La noticia de que Shen Tukun iba a partir hacia el distrito militar se difundió muy pronto dentro de la Academia Militar Damocles. Aquella mañana, apenas se levantó, ya había varias personas esperándolo abajo. Al verlo, todos lo saludaban llamándolo senior.
“¡Senior, el próximo año iré al Distrito Militar Trece a buscarte!”
“¡Yo también!”
“¡Cuéntenme a mí!”
Shen Tukun asintió con la cabeza.
“Está bien. Los estaré esperando en el Distrito Militar Trece.”
Poco después llegó también el equipo principal. Liao Runing fue directo a abrazarlo.
“Senior, espéranos. Iremos a verte cuando ganemos el campeonato general.”
Shen Tukun no pudo evitar sonreír.
“Mientras estén bien, es suficiente.”
“Si este año no se puede, será el próximo. Y si no, el siguiente”, insistió Liao Runing. “En resumen, cuando vayamos al distrito militar, iremos cargando el trofeo del campeonato.”
“Ni lo sueñes”, intervino Jin Ke, estirando la mano para separarlo y abrazando también a Shen Tukun. “El trofeo se queda en la Academia Militar Damocles, no se puede llevar al distrito militar. Pero si en el futuro el senior llega a ser rescatista y viene a buscarnos, entonces sí podremos tocar juntos el trofeo del campeonato.”
“De acuerdo”, aceptó Shen Tukun. “Esperaré a que lo ganen.”
Se despidieron en el campo de entrenamiento, y las demás academias militares que iban y venían naturalmente lo vieron todo.
“Se va un doble S y hacen semejante alboroto”, se burló Xiao Yilai, de la Academia Samuel. “Quien no conozca la situación pensaría que se marcha alguien realmente importante.”
“Cuando tú te vayas, probablemente no haya nadie que venga a despedirte”, dijo de paso Kunli Yilai, de la Academia Nampaxi, dejando caer la frase antes de seguir caminando.
“¡Tú…!” El rostro de Xiao Yilai se ensombreció y soltó una maldición, despreciando a quienes provenían de ramas secundarias.
Ambos pertenecían a la familia Yilai, pero Xiao Yilai era del linaje principal actual, mientras que la familia de Kunli Yilai había caído de la rama principal a una secundaria desde la generación anterior.
“Wei San, pelea bien de ahora en adelante”, dijo Shen Tukun al detenerse frente a ella, con expresión seria.
“Senior, lo sé.” Wei San se dio unas palmadas en el hombro. “La mitad de esto también es gracias a ti.”
Con una sonrisa final, Shen Tukun subió al vehículo aéreo militar y partió hacia el Distrito Militar Trece junto a otros miembros del equipo escolar recién graduados.
“Anímense”, dijo Xiang Minghua, apareciendo desde otro lado. “Ya han descansado más de un día. Es hora de concentrarse de nuevo, entrenar bien y esperar el día del sorteo de las pistas.”
Al ver que Wei San se marchaba con los demás, Xiang Minghua la llamó.
“Te he añadido varios entrenamientos.”
“¿Otra vez más?”, se lamentó Wei San, con tono sombrío. “Profesor, desde que empezaste a entrenarme no has parado de sumarme sesiones y clases.”
“Deja de quejarte”, Xiang Minghua le lanzó una mirada fulminante. “¿Sabes que después de aquella transmisión en directo las otras academias se burlaban de que en Damocles no hay talento, y que nuestros estudiantes tienen que ir a robar técnicas?”
Wei San respondió con toda tranquilidad:
“Aprendí a plena luz del día y delante de ellos. ¿Cómo puede llamarse eso robar?”
Xiang Minghua ya no caía en su juego. Le envió el plan de entrenamiento a su cerebro óptico.
“Menos charla. Ya te lo he organizado todo. Tienes que aprenderlo y ponerte al día cuanto antes.”
Wei San lo abrió y, al desplazarse hacia abajo, vio que entre los cinco cursos nuevos había dos impartidos por Jie Yuman. Al instante sintió que le dolía el trasero y se le aflojaban las piernas.
“Profesor… creo que no voy a poder con esto.”
Xiang Minghua se dio la vuelta sin piedad, dejando solo una frase:
“El profesor confía en ti.”
Wei San: “…”
……
Las cinco materias eran entrenamientos de mechas: combate cuerpo a cuerpo, uso de armas blancas y similares, diseñados específicamente según las condiciones de Wei San. El plan era entrenarlas todas al mismo tiempo, observar con qué arma o estilo se adaptaba mejor y luego profundizar en esa línea.
Sin embargo, Xiang Minghua se había marchado enfadado por sus intentos de escaquearse y olvidó explicarle esto, haciendo que Wei San creyera que tendría que entrenar las cinco materias indefinidamente.
