- Misterios del Laberinto (2)
Olive mostró mínima cortesía hacia la fallecida. Antes de examinar la ropa y las herramientas de Chrome, su cuerpo fue recostado y le colocó un paño sobre la herida de la cabeza.
—Sra. Chrome… ¿Cuánto le dolió? Por favor, duerma sin dolor.
—Abuela… Debería haberlo hecho mejor…
Lavender y Ralph rindieron homenaje a Chrome, tras tener que despedirse tras un breve tiempo juntos. Olive esperó a que levantaran la vista y, en cuanto lo hicieron, revisó los bolsillos y el cuerpo de Chrome.
—¡Ahh! ¡Un cuchillo de trinchar! Me lo llevo, y como dijo la Condesa, estas botas son de la princesa~
Olive le quitó el abrigo a Chrome y comprobó su talla, luego se lo quitó y se lo puso. También se llevó sus guantes y su pañuelo.
Philia, que le quitó los calcetines y las botas a Serena, se los puso en la nariz y se quejó.
—Apesta. Es de cuero, así que no se puede lavar con agua. ¿Qué hacemos? ¿Encendemos incienso?
—Está bien siempre y cuando ella no tenga pie de atleta.
Serena se quitó los zapatos. Sus pies estaban en un estado lamentable, pues las ampollas ya habían reventado y se le había desprendido la piel.
Para poder quitarse los zapatos, al menos podía soportar el olor. Las lágrimas volvieron a brotar de los ojos de la dama de honor al ver el estado de los pies de su ama.
—Buah, Serena-nim. Por favor, usa una poción. ¿Sí?
—No. Solo aplíquenos unas hierbas. Deja de llorar.
—Princesa, tienes mucha paciencia~
Olive, que ya no tenía nada que ganar con Chrome, se acercó al cuerpo de Lucas. Sonrió tan pronto como vio el cadáver del caballero.
—Éste no murió al ser atacado por el Minotauro, ¿verdad?
—Era una persona atroz.
—Veo que la armadura de un caballero no le quedaba bien~
Olive recogió el bergantín de cota de malla que Serena y Ralph habían dejado en el segundo piso después de tomar las partes de la armadura de placas que encajaban.
—No puedo usar esto. ¡Cero! ¿Lo necesitas?
—No.
—¿Deseas usarlo, princesa?
Serena negó con la cabeza. Aunque la defensa adicional era buena, había un problema importante.
‘Es demasiado pesado.’
Puede que se sintiera menos pesado al ponérselo que al levantarlo con las manos, pero seguía siendo pesado. Serena tenía que recorrer el laberinto, y el peso de la cota de malla, sumado a su ya escasa resistencia, la cansaría fácilmente y sería una desventaja en la batalla.
—Mmm, me lo llevo de todas formas. Alguien puede usarlo.
—¡La persona que lo recogió es su dueña!
No había necesidad de mantener la cortesía ni el honor hacia Lucas, así que lo despojaron de todo.
Naturalmente, le quitaron la ropa y los calcetines. Olive también se llevó lo último que le quedaba en el cuerpo: su ropa interior.
—¿También le estás quitando la ropa interior?
Era un bastardo único entre cien mil que ridiculizaba a un miembro de la realeza y consideraba a los humanos como herramientas, pero ¿era realmente necesario llevarse siquiera la ropa interior de un cadáver? Ralph, el único hombre del grupo, protestó débilmente.
—¿No es demasiado feo?
Ignorando a Yeong y Olive, la princesa y la condesa estaban allí, entonces ¿no deberían dejar esa parte cubierta?
—¿De qué hablas? Los mendigos no pueden elegir, y cuanta más tela, mejor, ¿no? Voy a cortar estos cadáveres en pedazos de todas formas, así que si se ve feo, simplemente lo date la vuelta.
—Date la vuelta…
Olive rápidamente le quitó la ropa interior a Lucas y giró el cuerpo para evitar el terror visual.
—Bueno, entonces. ¡Veamos el plato principal!
Una vez que Olive pudo saquear los dos cadáveres humanos, dirigió su atención al monstruo con cabeza de toro.
—Esto, esto…
Olive movió los dedos como si le picaran. Cuando vio los tres cuerpos, su objetivo principal no eran las personas, sino el monstruo.
—¿De verdad lograste matarlo?… Señorita.
—Es pequeño.
