Prueba las aguas
La mente de Elena logró recuperarse mientras salía de la sala de entrenamiento, pero su corazón acelerado no se calmaba.
Las palabras de Carlisle todavía ardían en sus oídos.
‘Te enseñaré a besar y respirar.’
¿No se dijo que la primera vez fue difícil intentar algo y la segunda vez fue más fácil? Quería preguntarse por qué Carlisle estaba haciendo esto de repente, pero recordó que había permitido que sucediera.
‘… No puedo actuar así de tímida’.
No estuvieron casados por mucho tiempo, pero la intimidad ya se estaba infiltrando en su relación. Aunque no durmieron juntos por el contrato, ya habían tenido dos besos apasionados como una pareja normal. El calor de ellos todavía hormigueaba en sus labios. Elena negó con la cabeza para disipar su imaginación.
‘Necesito recomponerme.’
A este paso, se dejaría llevar por él, pero no podía permitírselo. Todavía tenía mucho que hacer para convertir a Carlisle en Emperador.
Elena apoyó una mano en su corazón palpitante.
‘…Cálmese.’
No era una mala manera de evitar que la gente entrara al salón de entrenamiento privado de Carlisle. Sin embargo, no importa cuánto Elena se repitió a sí misma «Fue solo un beso», su mente no parecía inmune a este tipo de contacto.
Elena dio un suspiro de derrota. Caminó hacia la dirección de su habitación, cuando la criada de esta mañana se apresuró hacia ella y le hizo una reverencia.
«Su Alteza, tiene un visitante en el palacio.»
«¿Visitante?»
Elena había invitado a muchas personas de la recepción y se preguntó quiénes serían. La criada se dio cuenta rápidamente de los pensamientos de Elena.
«Ella dice que es la niñera de Su Alteza …»
«¿Qué?»
Los ojos escarlata de Elena se agrandaron ante el invitado inesperado.
***
Togag togag!
Los pasos de Elena corrieron tan rápido como su mente.
‘¡La niñera está aquí!’
Elena le había enviado una carta a la niñera preguntándole si estaba bien, pero no mencionó la boda ni a Carlisle. No esperaba que la niñera viniera en persona, pero su corazón estaba contento. La niñera había llenado el vacío en la familia después de la muerte de la Condesa, y crió a las jóvenes Elena y Mirabelle desde que eran niñas.
Elena finalmente llegó a la sala de estar.
Tak!
Justo cuando agarró el pomo de la puerta, de repente recordó que tenía una cita para desayunar con Carlisle. Ella se había escapado por el beso repentino y probablemente lo había dejado esperando sin un mensaje. Elena se volvió hacia la criada que la había estado siguiendo justo detrás.
“Por favor, dígale al príncipe heredero que tengo una visita repentina y que no puedo unirme a él para desayunar. Podemos cenar juntos la próxima vez».
«Si su Alteza.»
La criada se apresuró a entregar el mensaje. Elena se preparó y luego abrió la puerta del salón.
Kkiiig
En el espacio profusamente decorado estaba la niñera sentada con recato en su silla. Todavía tenía el mismo cabello blanco recogido en un peinado apretado, al igual que la niñera que Elena había extrañado desde su última vida.
«¡Niñera!»
Elena abandonó sus modales habituales y corrió hacia la niñera. Al ver a su antiguo cargo, la niñera le dio una cálida sonrisa y habló con voz amable.
«Ahora, una Princesa Heredera no corre de esta manera».
Pero las palabras de la niñera pasaron por los oídos de Elena. Si se incluyen los recuerdos de la vida pasada, habían pasado unos veinte años desde que Elena miró la tumba de su niñera y les puso flores blancas de crisantemo. La emoción de verla viva casi hizo llorar a Elena. Corrió hacia su niñera y la abrazó como lo hacía cuando era niña.
«Te extrañé.»
«Bueno, ahora te estás comportando más como una bebé».
A pesar de su leve regaño, la niñera acarició con dulzura los esbeltos hombros de Elena. El pequeño gesto pareció derretir todo el sufrimiento y las dificultades de Elena como un hechizo mágico. Se aferró a su niñera durante unos largos momentos antes de mirarla.
“¿Pero cómo llegaste aquí? Estaba tan preocupado por ti que ni siquiera te dije que me iba a casar».
“¿Sabes cuánto lamento ahora? Siento como si hubiera extrañado el placer de mi vida al verte casarte».
La decepción se hizo evidente en su rostro arrugado.
“Tenía miedo de que tu salud sea mala. Y puedes ver la boda de Mirabelle en lugar de la mía».
«No estaré viva entonces …»
“No digas eso. Vive conmigo para siempre «.
La niñera soltó una suave risita ante sus palabras.
«Sí, mi señora.»
