¡Buuum!
El Conde Seyrod golpeó el apoyabrazos de su trono de jade y luego se derrumbó en la silla.
«Hu …… huhuhuh …»
Miró fijamente al vacío antes de estallar en una carcajada. Los otros nobles reunidos en el palacio tenían expresiones similares.
Cien ballesteros entrenados de la familia del Conde Seyrod fueron masacrados. Además, Joseph Breeden, el joven y prometedor caballero, fue asesinado. De los veinte caballeros de la Orden del Lobo Rojo, seis estaban muertos y el resto sufrió graves heridas que los dejarían en una cama durante medio año. Aunque quedaban veinte caballeros y quinientos soldados, el precio era elevado.
La ballesta era extremadamente rara debido a la ingeniería precisa que se requería para completar sus partes. El imperio controlaba estrictamente a los artesanos que podían producir tales armas. Por tanto, era caro.
La familia Seyrod había adquirido las ballestas comprándolas a la familia imperial, ya que no tenían ningún artesano capaz de producir ballestas. Algunos herreros del territorio intentaron desmembrar y aprender los métodos de elaboración, pero se rindieron debido a la precisión de las piezas que contenían. Solo eran capaces de reparaciones simples.
Además, los caballeros que estaban equipados con placas completas de armadura y caballos de guerra habían sido reducidos a la mitad de sus fuerzas originales.
Lo que pretendía ser una ligera intimidación se había convertido en un desastre y les había costado una fortuna en términos de dinero y poder militar. Con un ejército más débil, sería difícil mantener la seguridad, lo que en última instancia podría reducir las actividades económicas y la calidad de vida de los residentes.
Bandidos y monstruos asaltarían pueblos que no tenían soldados ni caballeros.
«¿Qué es … qué demonios … eh, jaja …»
El Conde Seyrod tenía una mano envuelta alrededor de su cabeza y seguía dejando escapar estallidos de risa amarga. Los caballeros y los nobles no pudieron encontrar las palabras adecuadas para decir.
“¿Por qué no reunimos nuestras tropas y atacamos a los Pendragons ahora mismo? ¡Debemos vengar a Sir Breeden y a nuestros otros colegas! «
Un joven caballero alzó la voz, golpeando su pecho. Los susurros de acuerdo pronto se hicieron más fuertes y resonaron en toda la habitación.
«¡Estoy de acuerdo!»
«¡Así es! ¡Prácticamente han comenzado una guerra con nosotros! «
«Mi señor, si me da cien hombres, entonces yo …»
Una voz cortó los gritos de los caballeros enojados.
“¿Quieres decir que vas a lidiar con guerreros orcos con 100 soldados? Bueno, está bien, entonces, ¿qué pasa con los grifos? Ya han informado de treinta grifos y supuestamente siguen las órdenes del nuevo caballero que reclutó Alan Pendragon «.
«Una…»
El caballero dejó de hablar de inmediato. La persona estaba diciendo la verdad y también tenía que considerar su identidad.
“Luna…”
Seyrod suspiró y gritó el nombre de su hija adoptiva. Ella era la única que se había opuesto al viaje y, al final, el viaje terminó en un desastre tal como lo había predicho.
“Mi señor, por encima de todo, no podemos responsabilizar al Ducado de Pendragon. Sir Breeden y nuestros arqueros iniciaron la lucha, y el duque y sus soldados solo se defendieron «.
«Hm …»
El rostro del Conde Seyrod se volvió un poco más oscuro.
Fue como dijo Luna.
Peor aún, tres caballeros libres que se dirigían hacia el territorio de Pendragon presenciaron la escena y testificaron en el templo de la diosa de la luz más cercano al día siguiente. El templo al que se dirigían estaba ubicado en el territorio del barón Noel, por lo que tampoco podían cuestionar la legitimidad de los testimonios.
“P, pero la familia Pendragon invadió nuestro territorio a su antojo. Con monstruos para arrancar. No podemos dejar este asunto colgando y … «
“Y ya nos han dado 400 monedas de oro como muestra de arrepentimiento. Además, durante el período en el que deambularon por la finca del barón Noel, ni un solo cabello de ninguno de los residentes resultó dañado. Simplemente vinieron y se fueron. En esta situación, ¿podemos ganar algo si intentamos responsabilizar a la familia Pendragon?
“……”
Se escucharon suspiros en todo momento, luego todo el palacio se quedó en silencio.
