No mueras
La expresión de Alphord se volvió sombría cuando miró a Paveluc que se iba con su escolta de soldados.
‘¿Falló mi intento?’
Alphord había abandonado todas las expectativas de sobrevivir desde el principio. Sabía muy bien que no podía ganar, pero eso no significaba que moriría en vano. Su objetivo final era rescatar a Elena, pero también esperaba asestar un duro golpe a Paveluc. Si Alphord y sus caballeros pudieran matarlo, no habría nada mejor. Incluso si las probabilidades eran escasas … el objetivo final era matar al traidor.
Fue un gran golpe de suerte cuando Alphord vio a Paveluc entrar en el campo de batalla, y Alphord rápidamente arregló un plan con algunos de sus hombres. Si dos de ellos podían contener a Paveluc, Alphord podría golpear al gran duque con un golpe fatal.
Siendo realistas, Alphord no veía el plan con una alta probabilidad de éxito, ya que Paveluc no era alguien que muriera por un ataque de este tipo. Al final, solo terminó con una lesión en la mano, pero …
«Supongo que … debería estar satisfecho con eso.»
Fue una pena que solo se obtuviera una mano a cambio de la vida de Alphord y sus hombres, pero no estaba tan mal si la mano era de Paveluc.
Alphord derribó a un enemigo con su espada, pero un ataque lateral lo tomó por sorpresa.
“¡Aagh!“
Antes de que pudiera controlar la herida, otro soldado enemigo se abalanzó sobre él.
¡Kang kang!
Alphord trató de atravesar los cuerpos de los hombres y correr hacia Paveluc, pero el campo de batalla estaba lleno de enemigos. Miró a su alrededor para evaluar la situación actual. Al principio había unos ochenta caballeros de Ruford, y ahora solo quedaban diez. Y ese número siguió disminuyendo.
Ocho, siete … ahora tres.
En ese momento, una lanza golpeó el hombro de Alphord. Se tambaleó hacia atrás, justo cuando otro soldado enemigo se abalanzó sobre él. Su visión se volvió borrosa ante él, pero apretó los dientes para mantener la concentración. Con todas sus fuerzas, cortó el cuello de su oponente. Al mismo tiempo, un ataque enemigo aterrizó sobre él y la sangre brotó de su antebrazo.
«Haa, haa».
Apenas tenía la fuerza suficiente para siquiera levantar su espada. Sin embargo, Alphord enderezó la espalda y se enfrentó al campo de batalla. Era el líder de la Cuarta Orden de Caballeros del Imperio Ruford. Siempre vivió de la espada y luchó por el palacio. Por eso …
‘Me llevaré a una persona más conmigo.’
Alphord siguió blandiendo su espada. A pesar de que no sintió ninguna sensación en sus manos, y estaba tan agotado que ni siquiera podía ver correctamente, su espada bailaba y giraba en el aire.
De repente, una espada se alojó en el flanco de Alphord. Tropezó con el ataque fatal.
Ni siquiera un latido después, otra lanza larga se disparó hacia él y apuñaló su estómago.
¡Peoeog!
El cuerpo de Alphord cayó hacia atrás y golpeó el suelo. Se estremeció por unos momentos y luego quedó flácido.
«Hijo de puta …»
El soldado enemigo respiraba profundamente y sudaba profusamente. De hecho, había sido una pelea terrible, y el color rojo del cabello rubio de Alphord era una prueba de su ferocidad. Otro soldado se le acercó.
«¿Que pasó?»
El soldado que había golpeado a Alphord con una lanza señaló el cuerpo con la cabeza.
«Él está muerto.»
El otro soldado asintió al escuchar el informe y vio a Paveluc acercándose a ellos.
«¿Cómo está su mano, mi señor?»
El sangrado ya se había detenido y la herida estaba cubierta de vendajes. Paveluc respondió con voz desdeñosa.
«Estoy bien, así que no hagas un escándalo».
Paveluc miró los cuerpos de los caballeros Ruford caídos esparcidos por el campo de batalla, incluido el de Alphord. El soldado junto a él informó de la situación de inmediato.
«Confirmé que todos están muertos».
«¿Es eso así?»
Paveluc lamentó que no fue él quien destrozó a Alphord en pago por su mano lesionada, pero ese no fue el problema inmediato.
