«Lady Rafaela del Marqués Bringston, Lady Greta del Conde Arzeldo, Lady Barbara del Marqués Divar, Lady Patrizia del Marqués Grochester y finalmente Lady Trisha del Duque Vashi».
«… Entonces, ¿Quién te dijo sobre eso?»
El hombre habló en tono de desaprobación y cuando la mujer escuchó esas palabras, sonrió seductoramente y le preguntó: «¿Por qué? ¿No puedo saberlo?»
«¿Qué harías si supieras?»
«¡Y qué! ¿No debería la cámara lateral conocer los nombres de las candidatas a la cámara principal?»
Aunque las palabras fueron dichas con calma, el Rey Lucio escuchó acero en su voz y su frente se arrugó. ‘Mi Rosemond siempre susurraba palabras dulces en mis oídos, pero a veces se volvía aguda y mordaz así. Este tipo de capricho es parte de su encanto’. Lucio sonrió suavemente y la calmó, «¿Por qué, estás celosa?»
«¿Y si lo soy? De todos modos, yo soy… solo la amante de Su Majestad sin nombre».
Rosemond frunció los labios y refunfuñó. Había permanecido al lado de Lucio durante casi un año como la mujer del Rey, pero ni siquiera se le reconoció como amante oficial porque el asiento de la Reina estaba vacío. Lucio le dijo con una voz que mostraba que comprendía sus sentimientos: «Una vez que la Reina esté decidida, te daré un puesto. Entonces, ¿estarás satisfecha?»
«…No lo sé.»
A decir verdad, ella ya lo había dejado pasar y se sentía mejor, pero decidió actuar como si todavía estuviera molesta. Quizás tenga un poco de suerte. Poco después escuchó la afectuosa voz de Lucio, «Sabes que eres la única, ¿verdad?»
«No lo sé. Necesitas expresarlo para que yo lo sepa».
Rosemond, que continuaba con su tono molesto, cambió de actitud en ese momento y comenzó a quejarse con Lucio: «Su Majestad, Lucio. Ahora incluso las criadas me ignoran. Dicen que recibo las sagradas órdenes de Su Majestad, pero todavía no he recibido un puesto. No me vas a dejar así, ¿verdad?»
Ante esas palabras, la expresión facial de Lucio empeoró rápidamente. Preguntó, como si estuviera buscando pelea: «¿Quién dijo eso?»
Rosemond sonrió alegremente. ‘Fue una mentira.’ No había doncellas de alto rango en este Palacio Real que le dieran una respuesta tan insolente a la que había atendido al Rey durante un año más o menos. Antes de que alguien pudiera, se habría asegurado de que les cortaran la cabeza. Por supuesto, el Rey Lucio no lo habría sabido. Pronto, Rosemond cambió de tema: «¿Me prometes un puesto? Estaba tan triste cuando me despreciaban».
«No te preocupes, Rose.»
Lucio murmuró en voz baja mientras acariciaba suavemente el cabello de Rosemond que brillaba en color rosa, «Empieza como Baronesa, pero al final serás la Reina».
«Oh mi.»
‘¿Los resultados fueron mejores de lo esperado?’ Rosemond levantó las puntas de la boca y se rio. ‘Pensé que ni siquiera podía mencionar la posición de una Reina. Fue inesperado’.
«¿No estás afirmando esto con demasiada facilidad, con las candidatas a Reina ya confirmadas?»
“Aunque, no tengo elección con las selecciones a Reina, pero soy yo quien decide quién será la Reina. De momento es difícil, pero algún día seguro”.
Comenzó a tocar descaradamente el cuerpo de Rosemond y Rosemond gimió en voz alta para excitarlo. Pareció funcionar cuando el toque de Lucio se hizo más intenso.
«Te pondré en la cama de la Reina».
¡Oh! Fue emocionante imaginarlo. ‘Qué emocionante sería compartir el amor con él en el lecho de la Emperatriz’. Rosemond estalló en una risa astuta y se aferró a su hombro duro.
«Hemos llegado, Lady Patrizia.»
Mientras el cochero la escoltaba fuera del carruaje, Patrizia expresó su gratitud con una amable sonrisa, «Gracias».
«Puedes seguirme desde aquí».
Como un fantasma, un sirviente del Palacio Real se había acercado a su carruaje y ella asintió sin una mirada alarmada. Pronto este sirviente la llevaría a la habitación en la que residiría durante una semana.