Luna tenía razón una vez más.
Incluso si obligaban a culpar a la familia Pendragon, todo lo que tenían que hacer era expresar su pesar una vez más. Incluso si este asunto fuera conocido por la capital imperial y por los nobles, ¿quién apoyaría a la familia Seyrod?
Nadie querría oponerse a la familia Pendragon que acababa de renovar su pacto con el dragón. Probablemente, la familia Pendragon pronto visitaría la capital para afirmar su poder.
Incluso si las familias de los caballeros muertos se reunieran, no podrían decir una palabra contra los Pendragons. Al final, pertenecían a la nobleza menor y el ducado había heredado sangre real. Prefieren honrar a los caballeros por pasar mientras luchan valientemente en la batalla que arriesgarlo todo. En última instancia, podría ser perjudicial si dijeran la verdad sobre cómo se desarrolló la batalla y cómo los caballeros de la familia Seyrod actuaron con las familias.
«Eh…. Entonces, ¿qué debemos hacer? A este ritmo, nuestro territorio … «
«Debemos disculparnos con Su Alteza Alan Pendragon, mi señor».
«¿Q, qué?»
Habían sufrido bajas masivas con los caballeros y soldados fallecidos, pero Luna les estaba pidiendo que se disculparan. Los ojos del Conde Seyrod y los nobles se abrieron en estado de shock.
Pero Luna reanudó tranquilamente sus palabras.
“Debe disculparse con Su Alteza Alan Pendragon y concentrarse en nuestros asuntos internos. ¿Cómo crees que actuará el barón Noel después de presenciar la masacre de primera mano? ¿Y crees que se quedaría en silencio sobre el asunto y no diría nada a las otras familias subordinadas? «
«¡Ah!»
El Conde Seyrod saltó de su asiento, finalmente comprendiendo el quid del asunto. La baronía Noel era la única familia subordinada al condado de Seyrod que no tenía ningún parentesco consanguíneo con ellos.
Por eso han cedido el territorio que estaba en la frontera con el Ducado de Pendragon. En caso de una disputa entre las dos familias, la baronía Noel le daría tiempo al condado de Seyrod para prepararse. Ese era su papel.
A través de este incidente, la baronía Noel se habría dado cuenta de esta verdad. A pesar de que habían jurado lealtad durante dos generaciones, nadie, incluido el Conde Seyrod, creía que fueran completamente leales al condado.
El mayor problema existía con las otras dos familias subordinadas. Ambos eran parientes lejanos de la familia Seyrod, por lo que eran bastante leales y tenían fuertes lazos con la familia Seyrod.
Sin embargo, su relación entre ellos fue problemática. Los dos vasallos, el barón Alfred y el vizconde Macbride, eran como agua y aceite. Los dos lo habían mantenido en pequeñas disputas durante décadas debido a la intervención de la familia Seyrod, pero cuando descubrieron que la familia Seyrod se había debilitado …
«Oh Dios, guerra territorial …»
El rostro del Conde Seyrod se puso blanco.
«Sí. No hay garantía de que no haya una guerra entre los dos. Por lo tanto, debe administrar nuestros asuntos internos. Es demasiado peligroso e imprudente iniciar una guerra con la familia Pendragon en nuestra situación. Señor, por favor, piense en esto una vez más «.
La voz de Luna era tranquila pero sincera. El Conde Seyrod asintió ante sus palabras.
«Sí. Estás bien. Mi juicio momentáneo nos perdió valiosos soldados y caballeros, y ahora casi cometí el mismo error una vez más que habría puesto a todo el territorio en peligro «.
«Mi señor…»
El Conde Seyrod sonrió gentilmente a Luna antes de volver sus ojos hacia los nobles en el palacio. Algunos mostraban miradas de alivio, mientras que otros aún mantenían miradas descontentas y preocupadas.
“Me disculparé con el Ducado de Pendragon. Como acaba de escuchar, este incidente podría convertirse en un problema importante en nuestro territorio. No aflojaremos nuestra vigilancia. Pero las disculpas y estar alerta son asuntos separados. Enviaré un enviado para transmitir nuestras disculpas a la familia Pendragon, pero también enviaré a alguien a la capital «.
«¡Mmm!»
«C, ¿Capital?»
La capital. El corazón del imperio y el lugar donde existió la residencia del imperio. Los muros que rodeaban la enorme ciudad se extendían por más de 20 millas y la población era de alrededor de 100.000 habitantes.