«Me ha engañado su señuelo, así que la Emperatriz debe haber cruzado la frontera».
«Sí … es probable que ya no esté en Lunen».
El rostro de Paveluc se tensó de ira y el soldado se puso rígido junto a él. Sin embargo, Paveluc no tuvo el lujo de descargar su rabia en algo que ya estaba fuera de su control. Había otros asuntos que atender.
“Tendremos que cambiar nuestros planes iniciales. Toma todas las tropas restantes y ve a la frontera. Haz que parezca que estoy contigo. Iré al Reino de Jenar con un grupo pequeño, para que podamos movernos rápidamente «.
«¿Reino de Jenar?»
«Si. Hay una conversación privada que necesito terminar con ellos».
Sería difícil revertir la desfavorable situación actual, incluso si Paveluc entrara a la batalla él mismo. Necesitaba llegar a Jenar. Carlisle fue capaz de rechazarlo en una capacidad mucho mayor de lo que esperaba, y la ventana de Paveluc hacia la victoria se estaba cerrando rápidamente. Sobre todo, el Reino Kelt se estaba poniendo nervioso y casi dispuesto a abandonar a Lunen. Paveluc no podía dejar que esto persistiera.
Por eso tuvo que tomar otra decisión: el reino de Jenar. Durante mucho tiempo habían codiciado tierras del Imperio Ruford y se habían puesto en contacto en secreto con Paveluc varias veces y habían expresado su voluntad de ayudar. Sin embargo, al igual que con el Reino de Kelt, era un alto precio a pagar por los aliados. Paveluc los rechazó … hasta ahora. Tal era su desesperación.
Se volvió hacia el soldado.
«Recuerda, nadie sabe que me dirijo a Jenar».
«¡Sí señor!»
Pero había algo que no sabían.
Se pensó que Alphord estaba muerto en el suelo, pero sus dedos se movieron levemente.
***
Elena lideró personalmente a un grupo de cuarenta caballeros y comenzó a rastrear el camino de Alphord. Numerosos soldados Lunen habían recorrido el paisaje en busca de Elena no hace mucho tiempo, pero ahora el camino que tenían por delante estaba relativamente despejado. Deben haber asumido que ella cruzó la frontera. Había salido según lo planeado. Por eso, podría llegar fácilmente a la ubicación de Alphord.
«Ah …»
Pero el campo de batalla ya estaba en ruinas. Los cadáveres de los caballeros de Ruford estaban esparcidos por todas partes, tirados en sus charcos de sangre. Los ojos rojos de Elena, que siempre brillaban, se habían oscurecido por la desesperación.
‘… Padre.’
Ante sus ojos brilló la vista de su cuerpo colgando de la pared del castillo en su última vida. Esta vez había hecho numerosas promesas para salvarlo … pero volvió a fallar.
Todos los esfuerzos de Elena parecían haber desaparecido como una frágil burbuja contra un fuerte viento. La ira ardiente subió a su pecho. También había dolor y tristeza … pero sobre todo ira.
Martin se acercó al lado de Elena y habló con cuidado.
«… Su Majestad.»
“Tengo que encontrar a mi padre. Para poder recuperar el cuerpo … «
«Muy bien.»
Martin dio la orden de encontrar a Alphord, y los caballeros rápidamente comenzaron su búsqueda entre la colina de cadáveres.
Elena buscó desesperadamente a su padre como una loca. Las lágrimas pincharon sus ojos. Si no hacía nada en este momento, simplemente colapsaría al suelo.
‘Padre, padre … papá’.
No se había referido a él como «papá» desde que era una niña pequeña. Él siempre había sido duro con ella y ella estaba resentida por su breve carta que le decía que ‘viviera feliz’. No era silenciosamente confiable como Derek, ni era adorable como Mirabelle, pero ella quería salvarlo de todos modos.
‘Para ser feliz … necesito a papá. Mi familia tiene que quedarse conmigo’.
Había extrañado mucho a su familia durante su última vida. Había pasado incontables noches empapando su almohada con lágrimas al recordar a su padre.
Sin embargo, cuando regresó al pasado, Alphord era demasiado frío para que ella se acercara. No podía decidirse a decirle la verdad por miedo a ser ignorada.