Cuando llegó el momento de saquear al Minotauro, Yeong, que había estado de guardia todo el tiempo, se acercó y comentó.
—¿Pequeño?
Al ver al monstruo toro, que medía más de dos metros, el grupo se sorprendió y empezó a hacer preguntas. Solo Olive estuvo de acuerdo con Yeong.
—Originalmente, los minotauros eran unas 1,5 veces más grandes, ¿verdad? Además, este está desnudo~ En los laberintos, suelen llevar armas y armadura mientras deambulan. Llevan un casco hecho a medida con agujeros para los cuernos.
—Más allá del piso 50.
—Sí. Ese es el problema.
Olive miró a Serena con una sonrisa. Era la mirada de alguien que se esforzó mucho pero terminó en el lugar equivocado.
‘Oye, ¿por qué tiene los ojos así? Es siniestro.’
—Debió haber sido muy difícil matarlo, así que ¿por qué lo hiciste cuando no tenías por qué hacerlo?… ¿Señorita?
La ominosa sensación que sentía Serena se hizo realidad. Se tocó la frente ante la impactante noticia. Después de todos esos problemas lidiando con este Minotauro…
—¿No teníamos que matarlo?
—Sí, es un enemigo difícil. A los enemigos difíciles no se les mata, se les evita. Aquí está oscuro y hay muchos pilares, muros y rincones que sirven para esconderse.
Serena apretó los puños y respiró hondo. Tras controlar la presión arterial con el método de respiración de emergencia que aprendió mientras su abuela la atormentaba en su vida pasada, preguntó lo importante primero.
—¿Qué es un enemigo difícil?
—¿Tengo que explicarlo todo a partir de ahí…? Señorita.
En un laberinto, no solo había jefes de piso y de nivel. Ocasionalmente, aparecían monstruos muy poderosos que no encajaban en el nivel actual.
—Este es un enemigo difícil… Señorita. Cómo son demasiado fuertes, hay que evitarlos o esconderse, y de hecho están diseñados para ser fáciles de esquivar… ¡Señorita!
Olive señaló la esfera de luz creada por Serena.
—En lugar de caminar con una luz tan brillante, si hubieras creado una luz tenue y hubieras caminado mirando tus pies, ¿no habría sido más fácil evitarlo? … Señorita. Podrías esconderte así.
Olive se escondió tras un pilar cercano y bajó la postura. El pilar era delgado y dejaba su cuerpo ligeramente al descubierto, pero no importaba.
—Debido a su mala vista, no pueden distinguir bien las formas ni distinguir entre una luz intensa y una tenue. El laberinto incluso añadió oscuridad para que fuera más fácil evitarlo, así que tenemos que aprovecharla, ¿no?
‘Ah.’
Irritada, Serena reanudó rápidamente sus técnicas de respiración. Estaba oscuro, así que solo pensó en iluminar el lugar, y nunca en usar la oscuridad a su favor.
—No lo sabía, ¿verdad? Usted hizo lo que pudo, princesa.
—Así es. ¡Serena-nim no hizo nada malo!
Ralph parecía pensar que la muerte de Chrome era la razón por la que Serena estaba molesta y rápidamente la consoló, y Philia intervino y habló, ya que su ama estaba involucrada.
—No digo que haya hecho algo malo. Debiste esforzarte mucho para derrotar a un enemigo tan duro… Señorita.
‘Sí. Lo pasé mal. ¿Estás satisfecha?’
Olive irritó a Serena de otra manera. Revisó las piezas que podían usarse para obtener subproductos del Minotauro, sin importar si la princesa se sentía incómoda o no.
—Primero saquemos los cuernos. ¿Qué más nos sirve?
La mano de Olive se dirigió con entusiasmo a su cintura y se detuvo. Olive lloró y suplicó al grupo.
—¿Alguien tiene una daga que se pueda utilizar?
Yeong le lanzó una daga sin decir palabra. Una hoja de filo negro se precipitó hacia Olive. Ella agarró el arma que volaba hacia su cara y discutió con Yeong.
—¡Oye, Cero! ¿Quieres matarme?
—La atrapaste.
—Si no pudiera atraparla, sería un gran problema, ¿verdad? Si tienes alguna queja, ¡hablémosla!
—¿No pudiste atraparla?
—Si soy yo, claro que puedo. ¿Pero podrías hablar antes cuando le tires un cuchillo a alguien?