Pero la capital a la que se refería el Conde Seyrod no era la ciudad en sí.
El lugar más espectacular y secreto del imperio …
El lugar donde residían el emperador y la familia imperial así como miles de nobles que trasladaron el imperio. Se refería al Royal Batallium, la residencia real del emperador.
«Capital … ¿Quizás, vas a …?»
A excepción de Luna, todos los que estaban presentes en el palacio entrecerraron los ojos. Esto incluyó a Sir Jonjo, quien fue una de las ayudas más cercanas al Conde Seyrod. Conocía la situación en la capital imperial.
El Conde Seyrod asintió con una expresión rígida.
«Sí. Creo que la única persona que puede ayudarnos en este momento es el príncipe Ian «.
«¡Ohhhh!»
Los rostros de los nobles, que estaban llenos de preocupación e insatisfacción, se iluminaron ante la mención del príncipe Ian.
El príncipe Ian era el segundo hijo del emperador y uno de los tres descendientes directos del emperador. Los hermanos estaban formados por dos hijos y una hija.
Era el candidato más poderoso después del príncipe heredero, y se tituló General León Negro. Él comandó tres legiones del imperio que constaba de más de 10,000 tropas.
Además, él estaba …
“El Príncipe Ian fue quien instó a Su Alteza Alan Pendragon y la Princesa Ingrid a romper su compromiso. Intentará mantener a raya a Su Gracia Pendragon, especialmente ahora que Su Gracia Pendragon ha logrado hacer un juramento con el dragón blanco. Nos ayudará, de eso estoy seguro. Enviaré un enviado ahora mismo al Royal Batallium «.
«¡Seguimos tu voluntad!»
En el palacio resonaron fuertes voces.
Pero una persona no repitió el grito. Luna se mordió los labios en un estado de intensa ansiedad cuando las imágenes de Alan Pendragon y la princesa Ingrid llenaron su cabeza.
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“¿Seyrod? ¿Dónde es eso?»
La expresión del joven de cabello largo y rubio oscuro era despreocupada y apática. Pero el caballero arrodillado sobre una rodilla con el yelmo a un lado le respondió de la manera más sincera y disciplinada.
“Es un gran territorio ubicado en la región de Lontile. Tienen tres familias subordinadas, y llegaron a existir cuando su majestad Karl, el gran león dorado, luchó en la guerra de la creación con … «
“Oh, lo recuerdo. ¿Por qué no lo dijiste entonces? Que están ubicados justo al lado de ese gusano sucio «.
«Yo, me disculpo, Su Alteza».
Ian Aragon.
Fue uno de los más de diez príncipes del imperio, pero también uno de los dos príncipes que nacieron de la emperatriz.
Al oír su voz, el caballero inclinó apresuradamente la cabeza.
Ian Aragon cumplió 26 este año. Una corona incrustada con varias joyas decoraba su cabeza, y pasó su cabello suelto hacia arriba sobre la corona antes de apoyar su mano en su barbilla.
«No, espera. ¿Es porque el gusano sucio ganó un dragón recientemente? «
«Bueno, no estoy seguro de eso, pero han enviado esta carta …»
El caballero extendió cortésmente la carta que estaba envuelta con un hilo rojo. Una hermosa mujer que estaba fumando una pipa de agua mientras estaba acostada junto al príncipe se puso de pie y recibió la carta. Dejó la carta en un plato dorado y luego se la llevó al príncipe de rodillas.
Ian abrió la carta sin mirar el sello y examinó cuidadosamente su contenido. Mientras sus ojos leían el contenido, una extraña corriente comenzó a fluir desde la parte superior de su cuerpo semidesnudo.
La hermosa mujer y el rostro del caballero se pusieron azules al ver la energía. Era la manifestación del Espíritu del Emperador que podía aplastar la mayoría de los tipos de magia y dar control sobre los pensamientos de las personas.
Toda la habitación estaba cubierta con la energía, que solo se transmitió a los descendientes directos del emperador fundador. Pero tan pronto como Ian apartó la mirada de la carta, la energía se desvaneció sin dejar rastro, y los caballeros y la mujer se quedaron sin aliento.
«Esto es muy gracioso. ¿El gusano sucio atrapó al dragón, pero también cambió? Y treinta orcos ignorantes … Además … «
Ian se puso de pie lentamente, su voz tan fría como sus ojos. Sus altas y musculosas extremidades se estiraron y su figura quedó al descubierto. Tenía el cuerpo perfecto para empuñar una espada.
