La preparación está completa (17)
Mientras el duque de Rhodius asistía a todas las fiestas y daba pistas importantes sobre la relación entre Killian y la princesa Kiellini, Killian llegó a la frontera entre Baden y Tilia.
«¿Asignaste a los caballeros alrededor del castillo?»
Después de que Killian preguntó, Valerian volvió su mirada hacia el castillo y respondió.
“Sí, Su Alteza. Dos grupos de caballeros del Palacio de Asta y tres grupos de caballeros de Bertino rodean de cerca las murallas del castillo «.
“Los rumores no deberían difundirse sobre lo que sucede hoy, así que incluso si tomamos el control del castillo, no dejes que los caballeros entren en la mansión. No debes descuidar la seguridad, especialmente cuando me enfrento al Duque «.
«Sí, alteza, la razón por la que lleva a los caballeros a Tilia hoy es por los rumores de que el hombre que intentó provocar una rebelión en Bertino se ha infiltrado en Tilia a través de Baden. Por eso estás aquí para encontrarte en secreto con el duque «.
Después de que Valerian se dio cuenta de la voluntad de Killian, respondió rápidamente lo que había planeado y luego corrió hacia Tilia primero.
“Está bien, entonces vámonos. ¿No es este el mejor momento para que se relaje? «
A diferencia de lo habitual, Killian se había vestido con una armadura y tenía una espada alrededor de la cintura. Se subió a su caballo y señaló su partida.
Killian llegó a Tilia aproximadamente una hora después con sus hombres, montado en un caballo cuyos cascos estaban envueltos en tela y no hacían ruido. Levantó la mano e hizo una señal a Valerian, que lo había estado esperando. Por orden de Valerian, los Caballeros que se habían estado infiltrando en el muro de antemano se dirigieron a la puerta principal del castillo, rodeando a Killian de una manera rápida y precisa.
“Es Su Alteza Killian. Abre la puerta.»
Como era después de la medianoche, el caballero que estaba de guardia se apresuró a buscar al capitán de los caballeros ante la repentina llegada del príncipe Killian y sus caballeros. El capitán de los caballeros envió a un hombre al duque, luego abrió apresuradamente la puerta para saludar al príncipe Killian.
«Su Alteza, ¿qué le trae por aquí a esta hora de la noche …?»
Valerian le puso una espada en el cuello, silenciando al capitán de los caballeros, que intentaba ganar algo de tiempo hasta que el duque, su amo, estuviera listo.
“Se habla de traidores que huyeron de Bertino y huyeron a Tilia. Esta coincidencia se superpuso con el regreso del duque de Kiellini, y Su Alteza vino a comprobarlo él mismo. Estoy seguro de que no importa si Su Alteza pasa por aquí por si acaso, en lugar de que él dude del Duque. Pero si se esparcen rumores inútiles sobre este movimiento de medianoche, no es tan bueno para el Duque y Su Alteza, tan silenciosamente despeje el camino «.
¡Traidores…! El capitán de los caballeros asintió con asombro. Desde que el duque había venido a Tilia, no había habido visitantes excepto la señora Raban y el conde Adam, por lo que pensó que el malentendido se resolvería rápidamente.
“Si no pasa nada después de la confirmación, regresaremos en silencio. Así que recuerda que nunca nos has visto hoy «.
Ante las frías palabras de Killian, la hoja que había apuntado al cuello del capitán fue retirada.
“El Conde, no quiero involucrarme en una guerra de nervios innecesaria hasta que se complete una confirmación, así que aísle a los Caballeros del Castillo de Tilia por un tiempo. Creo que comprenderá mi orden, porque todos ustedes son honorables caballeros «.
Era como decir que si se resistían, los consideraría rebeldes. El capitán de los caballeros se arrodilló ante Killian y apeló honestamente: “Su Alteza, el Duque no tiene absolutamente nada que ver con eso. Nunca lo ha visitado un extraño. Obedeceremos su orden para demostrar nuestra inocencia. Por favor aclare el malentendido «.
Todos los guardias, como el capitán de los Caballeros, se arrodillaron y juraron lealtad a la familia imperial de Austern y la inocencia del duque.
«Eso es bueno. Confío en ti. Pero una vez que entre, me reuniré con el duque y le diré exactamente por qué entré en su castillo esta noche, y si fue mi malentendido, me disculparé cortésmente con él. No se decepcione si lo mantenemos encerrado mientras tanto «.
Killian lo dijo y montó en su caballo hacia la casa principal del castillo. Valerian recogió las armas de los caballeros y mientras los llevaba a prisión preguntó: «¿Quién es Sir Caden?»