La niñera sostuvo los hombros de Elena hacia atrás para estudiarla.
“Realmente eres una mujer madura. Tan hermosa. Tu difunta madre habría estado muy feliz de verte así».
«…¿Podria ella?»
«Por supuesto.»
Los labios de Elena se elevaron ante su elogio.
“¿Pero cómo te casaste con el Príncipe Heredero? ¿Fue esta su elección o lo decidió el Conde?
«Oh eso…»
Elena no pudo decirle toda la verdad, así que narró una falsa historia de amor sobre Carlisle. También se aventuraron en otros temas y el tiempo pasó rápido, ya que había mucho de qué hablar.
Era de mañana cuando llegó la niñera y ya se acercaba la hora del almuerzo.
Tok tok
Llamaron a la puerta del salón. Elena se volvió hacia el sonido y habló con voz tranquila.
«Adelante.»
La niñera, que estaba mirando a Elena, instantáneamente cambió de humor ante la llegada de una nueva persona. La puerta del salón se abrió y entró una mujer con uniforme de sirvienta. Elena nunca la había visto antes, pero había tanta gente trabajando en el palacio que todavía no conocía todos sus rostros.
«Su Alteza. La Emperatriz ha enviado un regalo de bodas personal».
«¿Regalo?»
Elena miró asombrada. La Emperatriz ya los había felicitado lo suficiente, por supuesto, pero sabía que la relación de Ophelia con Carlisle era menos que amistosa.
«¿Qué me envió?»
“Un mensajero del palacio de la Emperatriz dice que es una planta rara que solo crece en el reino de Sibena en el extremo sur. Si se cuida bien, crecerán flores rosadas, que simbolizan armonía y fertilidad».
Elena no protestó por el regalo. Una planta tan rara podría considerarse un regalo de sinceridad adecuada, sin ser una carga excesiva. Después de pensar por un momento, Elena finalmente respondió.
«Tráelo aquí. Déjame verlo yo misma».
«Si su Alteza.»
La criada inclinó la cabeza y pronto regresó al salón con un sirviente de aspecto corpulento que llevaba una gran maceta. Aunque la planta aún no había florecido, su dulce aroma llenó la habitación. A Elena no le gustaban los aromas dulces, pero incluso esto le resultaba agradable. Estudió la planta con los ojos, luego asintió con la cabeza cuando no vio nada aparentemente malo en ella. Estaba con su niñera por ahora y podría volver a comprobarlo más tarde.
“Huele divino. Luego llévala a mi habitación … «
Sin embargo, la cara de la niñera había cambiado drásticamente una vez que vio la planta. Ella había estado mirando sin decir una palabra, pero ahora interrumpió con voz tranquila.
“Mi Señora, ¿hay necesidad de llevarla ahora mismo? Dejémoslo aquí por un tiempo y disfrutemos de la fragancia «.
Parecía una sugerencia extraña, pero Elena decidió seguir el ejemplo de su niñera. No fue difícil mover la planta en ningún momento.
«Muy bien. Dejemos la planta aquí por un tiempo «.
«Ah … sí, alteza.»
La criada pareció un poco desconcertada, pero miró al sirviente, quien colocó la olla grande sobre la mesa. La lujosa atmósfera de la habitación pareció mejorar con la colocación de la planta única.
Antes de que la sirvienta se fuera, se volvió hacia Elena para hablar.
«Por favor, llámame cuando quieras trasladar la planta a tu habitación».
Elena asintió con la cabeza en respuesta, y la criada se escabulló con una sonrisa amistosa.
¡Kkiig, tak!
Tan pronto como la criada se fue, la niñera inmediatamente se levantó de su asiento y comenzó a abrir todas las ventanas. Elena miró inquisitivamente el comportamiento urgente de la niñera.
«El clima se ha vuelto más cálido últimamente, pero ¿no haría frío si abres todas las ventanas?»
«No me resfriaré, mi señora. Pero la fragancia de esta planta … tengo la sensación de que mantenerla cerca será malo para ti».
«…¿Qué?»
La niñera volvió al lado de Elena de nuevo y abrió la boca para explicar.
«Nunca lo he visto con mis propios ojos, pero he oído que algunas plantas aromáticas de Sibena tienen un efecto perjudicial en el cuerpo».
«¿Perjudicial? ¿Qué quieres decir?»
«Si una mujer inhala la fragancia durante un período de tiempo prolongado … puede tener dificultades para quedar embarazada».
«…!»
Elena estaba atónita. El embarazo no era algo que ella pensara relevante para sí misma en ese momento, ya que ella y Carlisle no dormirían juntos hasta que él se convirtiera en emperador en primer lugar. Sin embargo, eso no significaba que no estuviera enojada. El regalo de la Emperatriz fue realmente perverso.
