Tristan presionó la punta de un cigarrillo en sus labios.
“Haa…” Suspiró mientras exhalaba una bocanada de humo.
El sótano estaba lleno de aire frío.
El Gran Duque de Valentine solía utilizar este lugar para interrogar a sospechosos o delincuentes.
Se recostó en una silla y volvió a llevarse el cigarrillo a la boca.
El olor a humo de cigarro llenó la habitación, y el lugar se convirtió en nada más que una neblina llena de humo.
“Entonces, ¿alguno de ustedes ha visto alguna vez su rostro?” Dijo el Gran Duque mientras señalaba a Vincent.
El joven estaba paralizado en el lugar, el aura amenazante lo sujetaba con fuerza mientras se mordía los labios por puro pánico.
Había dos hombres tendidos en el suelo frente a todas las personas importantes presentes en el interrogatorio.
Ambos eran presa de las ratas.
Uno fue capturado por el Conde Beauport, mientras que el otro fue capturado por el propio Gran Duque.
‘Maldita sea, no puedo creer que realmente atrapó uno’, pensó el Conde Beauport, que había estado observando desde un lado, mientras empezaba a sudar frío.
Aunque se había demostrado que el hombre que atrapó era una presa real de la rata, el Gran Duque de Valentine todavía tenía muchas dudas. Por lo tanto, Tristan hizo todo lo posible para capturar uno por su cuenta.
Y él mismo podría haber ido personalmente a la cuneta también.
Si las declaraciones de las dos presas difieren entre sí, serán ellos, no Vincent, quienes tendrán cuchillos en sus gargantas.
¿Qué pasaría si no obtuvieran el valor de su dinero?
El conde Beauport miró a su lado.
Los vasallos, incluido Rosen, sacudieron la cabeza con resolución en los ojos.
‘Todo debe ir de acuerdo al plan.’
Todos ellos sonrieron.
Parecía que estaban seguros de su victoria.
Al ver sus expresiones determinadas, el Conde Beauport se sintió un poco aliviado y decidió relajar su mente.
«Si no me dices la verdad, interceptaré los derechos de distribución de especias ganados con tanto esfuerzo por tu maestro».
“……”
«¿Sigues pensando en mentir?»
Incluso después de haber sido amenazada y torturada, la presa no habló en absoluto.
La lengua de la presa ya había sido cortada, era para evitar que expusieran a sus amos.
Solo abrirían la boca si las ratas de alcantarilla fueran dañadas o muertas.
Solo entonces la presa capturada por el Gran Duque abrió la boca.
El Gran Duque le arrojó una piedra de maná que le permitió usar la telepatía.
—Lo he visto antes.
El mensaje de la presa resonó en la mente de todos a través de la magia telepática.
El conde Beauport suspiró aliviado. Sonrió cuando comenzó a sentirse más confiado.
Por otro lado, Vincent no pudo evitar sentirse cada vez más ansioso.
«¿Cuándo lo viste?»
—Cuando no era más que un simple niño. Tenía una apariencia llamativa. Así que siempre había sido famoso en la alcantarilla.
Tristán entrecerró los ojos.
Sospechaba que la presa solo estaba diciendo tonterías, pero no tenía nada de qué beneficiarse al hacerlo.
Más bien, debería saber que hacerlo solo podría provocar la ira del Gran Duque.
Seguramente, la presa de las ratas no estaría dispuesta a tomar una decisión tan arriesgada.
Esa debería haber sido su última opción si realmente quería salir de forma segura de este dilema.
Tristán estaba convencido.
Sin duda, Vincent vino de la cuneta.
En ese momento, su expresión se endureció.
“……”
Tristan recordó brevemente los viejos tiempos.
Vicente Valentín.
Un niño solitario que cruzó las montañas Ingo sin un solo arma.