Comenzó a caminar detrás del sirviente sin hablar, pero cuanto más caminaba, la expresión facial de Patrizia parecía empeorar.
“…”
Seguí pensando. ‘Cuando Nilla finalmente se decidió a ser la Reina, nos invitó a mi madre y a mí a su habitación donde se había alojado. Estoy caminando por el mismo camino que en ese momento’.
Debido a la intrigante incomodidad, frunció levemente el ceño, pero pronto su expresión volvió a ser como antes. «No tenía sentido quedar atrapada en el pasado cuando el presente es la realidad».
Volvió a su calma habitual y se paró frente a la habitación en la que se detuvo el sirviente. Una mujer la estaba esperando y tan pronto como miró su rostro, Patrizia casi estalló en una carcajada vacía, ‘Mirya’.
«Soy Mirya y estaré sirviendo a la Reina Patrizia a partir de hoy».
Mirya era la criada de mi hermana. Era una mujer lamentable que reclamó la inocencia de Nilla hasta el final, antes de que desapareciera. Patrizia sintió una profunda incomodidad en su pecho y, sin embargo, era difícil explicar esos extraños sentimientos. «Esta pobre mujer, que en el pasado fue la criada de mi hermana, ahora se convirtió en mi propia criada». Reconocer ese hecho le dio dolor a Patrizia por alguna razón desconocida, «Encantada de conocerte, Mirya». Por supuesto, no debería mostrar nada de esto externamente. Para estas personas, yo no era la Patrizia de 22 años del pasado, sino la Patrizia de 19 años que acaba de convertirse en la Reina. Era peligroso actuar de forma incómoda. Cuando Patrizia entró en la habitación, las doncellas la ayudaron a cambiarse y ponerse un vestido dedicado a la Reina.
Durante ese tiempo, Mirya presentó un breve calendario, “La Reina se quedará aquí durante la próxima semana y participará en la competencia. Al final de un total de tres cursos de competencia, se seleccionará a la Reina, y el primer curso tendrá lugar mañana. ¿Tiene quizás alguna otra pregunta?»
«No, Mirya. Gracias.»
Debido a la experiencia del pasado, no hubo curiosidad ni ganas de preguntar sobre nada. Con la ligera respuesta de Patrizia, Mirya salió de la habitación con las sirvientas. Se fue con palabras que expresaban comprensión sobre su cansancio por moverse.
En la habitación donde la dejaron sola, Patrizia vaciló y pronto fue a sentarse en la cama. No tenía ganas de acostarse hasta que estuvo en la cama y se dio cuenta de que quería hacerlo. Patrizia de repente murmuró mientras se extendía en la cama de cintura para arriba, «Rosemond…» «Hasta ahora, un nombre tabú». Entonces Patrizia sacó a una mujer de su memoria.
‘Rosemond Mary La Phelps. La actual amante informal del Rey, pero una vez que la Reina estuviera decidida, esta mujer obtendría el puesto de Baronesa.’
«En el pasado, la Baronesa Phelps fue quien llevó a mi hermana y a mi familia a la tragedia». Los ojos de Patrizia se hundieron.
Había una razón más por la que Petronilla y yo no queríamos ser voluntarios como las Queeness, aparte de lo que se dijo antes. Esto se debió a la existencia de Rosemond en el ojo público, ella fue la amante del Rey durante todo el año y todos los rumores ya reconocían implícitamente que esto era cierto. Al final, de hecho, el rumor fue cierto después de que Petronilla se convirtiera en Reina en el pasado. Probablemente eso no haya cambiado ni siquiera ahora.
‘No importaba si no me convertía en Reina, pero incluso si me convertía en Reina, no tenía ningún plan de reconocer a Rosemond. El Rey amaba a la Rosemond de mi memoria e incluso con mi reencarnación, eso no cambiaría ni siquiera ahora. No había nada que pudiera vencer a la mano derecha del Rey. Esto ya había sido probado con nuestras muertes en el pasado’.
‘Entonces, si desafortunadamente me convertía en Reina, tendría que aprovecharlo al máximo para sobrevivir. Sin interés ni preocupación por el Rey y su concubina. Ahora era mi objetivo ser la eventual ganadora, con una vida delgada y larga’.
«Por ahora… Intentemos fallar en el concurso de mañana».
‘La mejor opción fue definitivamente no convertirse en Reina. Si es así, todo lo que me había preocupado hasta ahora sería nada, con consecuencias muy positivas’.