Confiaban en las habilidades una de la otra, así que Olive no se enojó porque Yeong le hubiera lanzado el cuchillo. Más bien, se enojó por su falta de educación.
Olive primero separó la cabeza y el cuerpo del Minotauro. La piel y los músculos que habían repelido las lanzas cuando estaba vivo fueron destrozados por la pequeña daga.
La cabeza de toro con sus enormes cuernos estaba en el suelo. Tenía un agujero causado por la magia de la estaca de hielo, pero se veía genial. Serena quedó impresionada por una razón ligeramente diferente.
—Al Dios de la Magia le gustaría esto.
—Princesa, ¿necesita una ofrenda? ¿Debería dejar de arrancarle los cuernos?… Señorita.
—No pasa nada. Aún no estoy en condiciones de aprender magia que requiera una ofrenda como esta.
—Entonces lo sacaré. Señor Caballero, Cero, ayúdenme.
Bajo el liderazgo de Olive, Ralph y Yeong trabajaron juntos para arrancarle los cuernos al Minotauro. Yeong observó los cuernos arrancados, recogió cada trozo de las astas de lanza que Lucas había cortado por la mitad y los ató a un cuerno con una cuerda.
Una buena porra y una lanza corta se completaron en el acto. Yeong blandió las armas de cuerno de buey terminadas y las evaluó.
—Crudo.
—No tengo nada, ¿qué puedo hacer? Dámelos.
Lo único que valía la pena sacar de la cabeza eran los cuernos. Olive se acercó al cuerpo del Minotauro. Le abrió el estómago y el pecho, buscando la piedra mágica cerca del corazón.
—¡La encontré!
Olive sonrió radiante, limpió la sangre de la piedra mágica en el pelaje del Minotauro y se la guardó en el bolsillo. Serena no pudo contenerse más y la detuvo.
—Espera un momento.
—¿Por qué? Estoy ocupada… Señorita.
—Este Minotauro es un monstruo que Ralph y yo matamos. Tenemos todos los derechos sobre él. No dije nada sobre que te llevaras los cuernos porque no tenías un arma, pero incluso llevarte la piedra mágica es demasiado.
‘¿Por qué debería dejarla que se adelante a todos?’
Salir en frente de los demás era la especialidad de Serena. No soportaba ver a otros hacerlo.
—Oye. ¿Por qué una princesa rica necesitaría algo así?
—Soy rica, pero Sir Ralph no. Dáselo a Sir Ralph.
De hecho, Serena no tenía ni una sola moneda, pero no importaba porque su doncella era rica. Pensaba que la dama de honor, que siempre llevaba una bolsa llena de oro y piedras preciosas, como corresponde a una noble adinerada, era encantadora.
—Tsk. Tómalo… Mi señor.
Olive le entregó a Ralph la piedra mágica intermedia que tenía guardada en su bolsillo.
—Gracias.
—Normalmente no saco nada que entre en mi bolsillo, pero te lo doy porque tú y la princesa pasaron por un momento difícil… mi señor.
Olive habló alegremente y le guiñó un ojo, probablemente porque no quería ofender a Ralph, ya que se lo iba a dar de todos modos. Las mejillas del chico se sonrojaron, como si el guiño de la atractiva mujer mayor le hubiera estimulado el corazón.
Olive intentó quitarle la piel al monstruo, pero se rindió porque no había gente ni equipo para prepararla. El corazón y partes de los intestinos se usaban originalmente como ingredientes para pociones de alta gama, pero como no había nadie cerca para comprarlos, los abandonó con lágrimas en los ojos.
Al final, lo único que el grupo pudo saquear del Minotauro fueron los cuernos, la piedra mágica y su carne. Serena pensó seriamente mientras observaba a Olive desmantelar el Minotauro en busca de solomillo y filete.
‘Un monstruo toro que camina sobre dos patas y usa herramientas. ¿Podemos comerlo?’
¿Cuáles eran las implicaciones en términos de ética, religión y filosofía? Era un tema que se discutiría el resto de su vida, pero las preocupaciones de la princesa terminaron mejor de lo esperado.
—Pío, pío.
Esto se debía a que al final del pasillo apareció una araña del laberinto, agitando sus patas peludas. Al observar sus grandes ojos claros y agrupados, su vientre regordete y redondo, y el pelaje que le cubría todo el cuerpo, el monstruo bípedo parecía una deliciosa carne de res.
