Vigilando desde un lugar más cercano
La escena social estuvo dominada por los chismes sobre el anuncio de matrimonio de Carlisle y Elena. Solía haber todo tipo de rumores oscuros sobre el tiempo de Carlisle en el campo de batalla, pero ahora había atraído el interés de muchas mujeres jóvenes desde su aparición en el baile. Desde su romance con Elena hasta su repentino anuncio de matrimonio, la atención del público se centró en todos los acontecimientos dramáticos.
Aparte de la exposición pública masiva, también hubo muchos acontecimientos más pequeños en la capital. Ellena, por ejemplo, que casi se había convertido en polvo, había ascendido repentinamente como Dama de Honor de la Emperatriz.
En ese momento, Margaret estaba visitando la mansión de Blaise.
«Me enteré de su boda, Lady Blaise. Felicidades.»
«Gracias. Gracias a tu ayuda en la fiesta, pude silenciar los rumores difundidos por Lady Selby.»
Margaret estaba avergonzada por la humilde gratitud de Elena.
“Oh, eso no es realmente por mi culpa. Fue cuando el Príncipe Heredero apareció con la cabeza del noble que todos no tuvieron otra opción».
Aunque Margaret estaba casi muerta de miedo en ese momento, no pudo evitar notar el intenso aura de carisma de Carlisle sobre él.
“Al principio pensé que el Príncipe Heredero era aterrador, pero cuando miré hacia atrás … creo que lo hizo todo por ti, Lady Blaise. Envidio que seas tan amada».
«Gracias. Su esposo la amará aún más».
Margaret sonrió tímidamente ante las cálidas palabras de Elena. Desde la fiesta, Elena y Margaret habían estado intercambiando cartas y se habían hecho más cercanas. Había muchas cosas que Margaret tenía que decir, pero ahora tenía que hablar de las más importantes.
“¿Estás ocupado preparándote para la boda? Vine aquí por lo que escuché sobre Lady Selby. ¿Conoce su nombramiento como Dama de Honor de la Emperatriz?»
«Sí, me acabo de enterar».
«Me pregunto por qué la Emperatriz tendría a Lady Selby a su lado … Vine aquí porque me preocupaba lo que sucedería ahora que Lady Selby está en el poder».
Elena también estaba preocupada por lo que estaba tramando Ellen. Realmente debió ser Lady Selby a quien Mirabelle vio en el carruaje el día que fueron al palacio.
Y si la Emperatriz y Ellen realmente se encontraran, ¿de qué habrían hablado? Elena no pudo deshacerse de su malestar.
«Nunca he conocido a la Emperatriz formalmente, pero de alguna manera tengo una sensación de pavor».
Ya estaba en guardia después de que Carlisle le advirtiera sobre la Emperatriz. Pero incluso sin él, sabía que su relación con la Emperatriz ya estaba en problemas por alguna razón.
«¿Estás planeando regresar al sur?»
«Si. No me importa quedarme en la capital, pero no tengo mucho que hacer aquí. Estoy pensando en volver después de tu boda».
El sur no era del todo cómodo para Margaret después de todos esos malos rumores sobre ella, pero tenía aún menos paz mental en la capital con el ascenso de Ellen como Dama de Honor. Por eso Margaret se acercó a Elena para advertirle por última vez antes de prepararse para partir. Aunque había menos motivos de preocupación con Carlisle al lado de Elena, todavía había muchas esferas de la sociedad en las que los hombres no podían involucrarse. A Margaret le preocupaba que dejaran sola a Elena.
Elena sintió la sinceridad del corazón de Margaret sin siquiera hablar.
«Lady Lawrence, ¿se quedaría en la capital por mi bien?»
«¿Qué quieres decir?»
«Tan pronto como me convierta en Princesa Heredera, me gustaría nombrarla como mi primera Dama de Honor».
«¡L-Lady Blaise!»
Quizás fue la Emperatriz quien ejercía el mayor poder en la Familia Imperial, pero eso no significaba que la Princesa Heredera pudiera ser ignorada.