Ella deseaba no convertirse en Reina. En cualquier caso, la idea de pasar su tiempo en esta Habitación Real le causó mucho estrés a Patrizia.
Las candidatas a Reina usan solo vestidos blancos que simbolizan la pureza por la imparcialidad de la proyección. Este vestido fue el único que fue permitido por la Corte Real, verdaderamente un vestido blanco puro sin decoración.
‘Fue más fácil de esta manera. Si hubiera sido libre de usar cualquier cosa, habría sido más difícil de usar discretamente’.
La Reina del Reino Marvinus significaba más que la compañera del Rey, sino más bien para los súbditos, era vista como la única persona que era igual al Rey que podía ayudar en su reinado. Debido a esto, la competencia de la Reina se llevó a cabo frente a todos los nobles que miraron con atención. Por supuesto, también estaba el Rey en el acto.
«¿Estás temblando, Reina?»
Ante las palabras de Mirya, Patrizia sonrió misteriosamente. Ella no estaba asustada. Si fallaba o pasaba, era lo mismo. En todo caso, era mejor fallar. Así que no había razón para que ella temblara. Solamente…
‘Ese hombre. El Rey. Un hombre que una vez fue mi cuñado. Un hombre que ordenó la destrucción de mi familia y les quitó la vida. Mirándolo desde mi posición, no había enemigo como él, pero si solo miraba la verdad, no había mucho arrepentimiento con el Rey. Mi hermana mayor, Petronilla, fue declarada culpable de hacer que la amante del Rey, Rosemond, abortara a su hijo por nacer, añadiendo la traición de asesinar al linaje imperial.’
‘Entonces, con la posición del Rey, la sentencia habría sido inevitable. Con el primero, cabía la posibilidad de atenuar las circunstancias, pero en el segundo caso se trataba de un delito que estaba implicado en traición. Quedó claro cuando mirabas el final de lo que me pasó a mí y a mi familia sin ninguna subjetividad’.
Patrizia no sabía exactamente qué había sucedido en los últimos días. La información que conocía era exactamente la que recogió de los demás. Nadie, ni siquiera el Marqués y Petronilla, le dijeron toda la verdad. No, tal vez ni siquiera sabían la verdad clara.
«Está bien, Mirya».
Ella rompió su ideología al decirlo. Fue obra del pasado y ella estaba aquí ahora para cambiar ese pasado. Un momento de la historia ya ha cambiado desde que se convirtió en Reina. Entonces… existía la posibilidad de que la tragedia no sucediera.
«Ahora tienes que entrar».
De todas las mujeres que asistieron como candidatas a Reina, las palabras de la Duquesa Efreni hicieron que las cinco elegidas usaran pasos silenciosos cuando entraron. Con un silencio casi completo, la puerta abierta de par en par reveló la mirada de todos.
‘Fue incómodo. Pero al menos en este momento, no se pudo evitar’. Patrizia soltó un suspiro internamente mientras actuaba perfectamente como una Reina.
“Lady Patrizia del Marqués Grochester, Lady Rafaela del Marqués Bringston, Lady Greta del Conde Arzeldo, Lady Barbara del Marqués Divar y finalmente Lady Trisha del Duque Vash. Ha entrado un total de cinco candidatas a Reina».
La voz parecía mandar mientras sonaba como si estuvieran en una especie de subasta que hizo que Patrizia no se sintiera bien. ‘En realidad, esta extraña situación no fue muy diferente de una subasta real’. Patrizia se ridiculizó internamente.
«El primer tema del desafío será presentado por la Duquesa Efreni».
La Reina fue determinada por un total de tres partes. Dos Duques y el Rey presentarían los temas en orden, pero la presentación solo fue representada simbólicamente por ellos, ya que el tema fue discutido y decidido por los tres Duques y el Rey del Reino. Los otros nobles eran en realidad solo partidarios, mientras que las decisiones reales las tomaron los cuatro con la Duquesa Efreni, quien hizo la evaluación. Por supuesto, los nobles tenían la capacidad de desafiar estas decisiones. Naturalmente, no había ningún noble que fuera lo suficientemente valiente, y dado que había recompensas, la mayoría de los nobles estaban contentos con este enfoque.
«Este es el primer tema».
«…»
La habitación estaba llena de silencio. Patrizia recordó el tema del desafío contado por el Marqués Grochester hace tres años.
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