Episodio 148.
«Príncipe, si corres tan lejos, te caerás. Camina.»
«¡Sí!»
Después de la cena, estaba dando un paseo por el jardín con Raymond y Caín. Originalmente, iba a regresar justo después de la cena, pero Caín quería ir al jardín de flores, así que resultó ser así.
Todavía había un silencio incómodo entre Raymond y yo, pero Caín, que caminaba delante, estaba brillante.
Gracias a las risas ocasionales de Caín, el camino que recorrimos juntos no fue muy incómodo.
Mirando a Caín, que a menudo tomaba la iniciativa, miré a Raymond que estaba de pie junto a él.
Yo no había dicho una palabra desde que entré en el jardín de flores. Por supuesto, fue lo mismo al comer. Solo respondí las preguntas de Caín, pero él no me mencionó cosas innecesarias.
Y aunque seguimos caminando juntos, Raymond no se acercó más de cierta distancia como si dibujara una línea invisible.
No hace mucho, cuando yo caminé con él en el jardín de flores, fue completamente diferente a cómo intentó acercarse a mí, recordando las memorias del pasado que no quería recordar.
Ahora que lo pienso, no me hizo sentir incómoda cuando compartimos una habitación ayer.
Primero, dije que dormiría en el sofá. Y…
De repente, recordé que cuando él se despertó, yo estaba durmiendo sin conocer el mundo… Debes haberme visto durmiendo inconsciente. Nunca le había mostrado una apariencia tan desorganizada.
Por mucho que estuviera durmiendo, ¿no estaba en contra de la etiqueta Imperial?, pero aun así me molestaba… Estaba avergonzada.
«Ups.»
Tal vez porque estaba demasiado sumida en mis pensamientos, no pude ver el pico de piedra frente a mí y quedé atrapada. En el momento en que mis pies se torcieron y mi cuerpo se inclinó hacia adelante, sentí una mano dura sujetando mi brazo.
«Emperatriz, ¿estás bien?»
Por supuesto, fue Raymond quien estaba a mi lado, quien me atrapó y me preguntó. Cuando sus ojos me encontraron, me miró con un rostro extraño.
Sería extraño porque no pude evitar el pico de piedra que se veía claramente frente a mi mientras caminaba bien.
Estaba aturdida pensando en otra cosa, y casi me caigo al pensar en él. Por supuesto, él no sabía lo que estaba pensando, pero todavía estaba avergonzada.
Respondí con una mirada baja llena de timidez.
«Estoy bien.»
Sacando mi brazo atrapado por él, traté de caminar hacia adelante.
Si no se hubiera acercado.
Cuando levanté los ojos, abrió los labios con un rostro tranquilo.
«La Emperatriz tiene pensamientos profundos hoy… No me sentiré aliviado. No sería seguro caminar de la mano.»
«… antes…»(Ellie)
«Solo estoy preocupado. No me refiero a nada más.» – Agregó, tan pronto como abrí la boca.
A diferencia de mí, que parezco estar mostrando una brecha desde la mañana hasta ahora, sus ojos solo estaban en silencio.
Si rechazo su mano aquí, siento como si estuviera admitiendo que era más consciente de él. Pero creo que él es realmente consciente de que es verdad.
Me hice esa pregunta a mí misma y la respuesta fue que él tenía razón en preocuparse.
Incluso cuando caminaba por el jardín de flores del comedor, fingí preocuparme por Caín en el exterior, pero los pensamientos de Raymond seguían viniendo a mi mente.
<‘…Sí. Así que nunca pienses que es porque no me gusta tu mamá o tú. Porque todo es mi culpa.’ >
Ya que tranquilamente le dijo a Caín que fue su culpa. – ‘¿Por qué esas palabras perturban tanto mi corazón?’
Con voz tranquila, la amargura de las calumnias sacudió mis pensamientos sobre él, de quien siempre pensé que era egoísta. Pensé que disculparse era algo que lo hacía sentirse cómodo…
«¿Emperatriz?»
Además, estaba aturdida al pensar en él.
Cuando recobré el sentido ante su voz baja, sostuve su mano. Retrocediendo, pude ver sus cejas moviéndose.
Parecía no tener idea de que realmente tomaría su mano. Y lo que me sorprendió fue lo mismo para mí también.