«…E S decir … ah.»
Elena soltó una risa aguda, pero no de alegría. El palacio era tan aterrador como esperaba.
Estaba demasiado seguro de mi seguridad.
Elena había dependido tanto de su espada y de su capacidad para derrotar a los asesinos que pensó que no era fácil que alguien la lastimara. Sin embargo, el poder imperial no se ejercía necesariamente con fuerza física. El regalo fue un triste recordatorio de eso.
“Gracias por advertirme, niñera. El resultado habría sido terrible si no lo supieras».
“No tengo mucha confianza, pero me gusta tener cuidado. Ya te lo he dicho, pero al final es un niño lo que da fuerza a una mujer imperial. La ambición de la mujer debe centrarse en el embarazo. «
«…Si.»
Aunque la niñera estaba pensando en un futuro lejano, la verdad es que Elena nunca antes había reflexionado profundamente sobre eso. Cuando el objetivo era convertir a Carlisle en emperador, era inútil preocuparse por nada después de eso.
Pero su niñera nunca se equivocó. Una vez que la atención de un emperador se dirigía naturalmente a otras mujeres y tenía muchas concubinas, lo único que le quedaba a la emperatriz era proporcionar un sucesor. Por esta razón, si Elena no podía quedar embarazada, no tenía más remedio que renunciar a medida que crecía. La victoria final de las mujeres imperiales fue dar a luz al próximo emperador.
«Pero … no debería importarme.»
Elena y Carlisle estaban en un matrimonio por contrato. En última instancia, Elena quería proteger a su familia y Carlisle era el hombre con el que caminaría para convertirse en emperador. No sabía si su relación cambiaría, pero incluso si los dos estuvieran realmente unidos, Elena daría un paso atrás en el poder. La idea de pelear con otras concubinas por el favor de Carlisle no le atraía.
‘Si eso sucede algún día … ¿Caril haría lo mismo con otras mujeres que hizo conmigo?’
Recordó el rostro dulcemente sonriente de Carlisle en el dormitorio anoche, así como el beso abrasador que habían compartido esta mañana. El momento fue tan vívido que podía verlo detrás de sus párpados si los cerraba.
Era extraño pensar que todo se repetiría con otras mujeres.
Uggsin.
Elena presionó su mano contra su pecho mientras su corazón latía dolorosamente.
‘¿Por qué me siento incómodo?’
Desde el principio, había sospechado que Carlisle era un playboy. Estaba lo suficientemente agradecida de que él no conociera a otras mujeres cuando pasaba tanto tiempo pensando en proteger a su preciosa familia.
Elena reprimió su dolor y miró a su niñera frente a ella. Había estado pensando en hacer de la niñera su dama de honor desde que envió la carta, pero ahora, cuando Elena vio a la niñera en persona, supo que no había nadie mejor. Decidida, Elena habló.
«Niñera, hay algo que me gustaría preguntarte … Te lo digo de antemano, pero si lo que te pregunto es demasiado difícil, puedes rechazarlo».
«¿Quieres que sea tu Dama de Honor?»
Elena parpadeó sorprendida por su astuta observación.
«Como supiste …?»
“Es el privilegio de ser quien te crió. Sé lo que estás pensando con solo mirarte a los ojos».
«¿Es por eso que viniste hasta aquí?»
«Si. Aunque no lo incluyó en su carta, sabía que necesitaría mi ayuda tan pronto como me enteré de la boda. Me pregunté qué podía hacer mejor y llegué a la conclusión de que podía servir como su dama de honor. Ahora, ¿qué piensa, alteza?»
La niñera sonrió con complicidad y Elena sintió que su corazón latía más rápido mientras estaba abrumada por la gratitud. Había tantas personas buenas en su vida y quería protegerlas de la muerte para que pudieran permanecer a su lado.
Elena se aclaró la garganta y tomó la mano de la niñera, que mostraba la evidencia de la edad.
«…Gracias.»
«De nada. Ya había hecho mis preparativos y no estaba más allá de organizar una protesta si no me dejaban».
Elena sabía que su niñera solía bromear para aligerar el ánimo. Elena contuvo sus emociones y se obligó a sonreír.
Prométeme una cosa. Nunca debes trabajar más de lo que puedes manejar. ¿Bien?»
«Sí, mi señora.»
Compartieron un sentimiento cálido que solo las personas que se conocían desde hace mucho tiempo podían compartir. Mientras Elena miraba afectuosamente a su niñera, la rara planta de la emperatriz Ophelia captó la esquina de su visión. Más tarde en la tarde, tuvo que reunirse con el emperador Sullivan y la emperatriz Ofelia. Le gustaría agradecer a la Emperatriz por la planta que acaba de recibir.
‘Primero, probemos un poco las aguas.’
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