Como resultado, cuando los instructores presentaron sus informes, todos coincidieron en lo mismo: Wei San era apta para su curso y podía seguir profundizando.
Sin saber nada de esto, Wei San entrenaba todos los días hasta quedar exhausta y, cuando tenía un poco de tiempo libre, entraba al foro del Cubo de Ascenso para resolver preguntas y acumular puntos.
“¿Qué problema tiene el ingeniero mecha de Nampaxi?”, chismeó Liao Runing durante un descanso. “Lo vi antes en el edificio de entrenamiento y tenía muy mala cara.”
La Academia Nampaxi había quedado tercera esta vez; deberían estar contentos. Habían abatido bastantes bestias estelares de alto nivel y los recursos obtenidos eran mucho mayores que otros años.
“La familia Yu cambió de manos”, dijo Jin Ke con indiferencia. “Sería raro que tuviera buena cara.”
El ingeniero mecha del equipo principal de Nampaxi, Yu Puxin, era hijo del linaje principal de la familia Yu y siempre había tenido una buena relación con Yu Tianhe, quien, según se decía, lo había formado personalmente desde pequeño.
Aprovechando el incidente de la caja de interferencia, Yu Tianhe se alió de repente con su rama secundaria y se rebeló contra la principal. Ahora, quien mandaba en la familia Yu era ella; se había convertido por completo en la figura de mayor autoridad, con el control real del poder.
“Entonces… ¿no fue solo para ayudarnos a conseguir la caja de interferencia?”, preguntó Liao Runing.
Las intrigas humanas eran demasiado complejas. El joven maestro Liao sintió que seguía siendo un niño ingenuo y puro.
Jin Ke le lanzó una mirada.
“Si no, ¿por qué crees que Yu Tianhe volvió personalmente a recoger la caja?”
Todo había sido un pretexto. El linaje principal no aceptó que se la llevaran directamente y exigió seguir el procedimiento, así que Yu Tianhe fue en persona a presionar. Cuando a mitad de camino el linaje principal se arrepintió, ya era demasiado tarde. Con el argumento de que la familia principal no distinguía prioridades y despreciaba la vida de los ciudadanos de la Federación, Yu Tianhe ordenó a su rama secundaria limpiar al linaje principal.
Durante años, aunque provenía de una rama secundaria, Yu Tianhe había sido la ingeniera mecha más talentosa de la familia Yu, representándola en múltiples eventos y fortaleciendo su influencia de manera invisible. Además, había guiado a Yu Puxin de forma desinteresada, lo que hizo que la familia principal bajara la guardia. Precisamente por eso se permitió hacerle desplantes, dándole a Yu Tianhe la excusa perfecta para rebelarse.
Después de escucharlo todo, Liao Runing solo pudo decir:
“¿???”
“Aun así, lo que hizo Yu Tianhe es un poco…”, Jin Ke pensó un momento, “incómodo.”
En su opinión, Yu Tianhe ya era la número uno de la familia Yu; su posición era inamovible. Si quería rebelarse, podía haberlo hecho años atrás. Y si temía manchar su reputación, ahora no parecía estar mucho mejor.
Al menos quienes conocían un poco la situación entendían que el incidente de la caja de interferencia había sido provocado enteramente por ella.
Con un poco más de presión, el linaje principal habría enviado la caja por sí mismo. Y, en el peor de los casos, Yu Puxin seguía dentro del campo de competición; la familia principal jamás permitiría que le ocurriera algo.
“Todos ustedes hacen las cosas de una manera retorcida”, dijo Liao Runing sacudiendo la cabeza y alejándose de Jin Ke para acercarse a Wei San. “Al final, los soldados de mecha somos los más simples.”
Wei San estaba concentrada resolviendo preguntas cuando una cabeza se le acercó de pronto.
“¿Qué estás haciendo?”
“Contestando preguntas.” Wei San empujó sin expresión la cabeza del joven maestro Liao. “Aléjate.”
“¿Subiste de nivel ya?”, le preguntó Ying Chenghe.
“Subí un nivel.” Tras responder la última pregunta, Wei San salió de la interfaz y se la mostró. “L2, pero no apareció ninguna notificación, y el aro del avatar del ID sigue gris.”
Sospechaba que tendría que seguir subiendo para completar realmente el nivel L2, ya que no se había desbloqueado ningún nuevo módulo.
Ying Chenghe entró también.
“Déjame probar.”
“¿Probar qué?”, preguntó Jie Yuman, acercándose con una vara de instrucción en la mano y señalando a Wei San. “Tú, sal.”
El cuerpo de Wei San se tensó. No se levantó de inmediato; estaba sentada con las piernas cruzadas, así que apoyó las rodillas en el suelo y se deslizó de golpe, abrazando la pierna de Jie Yuman.