Era una mano que había sostenido por reflejo. Hasta el punto en que me pregunto qué hice por un momento, incluso después de que lo atrapé.
Pero la mano que ya sostuve… Al dejarla se verá de una forma extraña en el patio donde los cortesanos nos están mirando.
Movió sus labios lentamente con una cara tranquila.
«Dime si quieres que siga sosteniendo tu mano… Si te sientes incómoda, te dejaré ir…”
«No.»
Su mano sostuvo la mía con fuerza incluso antes de que terminara de hablar. Como si no quisiera perderme.
«¡Mamá, aquí hay una violeta!»
En un momento en que había un sutil silencio entre nosotros, se escuchó la voz de un emocionado Caín.
Me volví directamente hacia Caín.
«Príncipe, ten cuidado. Te lastimarás la mano.»
Caminé hacia allí, diciéndole a Caín, quien extendió la mano como si fuera a recoger una flor.
Estaba hablando con Caín, pero sentía nervios por nuestras manos unidas. Estaba confundida porque escuché algo inesperado.
Trate de pensar en una solución a los nervios que seguía percibiendo, pero no podía hacerme de la vista gorda por completo ante la sensación áspera de su mano, a través de la cual sentía la temperatura caliente de su cuerpo.
Tratando de no preocuparme por la extraña sensación, no libere mi mano y nos dirigimos juntos a Caín.
* * *
Cinco días después.
Los periódicos que eran ruidosos por la familia Nacios se calmaron, y el Palacio Imperial, que era ruidoso sobre el Primer Príncipe, se calmó mucho también.
Y hoy, estaba tomando té con la Joven Marquesa de Saline después de mucho tiempo. La vi brevemente en la fiesta, pero ha pasado un tiempo desde que las dos hablamos cómodamente.
«¿Cómo está el cuerpo de Marquesa de Saline en estos días? Señorita.»
«Se has recuperado mucho gracias a la gracia de la Emperatriz. En estos días, sale a caminar y asiste a reuniones ligeras.» – La joven Marquesa Saline agradeció con una sonrisa tímida.
«Estoy tan contenta de que el cuerpo de la Marquesa haya mejorado, y ahora que lo pienso, he escuchado mucho sobre el Marqués Saline en estos días. ¿Lo sabes?»
«¿Qué? ¿Qué le pasa a mi padre…»
En ese momento, los ojos de la joven Marquesa se volvieron redondos.
La Marquesa Saline parecía ser sensible a las pequeñas noticias, tal vez porque tenía los antecedentes del exilio.
Mirando sus ansiosos ojos, estreché sus manos y hablé rápidamente.
«No, no es nada de eso. No es su culpa, pero elogia al Marqués Saline porque su disciplina militar, es completamente diferente a la anterior.»
«Oh… De eso se trataba.»
«No hay forma de que salga una mala historia cuando todos conocen la integridad de Marqués Saline. El otro día, Su Majestad también elogió al Marqués Saline por su honestidad.»
«Su Majestad, ¿de qué está hablando?»
«Está bien. Ya veo.»
No fue una mentira.
Al día siguiente en que Caín visitó a Raymond a solas, naturalmente cenamos juntos.
No fue por mis sentimientos por Raymond, sino por Caín.
Lo que dijo ese día fue inesperado, pero fue porque sabía que Caín no había sido capaz de expresar la ausencia de su padre porque era cauteloso conmigo.
También fue un shock considerable para mí, así que después de pensarlo mucho, decidí hacer tiempo para que Caín y Raymond estuvieran juntos.
Por supuesto, no sabía que me uniría a la comida.
<«Si no le gusta a mi madre… A mí tampoco me gusta.»>
La obstinada actitud de Caín finalmente me obligó a levantar una bandera blanca.
Pensando en el pasado por un momento, vi a la joven Marquesa que se sintió más cómoda.
«¿Cómo debo devolver este favor? porque Su Majestad, la Emperatriz, están cuidando a mi familia de esta manera… Muchas gracias.»
«Es natural ser amable con un sirviente leal. Si estás tan agradecida, deja que el Marqués y los jóvenes hagan todo lo posible por el Imperio.»
«Por supuesto, mi Emperatriz.»
Sonreí levemente y dije, mirando a la joven Marquesa, quien tragó saliva sinceramente ante mis palabras medio en broma.
«Lumint estaba feliz de que el negocio de los perfumes este en auge. ¿Hay algo difícil en eso? ¿Lumint te está presionando demasiado?»
