rey, los nobles que la notaron se arrodillaron y le mostraron sus respetos. Saludó a la única persona que no se arrodilló ante ella, Lucio. «La Luna del Reino saluda a Su Majestad Real, el Rey».
«¿No hubo inconvenientes en su camino hacia aquí?».
“Ninguno, Su Majestad. Estuvo bien».
Solo habían tomado trece minutos desde el Palacio de la Reina hasta la Plaza Gervianen. Aunque pensó que la pregunta era divertida, Patrizia le preguntó sin siquiera sonreír. «¿Cuándo llegará el criminal?».
“Ella estará aquí pronto. Acabo de recibir noticias del Palacio Real». Al final de sus palabras, se pudo ver un carruaje destartalado que se dirigía hacia la Plaza Gervianen. Pronto el carruaje se detuvo y dos guardias aparecieron desde el interior con Rosemond entre ellos.
La gente inmediatamente comenzó a soltar una serie de maldiciones cuando vieron a Rosemond. «¡Esa mujer intentó asesinar a Su Majestad!».
“Ascendió de rango a la velocidad del rayo como la hija de un Barón; ¡debería haber sabido agradecer su buena fortuna! ¡Era demasiado codiciosa!».
«Así que finalmente será castigada».
Rosemond caminaba tranquilamente, su expresión rebosante de confianza, incluso mientras escuchaba todas las críticas que se le lanzaban. La colocaron en el centro de la plaza. Dos guardias la obligaron a ponerse de rodillas y ella no tuvo más remedio que arrodillarse con ambas manos atadas a la espalda. Sus ojos eran tan arrogantes y feroces como antes, pero no podía ocultar su leve nerviosismo.
Patrizia leyó rápidamente esa inquietud. Era el mismo miedo que había mostrado antes de morir. Había fingido estar en paz, pero el miedo a la muerte no podía ocultarse. Entonces la ansiedad había sobrevenido.
El Rey inició el proceso. «Dado que ha llegado la criminal, comenzaremos con el juicio».
Aunque Patrizia, como Reina, tenía el control total de la investigación, el Duque de Vashi estaba a cargo del juicio. Abrió la boca y habló en voz baja. «Comenzaré el juicio para determinar el castigo de la Marquesa Rosemond Mary Rune Ethyller».
En ese momento, un noble interrumpió: “Espere un momento, Duque. ¿Por qué no asiste el Duque de Efreni? ¿No es el padre adoptivo oficial de la Marquesa de Ethyller?».
«La Duquesa de Efreni solicitó el divorcio a las seis de la mañana», respondió Patrizia en lugar del Duque de Vashi, con voz neutra. “No se ha decidido nada hasta ahora, pero si el Duque de Efreni se divorcia de la Duquesa, ya no será el jefe de la familia Efreni y solo un miembro de la familia Headwick. Los nobles que puedan opinar aquí deben tener un rango de al menos un Conde. Entonces, ¿Cómo puede alguien que tiene un estatus no confirmado como noble ser parte de esta prueba?».
Ante la inesperada noticia, la multitud una vez más hizo una conmoción, pero el Duque de Vashi impidió que continuaran los disturbios. “Ahora, todos, por favor, estén en silencio. Si no hay otros problemas más allá de eso, el juicio continuará como está».
El Duque de Vashi miró hacia adelante mientras enunciaba claramente cada palabra del siguiente discurso.
“El diez de septiembre del año novecientos ochenta y seis, Su Majestad Real, la Reina del Reino Marvinus, recibió un intento de asesinato, pero afortunadamente logró sobrevivir con la ayuda de caballeros de gran habilidad. El Segundo Rango de Caballeros Reales capturó a dos de los asesinos que habían tendido una emboscada al carruaje de Su Majestad y obtuvieron una confesión sobre el culpable hace cuatro días. También está el testimonio de Su Majestad el Rey, y Su Majestad la Reina ha señalado a la Marquesa Ethyller como la mente maestra».