“El dragón… ¿Soldrake se convirtió en una figura humana? Esto es divertidísimo, divertidísimo. Jaja … Jajajajaja! «
Su carcajada se convirtió en una carcajada en toda regla. Pero los rostros del caballero y la mujer se volvieron azules una vez más.
Sabían demasiado bien que cuando Ian se reía así, pronto sucedería algo que sacudiría al Batallium, así como a toda la capital imperial.
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Raven retrocedió. Mientras atravesaba un bosque oscuro, tembló sin saberlo.
[¿Qué pasa, Ray?]
«No, es … se me puso la piel de gallina de repente».
[Veo. Dime si no te sientes bien. Te volveré a abrazar.]
«Estoy bien. Me siento bien, nada duele «.
Los amargos (?) Recuerdos de cruzar el río entre los dos territorios resurgieron en la mente de Raven y rápidamente negó con la cabeza.
Luego, casualmente, se encontró con los ojos de Isla, que montaba su grifo junto a Raven. El rostro inexpresivo de Isla parecía estar pensando en algo.
«… No dije nada, mi señor.»
“… Yo tampoco he preguntado nada. Qué sospechoso «.
“……”
Isla volvió furtivamente la mirada y preguntó con voz seria.
“Karuta, en tu opinión, ¿cuál crees que es más fuerte? ¿Centauros o grifos?”
«¿Qué? Por supuesto, los orcos son los más fuertes. No, por cierto, espantapájaros como un perro. Me estás hablando con esa voz de perra otra vez … «
“Así que los centauros no son gran cosa. Entendido.»
Raven también se quedó sin palabras.
Fue bastante impactante que el “Stormbreaker”, cuyo nombre se conocería en todo el imperio en el futuro, fuera un ser humano tan travieso.
Killian era bastante ingenuo y Raven disfrutaba burlándose de él, pero con Isla era diferente. Raven fue el que se vio obligado a ponerse a la defensiva y le preocupaba que Isla se burlara de él.
Pero la profunda lealtad de Isla estaba fuera de toda duda. Un Caballero de Valvas murió el mismo día que su amo. Ese era el proverbio sobre los Caballeros Valvas, y también era la «verdad» que Raven había experimentado.
«Por cierto, ¿queda todavía un largo camino por recorrer?»
“¡Kuhehe! El espantapájaros perro debe estar aburrido. Casi estamos aquí «.
El enemigo de mi enemigo es mi aliado. Kratul se mantuvo fiel a este principio y le gustó Isla, quien trataba a Karuta con indiferencia y se burlaba de él. Kratul sonrió fuertemente y respondió a Isla.
Aleteo.
La hierba del otro lado de la carretera se agitó.
«¡Mmm!»
Isla sacó su estoque y tiró con fuerza de las riendas, lo que provocó que el grifo se elevara hacia adelante como el viento. Pero Karuta le resopló a Isla mientras se hurgaba la nariz con sus dedos gigantes.
“Kuku… Mira ese espantapájaros perro asustado. Son solo nuestros niños que vienen a saludarnos, así que, ¿guardan esa hoja suelta? «
“……”
«¿Saludarnos?»
Isla dio un paso atrás avergonzado y Raven mostró interés. Karuta se rió y arrojó algunas piedras del tamaño de un puño al césped.
«¡Eh, tú! ¡Lombrices de tierra! ¡Deja de hacer el tonto y sal de allí gateando! «
«¡Kuuek!»
Raven escuchó el sonido de los cerdos chillando. Pero era un poco diferente a los sonidos a los que estaba acostumbrado. Si tuviera que ponerlo en palabras …
«Kueee»
Raven abrió la boca en estado de shock cuando vio a las pequeñas figuras salir de la hierba.
Una barriga hinchada y regordeta. Nariz pequeña y mocosa. Pequeños y lindos colmillos que estaban por todos lados. Además, tan pronto como vieron a Soldrake y Raven, torcieron sus cuerpos avergonzados.
Para poner todo junto, las criaturas podrían definirse con la palabra ‘lindo’. Estas formas de vida se dirigieron hacia ellos.
“Papa!!!”
“Papá!??”
Los dos hombres, Raven e Isla, escupieron la misma palabra simultáneamente en estado de shock.
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