El perfume de la joven Marquesa Saline estaba ganando una popularidad explosiva.
Aunque los pedidos nos han estado inundando desde que Raymond lo usó, más y más personas han estado comprándolos y probado su efectividad, y están llegando más pedidos… No solo del Imperio Egrita sino también en otros países.
Como resultado, la joven Marquesa Saline naturalmente no pudo operar sola. Por lo tanto, se acordó impulsar la fabricación de perfumes en serie al añadir más personal.
No creo que Lumint hubiera presionado demasiado a la joven sucesora de Saline, pero pregunté por si acaso porque recordaba sus ojos excesivamente brillantes.
«De ninguna manera. No es así en absoluto. Más bien, soy más considerado si estoy pasando por un momento difícil con la avalancha de pedidos. Gracias a ti, estoy haciendo perfumes cómodamente.»
«Ya veo. Si lo pasas mal, dímelo en cualquier momento. Quiero que trabajes feliz, pero no quiero que te excedas.»
«Sí. No se preocupe, Su Majestad.»
La señorita tomó un sorbo de té, con una sonrisa en los ojos.
Mirándola por un momento, bajé las comisuras de mi boca y mencioné el tema principal.
«¿Cómo es tu vida social estos días? Tengo que reunirme con mis damas en persona, pero no he preparado una fecha porque todavía no tengo tiempo. Me pregunto qué historia sobre el Príncipe Heredero se rumorea.”
El motivo por la que llamé hoy a Lady Saline fue para conversar con ella, pero también para enterarme de las tendencias sociales.
El negocio de los perfumes fue bien y, naturalmente, el estatus de Marqués en la sociedad ha aumentado. Gracias a eso, habría sido invitado a muchas fiestas de aristócratas de alto rango.
‘¿Has oído algo más fuera de los círculos en los que me estoy moviendo?’
«Todos parecían tener grandes expectativas para su Alteza. En la fiesta Imperial anterior, ellos elogiaron al Imperio por su brillante futuro cuando vieron cuan maduro él era. ¡Ah!, y había algo sobre lo que todos tenían curiosidad.»
«¿De qué tienen curiosidad?»
«Sí. ¿Todavía no se ha escogido el maestro de Su Alteza? Por eso se habla mucho de cuándo se decidirá y quién se hará cargo de ello. Una comparación con el maestro de Su Alteza el Primer Príncipe… Oh, cometí un error…» – Lady Saline, que estaba hablando naturalmente del Primer Príncipe, se detuvo.
Sería algo molesto mencionar al Primer Príncipe frente a mí.
Aunque lo apoyé, él era pariente de la familia Nacios.
Era natural interpretar la situación así.
«Está bien. El maestro del Primer Príncipe es un gran hombre. Por supuesto, habrá palabras de comparación.»
El Conde Marten, el maestro del Primer Príncipe era uno de los principales eruditos del imperio. Era el director de la Academia Imperial.
Hasta que apareció Caín, el Primer Príncipe era el único sucesor del Emperador, por lo que era natural que el maestro fuera una gran persona.
Y ahora, guardaré silencio sobre el Primer Príncipe para protegerme, pero hasta que Caín se convierta en Emperador, habrá un sinfín de historias sobre el Primer Príncipe.
No era raro que el Príncipe Heredero cambiara. Por lo tanto, era muy importante decidir al maestro de Caín.
«Su Majestad, ¿ya ha escogido un maestro?» – Lady Saline preguntó con cuidado como si estuviera un poco preocupada.
«Hay alguien a quien designe con el corazón. Pero aún no he recibido su respuesta.»
«¡Oh!, ¡ya tenías a alguien en mente! Por supuesto, ¿no estaría a cargo de Su Alteza si no lo admirara?»
«Bueno… Eso espero, pero es una persona bienvenida que está lejos del poder.»
«¿Qué?» – La joven se veía extraña como si no entendiera.
«Solo estoy esperando que regrese al Imperio.»
Lady Saline Inclinó la cabeza como si estuviera más confundida por mis significativas palabras.
En el momento en que la joven se reía porque era linda, la puerta del salón se abrió.
La criada le dijo algo a Helan, y Helan pronto se acercó a mí.
«Su Majestad. La persona que estaba buscando ha regresado al Imperio.»
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