Su rostro no tenía rastro de vida aparte de no ser azul. Estaba herido y vestía nada más que harapos sobre su cuerpo frágil y esquelético. Era como si estuviera respirando sin estar realmente vivo.
El niño demostró ante el Gran Duque y sus vasallos que la sangre de Valentín fluía por su interior.
Pero eso no fue lo único que pudo probar.
Le mostró al Gran Duque que era un genio del siglo que nunca más volverá a salir de esta tierra.
“Su Majestad, por favor, adopteme. Le prometo que Su Majestad no se arrepentirá.
Sus audaces palabras fueron ridículas y absurdas. Sin embargo, fue tan atrevido, tan llamativo y astuto hasta el punto de que hizo que el propio Gran Duque aceptara su propuesta.
Tristan volvió brevemente su mirada hacia Vincent.
«No me importa de dónde sea», dijo en un tono agudo.
La reliquia del Ducado de Valentine ha confirmado que Vincent era de hecho de sangre real.
No importaba dónde nació y se crió.
“Lo que quiero saber es si Vincent es un espía o no”.
-No sé…
«¿Usted no sabe?»
—La mano derecha del amo, cuya lengua no ha sido cortada, es mucho más sabia que una presa humilde como nosotros. No hay forma de que sepamos nada sobre eso.
Era un callejón sin salida.
El Gran Duque se rió mientras agitaba el cigarrillo que sostenía entre sus dedos.
Sus ojos grises reflejaban una locura similar a un incendio, representando la incomodidad en su corazón.
«Entonces, los capturaré a todos».
Estaba a punto de comenzar una guerra con las ratas de alcantarilla en este momento.
La presa continuó.
—No sé si es un espía, pero he visto al chico en el comedor.
La guarida de alimentación.
Era un lugar donde se realizaban muchas de las actividades de las presas. Un lugar que nunca podría ser visitado a menos que la persona tuviera conexiones con una rata.
«…¡Ver!»
El conde Beauport gritó de inmediato como si hubiera conquistado su victoria.
“¡Estaba en la sala de alimentación!”
El testimonio procedía de la presa que había capturado el Gran Duque.
Esto significaba que el Conde Beauport no podía haberse entrometido con la presa de antemano. ¡Haciendo sus palabras más precisas!
Esto fue absolutamente irreversible.
El conde estaba convencido.
El Gran Duque miró al Conde Beauport con una mirada fría y le habló a la presa: «¿Tienes algo más que decir?»
El Conde se estremeció de miedo.
No tenía nada que temer, pero el Gran Duque tenía la expresión más aterradora que jamás había visto.
La presa negó con la cabeza.
-No.
“……”
El Gran Duque de Valentine solo podía hacer mucho para proteger a su hijo adoptivo.
Tristan pensó que era imposible que Vincent fuera un espía.
Incluso si fuera uno, no podría sacar nada de eso.
En lugar de tener algo que ganar, Vincent solo perdería todo lo que había adquirido y caería en el infierno.
Pero parecía que Tristán lo había juzgado mal.
«¿Es verdad?»
Todo lo relacionado con la alcantarilla era un asunto extremadamente delicado.
No tuvo más remedio que interrogar a Vincent.
El chico separó los labios, «… Es verdad».
«¿Por qué estabas en la guarida de alimentación de la presa?»
“..….”
No hubo respuesta.
Evitó su mirada y se mordió los labios.
Tristán frunció el ceño.
El silencio es una admisión de culpa.
Podría haber pensado que no lograría escapar incluso si tratara desesperadamente de explicarse.
Aunque Vincent fue adoptado, el Gran Duque no discriminó a sus hijos.
Los trató igual y los amó a ambos por igual.
Si las afirmaciones de vasallaje eran ciertas, esta fue la traición más amarga que jamás haya sufrido el Gran Duque.
Estaba enojado y su corazón se hizo añicos.
«¿Eres un espía?»
«No.»
«Entonces, ¿por qué estabas en la guarida de alimentación?»