“¡Profesora!”
Jie Yuman movió la pierna que tenía atrapada.
“Suéltame. Levántate.”
Wei San empezó a frotarse contra su pantalón, fingiendo debilidad.
“Profesora, la herida de ayer todavía no ha sanado.”
Jie Yuman levantó la cabeza y aspiró profundamente, con voz helada.
“Si no te levantas ahora, haré que no puedas levantarte nunca más.”
¡Zas!
Wei San soltó de inmediato y se puso de pie.
“Los veré a ustedes esta tarde.” Dicho esto, Jie Yuman se llevó a Wei San.
“Anímate. He oído que con otros profesores estás llena de energía. ¿Qué pasa, me desprecias?”, dijo Jie Yuman mientras desplegaba su mecha y miraba a la abatida Wei San.
“¿Cómo podría?”, negó Wei San al instante. “Mi profesora favorita es usted. Seguro que Jin Ke y los demás están difundiendo rumores.”
Jie Yuman le lanzó una mirada de reojo.
“Sube al mecha. ¿Crees que no conozco tus truquitos?”
Wei San: “……”
Sin exagerar, cuando la profesora Xie entraba en acción era realmente despiadada. Tenía una fuerza brutal. Wei San prefería mil veces enfrentarse a Li Ze; al menos con él había margen de reacción.
“Li Ze es mi subordinado. ¿Quién crees que es más fuerte, él o yo?”
Wei San se quedó atónita, pensando que Jie Yuman había leído su mente.
Jie Yuman se acercó de repente y, con un solo movimiento, volcó a Wei San junto con su mecha.
“En el campo de batalla, en ningún momento ni lugar puedes distraerte, ¿entiendes?”
Su tono era frío y severo, completamente distinto al de la charla anterior. El codo descendió directo hacia el pecho de Wei San.
Los ojos de Wei San se abrieron levemente. Un escalofrío le recorrió la espalda y usó toda su fuerza para esquivar, logrando evitar el punto vital, aunque recibió el golpe en el abdomen. El dolor transmitido por el mecha le hizo erizar el cuero cabelludo.
“Aunque veas con tus propios ojos que a tu compañero más cercano le ocurre algo, no puedes detener el ataque ni distraerte”, dijo Jie Yuman mientras seguía atacando. “Si te distraes, el siguiente segundo el muerto serás tú. Y si tú mueres, los compañeros a tu lado podrían distraerse también, y acabar igual. ¿Lo entiendes? No solo mueres tú; también puedes arrastrar a otros a la muerte.”
Wei San intentó arquear el cuerpo del mecha hacia atrás para esquivar el arma, pero Jie Yuman saltó en el aire y lanzó una patada brutal con una sola pierna. El golpe impactó de lleno en su abdomen, sus rodillas cedieron y cayó pesadamente al suelo.
“¡!”
Por un instante, Wei San no supo si le dolían más las piernas dobladas o el abdomen golpeado.
Al ver que ya no tenía capacidad de contraatacar, Jie Yuman se detuvo y permaneció de pie a un lado, mirando hacia abajo al interior bermellón del mecha.
“¿Tienes algo que decir?”
Wei San respiró hondo y se sentó, controlando el mecha. El enorme armazón quedó allí, sentado, con los brazos rodeando las rodillas, sorprendentemente lamentable.
“Profesora Xie…”, dijo Wei San entre respiraciones agitadas, claramente adolorida. “¿De verdad usted es la superior del coronel Li Ze?”
“¿Aún no tienes claro mi rango?”, respondió Jie Yuman con un deje de orgullo. “Soy mayor general del Distrito Militar Trece.”
“Entonces… ¿al coronel Li Ze también lo golpeó así?”, preguntó Wei San con absoluta sinceridad.
Jie Yuman guardó silencio un momento y luego rechinó los dientes.
“…Wei San, de verdad estás pidiendo que te pegue.”
Ella había esperado una pregunta profunda y reflexiva. ¿Y eso era todo?
“¿Lo golpeó?”, insistió Wei San.
Jie Yuman soltó una risa fría.
“Por supuesto. Y ni siquiera he usado contigo las técnicas con las que lo entrené a él. Ahora ven y pruébalas.”
Wei San: ¡PELIGRO!
Activó de inmediato el modo huida, aunque cualquiera que lograra escapar de las manos de Jie Yuman… simplemente no volvería a ser golpeado.
Muy pronto, Jie Yuman la atrapó de nuevo y la estampó contra el suelo para seguir golpeándola.
Wei San quedó sin capacidad alguna de resistirse; ni siquiera podía gritar del dolor. Miró el techo del campo de entrenamiento con una expresión de total desesperanza.
Así que… así era como había sido entrenado el coronel.
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