Episodio 60.
No puedo negar que estaba relacionado con la cima de Phoenix, así que iba a difundir rumores de que tenía una pequeña relación con Zed, el principal propietario de Phoenix.
Pensé en revelar que yo era la dueña de cima, pero decidí no tomar la iniciativa por el momento porque pensé que llamaría demasiado la atención.
Porque la existencia de Cain en el fondo podría haber sido revelada.
«Sí. Vamos a hacer eso. ¡Oh, Dios mío!”
Añadió como si de repente se le viniera a la mente.
«Y pasado mañana, Zed llegará al Imperio, así que ¿no sería perfecto tener una reunión abierta?»
«¿Zed va a venir?»
Sabía que vendría, pero me sorprendió porque fue más rápido de lo que pensaba.
Entonces Lumint me dijo con una mirada de pesar.
«Zed dijo que vendría al Imperio si estaba preocupado por Ellie. Recibí una carta diciendo que partiría hace dos días, así que llegará pasado mañana.»
Me decepcionó un poco no tener una carta después de llegar al Imperio, pero me sorprendió y me alegró saber que llegaría tan rápido.
Sentí que llegaría un aliado confiable.
De repente recordé al hombre que vi en el banco mientras dibujaba una ligera sonrisa pensando en Zed.
Los ojos color calabaza que vi a primera vista, aunque fue un momento corto.
‘Jeremy.’
Tal vez sea Jeremy a quien vi allí.
Pensando en él por un momento, moví mis labios lentamente.
«Lumint».
«¿Qué?»
«Por favor, busca a una persona. Un hombre llamado Jeremy con cabello rubio platino y ojos de calabaza. Averigüe si ahora está en el Imperio Egrita.»
Si realmente regresaba al Imperio, quería devolverle un poco de la ayuda que recibí de él.
Era un hombre que escondía tantas historias como yo.
«Te lo diré tan pronto como lo encuentre.»
«Entonces trabaja duro. Debería irme ahora.»
El tiempo ya había pasado a pesar de que solo se dijimos cosas breves. Al poco tiempo, llegó el momento de que los guardias patrullaran, así que tuve que darme prisa.
«Ve a casa sana y salva.»
Le sonreí a Lumint y di un paso rápido fuera de la oficina.
A la mañana siguiente.
Abrí los ojos temprano en la mañana, terminé el desayuno con mi padre e inmediatamente comencé a vestirme.
Herith, que trenzó mi cabello maravillosamente y lo arregló con un alfiler, me trajo un joyero.
«Señora, ¿deberíamos colocar los accesorios mas elegantes?»
«El vestido es simple, así que es lo mejor.»
El vestido morado oscuro de línea imperio, que se extiende hacia abajo enfatizando la cintura, era un diseño simple sin una gran decoración de encaje.
Era un poco normal para ir al Palacio Imperial, pero brillante.
Cuando usé aretes y collares, la atmósfera cambió dramáticamente.
No me importaba decorarlo porque me reunía con Raymond.
Había ojos de innumerables personas además de Raymond en el Palacio Imperial.
Ayer me dirigía al Tribunal, así que me abstuve de los accesorios tanto como me fue posible, pero hoy no.
Aunque ayer me revele con mucho dinero, tenía que prestar más atención a lo que vestía para mostrar la robustez de la Ducado de Croft.
La mayoría de las familias aristocráticas, que habían sido sacudidas una vez, a menudo no vuelven a levantarse.
«Señora, he terminado de arreglarla.»
Lo último que hice fue colocarme un collar con un gran diamante.
Me miré al espejo con cara de satisfacción y entregué monedas de plata a la criada una a una.
Los ojos de la doncella que recibía cada moneda de plata se volvieron redondos. Fue sorprendente dado que su salario mensual era una moneda de plata.
La criada miró los sentimientos de las otras doncellas con ojos ansiosos sobre si estaba bien recibir esto.
Sonreí suavemente a las doncellas.
«Puedes aceptarlo porque significa que has trabajado duro. Deja de salir.»
Era una cantidad bastante grande considerando su nivel, pero fue dado a propósito.
Los rumores de todos los aristócratas se difundían originalmente por boca de sus subordinados.
Ayer recibí mi salario de una vez, más una bonificación. Ahora que han recibido gastos tan generosos, las sirvientas cambiarán rápidamente sus palabras.
En otras palabras, no hay daño al dinero del Duque Croft.
«¡Sí! Gracias, señora.»
Cuando Herith no dijo nada, las doncellas sonrientes y brillantes pronto abandonaron la habitación.
«Harris, le dije al mayordomo que voy a contratar más ayudantes. Hay mucha gente que salió por lo que no hay suficientes trabajadores. Elige una mucama para ayudar al mayordomo.»
«Si señorita.»
«Y … por el momento, no seas demasiado concienzuda con la incorporación de la criada.»
Harris, que me miró con una mirada extraña por un momento, pronto inclinó la cabeza para ver si entendió lo que quería decir.
«Yo haré eso.»
«Entonces, vuelvo enseguida.»
Salí de la habitación con un sombrero violeta claro de ala ancha.
****
El camino al Palacio Imperial fue rápido.
«Señora, estamos aquí».