Las dos mujeres de la familia imperial fueron capaces de nombrar a sus Damas de Honor y otorgarles permiso para entrar y salir libremente del Palacio Imperial. En comparación con las Damas de Honor designadas por la Emperatriz, las Damas de Honor designadas por la Princesa Heredera podrían tener un poder más débil. Sin embargo, no es una posición que pueda pasarse por alto.
Elena planeó crear su propio círculo. Necesitaba una mujer inteligente y una mujer poderosa y, lo más importante, una mujer en la que pudiera confiar. No se podía confiar en los tipos caprichosos, por muy competentes que fueran. En medio de las feroces batallas políticas de la Corte Imperial, Elena necesitaba a alguien que estuviera de su lado más que nadie.
Pero la confianza no era fácil de encontrar y el futuro de Elena estaba en juego. Por un tiempo, había considerado convertir a Margaret en su primera Dama de Honor.
“Cuando te conviertas en Princesa Heredera, muchas mujeres querrán seguirte. Solo soy una condesa, así que, ¿cómo puedo …?
“No necesito extraños. Deseo que Lady Lawrence esté a mi lado. Eres correcta y amable, tienes más corazón que nadie, y eso lo admiro».
Los ojos de Margaret se agrandaron ante esas inesperadas palabras. Aunque la Casa Lawrence era una familia acomodada, Margaret no se llevaba muy bien con los demás debido a su tartamudeo y personalidad pasiva. Se sintió satisfecha cuando Ellen, con su sonrisa y su astuto encanto alrededor de la gente, la toleró y la mantuvo cerca. A pesar de que Margaret todavía fue ignorada, fue mejor que antes.
Elena fue la primera persona en expresar su aprecio por el carácter de Margaret y decir: ‘Quiero que estés a mi lado’. Margaret estaba tan conmovida que las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.
«¿Lady Lawrence?»
Elena se alarmó por las repentinas lágrimas de Margaret y rápidamente tomó un pañuelo de papel de la mesa y se lo entregó. Sin embargo, en lugar de tomarlo, Margaret estrechó la mano de Elena y tragó saliva.
“Eh, Lady Blaise. Estoy tan emocionado. Nadie me había dicho eso antes. Incluso si un hombre me propone matrimonio en el futuro, no seré tan feliz como ahora».
“No digas eso. Por favor, no llores».
Elena no pudo evitar sentirse avergonzada de haber hecho llorar a Margaret. Eso se reflejó aún más cálidamente en los ojos de Margaret, lo que hizo que sollozara aún más.
«Gracias, Lady Blaise».
«Oh, no llores».
Elena se apresuró a borrar los rastros de su llanto, pero apenas se detuvo. Para Margaret, esta fue la primera vez que alguien se acercó a ella de esta manera.
Después de un largo llanto, Margaret se secó los ojos y sonrió con una sonrisa más brillante que nunca.
“Me quedaré en la capital. Cuando te conviertas en Princesa, trabajaré más duro para ti que para nadie. Nunca te arrepentirás de haberme convertido en tu primera Dama de Honor Imperial».
Debido al repentino estallido de llanto de Margaret, Elena se sorprendió por la audacia de su respuesta. Elena pudo sentir que la sinceridad de Margaret era cierta, sin embargo, le devolvió una suave sonrisa. Al igual que antes, Elena realmente sintió que Margaret era su primera amiga. Una amiga que con suerte se quedaría con ella durante mucho tiempo.
«Muchas gracias, Lady Lawrence».
“No hay nada que agradecerme, Lady Blaise. Ser una Dama de Honor de la Corte Imperial es un gran honor para mí. Mi padre estará muy feliz”.
Entonces me alegro. Trabajemos duro en el futuro».
Elena y Margaret se sonrieron cálidamente.
El sol desapareció por debajo del horizonte y descendió una noche oscura. Después de su larga conversación, Elena salió con Margaret para despedirla antes de regresar a su propia casa.
«Cuídate.»
“Sí, Lady Blaise. Si necesita ayuda para prepararse para la boda, llámeme en cualquier momento».
Después de intercambiar una despedida agridulce, Margaret se subió al carruaje con pasos firmes. Elena saludó con la mano hasta que el carruaje desapareció de la vista, luego se dio la vuelta para regresar al interior.
Fue cuando.