«Ese soy yo, Su Excelencia.»
Un joven de cabello castaño salió de la multitud de caballeros.
«Ha tenido noticias de la Sra. Maribel Grayson, ¿no es así?»
«Sí, lo hice.»
«Llévame al cuartel de los Caballeros en Tilia».
Con la guía de Sir Caden, Valerian sometió a los caballeros de cada puesto de guardia y a los que habían estado descansando en sus habitaciones con sus hombres y los metió en una prisión subterránea.
El duque de Kiellini saltó ante la llamada urgente del mayordomo y se dio cuenta de que le había pasado lo que temía.
‘¿Cómo la atraparon cuando no está lejos del final? No he sabido nada de Simone. ¿Dónde y por qué?’
El duque pensó en muchas cosas, pero simplemente le preguntó al mayordomo: «¿Salió alguien de la familia imperial?»
A la pregunta del duque, el mayordomo respondió con cara de inquietud. «Su Alteza Killian vino solo».
«¿Su Alteza Killian?»
Contrariamente a las expectativas, que los Caballeros Reales habían venido a capturarlo, el Duque ordenó sus pensamientos ante la noticia de que el propio Príncipe Killian había venido.
“Convoca a todos los caballeros primero. No son los Caballeros Reales, pero el hecho de que Su Alteza Killian esté aquí durante la noche será para pedir algo usando mi debilidad como objetivo. Todavía hay posibilidades de ganar. Solo tenemos que borrar el rastro de la venida del Príncipe después de que lo matemos sin que nadie lo sepa. Darse prisa.»
El duque de Kiellini salió del dormitorio después de dar órdenes al mayordomo, quien no pudo respirar adecuadamente cuando le dijeron que iba a matar al príncipe. Mientras bajaba al pasillo del primer piso, el príncipe de mirada feroz y sus ayudantes se pararon detrás del porche de la mansión.
«Su Alteza, ¿qué le trae por aquí esta noche?»
Killian sonrió ante el tranquilo saludo del duque Kiellini.
«Bueno, el duque. ¿Por qué estoy aquí en este momento? Creo que ya lo sabes «.
El rostro del duque de Kiellini se enfrió cuando el príncipe lo trató como a un hombre inferior.
«¿Como supiste?»
«Si la princesa Kiellini no hubiera sido alguien a quien había conocido antes, el plan del duque podría haber tenido éxito».
Cuando Killian dijo eso, el duque de Kielini chasqueó la lengua. Al final, el pasado de Julietta como sirvienta del Príncipe debió haberlo hecho tropezar.
“Creo que tienes algo que tratar conmigo porque los Caballeros Reales no vinieron a arrestarme, y viniste en persona. ¿Qué quieres?»
“¡Chut! El Duque, estás equivocado. No puedo hacer tal trato con el Duque. Solo estoy aquí para darte una opción «.
Como si estuviera imitando al duque, Killian chasqueó la lengua y se rió.
«¿Qué quieres decir con una elección?»
Mientras los ojos del duque de Kiellini se volvían constantemente hacia la puerta principal de la mansión, Killian dijo con pesar.
“El Duque, los caballeros que esperan no vendrán. Estoy seguro de que el conde Valerian ya se ha ocupado de ellos «.
Las palabras de Killian endurecieron la expresión del duque.
“Si ese no es el caso, volveré a lo que dije antes. Puede elegir una de dos formas «.
Ignorando al duque, que parecía a punto de hablar, Killian miró a su alrededor.
“Pero su hospitalidad con un huésped es terrible. Ha pasado un tiempo desde la última vez que corro un caballo y tengo sed. Disfruto bebiendo té Dureng, pero prepárate. Espero con ansias el sabor del té de la familia famosa por el té en el territorio de Tilia «.
La expresión de esperanza del duque se desmoronó en un rincón de su mente cuando el mayordomo que debería haber ido a convocar a los caballeros fue conducido por las manos del conde Adam. Killian abrió de repente la puerta que conducía al salón, ignorando la expresión del duque.
«Vamos, mayordomo, mis hombres han tenido muchos problemas para lidiar con el accidente que cometió su amo en medio de la noche. Así que date prisa y tráeles el té y los bocadillos «.
Cuando el príncipe entró en la sala, el marqués de Oswald se paró frente al duque de Kiellini.
«Entremos, excelencia. Su Alteza odia perder el tiempo. Ahora Su Alteza le ofrece al Duque una opción. Pero no sé cuándo cambiará de opinión. Si yo fuera usted, haría todo lo posible por complacer a Su Alteza «.
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