Lavender y Philia parecían tener preocupaciones similares a las de la princesa. Miraron la araña y luego la carne del Minotauro, y de repente sonrieron.
* * *
—¡Bien! Ya me encargué de todo, ¡así que volvamos arriba!
Olive llenó un palo con carne de minotauro y se levantó. Yeong, en silencio, le cortó las extremidades a Lucas y las esparció por todas partes.
—Eso está cerca, ¿por qué no lo revisamos?
Serena señaló la estructura redonda, el ascensor, en el centro del espacio circular. No funcionaba cuando lo revisó justo después de matar a Lucas, pero un aventurero del laberinto podría averiguar algo analizándolo.
—¿Esa cosa? No se mueve. Es solo para uso del enemigo difícil.
—Ya veo.
En ese caso, tenían que buscar otra forma de bajar. Serena asintió, pero Olive les dio más información.
—Encontramos las escaleras al tercer piso~
—Aunque este es el segundo piso, ¿no dijiste que estabas en otro lugar? ¿Será la misma ubicación?
Ralph preguntó, sin comprender aún del todo las maravillas del Laberinto.
—A veces la ubicación de las trampas cambia, pero las escaleras son similares. Una escalera baja y otra sube. Encontramos dos y nos costó decidir a cuál ir.
Serena sacó el cuaderno y el bolígrafo de Lavender, y Olive dibujó un camino hacia las escaleras.
[Encontraste las escaleras al siguiente piso. Se te otorgará 1 moneda de la tienda.]
Después de encontrar la ubicación de las escaleras, abrió su ojo izquierdo por si acaso y le dieron una moneda.
‘Aunque maté a un enemigo difícil, no conseguí ninguna moneda.’
Ella derrotó tras mucho esfuerzo al Minotauro pero no recibió ninguna moneda. Si no iba a recibir nada, Serena decidió no matar a más enemigos difíciles.
‘Son difíciles de derrotar, ¿y ni siquiera hay monedas que ganar? Es una pérdida.’
En fin, consiguió la primera moneda de la tienda que tanto anhelaba. Serena pensó mucho en cómo usarla. ¿Sería correcto gastarla en un cementerio, como pensó al principio? ¿Habría algún beneficio real?
—¿Qué? Princesa, ¿qué haces con los ojos cerrados? ¿Duermes de pie?
Olive, sin darse cuenta de la situación, se puso nerviosa cuando vio que Serena se detenía de repente.
—Princesa, ¿estás… otra vez?
—Serena-nim, ¿puedes oír algo?
—Shhh. No molestemos a la princesa.
Quienes habían probado el milagro del árbol del pan esperaron pacientemente. Yeong, quien, al igual que Olive, desconocía las circunstancias, miró a Serena con ojos profundos y oscuros.
—¿Princesa? ¿De verdad estás durmiendo?
Incapaz de soportarlo más, Olive agitó la palma de la mano frente a la cara de Serena y su mirada se encontró con la de su ojo naranja.
‘¿Qué es este color…?’
La aventurera no lo notó al mirarlo de lejos, pero al verlo de cerca, ese ojo naranja no parecía humano. Se sentía majestuoso, quizás porque Serena pertenecía a la realeza.
—¿Princesa?
—Sí. Llevemos el cuerpo de Chrome arriba.
—¿Eh? ¿Por qué te llevar eso…? ¿Señorita? ¿Vas a ver cómo se pudre el cadáver?
Olive se opuso rotundamente, pero los demás reaccionaron de forma diferente. Ralph, que llevaba el palo lleno de carne, lo dejó de repente en el suelo y cargó con el cuerpo de Chrome.
—¡Yo iré primero!
—¡Guau! ¡Parece que la princesa encontró la respuesta!
—¡Como se esperaba de Serena-nim!
Serena subió detrás de Ralph, y Lavender y Philia la siguieron alegremente. Yeong las siguió sin decir palabra, dejando a Olive sola en el segundo piso.
—¿Qué? ¿Qué es esto? ¡Qué demonios!
Se sintió como si hubiera caído repentinamente en un mundo extraño, pero no había tiempo para la confusión. Olive, que corrió tras el grupo, presenció un espectáculo asombroso y se sumió en una confusión aún mayor.
—¡El Dios del Laberinto nos ha enviado un cementerio!
—¡Eso no puede ser posible!
Pero era verdad.