Una punzada de arrepentimiento apuñaló su corazón. ¿Habría sido diferente si se hubiera acercado a Alphord primero? Solo para decir «te amo», aunque sea una sola vez …
No pudo contener las lágrimas y su visión se nubló ante ella. Fue cuando.
«¡Su Majestad! ¡Lo encontré! ¡Aquí!»
La cabeza de Elena se sacudió ante el fuerte grito y corrió hacia la ubicación de su padre. Cuando llegó, descubrió que, milagrosamente, él estaba respirando entrecortadamente.
«¡Padre!»
Ante el grito de Elena, Alphord habló con voz débil.
«Demasiado peligroso … ¿por qué regresaste?»
“No hables. Tus heridas son demasiado graves».
Elena apretó con fuerza su costado herido. Tuvo que detener el sangrado de inmediato. O quizás ya era demasiado tarde. Sus ojos estaban tan llenos de lágrimas que la imagen de su padre se volvió borrosa. Luchó por hablar, con una expresión de urgencia en el rostro.
«Cog … Su Majestad … escúcheme».
“Padre, habla más tarde. Tu herida aún está abierta».
“Paveluc se dirige al Reino de Jenar para buscar apoyo. Kollog. Su procesión hacia la frontera es falsa … dígale esto a Su Majestad «.
Los soldados Lunen se habían trasladado rápidamente a otro lugar después de derrotar a su enemigo, y su prisa permitió a Alphord contener un poco la respiración. Había escuchado los planes de Paveluc y se aferró con la esperanza de contárselo a alguien. Su tenacidad fue lo que lo mantuvo vivo. No estaba contento de que Elena hubiera corrido tal riesgo y regresado, pero por otro lado, fue un alivio decirle la verdad de los planes enemigos.
La expresión de Alphord se relajó en el cumplimiento de su misión final.
«No llegues demasiado tarde … no caigas en la trampa de Paveluc …»
«Si padre. No tienes que seguir hablando ahora «.
«Cuídate…»
La cabeza de Alphord cayó definitivamente.
Elena se mordió el labio y luchó por contener las lágrimas que amenazaban con salir de ella. Apretó con fuerza la herida de Alphord y les gritó a los demás.
«¡Rápido, tenemos que detener el sangrado!»
Se le pasó apresuradamente un medicamento para detener el sangrado, lo destapó y vertió todo el frasco en la herida de Alphord. Se arrancó una tira de la ropa que llevaba y vendó la herida con fuerza. En estas malas condiciones, era lo mejor que podía hacer.
“Por favor … por favor, no mueras. Hay tantas cosas que todavía no te he dicho, padre.
Elena bajó la cabeza. Ella le había dado todo el tratamiento de emergencia que pudo. Aturdida y mirando fijamente el cuerpo aparentemente sin vida de su padre, le llevó una mano temblorosa a la cara.
Ssaeg ssaeg.
Muy débilmente, lo sintió respirar. Estaba roto y débil, pero estaba allí. Elena rompió a llorar.
‘Dios, gracias.’
Alphord aún no estaba fuera de peligro y todavía estaba en peligro de morir. Era un milagro que todavía estuviera vivo ahora. Tenía que ver a un médico y recibir el tratamiento adecuado antes de que fuera demasiado tarde.
«… Haaah».
Elena dejó caer su cabeza entre sus manos, antes de levantarla de nuevo y mirar sus palmas manchadas de sangre. Alphord aún no estaba muerto y su enemigo jurado seguía vivo. Tenía que despertar ahora.
Paveluc está tratando de obtener ayuda del Reino de Jenar.
Cuando Elena se había estado moviendo hacia la frontera, se había enterado de que las fuerzas de Carlisle y Paveluc ya se habían enfrentado. El intento de último minuto de Paveluc de ganar otro aliado significaba que Carlisle debía estar ganando. Sin embargo, si el plan de Paveluc tenía éxito, la ventaja de Carlisle podría evaporarse rápidamente.
«… Tengo que detener a Paveluc».
Alphord le había dicho que le transmitiera la información a Carlisle, pero Paveluc ya estaría en Jenar cuando lo hiciera. Entonces sería demasiado tarde.
Elena tuvo que pensar en algo para proteger a sus seres queridos. Tenía que encontrar una manera de salvar a su padre del borde de la muerte y ayudar a Carlisle que luchaba por su vida en el campo de batalla.
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