El Duque de Vashi luego se volvió hacia Rosemond, quien estaba arrodillada, con una mirada feroz en su rostro, y le preguntó: «Marquesa Ethyller, ¿admite sus crímenes?».
“Me acusan falsamente. ¡Todo esto es una trampa! ¡Todo ha sido manipulado para incriminarme! Los asesinos, el testimonio de Su Majestad, ¡todo!».
“Marquesa de Ethyller, por favor cálmate. Si no hay pruebas de fabricación, aumentará la lista de sus delitos establecidos para el castigo». Incluso si ese fuera el caso, sería condenada a muerte de todos modos. Patrizia no iba a dejar pasar esta buena oportunidad.
Rosemond no pudo evitar rechinar los dientes. El Duque de Efreni se enfrentaba repentinamente a la crisis de un posible divorcio de la Duquesa de Efreni y, como resultado, Junuary había sido expulsada.
Ahora solo la Duquesa de Efreni podía ayudarla, pero no parecía importarle que su hija adoptiva pudiera morir, ya que no había enviado a nadie y ni siquiera había asistido al juicio hoy. En pocas palabras, Rosemond estaba a punto de volverse loca.
«Marquesa de Ethyller, ¿estás diciendo que no admitirás tus crímenes?».
«¡No hice nada malo! ¡Todo fue obra de la malvada Reina para atraparme!».
«…».
Parecía que las palabras no serían suficientes para ella. Patrizia dejó escapar un suspiro y se dirigió a todos con una pregunta. «Preguntaré a los nobles reunidos aquí. El crimen de intentar asesinar a la Reina es definitivamente el peor tipo de delito. La ley real también establece que tal crimen debe ser castigado con la pena de muerte. Planeo castigarla por atreverse a arruinar a la Familia Real condenándola a muerte, para que pueda servir de ejemplo para todos. ¿Hay nobles que se opongan a esto?».
«…».
Nadie se adelantó. Patrizia aceptó el silencio como señal de consentimiento y le preguntó a Lucio con voz seca: «Su Majestad, ninguno de los nobles parece oponerse a mi opinión».
«…».
“Voy a ordenar la ejecución de la que una vez fue la más favorecida por Su Majestad, ya que se atrevió a asesinar a la Reina. ¿Dará su permiso para hacer esto?».
«… Te lo concederé».
«¡Su Majestad! ¡Cómo se atreve Su Majestad a hacerme esto…!», Rosemond parecía haber olvidado por completo lo que le había dicho a Lucio el otro día, como si fuera una heroína de la desgracia que acababa de ser descartada.
Lucio recordó los hechos de ese día y se sintió extremadamente amargado por la situación actual, mientras que Patrizia solo quería que la situación terminara lo antes posible. Declaró con voz solemne. “Luego, en nombre del Reino, se impone la sentencia de muerte a Rosemond Mary Rune Ethyller. La ejecución tendrá lugar dentro de dos días. Además, no podrá usar el nombre de Ethyller a partir de este momento, y si la familia Efreni no rompe los lazos con ella, la familia Efreni tampoco podrá escapar del castigo».
Patrizia luego le indicó a Mirya que averiguara la posición de la familia Efreni con respecto a este tema. El juicio terminó con eso. Rosemond fue condenada a muerte y dos días después desaparecería como el rocío de la mañana del campo de ejecución. Rosemond gritó cuando se asimilaron estos hechos. “¡Kyaaaa! ¡No! ¡No, no puede ser!».
Tenía que convertirse en Reina. No, tenía que convertirse en Reina Viuda. Al hacerlo, tenía que asegurarse de que nadie pudiera aprovecharse de ella. ¿Desaparecer como el rocío de la mañana? ¡Ese futuro no le pertenecía! ¡Eso fue para Patrizia! Suplicó hasta el final con una expresión facial llena de pesar. «¡Es injusto! ¡Dije que es injusto!».