Seugeu–
Una sombra apareció detrás de Elena. Volvió la cabeza y vio un rostro que nunca antes había visto en la mansión. Era de un hombre afable que lucía una sonrisa.
«¿Quién eres tú? Nunca te había visto aquí antes … «
No llevaba mucho tiempo en la capital, pero tenía una idea general de los nombres y rostros de todos los empleados. Desconfiaba de este nuevo personaje.
Respondió con una sonrisa.
“¿No reconoce mi cara? Mi nombre es Batori, de la joyería del sur. Una señorita me entrevistó y me contrataron para trabajar aquí «.
«¡Ah …!»
De repente recordó dónde había conocido a este hombre. Debía hacer una gran fortuna como joyero y vendedor experto, y ella no pudo evitar preguntarse qué estaría haciendo trabajando en la mansión Blaise.
«¿Eres joyero y viniste a trabajar aquí?»
“Estaba a punto de ser empleado en una nueva tienda, pero me estafaron a medio camino. Por ahora necesito un trabajo que proporcione alojamiento y comida. Estoy feliz de volver a verle después de nuestro encuentro en el sur».
Mientras estudiaba el rostro sonriente de Batori, la sospecha se desvaneció de su mente. Ella había dejado todo a Mirabelle para contratar nuevos trabajadores, y ella y el mayordomo habrían verificado su currículum de antemano. Aunque Elena estaba a cargo de la gestión del hogar, era necesario dejar el trabajo a otros hasta cierto punto. Elena finalmente se relajó.
«Veo. Bienvenidos a la mansión. Si tiene algún problema, hable con el mayordomo. Debería estar ocupado preparándose para la boda. Por favor, trabaja duro».
«Déjemelo a mí, mi señora.»
Batori se llevó la mano al pecho como para asegurarle que confiara en él. Con una mirada satisfecha, Elena se dio la vuelta y regresó al interior.
Batori, ahora solo, miró hacia donde había desaparecido el carruaje de Margaret.
«… La hija del Conde Lawrence».
Podía inferir la familia por el escudo del carruaje. Elena estaba más cerca de la Casa Lawrence de lo esperado.
De ahora en adelante, vigilaría aún más a Elena.
Elena regresó a su habitación. Tal como le dijo a Margaret, necesitaba a alguien en quien confiar. El palacio era, en cierto modo, un campo de batalla, y ella estaría entrando en territorio enemigo controlado por la Emperatriz. Elena no pudo entrar sin contramedidas. Ella era vulnerable cada vez que comía, bebía o dormía. En resumen, sería peligroso para ella.
‘No quiero contactar a la niñera si no puedo evitarlo …’
Sin embargo, por mucho que lo pensara, no podía pensar en nadie más adecuado que la niñera que la crió. Debido a la temprana muerte de su madre, Elena y Mirabelle habían crecido casi por completo de su mano.
El problema era que era muy mayor, lo suficientemente mayor como para haber sido niñera de la madre de Elena. La niñera finalmente se había ido a casa hacía años, preocupada de que su salud se viera dañada por el trabajo constante. Quería que pasara el resto de su vida en paz.
No la he visto desde que nos separamos en mi última vida.
Después de que la familia Blaise fue destruida, Elena se defendió por sí misma. Sólo más tarde Elena buscó ansiosamente a la niñera, pero cuando logró encontrarla … la niñera ya había fallecido. Las flores de crisantemo blanco que Elena había colocado frente a su tumba todavía estaban vívidas en su mente, y Elena se llenó de emoción al pensar en volver a verla.
‘Si la llamo, sé que vendrá en un santiamén. Pero puedo hacerla sufrir sin ningún motivo’.
Había montañas que superar en el camino para convertir a Carlisle en el próximo Emperador. Como tal, convertirse en la Dama de Honor de Elena significaba asumir un trabajo muy importante. La idea de acercarse a una mujer de más de sesenta años pesaba mucho en la mente de Elena, pero al mismo tiempo extrañaba a la mujer que la crió y cuidó tanto.
«¿Debo averiguar primero cómo está ella?»
Se preguntó si estaría bien o enferma. Después de tomar una decisión, Elena se sentó en su escritorio y comenzó a escribir una carta.
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