El jinete abrió la puerta. Me bajé lentamente del carruaje.
El hogar del Imperio Egrita,
El gran palacio imperial, al que volví a ver después de seis años, no ha cambiado con respecto al pasado.
El edificio principal está construido con ladrillos blancos en forma del rectángulo más grande y un palacio separado construido a ambos lados.
Frente a él, había un gran jardín y una fuente central.
Y en el jardín del Palacio Principal, todavía había rosas rojas, las favoritas de la madre de Raymond.
En la época de rosas, solía caminar con Raymond por el jardín.
-‘Ray, las rosas florecieron muy bien. ¿No es así?’
-‘… Eso es correcto’
Raymond siempre miraba las rosas cuando florecían.
No me gustaban las rosas, porque él se acordaba de su madre mientras las miraba.
Ese fue el motivo por el cual llene el jardín con flores que le gustaban a mi madre y para honrar a su madre muerta que ni siquiera pudo poner los pies en el palacio principal por el resto de su vida.
Sabiendo eso, siempre visitaba el jardín temprano en la mañana cuando era hora de que las rosas florecieran. E hice todo lo posible para que las rosas fueran más bonitas y coloridas.
Con la esperanza de que las rosas florezcan maravillosamente y que su corazón se consuele, aunque sea un poco.
Por supuesto que él no lo sabía.
La vista de él y yo caminando en el jardín de rosas pasó como una fantasía.
El veía las rosas en plena floración con un rostro oscuro y yo trataba de consolarlo.
Y él no estaba interesado en mí de esa manera. Si estuviera un poco interesado, podría haberme visto alguna vez algún día, en el que sudaba demasiado trabajando con fuerza en el jardín de rosas.
Nunca me había notado así.
Recuperé mis sentidos que habían sido borrados por los recuerdos del pasado.
El pasado es solo el pasado.
Después de detenerme por un tiempo, pronto di un paso hacia el palacio principal.
****
«Su Majestad. Lady Elijah Croft ha llegado.»
«¡Déjala entrar!»
Tan pronto como el criado lo anunció, se escuchó la voz de Raymond como si hubiera esperado.
Pronto, la puerta de la oficina se abrió y pude ver el rostro familiar del alcalde.
SiJong-jang, quien esbozó una pálida sonrisa, inclinó la cabeza. No tenía malos recuerdos, así que respondí con una pequeña sonrisa.
Cuando entré en la oficina y giré la cabeza, vi a Raymond en su escritorio. Preparé una cortesía, evitando que sus ojos negros que se encontraran con los míos.
«Veo a Su Majestad, el Sol del Imperio».
«¡Todos, salgan!»
Habiendo sido mordido por todos sus sirvientes, se acercó un paso más a mí.
«Incluso si extiendo la mano, seré rechazado. ¡Levántate, Ellie!»
Se incorporó con el rostro rígido como si no hubiera escuchado nada frente a él. Se dio la vuelta mirando mi rostro seco con ojos profundos.
«Siéntate y habla.»
Primero se dirigió al sofá y yo lo seguí.
Sentada en el sofá, giré casualmente mis ojos y miré el jarrón en la estrecha mesa al lado del sofá.
Las flores que ya se habían secado estaban pegadas en el jarrón y solo quedaba la forma.
Sabía que flor era originalmente.
Porque fui yo quien puso Fresias, que había florecido en el Palacio de la Emperatriz antes del divorcio con él, en un jarrón cada vez.
(N/E: Flores de Fresia, tipo de flor de origen africano que florece en primavera)
La cabeza de Raymond, sintiendo mi mirada fija en las flores secas, se volvió hacia el jarrón.
Tocó con cuidado las flores ya secas con las yemas de los dedos.
«Poner magia de conservación en pétalos secos. Dicen que esto es lo mejor con las habilidades de los magos imperiales. Ellie, si fueras tú, podrías salvar esta flor.”
Volvió la cabeza y me miró.
Conocía mi habilidad. Y como dijo, podría haber salvado las flores.
A primera vista, las expectativas parecían pasar por sus ojos.
Pero no quería salvar una flor muerta con solo la forma que quedaba.
«Es una flor que ya está muerta. Incluso tú no deseas que las flores sean obligadas a vivir. Más bien, déjalas regresar al suelo para que puedan regresar cómodamente a la naturaleza.»
La voz baja de Raymond sonó en el momento en que miró la flor seca.
«No puedo tirarlas, porque tú me lo diste.»
Sus breves y atrevidas palabras sacudieron mi rostro, pretendiendo ser una gran belleza.
‘Lo que te di.’
Dijo cosas significativas, que me hicieron sentir extraña, pero pronto se quedé sin habla.
¿Dónde estaban las únicas flores que le di?
Durante el tiempo en que mi mundo estaba lleno de Raymond, le dediqué todo, porque quería ver su sonrisa.
No sé cómo conoció mi secreto sobre las flores y me dijo eso, pero esta situación fue incómoda.
Saqué mi mirada de la flor.
«Su Majestad, no estoy aquí para hablar del pasado. Si no tiene nada que decir, me levantaré ahora».
Lo dije con tanta frialdad que pensé que era un poco grosero. Sentí sus ojos apuntándome, pero no giré la cabeza a propósito.
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