Pero sus gritos ahora no tenían sentido. El juicio ya había terminado, y todos solo vieron a la villana continuar haciendo una escena. Dos guardias la sujetaron y la empujaron hacia el interior del carruaje. Ahora estaba oficialmente en el corredor de la muerte. Patrizia vio cómo arrastraban a Rosemond al carruaje y luego dejó escapar un suspiro con expresión cansada.
Mientras tanto, Petronilla visitó a la Duquesa de Efreni, en lugar de ir a ver el juicio de Rosemond en la Plaza Gervianen. Nada parecía haber cambiado dentro de la casa, y Petronilla pensó que ni siquiera se habría dado cuenta de que algo había sucedido en esta casa si no hubiera tenido noticias de Patrizia de que la Duquesa había solicitado el divorcio esta mañana.
El mayordomo la llevó al salón y pronto apareció la Duquesa de Efreni. Petronilla se levantó rápidamente y la saludó: “Duquesa de Efreni. Ha pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos».
«Lady Petronilla».
A pesar de que se habían visto hace unos días, el rostro de la Duquesa de Efreni había empeorado considerablemente durante ese tiempo.
Petronilla preguntó con una cara triste cuando vio la apariencia de la Duquesa, “¿Estás bien?. Parece que estás pasando por mucho más que antes».
«Últimamente ha habido mucho que afrontar». La Duquesa de Efreni respondió con calma y luego le pidió a la criada dos tazas de té. Era un té con leche de naranja dulce, no del tipo habitual que prefería la Duquesa de Efreni, ya que solo bebía té amargo.
Petronilla se dio cuenta de que la Duquesa fingió estar bien mientras estaba en un estado de confusión y se limitó a asentir internamente. ‘Ella debería estar así. ¿Qué mujer no habría complicado los sentimientos por el hecho de que su marido la violó para casarse con ella?’.
«Tu cara también se ve sombría».
«Solicité el divorcio esta mañana».
«Oh querida». Petronilla actuó como si no tuviera idea y preguntó con indiferencia. «¿Cómo sucedió tal cosa…?».
«Es una larga historia que contar». La Duquesa de Efreni evitó decir más que eso. Por supuesto, Petronilla sabía lo que la Duquesa de Efreni no había mencionado, pero decidió mantener la boca cerrada. Cada ser humano tenía un esqueleto en el armario que no quería que se dejara al descubierto, y Petronilla ya conocía el secreto. También sería bastante cruel seguir preguntando y sacárselo de encima, especialmente a alguien que ya tenía una gran herida en el corazón por el hecho.
«Entonces el Duque…».
“La solicitud de divorcio se procesará rápidamente. La criada me dijo antes que Su Majestad lo está revisando positivamente. Ese hombre se ha ido a la propiedad de su hermano menor».
No se habría ido por su propia voluntad y la Duquesa de Efreni debió haberlo echado de la casa. La Duquesa continuó: “El próximo en la fila para ser el Duque de Efreni será mi primo. Se habla mucho de su inteligencia y excelencia general en la familia, así que estoy segura de que le irá bien”.
«Si es así, ¿se retirará como la Señora de la casa?».
«Si. Sin embargo, no me arrepiento». Ella continuó con una mirada amarga en su rostro, «No puedo casarme con otro hombre a mi edad, y mi único hijo ya está muerto y enterrado en la tierra fría». Mientras hablaba la Duquesa, su estado emocional parecía más estable que antes, pero Petronilla se entristeció al darse cuenta de que su corazón era como un páramo. La Duquesa de Efreni notó su expresión. “No estoy bien, Lady Grochester. Pero si considero que todo fue inevitable, me siento un poco más cómoda con eso».
«…».
“Siempre hago lo mejor que puedo. Siempre he hecho todo lo posible con mi matrimonio con ese hombre y la relación que tenía con mi hijo. Los resultados para ambos terminaron mal, pero no es solo culpa mía».
«Duquesa…».
En ese momento, alguien llamó a la puerta del salón.
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