“Porque hice un juicio necio”.
Admitió sus pecados.
Aunque te di una oportunidad.
«¡Decir ah! Vicente…”
“……”
“Odio las respuestas que solo conducirían a más preguntas. Esta es tu última oportunidad. Respóndeme con la verdad.”
Había sido muy considerado con Vincent.
En el momento en que Vincent se convirtió en sospechoso, Tristan no le cortó la cabeza de inmediato ni lo encarceló en un calabozo como solía hacer con los demás.
Ni siquiera convocó a los vasallos para celebrar una reunión.
Antes de que se llevara a cabo el juicio, solo los cinco vasallos y escribanos, Vicente y las dos presas fueron convocados al sótano para ser investigados.
Eso solo mostraba cuán paciente había sido Tristan. Trató de darle a Vincent la oportunidad de redimirse.
Fue un trato especial.
‘Y todavía…’
El chico ni siquiera abrió la boca.
Así fue como se convirtió.
Los vasallos intercambiaron miradas y se sonrieron.
«… Enciérrenlo y pónganlo en la cárcel», ordenó Tristan.
Como si no quisiera verlo más, apartó la mirada de la lamentable escena.
Tan pronto como las palabras salieron de la boca del Gran Duque, los Halcones Negros se movieron al unísono. Agarraron a Vincent y lo arrastraron lejos.
En ese mismo momento, las palabras de Aria pasaron rápidamente por la mente de Vincent.
[Si sobreviviste porque eres un genio, entonces también morirás por la misma causa por las personas que te consideraron un genio.]
Su profecía se hizo realidad.
El chico apretó los dientes pero no dijo una palabra.
Cuando sus ojos temblorosos se apagaron lentamente, cerró los ojos con fuerza.
De repente, la puerta del sótano se abrió de golpe con un ruido sordo.
“…!”
Alguien acababa de agarrar su mano.
La mano era pequeña y suave.
Sobresaltado, Vincent abrió lentamente los ojos.
Frente a él había una chica con una linda máscara de conejo, sus ojos rubí miraban profundamente en su alma.
“¿Por qué estás aquí…” murmuró Vincent, confundido.
No podía creerlo.
Los Halcones Negros no pudieron quitar la mano de Aria a la fuerza.
Sin embargo, sería engorroso no violar la orden.
“…Abstente de contactos innecesarios,” dijo Lloyd mientras apartaba la mano de Aria de la de Vincent.
Él fue quien abrió la puerta del sótano.
Tristán frunció el ceño con fastidio.
Habló: «Estoy seguro de que te dije que no dejaras entrar a nadie».
El conde Beauport se unió.
“Me disculpo, Su Majestad. Su Alteza, me temo que debe irse… Por supuesto, entiendo que debe estar preocupado por su hermano menor…” dijo, mirando alternativamente a Lloyd y Aria con una expresión irritada.
«¿Quién está preocupado por quién?» Lloyd gruñó mientras cortaba el discurso del conde y miraba a su padre.
“No estoy aquí por él”.
«Entonces, ¿hay algo más importante que eso?»
Si ese no fuera el caso, entonces tendría que pagar el precio por interrumpir un momento tan importante.
Lloyd agarró en silencio la mano de Aria y la levantó en el aire.
Los ojos de todos se volvieron hacia Aria y hacia el objeto que sostenía en su mano.
Ella estaba sosteniendo una rama.
‘…¿Que? ¿Una ramita?
Estaba seco y parecía que podría desmoronarse de un solo golpe.
Los escribas y los vasallos se confundieron más allá de lo razonable.
Sin embargo, las expresiones del Gran Duque y los Caballeros cambiaron en un instante.
Porque podían sentir la energía del objeto.
«¡E-eso es!»
«¡¿Es una reliquia sagrada ?!»
«¿Qué? ¡¿Una reliquia?!”
«Espera, ¿una reliquia sagrada?»
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